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抱着同样的心态，雷登对于自己的房子也没有采用水泥材料，更没有铺设上下水管道，将就着这么过日子——原本是这么打算的。可是他万万没有想到，伊丽莎白居然不选择单住一间，或者搬到乔普家去，反而是希望和他住在一起。当然，这位性格别扭的大小姐，并没有直接讲出自己的意图，不过在举手投足之间，已经充分地暴露出她内心所想的东西了。
想要自来水，想要抽水马桶。
当初真不应该给她吹嘘这些……
在和她约定了每一天要给水箱倒水的承诺后，雷登把最后的水泥全给用在了这上面。还好不需要把它们用在承重的地方上，要不然缺少加强筋的他，可真的是巧妇难为无米之炊了。
下面是土坯房，上面顶了一个水泥做的的大水箱，房子外面拖上了一根直通集粪池的水泥管道，整个样子要多怪异，有多怪异。可知道这件事的所有人都对此开口称赞，几乎一有空就会跑到他家里来转上一圈，体验一下这些新奇的事物——尤其是那个水泥做的冲水马桶。连茹尔克这个老不死都厚着脸皮体验了一回，并希望在下一批材料到来之时，优先帮他们家建造这个东西，并愿意花大价钱。
对此，雷登只能表示不置可否。最近这段时间，让娜的心情非常差劲，几乎一直处于罢工状态，下一批水泥该什么时候出货连他自己都不知道。总不可能再千里迢迢地去求克劳迪娅吧，就算大家是共同进退的战友，也不能为了这点小事，无条件地再让别人跑一趟。更何况今年她还有更重要的事情要做。
要不是让娜至今还没有搞定同时和两片羽毛通讯的技术能力，他们早就应该再开一次会议，讨论一下要不要把伊丽莎白也吸收到这个秘密团体里。
“司徒阁下，恰赫季斯小姐。”有了茹尔克那边的吩咐，再加上这次收获带来的名声，他们二人甚至都不需要门卫通报，就可以毫无条件地直接进入到乔普家的庭院里。
“我去训练场找埃莉诺了，记得别太沉迷，我可不想再钻地道去找你了。”在议事厅门口和伊丽莎白分别时，雷登这样抱怨道。
“知道了，知道了，真是个啰嗦的小猪仔。”随口抱怨着，伊丽莎白大摇大摆地走入了这个神圣的议事厅，周围的守卫对她这种行为视而不见，甚至还有主动给她打开大门的。
嘛，能找到一些爱好也是一件好事，这段时间下来，她也恢复了不少本性。
听着训练场上嘈杂的声音渐渐响起，雷登就知道乔普家这些精力充沛的年轻一代，又在相互比试了。没有那种拳头硬碰硬发出来的声响，看起来是关节技派系和打击技派系在切磋。
不，应该就是在打架吧，这些家伙又因为哪边更好而吵起来了。
这让雷登摇头感叹。
说起来，他们两派闹到这个地步，他还有一点责任。
事情的起因是这样的。自从上次埃莉诺大闹训练场后，不少乔普家的年轻人就纷纷投靠她的门下，和她学起了关节技来。因为觉得见到一个会“摔跤”的狼人比较有趣，雷登也就批准了埃莉诺把这门技艺给传授出去。本来在他们团体里很有影响力的朝雾、秋风都和埃莉诺交流学习了起来，其他人自然不能免俗。就结果而言，几乎有一大半人舍弃了乔普家的传统练法，改为追随埃莉诺。
十二……不，十三岁的开山祖师，噗……
这是只有在这个世界才会出现的场面。比起那些到了十五岁才开始学习操纵玛娜的乔普家年轻人来说，已经练习玛娜能力将近四年的埃莉诺，在技巧和感知上，是一座难以翻越的大山。
“啊，兄长大人。”也不知是和谁学的坏习惯，埃莉诺如今用这么疏远的敬称来称呼他。可见到她挺中意这种叫法的，雷登也没有强行让她改过来，只能由得她去。
“你们怎么又打起来了？”环视了一下四周，发现一直负责调停的朝雾不在，雷登又好奇地问道，“朝雾呢？她居然会偷懒？”
“首席长老亲自带着她跑出去举行成人礼了。”见到雷登过来，知道群架已经打不起来的埃莉诺招呼着自己的“徒弟们”放弃挑事，各自训练去，“等她回来的时候，可就不叫朝雾啦。”
知道这个小姑娘平时一直在这里搅风搅雨，雷登也不点破她的小心思。刚想要开口再和她聊几句，却见到乔普家的佣人带着一个眼熟的家伙走过来。
正是巴德。
这还没有到送信的日子啊。
在错愕之后，雷登一下子就意识到了马克那里一定是出了什么事，他连忙迎了上去：“怎么回事？马克他怎么了？”
“不……不是主人……”气喘吁吁、满头大汗、疲惫不堪，让一个快要接近玛娜战士的玛娜能力者如此狼狈，他这一路上一定非常艰苦。直到现在还有些说不出完整的话来，巴德选择把怀里的一支小木棒交给雷登，上面还印有一块火漆印。再仔细一看，火漆的正中央，有一圈围绕着小木棒的细小缝隙。
接过这根长度不超过手掌，宽度不超过手指的小木棒，揭开火漆，拉开小木棒，发现里面是中空的，插着一张卷起来的小纸条。展开纸条一看，只见上面用十分潦草的字迹写了几行简单的信息。
飞速地看完了这些字之后，雷登一口把这张纸给吃了下去，又见到门卫急匆匆地跑过来。边跑还一边大喊：“司徒阁下！请快点到门口去！来了，来了！魔法师来了！”
知道巴德实际上不清楚具体的消息，雷登也就让他去休息，把小木棒抛给埃莉诺说：“马上把它烧了。”又让那个守卫赶紧给他带路。才刚跑到议事厅，就听到前方的庭院里正人欢马叫。这让他不由得皱了皱眉，回头看了一眼那些跟在他身后的乔普家年轻人，让其他匆匆赶来的长老看好他们，这才穿过待客大厅。
全装具的战马，明晃晃的全身金属铠甲，身后背着一把巨大的武器。这样的骑兵不是一个，而是好几十名，人仰马翻地挤在这片庭院里。看惯了这里由木头、石头、骨头做成的工具，乍一眼瞧见这么多钢铁，雷登差点以为自己又穿越了。
“你就是这里的村长？”见到去请人的家伙总算带了个人回来，可能是他们的领队，一个身背双手战斧的骑兵勒着马走到他跟前，“就你？”
“我们的村长出了远门，需要很久才能回来。”雷登不亢不卑地说道，“我可以代表他作出决定。您有什么吩咐呢，阁下。”
“伟大而光荣的斯图亚特成员来到了这卑微的村子，要求你们对他宣誓效忠，为他敬献供奉，这是玛娜之灵赐予的无上荣耀，好好珍惜它！”吹了一大段牛皮之后，这个傲慢的骑士才说出正题，“他要求你们马上献出粮食。当然，这位仁慈的大人，是不会让你们上交部全的。”
“那到是多少呢？”雷登不为所动地接着问。
“九一开。”这个骑兵顿了顿，又补充了一句，“如何？”
“真是位仁慈的大人啊！”拍着马屁，雷登迅速地跟进道，“居然只让我们上交一成……”
“谁说是一成了？”粗暴地打断了他的话，这个骑兵不耐烦地用手指了指雷登，“是你们留下一成！其余的都交给这位大人。”又指了指他们背后那辆豪华奢侈的马车。
那你去死吧，狗屎玩意儿！
雷登的内心顿时怒火中烧了起来。
第102章 初见魔法（）
冷静，这种时候先要冷静一下，从马克那里了解下来的，不应该是这个行情啊。一般来说七三开都是顶了天，怎么可能提出像现在这样过分的要求？
此事必有蹊跷，看起来马克刚刚传来的消息确实是真的。
不过，雷登觉得自己必须再试探一下，才能够确定到底用什么态度来面对这些人：“这其中是不是有什么误会？可能是阁下您听错了？或者说那里面根本就没有……什么‘大人’？”
“放肆，你这种乡巴佬胡乱说什么？斯图亚特的纹章都看不懂吗？”本来以为这样的质疑会让对方暴跳如雷，可这个骑兵的反应似乎略有些平淡了。
听了这话，雷登苦恼地把五官皱成一团，说：“哎呀，阁下，我们哪懂这些呀。平时别说是魔法师了，连您这样的人物都没见过，怎么可能知道这种玩意儿嘛……”经过这段时间的风吹雨打，雷登变得有些黝黑，皮肤也粗糙了许多，看起来倒真像一个老农民了。毕竟，除了他这块之外，其他地方的农民除了除草浇水，可没有那么多事情要干，晒的太阳比他少多了。
或许是真爱听到这样的马屁，这个骑兵甚至还把自己的全覆式头盔面甲给移了上去，用他那双蓝眼珠子好好地打量了一下雷登，再捋了捋精心修剪过的一字胡，思考了一会，点头道：“好吧，既然想要见见，我就让你们见识一下。”说着，对站在马车旁的其他骑兵挥了挥手，示意他们去询问车里的人。
“海勒少爷，出来见见您的领民如何？”全然没有他们嘴上说的那么恭敬，这个骑兵随意地敲了敲门，甚至还直呼了车里人的名字。
马车里没有任何反应。
“哦，请不要害羞，您这样子对大家都不好……”
“阁下，可否让我来说几句？”向马车走上了一两步，雷登打断了那个骑兵继续敲打车门的行为。
没想到他会搞这一出，这个人抬头看了一眼自家的一字胡领队，得到了后者的点头示意，便拉着自己的马匹让开了位置：“一个乡巴佬，胆子还不小。”
装作小心翼翼地样子靠近马车，雷登走得很缓慢，还没靠近就先伸出手，轻轻地点了一下车门，又赶忙缩了回来。
瞧到他这副样子，护卫的骑兵们不由得哈哈大笑了起来，嘲笑着这个乡巴佬胆小如鼠。
没有什么魔法护盾呐，还以为他们是算计我，可以看到些好东西呢。
雷登不满地这样想着，又把手伸上去抚摸了一下车体和车门。明明是用木头做的，可表面相当坚硬，用力按压也没有丝毫下陷，似乎在外面镀了一层膜。
“海勒……大人？能否请您出来一下，给我们大家做一个实证？”这种探究还是留到以后再说，轻轻地敲了敲车门，雷登试探着问道，“再怎么说九一分也太过分了，如果不能确定您是魔法师的话，我们也不可能心甘情愿地干这件事啊。”
说话间，他还看了一眼那个一字胡领队，见他双手抱胸，做出一副看戏的姿态，好像完全不打算管他。
“无论如何，您都要面对现实，该现身的时候总还是要现身的。”这些人的态度和立场都已经确定了，雷登还得再试一试这位魔法师，才能做出最后的判断，“您是斯图亚特家的人呐，连该有的傲气都没有，怎么可能让人瞧得起您呢。”
“呯！”
对方一脚把门踹开，跳了出来。
看起来还不是完全无可救药，至少有点血性，就不知道他聪明不聪明了。
还好雷登刚才站在车门打开的反方向，没有遭受到这种无妄之灾，可以直接安安稳稳地上下打量着这个魔法师。
他的年龄大概是十四五岁，留着一头卷曲的金色短发，皮肤非常白皙，一看就知道平时一定衣食无忧，备受呵护。瞳孔的颜色却是黑褐色，与发色产生了强烈的反差，不禁让人觉得他是个混血儿。身上穿着一件长长的羊毛袍子，后面还带着个兜帽，袖子也相当宽大。袍子上面绣着相当精细的图案，还不时地添加一些金线作为装饰，在阳光的照射下，时不时地反射出一些光芒。
这个少年刚跳出来，见到这么多人一起围观他，倒也没有怯场。先是铁青着脸，环顾了一下四周，最终锁定了离他最近的雷登。
“就是你？那个质疑我身份的人？”也不知道是不是为了捏软柿子，他既没有针对那个一字胡，也没有去找另一个嘲讽他的骑兵，而是选择从袖子里面掏出一根比手掌稍长一些的小木棒，指向雷登，“那我就让你看一看，我到底是不是斯图亚特！”
只听他轻声地念了几个的音节，身上的袍子和手上的小木棒顿时就发出了一道道流光，聚集到了小木棒顶端。一个无色透明的晶体突然出现，以肉眼可见的速度，迅速地“生长”成了一个细长的椎体，悬浮在空中。
再挥了一下小木棒，发泄似地大喝了一声，这个锥体背后喷射出了一道气流，使它化成残影，笔直地向雷登飞去。
“嘭！”
让娜的拳头可比它快得多，更别提那些可以突然发动的奇特能力了。这种意图明显，弹道笔直的攻击都躲不开，他早就被她捶成猪头了。
“是魔法！”
比弗利村这方的人，都不由发出了惊叹。
向前走了几步，拔出了半埋在地里到那个椎体，入手的感觉冰冰凉凉，确定是用冰构成的，而且相当精致。它是一个圆锥体，表面刻上了一道道整齐划一的螺纹，间距几乎一致，很难想象它是在刚才的数秒内构建出来的东西。它的底部向上一点的部分有一圈突起，像是额外箍在外面的圆环。
本来还想用杀鸡儆猴的方式，吓一吓雷登这个出头鸟，少年没有选择打向要害。可见他能够闪过这一击，脸上还是闪过一丝讶异。又看到这个家伙还在仔细地研究着他自己的魔法，不由得轻声嘀咕：“这个乡巴佬还……”
“它能够展开吗？”
“啊？”
握着冰锥的末端，雷登举着它转过身来，看向少年魔法师，问道：“它能展开吗？”
这个少年像发现新物种似的瞧了瞧雷登，缓缓地点了点头：“可以。”紧接着念了一个音节。
与此同时，就如同花朵绽放一般，沿着螺纹旋转的方向，冰锥“盛开”了。晶莹剔透的“花瓣”迅速展开，阳光下反射的光芒在它表面流动，仿佛真的拥有着生命。
“哦——”头一次见到这种景象，围观的人群里又