存在的禁锢，强行返回到现实世界，但他也彻底失去了那件神奇的物品，并将在短时间内承受邪神子嗣无法降生的怨恨。
“这让他的实力就像百货商店换季时的某些商品一样，只剩原本的55％，嗯，这个数字非常精确。”
…………
东区深处的一条街道上。
老科勒抱着装于纸袋内的火腿，急匆匆往租住的公寓返回。
他警惕地四下张望，害怕那些饿得眼睛冒出狼一样光芒的家伙会扑上来抢走自己的“新年馈赠”。
还在乡下的时候，他曾经见过狼，可没想到，在贝克兰德还能体会那熟悉的感觉。
“还是太贵太大了，只能和人合伙买一条，锯成几份……这足够我新年假期吃了，每一顿都能有两片，三片，不，至少五片的火腿肉，我还能切一些下来，和土豆一起炖汤，甚至不用放盐……”想到这里，老科勒望向怀里的火腿，看着那夹杂不少白色的红肉，喉咙忍不住蠕动了一下，吞了口唾沫。
走着走着，他感觉四周的雾气浓了不少，远处还算清晰的教堂钟楼逐渐被淡黄与铁黑混杂的颜色所吞没，就连周围的行人，超过十步，也只剩下模糊的影子。
老科勒瞬间有了被世界遗忘的感受，抬掌捂了下口鼻。
“今天的雾气怎么这么难闻？”他嘀咕一句，加快了步伐。
一步，两步，三步，老科勒觉得自己的脸庞在发烫，额头似乎烧了起来。
他胸口发紧，喉咙不适，很快有了呼吸困难的症状。
“生病了吗？该死，我还想过个美好的新年，现在只能把积蓄送到诊所送到医院了……不，也许睡一觉就好了，盖上我的被子睡一觉就好了！”老科勒无声自语，脑袋越来越烫，越来越迷糊。
荷，荷，荷，他听见了自己艰难的喘息声，双手一软，装着火腿的纸袋重重落到了地面。
老科勒下意识蹲身拾取，却一下摔在了那里。
他按住装火腿的袋子，努力地把它往怀里收。
这一刻，他认为有浓痰涌起，堵住了自己的喉咙，于是，努力抗争，发出风箱拉动般的声音。
扑通！老科勒开始模糊的视线看见几步之外同样有人摔倒，喘不过气来，年纪和他差不多，也是五十来岁，鬓角斑白。
忽然之间，他有了明悟，知道自己即将死亡。
这让他想起了自己的妻子和儿女，他们也是这样，突然染上瘟疫，很快就死去。
这让他想起了自己因病住院治疗的那段时间，同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。
这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。
这让他想起了自己还是不错工人那会，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。
这让他想起了之前打探消息时，在酒吧里听一个醉鬼说的话语，他说：
“我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下”……
风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。
他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。
他不能理解的是，为什么身体健康的自己会突然染病，那样的浓雾又不是没有经历过。
他想不明白的是，自己的生活刚走上正轨，往着足够美好的方向发展，并且收获了莫里亚蒂侦探提前支付的报酬，买到一块想了很久的火腿迎接新年，正期待着品尝它的美味，为什么却突然倒下了。
老科勒掏出了那根皱巴巴的香烟，但手臂却再也无力抬起，重重撞在了地面。
他用尽最后的力气，想要喊出心里积攒的话语，却只能让虚弱的单词在嘴边徘徊，无法传出。
他听见了自己的遗言。
他听见自己在问：
“为什么？”
…………
东区边缘的一栋公寓内。
丽芙将浆洗好的最后一件衣物挂了起来，等待晾干。
她看了下外面的天色，被不知什么时候变得浓郁的雾气弄得有些判断不准时间。
“总之，还很早，而我们的浆洗工作已经全部完成……”丽芙的表情渐渐变得沉重。
太早做完活计并不是好事，这不意味着能够休息，它只表明开工不足，收入不足。
丽芙吸了口气，转身对旁边擦拭着双手，目光直往隔壁房间单词册望的大女儿弗莱娅道：
“快新年了，我们的大多数雇主离开贝克兰德，去别的地方度假去了，我们不能再这样下去，得找新的工作。”
她边说边往门口走：
“这样的节日里，那些有钱人会举办一场又一场的宴会，他们的仆人不一定足够，也许会雇佣临时的厨房清洗女工，我打算去问一问，弗莱娅，你待在家里，到时间去接黛西，我们需要收入，那些婊子养的小偷、强盗、人口贩子也需要收入迎接新年。”
在东区，每一名未进入工厂的妇女要想存活，手艺或泼辣必有其一。
弗莱娅轻快地回答道：
“好的。”
她的心思已经飘到了隔壁的小桌和单词册上。
丽芙刚拉开房门，忽然踉跄了一下，跌倒在地。
咳咳咳！她发出剧烈的咳嗽声，脸庞涨得通红，身上每一处关节都酸痛难忍。
弗莱娅惊慌地跑了过去，蹲了下来：
“妈妈，你怎么了？妈妈，你怎么了？”
“没有，咳咳，我没有问题。”丽芙的呼吸逐渐艰难。
“不，你生病了，生病了！我立刻带你去医院！”弗莱娅努力搀扶起妈妈。
“太贵了，太，贵了，咳，去，慈善医院，慈善医院，我能等待，没，没什么大问题。”丽芙喘息着回答。
弗莱娅流出了眼泪，视线飞快模糊。
就在这时，她感觉自己的肺部烧了起来，身体一下软倒，连带丽芙也重新摔在地面。
“弗莱娅，你怎么了？咳咳，你也生病了？”丽芙焦急地喊道，“钱在，咳，在柜子挡住的，咳，墙壁破洞里，你，快，快去医院！找好的，好的医生！”
弗莱娅想说些什么，却发不出声音，她的目光斜着往上，看到了隔壁的房门。
那是她们的卧室，那有属于她们的高低床，有她喜爱的小桌和单词册。
她的身体突地抽搐了起来。
丽芙的咳嗽戛然而止。
东区边缘的公立初等学校内，雾气还不算浓厚，但已有不少学生开始咳嗽。
当值的老师受过培训，当即吩咐道：
“快，去教堂，去旁边的教堂！”
黛西惊恐慌乱地站了起来，跟着人群往学校旁边的教堂跑去。
忽然，她心头一悸，有了失去某些重要东西的恐慌感。
……妈妈……弗莱娅……黛西猛地扭头，想逆着人潮，冲回家里。
但是，她被阻止了，她被老师们抓住，强行往教堂拖去。
黛西竭力挣扎，撕心裂肺地喊道：
“妈妈！弗莱娅！”
“妈妈！弗莱娅！”
……
在东区，在码头区，在工厂区，那些或年纪老迈或身有隐疾的人如同被砍伐的树木，在雾气里相继倒下，而此时接触他们的人，则感染上瘟疫，飞快死去，身体还算健壮的成年人和孩子们也有了轻微的不适。
在他们的眼里，那淡黄与铁黑交杂的雾气就像是降临的“死神”。
1349年最后一周的周二，贝克兰德大雾霾。
…………
大厅的墙角，克莱恩紧贴着石壁，不让自己被a先生发现。
很快，他听到了一声声闷哼，闻到了血肉糜烂的味道。
“为主的降临献出生命吧。”a先生的嗓音突然响起。
扑通，扑通，人影沉重倒下的动静传入了克莱恩的耳朵，强烈的灵性波动浮现，不断回荡。
a先生献祭了他的四位侍者？克莱恩刚刚浮现这样的想法，耳畔就传来了虚幻层叠的哭泣声，有人在喊妈妈，有人在剧烈咳嗽，有人在痛苦呻吟。
作为半个神秘学专家，克莱恩似乎看见了一道道带着不甘的怨念化成虚幻透明的身影，前仆后继地进入仪式，而工厂区、码头区和东区沉积多年的麻木、绝望、痛苦、愤恨等压抑情绪也随之潮水般涌来。
正式开始了吗？克莱恩闭着眼睛，背贴墙壁，右手猛地握紧，又松了开来。
对他来说，此时最好的选择是，趁a先生专注于仪式，溜出大厅，逃奔远方。
他的右手松了又紧，紧了又松，连续多次。
七八秒之后，克莱恩睁开了眼睛，嘴角浮夸上翘。
他伸手握住左轮，猛地一个转身，冲了出去。
身穿黑色双排扣长礼服的他抬起右手，瞄准了祭坛。
第二百六十四章 愚者千虑（）
当先映入克莱恩眼帘的是环绕着层叠光辉的祭台，以及立在祭台内的高瘦人影。
那人影取掉了兜帽，露出漂亮妖异宛若女性的脸孔，左胸、肩膀、腹部、大腿四个位置则覆盖着蠕动的粘稠的恶心的血肉。
他的四周，光层内充斥着虚幻透明的身影，洋溢着麻木、绝望、痛苦、压抑等感觉。
而在祭台之外，先前祈祷的四道人影已然倒下，他们皮肤干瘪，紧包着骨头，像是风化多年的尸体。
整个大厅的上方，一道道辉芒穿透虚空而来，顺着布满象征符号和魔法标识的石柱、地板、空气，飞快投入了祭台。
克莱恩刚从躲藏处出来，a先生就已睁开眼睛，望向了他所在的位置。
他的瞳孔染着血色，冷漠里蕴藏着极致的疯狂。
换做别的非凡者，此时恐怕已经下意识移开目光，不敢对视，但克莱恩直面过“永恒烈阳”，见识过“渎神者”阿蒙，对此并未恐惧，冷静扣动扳机，让一发铭刻诸多花纹的银色“猎魔子弹”激射而出，奔向祭台。
目睹这一幕的a先生下意识想要抬手，但最终停了下来，漠然看着银色的子弹钻入祭台四周的光层。
无声无息间，满是花纹的“猎魔子弹”在层叠的光辉内融化了，消失了，被那难以数清的不甘怨念和负面情绪吞没。
最终，它彻底分解，没留下丝毫痕迹。
克莱恩眼眸一缩，砰砰连扣，将左轮手枪内剩余的子弹全部射了出去，淡金色的“净化子弹”、黄铜色泽里绽放金芒的“驱邪子弹”首尾相接，先后贯入了祭台周围的光层里。
然而，它们同样分解了，消失了，未能制造丝毫涟漪。
a先生嘶哑着笑了起来：
“没用的，小爬虫，仪式已经正式开始，以你的力量是无法打破和中断的，即使序列5的非凡者，也办不到！
“但你也是幸运的，你将活着见证我主的降临，融入祂的身躯。”
说完，a先生不再理睬克莱恩，重新闭上了眼睛，似乎对方确实就只是一条渺小的虫子。
这位“牧羊人”半举起双手，做出敞开怀抱的姿势，用古赫密斯语高声喊道：
“创造一切的主；
“阴影帷幕后的主宰；（注）
“所有生灵的堕落自性。
“您虔诚的信徒祈求您的降临；
“我愿意奉献我的身躯，让它作为容器，承担您伟大的意志！”
祈祷声里，a先生头顶突有光芒从未知处降临，将他完全笼罩。
四周化成人影的不甘怨念和沉积的负面情绪潮水般内卷，涌入了a先生体内。
砰，砰，砰！
克莱恩连打响指并操纵火焰，竭力攻击着祭台，但它们依旧不可抗拒地在周围光层内分解了，熄灭了，消融了，没有一点效果。
怎么办？我其他的神奇物品都在灰雾之上，要想取出来，必须先举行仪式，这至少会浪费一两分钟的时间，而且没有保护的肉身会非常危险……怎么办？克莱恩理智停止了尝试，站在那里，思绪电转。
而且，无论太阳胸针，生物毒素瓶，全黑之眼，还是只提升位格的“黑皇帝”牌，似乎都无法突破那祭台的屏障！
难道只能等待“正义”小姐那边及时找来援军？或者眼睁睁看着“真实造物主”降临？克莱恩精神紧绷，念头飞闪，快速思考着自己能有什么对策。
他一件件过滤着身上的物品，掌心已不自觉沁出冷汗。
突然，他想到了某样东西！
来不及去考虑后果，他将手伸入衣兜，抓住了一件充满金属质感的物品。
蹬蹬蹬！
克莱恩前跨几步，用力甩动胳膊，将攥在掌心的那件物品扔了出去，扔向祭坛。
黄铜色的辉芒一闪，那物品进入了层叠的光层。
那是一把形制古朴的钥匙。
那是“万能钥匙”。
光层之内，黄铜色的“万能钥匙”开始分解，开始融化。
而当它的外壳不见，内里蕴藏的诅咒便直接显现了出来，连接未知之处的“门”先生。
…………
皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。
奥黛丽立在落地窗边，忧虑地望着远处。
她看见天边的雾气逐渐浓郁，淡黄染上了铁黑，并慢慢往自己所在的方向渲染而来。
“这有些不对劲。”金毛大狗苏茜蹲在她旁边，同样眺望着那原本常见的雾霾。
嗯，希望来得及阻止……奥黛丽并不清楚那雾气代表什么，只默默在心里向女神和“愚者”先生祈祷，请求祂们不要让“原初魔女”降临。
忽然，她发现窗外的树枝开始摇晃，玻璃轻微振颤。
“风来了……”奥黛丽莫名感觉喜悦。
乔伍德区，圣风大教堂。
它的外面突地浮现肉眼可见的恐怖风暴，然后向着东面鼓荡起了难以想象的飓