圆桌周围环绕着舒适的长椅，座椅，以及一台钢琴。
“我过世的妻子非常喜欢音乐。”老尼尔指着钢琴，随口提了一句，“沙发和茶几在起居室内……我们今天的仪式魔法就在客厅吧。”
“好的。”克莱恩有些拘谨地回答。
老尼尔放下银制小箱，笑了笑道：
“我先给你演示一个仪式魔法，你注意观察和记忆。”
说话间，他从银制小箱内取出了一张仿羊皮纸，用专门调制的、有宁静香味的黑色墨水在上面画着奇怪的图案。
克莱恩看了又看，发现老尼尔似乎、大概、可能在画一张账单！
等到老尼尔于对应位置填上“30”这个数字和相应的“镑”符号后，克莱恩再也控制不住自己，又疑惑又茫然地问道：
“尼尔先生，你要进行什么仪式魔法？”
老尼尔咳嗽了两声，非常严肃地回答：
“我今天要用魔法解决那30镑的债务。”
这样也行？克莱恩眼睛瞪大，嘴巴半张。
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第五十一章 接地气的仪式魔法（）
用魔法解决账单？
是要直接咒死债主，还是伪造钞票？
我没法解决问题，但我可以解决你？
……
各种各样的想法在克莱恩脑中跳跃，看向老尼尔的眼神都变得有点不对劲。
他认真考虑起了报警，不，通报值夜者小队的可能。
老尼尔瞄了他一眼，没好气地说道：
“从你的眼神里，我看见了无知，看见了愚蠢，看见了薄弱而可耻的信任，难道邓恩没有告诉你窥秘人的格言吗？为所欲为，但勿伤害！”
“虽然这句格言最早是从一个隐秘的、邪恶的组织‘摩斯苦修会’内部传出来的，但选择‘窥秘人’道路的非凡者都用自己的经验证明了它的正确，只要严格遵守，并充满敬畏，失控的风险就会降到最低，相反的推论同样成立。”
“你的怀疑是对我，对窥秘人的侮辱！”
“对不起。”克莱恩毫不犹豫地道歉。
他确实忘记了邓恩。史密斯曾经提过的这句格言。
老尼尔并未真的生气，转眼就笑呵呵说道：
“可惜，挑选‘占卜家’的非凡者太少了，没有对应的格言帮助你。”
但我有罗塞尔大帝的日记……嗯，严格遵守格言本身就有“扮演”的味道啊……克莱恩忽生联想，仿佛在思考般点了下头。
老尼尔没再多说，将沉重圆桌上的花瓶等事物拿走，放到了角落。
紧接着，他边从银制小箱内取出一赤红一深黑的蜡烛，边随口讲解道：
“如果普通人想要尝试仪式魔法，必须根据占星结果或翻阅对应手册，挑选适合的日期，适合的时间，比如象征女神的周日，比如祂所主宰的月亮时，但对我们非凡者，尤其是擅长这方面的非凡者而言，这些并不需要，我们蓬勃的灵性，我们强大的星灵体，才是最关键的要素。”
“当然，如果你对自己想尝试的仪式魔法没有把握，那挑选适合的日期，适合的时间，能有效提高成功率。”
“啊对，有个前提，你必须牢记，并严格遵守！”
老尼尔放好两根蜡烛，侧过身体，看向克莱恩，非常严肃地说道：
“低序列者本身还不够强大，能进行的几乎所有仪式魔法都是向外在祈求力量，请求帮助，所以，只能考虑女神、风暴之主等正统神灵，绝对，绝对不要试图沟通未知的、难以预料的存在，哪怕有人信奉祂们，哪怕记载的承诺充满诱惑！”
“相信我，不要抱有侥幸的心态，只要尝试过一次，你就会不可避免地滑向深渊，一切的努力，一切的抗争，都只能延缓速度，无法扭转趋势。”
“我会牢记的！”克莱恩沉声回答，心头却一阵发虚。
自己的“转运仪式”似乎就是在向某个未知的、难以预料的存在祈求力量……
而且真的获得了让“倒吊人”这个资深非凡者都难以置信的力量，将他们拉入灰雾之上的力量，嗯，他应该是资深的非凡者……
值得庆幸的是，我还没疯，还没有失控的迹象……
忧虑着这件事情，他主动转移了话题：
“所以，值夜者们最好是向女神请求帮助？”
“如果你想祈求风暴之主，不会有谁阻拦你，只是祂未必会回应，或者会充满恶意地回应，那会让我们仪式魔法的结果扭曲往难以预知的方向。”老尼尔用玩笑的方式成功打消了克莱恩的侥幸。
没有所谓的“最好”，只有“必须”！
叮嘱完毕，老尼尔拿起那根赤红色的蜡烛道：
“用月亮花、深红檀香等制作的蜡烛，在仪式魔法里象征女神的绯红之主身份。”
他又指着深黑色的蜡烛道：
“夜香草、深眠花等制作的蜡烛，象征黑夜。”
说话间，他把黑色那根摆在了圆桌的左上方，红色那根置于右上方。
“为什么象征女神的蜡烛只有两根，祂还是隐秘之母，厄难与恐惧的女皇，安眠和寂静的领主啊。”
老尼尔笑了一声：
“不错，这就是我希望你问的问题。”
“在没有堕落前，摩斯苦修会和教会的关系很好，他们在仪式魔法上的一些观念和成果深深影响了我们。”
“他们认为万物皆数，每个数字都有灵性，而在仪式魔法里，0代表未知，代表混沌，象征世界诞生之前的状态，表示开始，代表最初的造物主，2象征从祂体内诞生的世界和诸位神灵，3表示神灵与物质接触，万物成形，在这里，用两根蜡烛象征女神，将第三根留给我们自己。”
“具体用哪两根蜡烛，哪两种象征，要根据仪式魔法本身想要达到的效果决定。”
三生万物？万物皆三？克莱恩不由想到了上辈子接触到的一些东西。
见他认真倾听，老尼尔拿住第三根蜡烛道：
“这是象征‘我’的蜡烛，很普通的蜡烛，只是添加了点薄荷，记住，玫瑰、柠檬、薄荷、月亮花、夜香草和深眠花等植物都受到女神喜爱和宠幸。”
“三根蜡烛，在另一方面也象征着每个人的肉体、灵性和神性。”
描述完毕，老尼尔将第三根放在了圆桌正中央。
他又相继取出调制的“满月精油”，以及一个铭刻有黑暗圣徽的大釜，一把有华丽花纹的银制小刀，一杯清水，一碟粗盐。
“对于不擅长仪式魔法的非凡者而言，这个时候还需要铃铛、水晶球、银杯、熏香等物品辅助，但窥秘人和占卜家不用，这些器物足够了。”
老尼尔将画着账单的仿羊皮纸放在位于正下方的大釜旁，并用特制的羽毛笔压住一角。
他侧身对克莱恩道：
“仪式魔法需要一个干净的、没人打扰的灵性环境，而这必须由我们自己来制造，方法是，先进入冥想，积蓄精神，接着靠辅助物品将我们的力量引导出来，构建于四周，比如我在瑞尔。比伯家用过的‘圣夜粉’，比如我即将使用的仪式银匕。”
“整个过程里，我们必须根据想要的结果确定象征符号和对应咒文，咒文最好用赫密斯语，因为古赫密斯语来源于自然，类似于古龙语、古精灵语，效果非常直接，缺乏必要的隐蔽和保护，容易让使用者陷入危险，这也就是它被改进的缘由，不过，它也确实更有效。”
“好了，我要专心进行仪式魔法了，不会再给你讲解，你注意看和听，并记下问题，等一切结束再向我请教。”
“好的。”克莱恩退后两步，专注地看着老尼尔。
老尼尔的眼眸迅速转深，周围有无形的风开始打旋。
他默然一阵，按照从左往右，从上到下的顺序，用精神与物质摩擦，依次点燃了三根蜡烛。
接着，他拿起那把银制小刀，将它插入了粗盐里，并口诵赫密斯语书写的咒文：
“我圣化你，纯银之刃！”
“我清洁和净化你，让你在仪式里侍奉我！”
……
“以黑夜女神、绯红之主的名义，”
“你被圣化了！”
一个个简短有力的古老单词之后，老尼尔抽出银制小刀，将它插入那杯清水，然后提了起来，指向圆桌之外的空间。
他用刀尖对准了外圈，接着迈开步伐，绕圆桌行走，每走一步，克莱恩都能感受到无形的力量从银制小刀之上喷薄而出，它们充满灵性，与空气勾连，形成了一堵密封之墙。
一圈之后，祭台所在就与周围隔离开来了。
老尼尔站到圆桌前方，将银制小刀放下，拿起那瓶“满月精油”，分别往黑色、深红和普通的蜡烛滴了三滴。
滋！
淡薄的雾气弥漫，一切似乎变得神秘起来。
老尼尔放下玻璃瓶，看着那张仿羊皮纸，静默了两分钟，然后拿上羽毛笔，在“账单”上描绘出控制的符号——一个框住了所有内容的方形，表示自身控制住了债务。
接着，他又画了一个“叉”，表示消除。
到了这里，他一手拿上仿羊皮纸，一手轻敲眉心，打开了灵视。
又有无形而蓬勃的力量焕发，老尼尔低声吟诵道：
“我祈求黑夜的力量；”
“我祈求绯红的力量；”
“我祈求女神的眷顾；”
“祈求带给我支付这笔账单的款项。”
“夜香草啊，属于红月的草药，请将力量传递给我的咒文！”
“月亮花啊，属于红月的草药，请将力量传递给我的咒文！”
……
克莱恩在旁边听得简直目瞪口呆，心里各种想法互相激荡：
这样的咒文也行？。。
虽然它是用赫密斯语书写和念出的……
这未免也太直接太朴素太接地气了吧？
女神会不会恼怒，让账单翻倍？
这时，蜡烛光芒霍然变亮！
老尼尔念诵完毕，闭目两分钟，拿起“满月精油”，又往三根蜡烛上分别滴了一滴。
紧接着，他抓住那张仿羊皮纸，将它凑近了象征“我”的蜡烛，等到点燃，立刻丢入大釜。
老尼尔再一次闭上眼睛，似乎在感受着账单的燃烧。
过了一阵，他眼眸睁开，望向有黑色圣徽的大釜，只见仿羊皮纸已完全燃烧，只剩灰烬。
“赞美女神！”老尼尔在胸口点了四下，绘成绯红之月，然后依照最开始相反的顺序熄灭了蜡烛。
做完这一切，他拿上银制小刀，将四周的无形之墙戳破。
一阵突然刮起的大风后，老尼尔明显松了口气道：
“好了。”
“这就好了？”克莱恩愕然发问，“账单解决了？怎么解决的？”
“我也不知道，总之，它会被解决的，以合理的方式。”老尼尔摊手笑道。
这……克莱恩不知该用什么表情和语言来应对了。
这会不会有点不靠谱？
注：本章魔法改编自威卡魔法书
第五十二章 观众（）
“不要再想那该死的账单，让我们讨论仪式魔法吧。”老尼尔神情轻松地将蜡烛、大釜和银制小刀等物品收起。
克莱恩很想学上辈子的米国人那样耸耸肩膀，但最终还是没做这不够绅士的动作。
他将注意力转回了仪式魔法本身，把之前疑惑的细节性问题一一抛出，并获得了足够确定的回答，比如，诵念的咒文都有一定格式，只要满足了它，并用赫密斯语表达清楚了关键意思，那其他部分就可以随意发挥，当然，亵渎的、不够尊崇的描述是绝对禁止的。
这堂“神秘学课程”一直持续到了中午，老尼尔轻咳两声道：
“我们必须返回佐特兰街了。”
说到这里，他含糊不清地抱怨了一句：
“为领取那些该死的材料，我错过了可爱的早餐。”
克莱恩好笑又疑惑地左右看了看道：
“尼尔先生，你家里没有厨师吗？或者负责做饭的女仆？”
周薪12镑足以负担好几名佣人了！
据报纸讲，给予住宿和食物的情况下，请一位普通厨师只需要周薪12到15苏勒，连1镑都不用，杂活女仆更加便宜，周薪才3苏勒6便士到6苏勒之间，当然，也不能去指望她们的做菜手艺。
呃，也不对，以尼尔先生还欠着30镑外债的状态，不请厨师和佣人才正常……
我似乎又问了不该问的问题……
克莱恩后悔之时，老尼尔却一点也不介意地摇头道：
“我经常在家里尝试仪式魔法，研究非凡物品和对应文献，不会也不可能请普通人担任厨师、男仆和女佣，只是定期让人前来打扫，而如果不是普通人，你认为他们会愿意做类似的工作吗？”
“我似乎问了一个愚蠢的问题，这或许是因为我不会在家做涉及神秘的事情。”克莱恩自嘲着解释道。
老尼尔早站了起来，戴上了圆边毡帽，边往门外走，边嘟囔道：
“我仿佛闻到了香煎鹅肝的味道……等账单彻底解决，我一定要好好来一份！我中午肯定能吃下一整块配苹果调味汁的烤猪肉，不，这还不够，必须再来一根配土豆泥的香肠……”
说得我都饿了……克莱恩吞了口唾沫，快步跟上老尼尔，前往附近的公共马车点。
回到佐特兰街，老尼尔刚走下马车，忽然“嗯”了一声：
“我看见了什么？女神啊，我看见了什么？”
他突然敏捷地像是十七八岁的小伙子，飞快来到路边，捡起了一样物品。
克莱恩疑惑靠拢，仔细一看，发现那是一个做工考究的皮夹。
以他的眼光和见识很难分辨这暗棕色的钱包究竟是牛皮还是羊皮，只注意到上面绣有一个浅蓝色的小型纹章，纹章之上是一只展翅欲飞的白鸽。
这是克莱恩第一眼获得的印象，而从第二眼开始，他就被鼓胀着皮夹的那一张张钞票黏住了视线。
那是灰底黑纹的金镑，至少20张朝上！
老尼尔展开皮夹，抽出那些钞票，仔细瞧了瞧�
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