诡秘之主- 第213部分

　　　　“死亡不是终点。”

　　　　“死亡不是终点……死亡不是终点……”考普斯蒂被自己信奉的理念吓得不轻，脱口问道，“他，他会回来吗？”

　　　　嗯，那枚铜哨召唤出的信使，大概率对应着那位老先生，也就是说，把纸条给信使就等于寄信给那位老先生，寄信给一位死去了快半年的人……呵，不知道他现在去了哪里，处于什么状态……对于考普斯蒂的问题，克莱恩轻描淡写地提点了一句：

　　　　“不要再吹那枚铜哨。”

　　　　“您是说，铜哨会把他吸引回来？”考普斯蒂惊惧反问。

　　　　不等克莱恩回答，他又自顾自请求道：

　　　　“您，您可以帮我把这枚铜哨扔到塔索克河里吗？”

　　　　“如果不行，那，那我自己去。”

　　　　你之前不是对死亡对相应的哲学很感兴趣吗？克莱恩腹诽一句，伸手接过了属于考普斯蒂的那枚铜哨。

　　　　他打算在条件合适的情况下，试着给死人寄封信，看看会发生什么事情。

　　　　当然，这一切的前提是，他确定没太大的危险。

　　　　吩咐考普斯蒂重新填埋好墓穴后，克莱恩和他交流了一会“灵舞”和相应的神秘学知识，丰富了自己的见闻，并且问清楚了考普斯蒂下葬那位老先生时，有按照对方的遗嘱，让尸体面朝下地趴着。

　　　　某些特殊的情况下，用“灵舞”代替部分仪式魔法的繁琐布置会更加有效，更为简便……眼见目的达成，克莱恩又警告了考普斯蒂一句，让他不要再乱玩所谓的复活仪式。

　　　　接着，他从花园离开这条街道，绕至很远的地方坐马车前往东区。

　　　　换上之前的衣物后，他返回明斯克街，进入卧室，经过一系列操作，将三根白色的羽毛和考普斯蒂的铜哨带到了灰雾之上。

　　　　坐至属于愚者的高背椅，克莱恩具现出纸笔，书写下早就想好的占卜语句：

　　　　“它的来历。”

　　　　紧接着，他握住那三根白色羽毛，后靠向椅背。

　　　　默念之中，克莱恩进入梦境，四周迷迷蒙蒙，灰白浓郁。

　　　　这样的天地里，有一片浓郁无光的黑暗，忽然，黑暗染上了绯红的色彩，一只苍白见骨的手探出了黄褐色的泥土。

　　　　一道人影慢慢爬了起来，他并没有掀开石板，搅动泥土，而是就那样穿透往外。

　　　　绯红的月光下，这人影背后的衣物破破烂烂，长出了一根根白色的羽毛。

　　　　这有着斑白头发的人影微微侧头，露出脸庞那明显的红斑，以及木然，呆愣，没有任何情感的眼睛。

　　　　它迈开步伐，艰难地穿透围栏，向着黑色深处行去，越走越远，直至消失。

　　　　梦境随之破碎，克莱恩苏醒了过来。

　　　　尸体背后真的长出了白色的羽毛……它的状态很像莎伦小姐啊，但是，又有明显的不同，给人很沉重很实质不虚幻的感觉……它似乎能在人体和灵体间半自然不完整地转变？沟通现实世界与灵界冥界的使者？克莱恩伸手轻敲长桌边缘，沉思了好一阵子。

　　　　紧接着，他又占卜现在使用考普斯蒂那枚铜哨寄信是否存在危险，得到了肯定的答案，而且灵摆转动的幅度很大，速度很快。

　　　　“可惜啊，没法在灰雾上直接使用铜哨，信使根本进不来，否则就没有任何危险了……”克莱恩自语一句后，坠入灰雾之中，返回了现实世界。

　　　　…………

　　　　清晨时分，皇后区那片相对清新的树林内。

　　　　脸庞圆乎乎，三十来岁的药师出现在僻静的角落里，将秘密栽种的草药收入了随身携带的皮囊里。

　　　　完成了今天的任务后，他直了下腰，活动起身体，很满足地无声自语道：

　　　　“果然，身体素质得到提高了，不再像以前，只有对毒素的抗性比较强。”

　　　　“不过……为什么我的序列8是‘驯兽师’？这和‘药师’有什么关系？”

　　　　“嗯，药师是驯化并使用植物和失去了生命的动物某部分，驯兽师是驯化并使用活着的动物，包括超凡生物？”

　　　　“那我的序列7将能驯化并使用人类？”

　　　　“老头都没告诉我序列7的名称，也没给我配方，等我稳定下来，得试着联系他了。”

　　　　药师拳打脚踢，适应着变强的身体，一直到累得不行，才停下动作。

　　　　呼……喘息之中，他开始思考一个严肃的问题：

　　　　那就是驯兽师该怎么扮演？

　　　　“驯兽师……该怎么做呢？找动物驯化？”药师嘀咕之中，忽然有所感应，望向了人工湖位置。

　　　　那里有一条金毛大狗正欢快地奔跑着。

　　　　似乎察觉到了他的视线，金毛大狗霍然侧头，看了过来。

　　　　视线在半空碰撞，那金毛大狗愣了一下，旋即机敏转身，一溜烟跑得不见了踪影。

　　　　…………

　　　　霍尔伯爵家的豪华别墅内。

　　　　苏茜回到琴房，蹲于奥黛丽的脚旁，吐着舌头，喘着大气。

　　　　等到金发少女弹完一曲，它才后怕地说道：

　　　　“奥黛丽，我遇见了一个可怕的家伙。”

　　　　“他的眼神很可怕！”

　　　　“是吗？他想对你做什么？”奥黛丽好奇又关切地问道。

　　　　苏茜认真想了想道：“我也不知道，总之，他很危险，这是我的直觉。”

　　　　“他长什么样子？”奥黛丽考虑要不要让家里的守卫和侍从去警告那名男子。

　　　　“没看清楚，我感觉，感觉他是我的天敌！”苏茜一本正经地回答。

　　　　你的天敌？狗类克星？奥黛丽露出矜持的笑容：

　　　　“苏茜，你最近不要去那片树林了。”

　　　　“汪，奥黛丽，你刚才心情不大好？我从你的琴音里听出来的。”苏茜转而问道。

　　　　奥黛丽轻轻颔首道：

　　　　“嗯……我刚才从格莱林特那里收到了消息，佛尔思和休告诉我，今晚的聚会取消了。我本来还打算给你换取非凡材料的。”

　　　　并且尝试着接触心理炼金会的人……她在心里默默补了一句。

　　　　“为什么？”苏茜疑惑问道。

　　　　奥黛丽思索着回答：

　　　　“据说是那起连环杀人案造成的影响。”

　　　　…………

　　　　周六早晨，贝克兰德的空气和往常一样差。

　　　　克莱恩正尝试着做小时候爱吃的一种面食，为此，他购买了品质较高的面粉，加水加糖，调成了一盆稀薄的“糨糊”。

　　　　接着，他倒油入锅，湿润着表面。

　　　　烧热之后，他用汤勺舀起一些面浆，将它们倾至锅边，摊得很薄。

　　　　滋滋滋的声音里，他摊了好几张薄饼，面粉的香味逐渐散逸开来。

　　　　等到差不多，他把那些软软的面皮状的薄饼一一揭了下来，放入盘中，并加水把剩下的材料做成了面糊。

　　　　刚端着面饼和“糊糊”回到餐厅，克莱恩就迫不及待扯下一块，塞入口中。

　　　　那薄饼只有浓郁的麦香和刺激食欲的甜味，单纯，朴素，却异常美味。

　　　　是记忆里的味道……克莱恩飞快吃着，时不时喝一口面糊。

　　　　就在他吃得差不多，开始放慢速度的时候，门铃忽然被拉响，叮叮当当之声不断回荡。

　　　　新的委托？克莱恩取下餐巾，擦了擦手，起身走向门边。

　　　　他还未握住把手，脑海内就自然浮现出了访客的形象。

　　　　那是一位鬓角花白，脸庞消瘦，气质出众的中老年绅士。

　　　　那是能得到警方邀请的私家侦探艾辛格。斯坦顿！

　　　　他来找我做什么？克莱恩疑惑开门，微笑问道：

　　　　“早上好，斯坦顿先生，有什么事情吗？”

　　　　艾辛格摘下半高丝绸礼帽，笑笑道：

　　　　“早上好，莫里亚蒂先生，我想找你合作，我认为你是一位优秀的侦探，之前纯粹凭借自己就查到了东拜朗船坞，查到了码头工会。”

　　　　“合作？”克莱恩没有掩饰自身的愕然。

　　　　艾辛格点了下黑色手杖，沉声回答道：

　　　　“找出最近连环杀人案的凶手。”

　　　　“警方已经给出了悬赏，2000镑。”8

第九十二章　侦探交流会（）　
　　　　2000镑？这足以让贝克兰德所有的赏金猎人和私家侦探疯狂！这不比“飓风中将”齐林格斯长期飘于海上，属下一堆，是伸手就可以触摸到的类型……

　　　　嗯，一位战力比拟序列5的大海盗，价值1万金镑，序列6的凶犯怎么也得开三四千镑的价格才合理啊……难道值夜者代罚者对那个杀人犯的判断是序列7的“连环杀手”，而非正要晋升序列5的准强者，所以，2000镑算是溢价不少了……

　　　　很有可能，“太阳”说那个仪式相当古老，也许大灾变之后，它就很少再出现，几大教会和军方都没有类似的资料……这里面存在个问题，女神教会，蒸汽与机械之神教会，以及王室奥古斯都家族，还可以说崛起于大灾变，不了解过去，风暴教会可一直坚称自身是最古老之一……难道他们这个最古老依旧在恶魔退回深渊之后？

　　　　听到艾辛格。斯坦顿的话语，克莱恩心里最先闪过的就是对悬赏金额的评估，接着发散开思绪，联想到许多事情。

　　　　“你的意见是什么？”艾辛格见夏洛克。莫里亚蒂似乎有点走神，遂追问了一句。

　　　　我的意见？克莱恩一时有些为难。

　　　　正常的私家侦探肯定会答应，这既有丰厚悬赏的缘故，也有对面是知名大侦探的关系——与艾辛格建立友情，在圈子里将获得极大的好处。

　　　　但问题在于，克莱恩并非正常的私家侦探，他担心调查线索的时候，碰上负责此事的值夜者。

　　　　虽然我现在蓄了胡须，戴了眼镜，改变了发型，仅是见过几面的值夜者肯定认不出我，但万一遭遇的是戴莉女士呢？不答应也不对，显得很古怪，很惹人怀疑……而且，我也希望早点抓到那个恶魔，否则不知道还有多少无辜的女孩会遇害……克莱恩斟酌了几秒，微微一笑道：

　　　　“我最近刚接手了一起很麻烦的案子，恐怕没有什么空余的时间。”

　　　　不等艾辛格。斯坦顿开口，他又补充道：

　　　　“我可以参与讨论，帮忙翻看资料，分析线索，但应该不会具体去调查。”

　　　　等下再做个占卜，如果确实有问题，那讨论的时候就把发言也省点，当纯粹的观众……说话间，克莱恩迅速有了成形的想法。

　　　　握着黑色手杖的艾辛格沉吟了一下道：

　　　　“没有问题。”

　　　　“这次我召集了十几名侦探，有足够的人手做排查，而我最赞赏你的就是你卓越的推理和分析能力，在没有我这么多资源的情况下，竟然找去了东拜朗船坞，找去了码头工会。”

　　　　“如果能抓到罪犯，拿下赏金，我会根据每个人的贡献，合理地分配报酬，相信我，我在这一行还是有些信誉的。”

　　　　“好的，合作愉快。”克莱恩主动伸出右手，与对方握了握，并感觉到了艾辛格手掌的干燥和温暖。

　　　　对一位四五十岁的中老年绅士而言，在贝克兰德的深秋里还能保持类似的感觉，相当不容易，克莱恩据此更加怀疑艾辛格是位非凡者。

　　　　“合作愉快。”艾辛格微笑点头。

　　　　这个时候，克莱恩才发现自己有些失礼，忙堆起笑容道：

　　　　“抱歉，忘记请你进去了，我们喝着咖啡和红茶好好聊一聊？”

　　　　“不用客气，我约了那些侦探上午九点到我家讨论案情，我的助手正在那里等着他们。”艾辛格掏出一块雕饰复杂，很有机械美感的银色怀表，按开看了一眼道，“我们得过去和他们碰面了，没有问题吧？”

　　　　“没有问题，我去趟盥洗室，换上衣服就走。”此时此刻，克莱恩突然找回了做值夜者时打击罪恶，维持秩序，保护民众的感觉。

　　　　盥洗室内，克莱恩去了灰雾之上，用占卜的办法得到了可以承受的答案，于是他飞快返回现实世界，披上外套，戴好帽子，拿住手杖，跟着艾辛格上了一辆出租马车，并分坐左右。

　　　　艾辛格看了他一眼，仿佛在思考般问道：

　　　　“我很好奇，你是怎么发现希贝尔被杀案与东拜朗船坞，与码头工人协会有关的？”

　　　　我就没有发现……那是一个误会……克莱恩认真思考起该怎么编织谎言的问题。

　　　　他噙着笑容，颇为含糊地回答道：

　　　　“主要是先判断希贝尔的死亡源于模仿犯罪，这一点得益于迈克。约瑟夫记者的帮助，确认了这件事情，再根据希贝尔返回‘金玫瑰’的路线，以及另外的一些线索，我就有了相应的猜测，于是假扮记者去调查。”

　　　　艾辛格轻点了下头，没再浪费时间在这个话题上，转而详细地介绍连环杀人案的情况，这比报纸上描述的更加详尽，尤其最新的那一起。

　　　　时间在讨论和交流里过得飞快，马车抵达了希尔斯顿区一栋略显陈旧的建筑。

　　　　这栋房屋的采光不是太好，即使今天的贝克兰德没什么雾气，它也显得颇为阴暗，艾辛格。斯坦顿领着克莱恩，穿过还算宽敞的客厅，进入了壁炉已经被点燃的起居室。

　　　　克莱恩环视一圈，看见了十五六位侦探，他们坐满了起居室内每一个可以坐的位置。

　　　　“夏洛克？”一道惊喜的声音响起，似乎和克莱恩很熟。

　　　　谁？克莱恩略感愕然地望了过去，发现昨天才分别的斯图亚特侦探竟然出现在了这里。

　　　　他仔细再瞧，又辨认出了之前负责保护亚特鲁的卡斯兰娜侦探与她的助手莉迪亚。

　　　　“真是巧合啊。”克莱恩上翘嘴角，含笑靠近斯图亚特。

　　　　斯图亚特往旁边挤了挤，空出半个屁股的座位，拍了拍道：

　　　　“也许不是巧合，我之前看某本杂志提过，心理学里有一种叫共时性的现象，想到就会发生，哈哈，开玩笑的。”

　　　　这时，艾辛格对在场众位侦探介绍道：

　　　　“这位是夏洛克。莫里亚蒂先生，一位出色的侦探。”

　　　　有了他的背书，卡斯兰娜等人望向克莱恩的目光里明显多了几分信任，认为他确实是优秀的私家侦探。

　　　　克莱恩颔首回应后，坐到斯图亚特的旁边，随口问道：

　　　　“你们的委托结束了？