击，她直接堵住了雷登任何想要参与进来的可能性，“来吧，我还想尝一尝您特地准备的美食呢。”
说到这个，雷登这才记起自己本来还打算要去厨房再转一圈，可被伊丽莎白的事情和格洛莉娅一打岔，不知不觉就把它抛在脑后了。这一次的宴会，因为有海勒友情提供的铁，让雷登能够打造出了铁制炒锅，做出了可能是这个世界上的第一道炒菜。
比起原来啃着像砖头一样硬的面包，吃着有着怪味道的酱油拌着的生蔬菜，嚼着风干了的咸肉干，哪怕是加一点盐的清炒蔬菜这个级别，也足以吊打以上所有选手了。从此以后，比弗利村餐桌上的菜肴构成就会永远改变，并以此为中心，辐射到整个雷文大平原上。
不过，这都是以后的事情了，现在最引人注目的依旧是伊丽莎白的怪异外形。等格洛莉亚硬生生地拖着雷登绕过人群之时，他还瞧见伊丽莎白的裙子下面拖出一根长长的尾巴，而穿着的衣裙则是她自己那件十分珍爱的礼服——就是当初她在那座无名小山上换上的那件。
比弗利村好歹是一个有着上千人口的村子，再加上有着肥沃的耕地，和从没有承受过来自魔法师的苛捐杂税，很容易就能够凑出一批相当富裕的人来参与到这样的宴会中。尤其是那几个在村民议会里被选举出来的非乔普家长老，如果没有一点家底，这种好事怎么也不可能轮到他们的。
正是因为如此，到场人数出乎了他的意料。本以为是一次小型聚会，却没想到现场居然有着上百人。一时间人声鼎沸，将这个宽大的宴会厅挤得热热闹闹。
伊丽莎白固然很抢眼，但在场的大部分人都是乔普家的成员，自然知道她的身份，所以反倒是对另一个主角感兴趣。雷登和格洛丽亚一入场，就已经有不少人对他们指指点点，评头论足了起来。
在之前的一系列事件里，雷登只见过处于决策层的长老一辈的人物，那些作为主要劳动力的中坚力量在平时也只是点头之交，大多数都还没见过。而在这之后的一年里，他一直都在埋头经营着自己的小势力，也没有时间和这些乔普家的中年人有什么交流，常常见到茹尔克，却连他儿子长什么样都不清楚。
“我原本想着我的女儿会牵着族里的哪个小伙子过来，却没想到是大名鼎鼎的司徒阁下。这样一来，我就不能用拳头来测试我未来女婿的气量了。”只需看那个和茹尔克一模一样的强壮身材，再加上和格洛丽亚相近的棕色发色，第一个走到雷登面前和他打招呼的，就一定是格洛丽亚的父亲，茹尔克的儿子了，“扎霍尼・乔普向您致敬，这还是我们第一次见面吧。”
和扎霍尼握了握手，雷登不露声色地把自己从“女婿”的这个位置上给挪开：“我觉得你没必要为未来女婿的事情而发愁。格洛丽亚刚才还在和我说，希望向我学习哲学，看起来您的女儿已经有了意中人。”
“哲学？”扎霍尼楞了一下，捋了捋几乎和他老爹一样长的胡子，看向自己的女儿说，“你没在这次试炼遇上什么奇怪的事情吧？父亲他也没和我提过啊？你不是和我说过，要成为这个大陆上天下第一的……”
“老师他还打算推荐我去魔法师大人那里学习魔法。”格洛丽亚微笑着打断自己的父亲，强行转移话题道，“我说不定能走上魔武双修的道路呢。”
“口无遮拦的说些什么呢。”瞪了自家女儿一眼，却被她反瞪回来，察觉到女儿不是在开玩笑的扎霍尼这才向雷登求证，“她说的都是真的？您不是开了个玩笑在哄她？”
“现在这是第一批，先试试看有没有成效。”看了一圈周围蠢蠢欲动的乔普家其他成员，雷登压低嗓音和他说，“这是我们合作协议里的一部分。你看那边的伊丽莎白不是正大光明地展现出自己的身份了吗？我们和魔法师的交流很顺利，有些事很快就会走上正轨的。”
“具体来说都有哪些？”这次提问的是另外一个乔普家的中年人，他没办法去追问自家长辈，正好雷登愿意说，也就连忙抓住这个机会。哪怕雷登和他们的上一辈平辈论交，但毕竟是个年轻人，向他打听消息，心理负担还是要小一些的。
乔普家的家伙们都是些狼耳朵，雷登并不觉得自己这样小声说话不会被他们听见。他之所以这么做，只是不愿意把不知情的家伙给卷进来罢了。更何况，有些东西本来就是要传达给乔普家听的，既然对方有心问题了解，他便从善如流地侃侃而谈：“比如魔法师同意和雷文家的吸血鬼一起共同解决你们家族身上的问题……”从乔普家本身一直说到整个比弗利村，再从冬小麦的种植谈到改造村子的基础建设，借着海勒的虎皮，雷登把自己对未来的规划向他们一一道来。
这些乔普家的中年一辈几乎全都是支持留下来的那一部分人。比起老一辈长老更有闯劲的他们并不想离开这片祖祖辈辈都生活着的土地，甚至还想在雷文大平原上有更多的作为。他们之中的不少人已经开始可以控制兽化的过程了，如果再多给几年时间，很有可能把狼人化的年龄给压低个十至二十岁。到了那个时候，乔普家就会多出几十甚至上百名足以媲美称号玛娜战士的狼人，成为在雷文大平原上除斯图亚特之外，最大的一股势力。
茹尔克那个老狐狸可从来不会给雷登讲这些东西，这些消息都是他刚刚和这些人交谈时套出来的。由于和雷登谈得十分投机，也没过多少时间，这群人已经勾肩搭背，相互灌起酒来。
除了那些天赋异禀的家伙之外，大部分人的酒量还是靠后天的积累锻炼出来的。比起这些一直都在喝像水一样淡的麦酒的壮汉们，从小学二年级开始就喝起红酒兑雪碧的瘦弱雷登，酒量不知道比他们大到哪里去了。整个宴会都还没开始呢，已经有人脚步浮虚，被自家老婆或者子女给扶到一边，拉到座椅上休息去了。
“我跟你们说，这玩意儿简直就是水！等以后有空了，我来告诉你们什么才是真正的烈酒！”喝酒吹牛打屁，是中年人在宴会上最喜欢干的事，年纪轻轻就已经开始替自家长辈挡酒的雷登对此自然是再清楚不过的了，哪怕他喝倒了不少人，驳了乔普家的面子，可依旧是这些人里最受欢迎的那个，“这一次我们就先来……”
“海勒・斯图亚特魔法师大人到——”其他人不通报可以，但这片土地名义上的新主人，这个大陆上最强大势力的一份子光临了这个宴会厅，就绝不能无视他的存在。
在听到了这个通报后，整个大厅为之一静。所有人都齐刷刷地看向门外，屏息凝神，等待着那个身影出现。
第126章 跳舞（）
海勒好歹没有穿着那身法师袍过来，看起来并没有把这次宴会的参与者当做威胁。这或许是雷登和他谈判的成果，有可能也是法师塔已经建好的缘故。雷登觉得后者的可能性更大一点，因为在这个时间点上，以他为目标的家伙应该已经潜伏在这个村子里了。
看起来他还没有适应这种和一大群普通人交谈的场景，尤其是知道了在场的乔普家成员是会兽化的时候。他不太愿意和这里的其他人答话，四处张望了一下，看到雷登的身影后，便想向这里走过来。
雷登原来打算在这次的宴会上偷懒，可现在谁知道伊丽莎白打的是什么主意，还是让海勒站在自己身边为好，到时候可以采取一些措施，来弥补那个丫头的瞎胡搞。
可还没等他迈出脚步，穿着一身女佣服的埃莉诺就拦在了海勒面前，在行了一个屈膝礼之后，不知道对他说了些什么，把海勒引到另外一个方向去了。
“我不是和您说过了吗？老师——”刚才不知道跑到哪儿去的格洛丽亚在这时突然出现，“今天您只要安安静静地看着就好啦。”
我就怕这样一搞之后会变得更忙啊。
既然格洛莉娅不肯说，可雷登还是有办法听到埃莉诺和海勒的谈话内容的，他身边的乔普又不止她一个，刚才他们还谈得很投机来着。正当他要向扎霍尼询问时，却见对方醉醺醺、晕乎乎地打着酒嗝说：“我现在听到了雷鸣和潮水……”看起来已经喝得头晕目眩，完全不靠谱了。
又瞧了瞧周围的其他人，这些家伙们一个个都和扎霍尼差不多。他为了向他们套话，故意给他们疯狂敬酒，导致了现在一个人也靠不上的局面。想到这里，雷登突然惊讶地看向格洛丽亚，想起了宴会之前她对他说过的那句话。
这就是她刚才没有上前阻止自己和他们喝酒的原因吗？为的就是完全封锁自己这边的消息来源？
“这是埃莉诺的主意，毕竟她对您很了解嘛，知道您在这种情况下，一定会趁机询问一些消息的。”格洛丽亚依旧是恭恭敬敬地说着不恭敬的话，“她们不会给您一丝一毫的机会，来插手她们的计划的。”
“那你呢？你在这个计划里是处于什么样的位置？我可爱的便宜学生。”眼看着海勒和伊丽莎白的会面无法被阻止，雷登就只能竭尽全力地想象着这种火星撞地球到底会造成什么样的后果，到时候自己应该拿出什么办法去处理这些问题，“你上学的第一天没有学到任何东西，反倒是给我这个老师上了一课啊。”
“恰赫季斯小姐是家族的贵客，身份也十分高贵。埃莉诺则是您的妹妹，受到您的爱护。我怎么可能违抗她们呢？”嘴上说得很委屈，仿佛自己的一切行为都是被那两个人逼迫似的，可格洛丽亚笑眯眯的表情出卖了她的心理活动，“我那时候连您的学生都不是啊。”
“可你还是茹尔克的孙女，这是你在成人礼试炼之前就知道的事情吧？虽然并没有公布。”雷登才不信这家伙的鬼话呢，在这几次交谈之后，他已经领略到了这位格洛丽亚被其他人推崇的原因——绝不是那种众所周知的身份所带来的，而是靠她的智慧和努力，压服了所有年轻一辈，“所以，你的真心话呢？”
“哎呀，被您看穿了。”用棒读的语气表示着不存在的惊讶，格洛丽亚很坦诚地承认道，“其实我觉得这件事情很有趣，恰好也被埃莉诺拜托，就顺水推舟地答应了下来。”
知道她没有把话说全的雷登放弃了追问，只是盯着海勒和伊丽莎白会面的瞬间，企图看出一些蹊跷来。可他们也没来得及谈上几句，由于主角的悉数入场，茹尔克走上了宴会厅正中央楼梯的休息平台——这其实更像装饰成楼梯外形的演讲台，用他那超大的嗓门盖过全场。
“女士们，先生们，感谢你们今天的大驾光临。”起手是台词万年不变，茹尔克非常熟练地说道，“下面请允许老朽荣幸地介绍这次宴会的主角，来自伟大的斯图亚特家族的魔法师——海勒・斯图亚特大人！”
全场自然是掌声一片，可海勒明显对这种应酬很不感冒，微微点点头就算是和大家打过招呼了。
“还有一位是建成了法师塔的大功臣，并为我们比弗利村找到了一条崭新道路的贵客——”带着一语双关，茹尔克把视线转向雷登，“雷登・司徒阁下！”
雷登可没有魔法师大人这么高冷，他一边鼓着掌，一边时不时地挥手，向周围人打招呼。
“最后这位，你们应该更加熟悉，她在这一年的时间里帮助过不少人，也救了许多人的性命。”茹尔克没有选择在雷登身边去找伊丽莎白的身影，而是把视线转回了海勒方向，显然在刚才就看到她了，不知道这个老家伙到底有没有和伊丽莎白串通好，“伊丽莎白・恰赫季斯小姐！”
跟着欢叫的众人鼓掌，雷登算是见到了伊丽莎白在村子里的人气。被魔兽袭击而受伤，在平时的训练里受伤，再加上一直会反复发作的旧伤，全都被她一一治好。这些感官上的直接转变，让伊丽莎白的那种奇异疗法也受到了大家的欢迎，成为了比弗利村里最受人爱戴的人物。
“老朽也就不多说废话了，现在就让宴会正式开始吧！”大手一挥，茹尔克非常干脆地结束了演讲，周围也响起了奏乐，“请各位尽情享用，老朽要和孙女去跳舞去了。”
在众人的哄笑声中，茹尔克走下台阶，径直向雷登这边赶来，看起来像是一个迫不及待地要和自家孙女跳舞的爷爷。
可雷登觉得并不是这么一回事，他难得有些幸灾乐祸地说：“看起来你们的‘惊喜’，给你的爷爷带来了很大的惊吓。你们没有提前通知他一声吗？”
“这个嘛……”
“她们和老朽说过了，老朽觉得没什么大碍，就随便她们去了。”茹尔克否定了雷登的猜想，把话题转移到他身上，“我可没想到你会向我的孙女下手，被伊丽莎白和埃莉诺抛弃之后就把目标转移到其他年轻女性身上啦？”
“好吧，看起来你隐瞒的是其他的事情。”雷登总算明白了格洛丽亚拜师的想法只是出于她个人的愿望，并没有和其他人提过，但雷登暂时管不了这些，他还得把扣在自己头上的“帽子”给摘下来，“我觉得为了几位小姐的名誉着想，你不应该这么不负责任地瞎传谣言，小心伊丽莎白回过头来找你秋后算账。”
“你是不知道她出诊的时候……”
“咳嗯。”
“好吧好吧，不说这些。”刚想要爆出什么料的茹尔克在听到了自己孙女的假咳嗽后，也就转移了话题，“我是来找自家孙女跳舞的，等了这么多年，总算是长大了一个，可以把这个孩子认回来了。”
“这是你爷爷的邀请，你不可能拒绝吧？”不知道茹尔克是无意还是刻意，但这也暗中帮了雷登一把，可以把伊丽莎白她们派来的“监视人”给甩掉，他自然是抓住机会在一旁煽风点火，“你也知道乔普家的族规，相见而不能相认，是一件多么残酷的事情啊……”
“结果到这个地步了，还是要去找……”小声地嘟囔了一句，格洛丽亚用余光向茹尔克背后一瞥，又笑着对自己的爷爷点了点头，“我怎么会拒绝呢？祖父�