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“伊丽莎白和我也会在一边旁听，免得那家伙误人子弟。”雷登说得很自然、很平淡，仿佛这些东西由他的嘴巴里说出来并不是什么天方夜谭的事情，“你们乔普家有人选可以去听的话，也可以试试，我会跟海勒打一声招呼的。”
这家伙在讲梦话吗？还是刚才确实被雷电打坏了脑子，真的变成了个傻子了？
魔法师愿意把家传秘密教给外人，这是茹尔克这一辈子都没有听到过的。他好歹也是见多识广，消息比一般魔法师的都要灵通，怎么在这个人面前就变成了孤陋寡闻，显得像个痴呆老人一样啊？
“你……把我们的身份告诉他了？”茹尔克是基于常识而过于震惊，导致脑子一时半会儿转不过来，可伊丽莎白的注意力并不在那里，因为雷登在平时偶尔会透露出一点他的计划，她一下子就反应过来，这家伙刚才在法师塔里到底干了些什么事情，“你不要命了？要求一个斯图亚特背叛他们的家族，还要让他包容一个仇敌存在！如果你失败了，那该怎么办啊！你不是还承诺我，要带我去见最后一个族人吗？”
你倒是还记得这回事，那上次怎么就不管不顾地想要自杀呢？
这种话在心里想想就行了，要是雷登真把它说出来，那就只能念着“葡萄架子倒了”的梗，带着满脸划痕，跑去参加宴会了。
“你们这边看起来风险是很大，其实在我心里却是把握十足。”在万不得已的情况下，雷登只能说着谎话，哄骗着伊丽莎白，而埃莉诺也在一旁虎视眈眈，随时想要抓住破绽来拆他的台，“这叫运筹帷幄……唉，说了你们也不懂，我现在不是好好的么？我们的事业不是又向前迈进了一大步了吗？有了海勒的支持，对激进派资料的分析就可以进一步加速，这难道不是一件大好事吗？”
“埃莉诺，我们走。”看见雷登避重就轻，伊丽莎白都不打算理他，站起身，径直走向门外，只是在经过他身边的时候对他说了一句，“你身上散发出来一种没有闻过的味道呢，那是说谎的味道吗？”便带着埃莉诺扬长而去。
有心情玩我教她的梗，看起来事情还有转机。
雷登只能这样想一想了。
第124章 格洛丽亚？乔普（）
一碟碟陶制的小碟子里倒满了油脂，中间再放上一根编好的短绳，绳索的一端浸没在油里，另一端探出个脑袋，缓缓燃烧，照亮了自身周围的那一小圈黑暗。一个油灯当然略显昏暗，可要是几十数百地排列在一起，或挂在顶端，或插在墙壁上，或放置于桌面，那就变得灯火通明，相当亮堂了。
本来雷登还以为这样的宴会只是点个篝火，大家围着它吃吃喝喝。可没想到乔普家学雷文家的那套“贵族范”倒是模仿得相当透彻，硬是在这个小乡村里，弄出了某种上流舞会的意思。
“我刚才没有和你明说，不过你这身的确和我们这里不太搭调。”茹尔克对着雷登的一身亚麻织的衬衣长裤指指点点了一番，叫人来把他带下去换件衣服，让这位宴会的主角之一不要太过出丑了，“格洛丽亚，你就帮帮这位雷登大人吧。”
“是的，祖父。”朝雾，现在或许应该称她为格洛丽亚・乔普，接到了茹尔克的命令，哪怕她现在已经不是庸人的身份，依然很恭敬地为雷登带路，“司徒阁下，这边请，我带您去更衣室。”
首席大长老的孙女摆出这样的姿态来，他雷登可不好拒绝这样的邀请，也不可能现在就找个什么借口离开了，只能硬着头皮跟着去换衣服。格洛丽亚原本并不是一个太爱说话的人，从埃莉诺那边了解的情况来看，她只有对武学——也就是和战斗相关的东西感兴趣，在讨论这些的时候，才会露出她的真正本性来。其他时间里，一直都是以相当沉稳端庄的形象出现在自己后辈面前的。
一路无言地持续了好长一段时间，连怀有心事的雷登都觉得这样的气氛有些太尴尬了，在这种情况下，格洛丽亚却突然开口说道：“在我外出进行试炼的这段时间里，听说您似乎打败了一名玛娜战士？”
这个问题看起来在她心里憋了很久，以至于都顾不上这样的问话有多失礼，不，是反复衡量了之后，还是忍不住问出这个问题来了吧。
“你应该从其他人那里听到了详细的过程，我其实并非靠自身的实力打败这个强敌的。”雷登不知道她为什么要提起这茬，难道真是看上了所谓的武学三绝学？
“胜利了就是胜利。在此之前可没有人会认为，在不使用玛娜能力的情况下，有人可以战胜玛娜战士。”格洛丽亚虽然追求着战斗，但她对胜利的判断似乎也没有那么拘泥，并没有带上一些所谓荣耀什么的偏见眼光，“在大平原上的经历告诉我，面对强敌只能不择手段地进行战斗，才能使自己生存下去。”
“要拿石灰粉的话，建造法师塔的时候还有剩的，你想要拿多少就拿多少。”这样调侃地说了一句，雷登也并不认为她挑起这个话题是真的要从他那里拿过一包石灰粉，“你在大平原上遇上了半人马了？”
“是的，我遇上了‘各种各样’的半人马。”把各种各样这个词咬得很重，格洛丽亚略有所指地说，“有一群半人马的实力尤为强劲，他们是从帕拉蒂尼亚来的，您有什么头绪吗？”
“我都从没有去过大平原呢，你去问你们的首席长老岂不是更为合适？他还是你的祖父呢，应该能回答你这个问题。”格洛丽亚虽把精力都放在了战斗上，可她在平时生活里也是一个相当精明的人，雷登在没有琢磨透她的想法前，暂时不打算透露出任何的口风。
“您不必那么紧张，我没有和我的祖父提过这件事情。那时候我只是杀得……一时间激起了好奇心，在祖父赶回村子的时候，向北走了一段距离，希望看一看北海是什么样子的。”很明显是吞下了某些词，格洛丽亚似乎已经吃定了雷登和帕拉蒂尼有所联系，“然后就看到了那一座城市，那里居然生活着一群拥有理智和秩序的半人马，实在是让人大开眼界。我没想到除了狼人和吸血鬼之外，您居然还能够驯服半人马为您服务，您到底是怎么做到的呢？明明是一个弱鸡。”
哇，这姑娘在说些什么呀，怎么一上来就戳人痛处？
“瞧你说的，就算我真是个弱鸡，也不要这么直截了当地指出来呀。”雷登想通过装疯卖傻来回避过这个问题，“我真是好伤心，连你爷爷都没有这么说过我！”
“和您说实话，您会生气吗？埃莉诺可没有提过这件事。”在表明自己的这幅态度是为了传达埃莉诺那边的不满后，格洛丽亚也没有放过自己想问的事情，“你明明没有什么战斗力，是怎么让那些好战的半人马乖乖听话的？在他们变得清醒之前，可根本听不懂人话。”
“这种事情我当然不可能办得到啊。”趁此机会，雷登双手一摊，做出无辜的架势，“所以说，你到底是从哪里听来的谣言，觉得我和这群疯子有联系？”
“‘听来的谣言’？您怎么知道，我是听来的呢？”格洛丽亚把自己当时所遇到的情况简单地描述了一遍，“我在打败了众多半人马之后，就遇上了一个强敌，从他的口中听到了某个人类的事迹，他和他们的大团长一起为半人马这个种族开辟出了一条新的道路。”她停下脚步，转过身看着雷登说：“在我祖父回来之前，我可没想过这个人就是您。是您自己亲口说，我们在北边还有最后一条退路的。”
那个家伙肯定是天下第一雷登吹——亚伦没跑了，换做是斯蒂尔可不会说这么多废话，直接提着格洛丽亚的后脖颈，把她给带回雷文山脉附近了。
“好吧好吧，没错，就是我，我承认了，是我干的。”遇上这种巧合带来的绝杀，雷登也只能无奈地投降了，“你在这个情况下和我提起这件事，到底是为了什么？就算你告诉别人我和半人马有所勾连，也不会得到什么好处啊？”
“我想向您学习这个本事，您能够收我为徒吗？”作为武痴的格洛丽亚提出了一个雷登想都没有想到过的条件，“经过这次的试炼，我发现了个人的力量是有极限的。如果想要向更高处迈进，就需要改变自己的视角。尤其是像您这样的人物学习，一定会让我受益良多的。”
茹尔克，你有个好孙女啊，这种天资天赋，真是让人妒忌。
现在身边的人才匮乏，也轮不到雷登挑三拣四，他毫不犹豫地点了点头说：“行啊，我和茹尔克一声招呼后，你随时都能过来。对了，你对魔法有没有兴趣？也可以和我一起去海勒那里听听课。”
“谢谢您，给我了这个机会。”向雷登深深地鞠了一躬，格洛丽亚显得有些激动，“我就知道您在收集美少女的路上不会停下自己的脚步的。”
噗——等等等等，这是什么诬陷啊！为什么话题会扯到这个上面去？
眼见雷登双眼瞪得通圆，气得半天憋不出一句话来，格洛丽亚倒是混不在意地一个个数着：“十三岁、十六岁、二十岁和二十（屏蔽）岁，各个年龄段的都有了，还真是一个丰富多彩的后宫呢。”
“我把埃莉诺和伊丽莎白看作妹妹，和克劳迪娅那是战友的关系，而你是我新收的弟子，哪来那么多七扭八歪的念头！”说这个话前，雷登连忙打量了四周，防止有人听见格洛丽亚制造出来的谣言，在这个村子里传出什么不好的风声来，“我们现在还朝不保夕呢，少在这方面动脑筋，把注意力转到别的事情上去。”
“好的，老师，更衣室就在这边，您请进吧。”其实他们刚才一直在更衣室旁边，在达到了自己的目的后，格洛丽亚这才转过身推开门，对他刚拜的便宜老师说，“您需要美少女为您更衣吗？”
“不需要！”雷登气呼呼地进去了，呯的一声把门关上。
“就算您真的是这么想的，可她们并不是如此啊……”格洛丽亚轻轻地呢喃道，又在心里默默地计数，大概数到六十的时候，更衣室的门被慢慢地打开了，雷登穿着一身皱巴巴的华丽长袍从里面走了出来。
“这怎么行？您可是这次的主角之一，怎么能穿成这个样子？”常年作为女佣的习惯让格洛丽亚条件反射地把雷登推回了更衣室，开始帮他整理起衣服上的皱折来，“不会穿的话就跟我说一声，埃莉诺不是说您不会因为面子的问题，而做出错误的判断吗？”
今天被各种烦心事搅得焦躁不安的雷登听了格洛丽亚的话，只能无奈地叹了口气，任由她摆布了。
“好了，这样就行了。”最后帮雷登整理了一下衣领，格洛丽亚向后退开了几步，上下打量了一番后，点点头道，“这下好看多了，过一会儿应该有不少姑娘会邀请您一对一地跳舞吧。”
“什么？一对一地跳舞？”雷登立刻就生出了想要逃跑的心思，“这我可不会，没人和我说过这件事啊！”
“要不要我来教你呀，趁着离宴会开始还有一段时间，我们来稍稍排练一下吧。”格洛丽亚后退半步，提起自己的裙子，双腿微微屈膝，对雷登做了一个标准的屈膝礼，微笑着发起邀请道，“您意下如何呢，老师？”
第125章 乔普家的宴会（）
在教会了雷登最基本的步伐后，格洛丽亚带着他来到宴会厅。
“这里其实有很多年都没有启用了，一般只有家族里有人能完成狼人变身后，才会庆祝一下。”格洛丽亚向雷登介绍道，“对外宣称是生日宴会，也会请一些村子里的其他长老到场。这次虽然没有人完成了狼人变身，但建成法师塔也是一件天大的事情，所以在场的还有许多不知情的人，请千万不要说漏嘴了……或者，少喝酒。”
不，不，你们这儿没有经过蒸馏的酒顶多算是一种酒精饮料，基本上都是当水来喝的，哪会喝得醉人嘛。
“我知道了。”恢复了平常状态的格洛丽亚自带着一种沉静的气场，雷登的话刚到嘴边就不由自主地改口了，“目前确实还没有稳定下来，我会注意的。”
“还有就是……”眼珠子转了一圈，格洛丽亚拖长着声调说，“恰赫季斯小姐和埃莉诺似乎不打算管您了，需不需要我这个学生为您撑一下场面？”
“你就这么讨厌同族男性来邀请你跳舞？”嘴上这样说，害怕真有人会邀请自己跳舞的雷登弯起自己的左手臂邀请她道，“这是你找我的主要原因吧，希望我能成为你的挡箭牌？”
“其实还有其他原因……”
说到一半，格洛丽亚的耳朵微微动了一动，向某个方向看去，神情有些疑惑。顺着她的视线，雷登发现有不少人聚集在宴会厅门前，不知道在围观些什么。他们二人对视了一眼，靠近人群，在人头的缝隙中，看到了一双玫红色的长角。
不用再观察下去，雷登就已经猜出到底是谁如此引人注目了。如果再加上那一对时不时高高扇起的翅膀，答案就更加呼之欲出了——是伊丽莎白，她正肆无忌惮地在这里把自己非人的形态给展示了出来。
她到底在想些什么？
刚要挤过人群，跑去阻止伊丽莎白，雷登却发现自己被人一把拽住。他回过头，看见是格洛丽亚挽住了他的胳膊，不让他再向前走了。
面对雷登质问的眼神，格洛丽亚镇定地向他笑了笑说：“恰赫季斯小姐不想让您去打扰她，叮嘱我要好好看住您，不要让您乱来。”
到底是谁在乱来！
知道自己现在没有办法阻止一意孤行的伊丽莎白，雷登只能无奈地放弃这一想法，转而想从格洛丽亚那里套一些话：“她没有和你嘱咐过其他的事情吗？”
“恰赫季斯小姐在用她自己的方法来帮助您啊，您今天就当一个看客怎么样？”没有在讨论战斗的格洛丽亚简直无懈可击，她直接堵住了雷登任何想要参与进来的可能性，“来吧，我还想尝一尝您特地准备的美食呢。”
说到