诡秘之主- 第529部分

　　　　“不只是你，所有来过的赏金猎人都接了这个任务。

　　　　“而且他们还有了别的想法。”

　　　　“什么想法？”休好奇问道。

　　　　酒保嘿了一声：

　　　　“他们说，道恩。唐泰斯先生是那么的慷慨，如果他还缺少保镖，他们可以自荐。

　　　　“不过，他们后来又放弃了这个想法，因为当保镖没有做赏金猎人自由，就连喝酒都得等到休息日。”

　　　　这对我来说不是问题，但是，我只能做赏金猎人……休点了点头，跳下吧台前的高脚椅，没浪费时间地走向了门口。

　　　　…………

　　　　第二天，克莱恩用完午餐，准备去自家花园里散步消食。

　　　　这时，管家瓦尔特从外面进来，安静地跟在他后面，一直等到周围再没有其他人。

　　　　“先生，两件事情。”他恭声说道。

　　　　“两件事情？”克莱恩略感诧异，他以为只会有一件。

　　　　瓦尔特点了下头道：

　　　　“是的，第一件事情是关于贝克兰德脚踏车公司10％股份的，已经有人出到1万镑。

　　　　“先生您还要继续出价吗？”

　　　　抬了1000镑上去？不错嘛！克莱恩故作为难地想了想道：

　　　　“我刚来贝克兰德，很多事情必须克制。

　　　　“就这样吧，就这样……”

　　　　“好的，先生。”瓦尔特转而说道，“骗走瓦哈娜女士丈夫布料的骗子抓到了，那位赏金猎人已经来到附近，请求支付款项。”

　　　　“这么快？”克莱恩错愕侧头，看向管家先生。

　　　　如果是他亲自出手，确实可以当天解决，毕竟有“卜杖法”用来寻人，但问题在于，绝大多数赏金猎人不是占卜家。

　　　　嗯，也许是擅长追踪和寻人的非凡者……克莱恩在心里做出了初步的判断。

　　　　瓦尔特肯定回答道：

　　　　“是的，比我预想得快很多。

　　　　“据那位赏金猎人说，她是从销售赃物的渠道反向追踪，才找到那几个骗子的。”

　　　　销售赃物的渠道这么容易就交代？看来是接受了铁拳的教育啊……克莱恩轻轻颔首道：

　　　　“那位赏金猎人叫什么？很有能力啊……”

　　　　“她自称休。”瓦尔特如实回答。

　　　　不会吧……克莱恩险些踉跄了一下，还好他有小丑的超强平衡能力。

　　　　状似沉思地平复下心里的波澜，他斟酌着说道：

　　　　“留下那位赏金猎人的联络方式，也许以后还有请她帮忙的机会。”

　　　　“好的，先生。”瓦尔特并不觉得道恩。唐泰斯的吩咐有什么问题，一位合格的上流社会人士，总要有一些非官方途径的渠道。

　　　　克莱恩没再继续休的话题，“嗯”了一声道：

　　　　“追回来多少钱？”

　　　　“骗子身上的现金加还没有卖出去的布料，总计有850镑的样子。”瓦尔特似乎早已料到雇主要问这件事情，提前有进行过评估。

　　　　“很好。”克莱恩点了下头道，“将报酬给那位赏金猎人后，就协助她把骗子和赃物都送到最近的警察局。”

　　　　…………

　　　　北区警察局。

　　　　瓦哈娜和她的丈夫巴库斯看着对面的高级督察，惊喜地齐声问道：

　　　　“找回来了？”

　　　　“抓住人了？”

　　　　那位高级督察微笑回应道：

　　　　“是的。”

　　　　他将还剩多少现金多少布料讲了一遍，听得瓦哈娜和巴库斯同时松了口气。

　　　　150镑的金钱，他们还是能够承担的，而且，剩余的布料还有升值和利润的空间，总体而言，损失并不大。

　　　　他们连连感谢了警官，直到有人来请巴库斯去辨认赃物和罪犯。

　　　　瓦哈娜坐在那里，没有丢失仪态，笑着对前方的高级督察道：

　　　　“你们的效率超乎我想象，我很好奇，你们是怎么找到那些骗子的？”

　　　　知道对面美丽优雅的夫人认识下院议员，迟早能弄清楚真相，那位高级督察没有隐瞒地回答道：

　　　　“其实是一位赏金猎人完成的，她从销赃渠道入手，很快就抓到了人。”

　　　　“你们还有发布悬赏？”瓦哈娜似乎明白了原委。

　　　　那位高级督察摇了摇头道：

　　　　“我们还没来得及，是别人发布的悬赏，200镑。”

　　　　“200镑？”瓦哈娜惊讶反问道。

　　　　这可不是一笔小数目，甚至超过了她丈夫这笔生意预计的利润。

　　　　见警官给予肯定的答复，瓦哈娜忍不住问道：

　　　　“是谁发布的悬赏？”

　　　　“那位赏金猎人没有说，不过，陪她来的是一位管家打扮的先生。”高级督察简单描述了瓦尔特的模样。

　　　　瓦哈娜隐约猜到了是谁，身体微微后靠，无意识低语道：

　　　　“200镑……”

　　　　…………

　　　　下午，马赫特议员家，前来教导对方女儿礼仪的瓦哈娜先感谢了莉亚娜夫人提供帮助。

　　　　有着墨绿色头发的莉亚娜谦虚了几句，转而问道：

　　　　“瓦哈娜，听说你还在担任道恩。唐泰斯先生的礼仪老师，不知道他是个什么样的人？”

　　　　瓦哈娜斟酌了下道：

　　　　“一位真正的绅士，热心，慷慨，善良，有教养，有风度，懂得很多。”

　　　　莉亚娜听得微微颔首，转头看向旁边的高傲少女，轻笑了一声道：

　　　　“可惜，他年纪太大了，否则会是一个不错的相亲对象。

　　　　“嗯，我打算邀请他来参加这周末的舞会。”

　　　　。九天神皇

第二十七章　第一支舞（）　
周六晚上，8点。

　　　　克莱恩乘坐自家高档马车，用时两分半钟，抵达了伯克伦德街39号的马赫特议员家。

　　　　看了眼水声哗啦映着灯火的喷泉池，他边扣燕尾正装的纽扣，边走下马车，缓步前往房屋正门。

　　　　理查德森则拿着瓶包装精美的南威尔红酒，紧跟在雇主后面。

　　　　进了大门，克莱恩一眼就看见莫里。马赫特议员和他的夫人莉亚娜女士迎了过来。

　　　　前者穿着橄榄绿色的陆军军官服，戴着一条橘红色的绶带，胸口挂着几枚勋章——在鲁恩王国，现役或退伍的军官都喜欢在舞会时着军装。

　　　　后者一身黄色非立领的长裙，上面多用荷叶边，少见精致的蕾丝，有别于未婚女士，不过，同样显露出了白皙的脖子和半个肩膀。

　　　　克莱恩从贴身男仆理查德森手里接过那瓶南威尔红酒，递给马赫特议员，然后行礼道：

　　　　“抱歉，迟到了几分钟。”

　　　　这其实是鲁恩宴会常见的情况，客人宁愿迟到一定的时间，也不能早到，因为主人也许还在忙碌地做宴会最后的准备，这种时候不适宜招待客人，当然，迟到也尽量得控制在十分钟之内。

　　　　如果不是瓦哈娜专门教导了这方面的常识，克莱恩肯定会礼貌地早到一段时间。

　　　　“没关系，舞会还没有正式开始。”马赫特瞄了眼手中的南威尔红酒，边将它递给自己的贴身男仆，边微笑着点了下头。

　　　　在鲁恩上流社交场里，初次参加对方举行的宴会，必须送主人一件小礼品，其中，以酒类饮品最受欢迎，但必须记住，第一次得挑选国产的。

　　　　和男主人打完招呼，克莱恩又看向莉亚娜夫人，见她微扬起了右手，于是上前一步，执起她的手掌，弯腰虚吻了一下道：

　　　　“你的光芒照亮了整个舞会。”

　　　　宴会开始前，对主人的恭维是鲁恩社交场合里少有的不需要含蓄的地方，而和因蒂斯不同的是，鲁恩的吻手礼必须女士先做出表示，男士才能往下进行，否则是严重的失礼。

　　　　“你的到来同样如此。”莉亚娜夫人笑着回应道。

　　　　然后，他们夫妻俩领着道恩。唐泰斯穿过门廊，进入了大厅，悠扬的旋律早已在这里回荡。

　　　　前行几步，莫里。马赫特指着一位穿天蓝色长裙的少女道：

　　　　“我女儿，海柔尔。”

　　　　克莱恩随之望向那位少女，眸光突然收缩！

　　　　他认识这位少女！

　　　　准确地来说，他见过对方的形象！

　　　　他向阿罗德斯询问哪里能弄到可以窃取别人非凡能力的神奇物品时，“魔镜”展示的场景里有一幕是徘徊于下水道的高傲少女，而这正是海柔尔。马赫特，一位有着墨绿波浪长发和深棕明亮眼眸的小姐！

　　　　她拥有对应“盗火人”的神奇物品？以她的家庭条件，怎么会徘徊于下水道内？那是属于她的奇遇？她在下水道内寻觅或者等待着什么？她已经成为非凡者？怎么变成非凡者的？她体内难道也寄生着一位老爷爷？那位老爷爷会不会也像“渎神者”阿蒙那样，能察觉到灰雾的气息？披着道恩。唐泰斯“皮”的克莱恩瞬间想到了不少问题，表面却不动声色地按胸行礼道：

　　　　“晚上好，海柔尔小姐。”

　　　　这个过程里，他悄然扫了眼海柔尔。马赫特的脸庞，发现这位少女表情平淡，眼神高傲，只礼节性地微笑回应道：

　　　　“晚上好，唐泰斯先生。”

　　　　她没有异常的反应，这说明至少她是不能察觉到灰雾气息的……至于她有没有老爷爷寄生，暂时还无法确定，得继续观察……克莱恩支起身体，从旁边侍者端着的托盘里拿了杯淡金色的香槟，转而与莫里。马赫特议员交谈起来：

　　　　“没想到议员你曾经是少校。”

　　　　这是从马赫特议员的肩章看出来的。

　　　　如果对方是上校，克莱恩就要怀疑这位先生也是非凡者了，但少校很难说。

　　　　“哈哈，这不算什么，在东拜朗有着太多建立功勋的机会。”莫里。马赫特谦虚回应道，“当然，那里的气候也让人很不适应，我一直在向陆军上层建议，为东西拜朗设计专门的军服，摒除掉传统的深色，否则军官们会感觉自己像烤架上的牛肉。”

　　　　至于士兵们，多是上红下白。

　　　　“是的，那里的气候和国内完全不同，就连迪西海湾，都没有那么炎热。”克莱恩若有似无地表明自己去过南大陆，去过东西拜朗之一，与几天前提及的狩猎经历互相印证。

　　　　寒暄了几分钟，马赫特议员道了声歉，带着夫人莉亚娜走向楼梯口，上到第二层，于正对大门的围栏处，举起装有红葡萄酒的杯子道：

　　　　“感谢各位参加这次的舞会，首先，让我们赞美神灵，这是一切美好的源泉。”

　　　　他和莉亚娜夫人旋即在胸口点了四下，低声赞美起女神，宾客们也各自用相应的方式赞美了自己信仰的神灵。

　　　　马赫特议员依旧举着杯子，没有放下，带着笑容继续说道：

　　　　“其次，赞美王国，这是稳定的基石。”

　　　　“赞美王国。”克莱恩举了举装香槟酒的杯子，跟着周围的宾客们说道。

　　　　接着，马赫特议员环顾了一圈，风趣问道：

　　　　“最后，我们该赞美什么呢？”

　　　　克莱恩念头一动，朗声笑道：

　　　　“赞美贝克兰德的空气好转。”

　　　　马赫特议员愣了一下，难以遏制笑容地回应道：

　　　　“很好，这个提议很好。

　　　　“让我们赞美贝克兰德的空气好转，这是我们更好生活的象征，干杯！”

　　　　治理大气污染是他这位下院议员一直以来的政治理念，他始终在各种场合推动着相应法案的制定，在环境改善上发挥了不小的作用，所以，赞美贝克兰德空气好转就等于在赞美他，而且更加含蓄更为光明正大。

　　　　众位宾客热烈地回应了他，喝掉了手里的酒类饮料。

　　　　紧接着，马赫特议员牵着莉亚娜夫人的手，下至一楼大厅，于轻柔的旋律里跳起了开场舞。

　　　　在场的男士们开始寻找自己想第一个邀请的舞伴，克莱恩则重新拿了杯香槟，悠闲地打量起宾客们。

　　　　咦，玛丽夫人也来了……他一眼扫过，发现了位熟人：考伊姆公司的大股东，身家几万镑的，曾经委托夏洛克。莫里亚蒂捉奸的玛丽夫人。

　　　　她是大气污染调查委员会的成员，和支持这件事情的下议员走得很近很正常……克莱恩没试图过去邀请对方跳舞，因为他现在是道恩。唐泰斯，根本不认识街区之外的女士。

　　　　他收回目光，望向别的地方，看见海柔尔。马赫特端着杯白葡萄酒，站在偏边缘的地方，带着略显疏离的笑容，看着男士们各自锁定对象，准备邀舞。

　　　　这位小姐长相其实很不错，大气而柔美，本该是舞会上的明星，众人争着邀请跳舞的对象，可她那种带着居高临下意味的高傲态度，让一位位将目光投向她的男士纷纷转移了目标。

　　　　这种眼神，我在某些非凡者那里见过，他们自认为已不是凡俗，面对普通人时，会有强烈的优越感……呵呵，这说明海柔尔小姐大概率是非凡者啊……也对，若不是非凡者，她怎么敢在下水道里徘徊……她是“偷盗者”途径的？可是，这种高傲的样子怎么扮演“偷盗者”和“诈骗师”？难以想象……克莱恩见议员夫妻的开场舞即将结束，也开始认真地考虑起该邀请哪位女士。

　　　　道恩。唐泰斯四十出头，第一支舞就邀请少女，不太妥当，除非那是确定的晚辈，而夫人们的第一支舞应该都会给自己的丈夫……嗯，应该邀请熟悉的人或者舞会的主人……克莱恩的目光扫了舞池一圈，只找到一位道恩。唐泰斯熟悉的女士，那就是礼仪老师瓦哈娜。

　　　　邀请她？不，之前暗中的帮助，她应该已经知道，这种时候再邀请她跳第一支舞，很容易让她误会，说不定会影响她夫妻间的感情，并给道恩。唐泰斯这个身份惹来许多不必要的麻烦……我又不是大帝，嗜好人妻，不，他什么都嗜好，总之，该避嫌就得避嫌……克莱恩视线移动间，听到乐曲发生了变化，从轻柔变得轻快。

　　　　这是一种流行于鲁恩中部乡村的音乐，深受贵族们喜爱，常常用来搭配第一支舞。

　　　　随着旋律的变化，男士纷纷走向了选定的小姐或夫人，而克莱恩注意到，并没有谁往海柔尔。马赫特那里靠近。

　　　　她是舞会的主人之一……而且可以近距离观察一下……呵呵，如果她真是“偷盗者”途径的非凡者，那说明灰雾对“占卜家”的相近途径也有一定的“聚合力”啊……克莱恩噙着温和的笑容