异种骑士团- 第39部分

　　　　能够进入的人除了农户们、护卫队，就只有自己了。

　　　　三十二盆嫁接后的月季花，放到了仓库外的广场上，沐浴着阳光，享受着微风。

　　　　三十二名农夫带着妻子和儿女，或站或蹲，侍立在每一盆花的旁边。施肥、除草、保鲜、除虫、浇水，小心翼翼的动作、关怀备至的神情，看那副模样，就差把这些花当祖宗给供起来了

　　　　托德在这里找到了哈金斯，看样子这些日子，这名曾经是银环王国骑士的男子，恪守着任务职责，寸步未离这座仓库。感动之余，前者示意后者，稍晚些一起去实验室，有很重要的事情商量。

　　　　先暂时放下哈金斯的事情，托德来到每一株月季旁边，观察了嫁接的情况。枝条的成活率大概在75％，对于第一次尝试而言，这个数字不算好也不算差。大部分月季枝条开始抽芽，有小部分已经有了出苞的迹象，相信再过三个星期，就能看到第一束月季的绽放。

　　　　托德接着指挥农夫们，将那些嫁接失败的枝条统统剪去，说了几遍却没人动手。无奈之下，他只能自己亲力亲为。负责照顾月季的农户们，看见神父的举动，却悲伤的哭天抢地，有些人还用身体去保护花盆。

　　　　托德真的很不理解，他反复解释，只有将这些枯萎的枝条剪去，剩下的花苞才能长的更好。

　　　　还是没人听他的，最后实在没办法，只能让护卫队架起农户，他亲自动手，完成了修剪的工作。

　　　　无视那些悲痛欲绝的农夫和农妇，托德和哈金斯返回了实验室。

　　　　一进入实验室的大门，前者首先解下了后者的手套，观察了衰弱异能的毒化情况。对比上次，肉体中毒和萎缩的情况更严重了，甚至有部分细菌体已经侵入了肩关节附近。

　　　　利用萨瑟兰古细菌可以医治好哈金斯的手臂，并阻止毒化的蔓延，这一点毋庸置疑。但托德还在犹豫，因为两点。

　　　　一、一旦给哈金斯注入了古细菌，就意味着对方将正式从一名异种，转变为继承者的一员。对方是否会因此出现价值观和道德观的变化，托德不清楚。

　　　　二、萨瑟兰古细菌具有使人致死和使人变异的特性。虽然在小白鼠身上进行了注射实验，但人体的剂量实验还是第一次尝试。如果古细菌注入太多，可能会造成哈金斯抵抗不住，立即死亡；但如果古细菌注入太少，可能会引起哈金斯体内萨瑟兰古细菌和衰弱细菌的平衡被打破，造成异变发生。

　　　　将这些顾虑告诉男子后，对方显得没有丝毫担心，只是摞起了袖子，朝着手持注射器的托德说了这样一句话。

　　　　我已经死过一次了，即便是再次死去，也只是履行了死神的契约。

　　　　看着对方坚毅的眼神，托德点了点头，将注射器的针头刺入了哈金斯的皮肤。

　　　　第一批萨瑟兰古细菌注入哈金斯的体内，尽管已经减少了细菌的剂量，但对方的痛苦挣扎、凄声哀嚎，宛如在地狱中遭受着永世业火之刑的模样。让托德一度以为，自己就要失败了。然而，这个男人最后挺了过来。

　　　　接下来数天里，托德一边观察着哈金斯的血象，一边又给他注射了几次萨瑟兰古细菌。不到四天，对方手掌的黑气逐渐消退，枯萎的血肉慢慢有了复苏的迹象。

　　　　又过了三天，哈金斯的血液数值显示他的生命体征一切正常，托德终于对他放言，你安全了。

　　　　这一天，在历史的漫漫长河中，哈金斯成了第一个被人造萨瑟兰古细菌拯救的异种。

第81章　分配（）　
哈金斯暂时离开了暮西镇。

　　　　他走得如此匆忙，甚至没有留下只言片语。

　　　　临别时，托德没有询问，也没有阻拦，他清楚的知道，男人要去哪里，要去做些什么。

　　　　一个数年前说出的残酷谎言，不得不去解释；一道长久未曾弥合的伤痕，需要用心修补。

　　　　神父站在了小镇的入口，目送着男子越行越远，叹了一口气打算转身回去，却看见了站在不远处的阿方索。德卡沃。

　　　　骑士的铁面具遮挡了面容，看不出他的表情。但从眼神中，托德能够猜出，对方正在向自己寻求一个解释。

　　　　“哈金斯是否告诉过你，他是一个异种？”

　　　　阿方索点了点头：“早在我们都是见习骑士的时候，身为朋友的他就告诉了我这件事，但我并不相信他是教会口中的恶魔遗腹子，就答应为他保守秘密。”

　　　　托德又问道：“那你是否知道，当初他以假死的方式离开妻女，是担心异种能力会伤害到她们？”

　　　　骑士再次点头：“这件事情，在数月前他也告诉了我。但实际上，在他假死之前，我曾经听到了一些流言，有人向教会密报了他异种的身份我看到了他的手掌，是你将他从异种的诅咒中解放了出来？”

　　　　托德愣了愣，思索了片刻，稍后向骑士说道：“我将他变为了继承者”

　　　　话音未落，一道剑光闪过。

　　　　阿方索的大剑停留在了神父的胸口。

　　　　托德的眼皮眨都未眨，他的下一句话，让原本愤怒的骑士惊呆在原地，手中的武器也缓缓垂向了地面。

　　　　“我找到了阻止继承者异变的办法。”

　　　　阿方索不可置信的摇了摇头，重新举起了剑，语气中满是怀疑：“数百年无人解决的难题，你告诉我，你有办法解决？！”

　　　　“在我之前曾经还有一个人，阻止了继承者异变，那个人就是炼金术师萨瑟兰，只不过我在他的基础上，总结并改进了方案。”

　　　　看着神父的神情不似作伪，骑士收起了大剑，转过了身，回头说道：“我姑且先相信你所说的一切，我会继续留在这里，注视着这一切。如果你说的是真的”

　　　　托德的下一句话，让阿方索抬起的脚步重新放下，身体僵硬的转了回来。

　　　　德卡沃大人，你是否想过把铠甲下的那些龙骨脱下来？

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　　　　返回实验室的路途上，托德的心中又有了一个新的研究目标。

　　　　阿方索身上那一雌一雄两只龙骨寄生虫，实在是绝佳的作战护甲。坚硬度近似于钢铁，延展性类似于弹簧，可以像金属外骨骼那样增强人体的力量、敏捷和跳跃能力，而且寄生虫的表面还具有隔绝热量并吸收火焰的能力。

　　　　如果能把骑士的一身寄生虫铠甲脱下来，好好研究一番，说不定可以在防护材料方面，找到重大发现。

　　　　不过首先还是要设计一个脱下寄生虫的方案

　　　　一边想一边走在路上的托德，耳边突然传来嘈杂的人声，抬头一看，眼前的场景吓了他一跳。

　　　　一大群居民聚在了教堂的门口，吵吵嚷嚷着些什么。

　　　　负责教堂日常事务的助祭，大声维持着秩序，不过看上去效果并不好。

　　　　神父的出现，让这些人顿时打了鸡血一般兴奋。托德走上前细问之下，这帮人原来又是要变更圣骨归属权的，但登记的价格却让他心惊肉跳。

　　　　一根圣骨的价格现在居然只有70铜星，个别人甚至愿意60铜星就出手。距离茶话会的结束，不过才四个礼拜，圣骨的价格居然跌去了三分之一。

　　　　意识到事情的发展，开始脱离了正常的轨迹，为了维持圣骨价格的平稳，托德不得不在礼拜堂里再一次向众人解释，暮西互助金的运作方式和盈利时间。可惜，眼前的这些人压根就听不进去，纷纷嚷着要进行交易。

　　　　无奈之下，神父只好给眼前这帮人，重新做了登记。

　　　　送走了最后一对圣骨所有权变更的交易者，太阳已经落到了西边的地平线之上。

　　　　托德放下了手中的笔，看着记录册上新添的这批变更记录，沮丧的将脸埋入了双手之中，深深的叹了口气。

　　　　本来他以为凭借着自己的名望和宗教的影响力，这次暮西互助金应该会很顺利才对，没想到这才一个月不到，人们的猜疑和不信任已经到了如此严重的地步。

　　　　“托德”

　　　　一个弱弱的声音从门口传来。

　　　　循声看清楚来者是谁，他的脸上有了些许笑意。

　　　　穿着修女服，卡琳的小脑袋探了进来，脸上写满了担心和忧愁。

　　　　“你忘了我和你说过什么了？”

　　　　一个成熟而又慵懒的女声，从卡琳的身后传来，一只手一把抓住了女孩的后脖。

　　　　卡琳立即改了口：“神父”

　　　　芮契尔走进了房间，坐到了托德的对面，看了眼登记册上密密麻麻的记录，笑着说道：“你不考虑下去掉那条每人只能购买十根圣骨的规定吗？我可以原价回收这些人手中的圣骨哦”

　　　　托德皱着眉头看向对方，越看越觉得眼前的这位修女院院长，笑容真的像足了前世动画影视里的小狐狸。忽然想起了某种可能，他向前倾着身体，小声问道：“这些人该不会是你找来”

　　　　芮契尔嘴巴撇了撇，做出了一番受尽了委屈的模样：“天父在上！我可没有做过那样的事情！”

　　　　卡琳这个时候，也帮腔说道：“这些日子里，我和芮契尔姐姐一直在一起，我可以作证她绝对没有做坏事！”

　　　　托德斜了后者一眼，翻着白眼摇了摇头，心中暗暗吐槽。

　　　　你这笨丫头，还作哪门子证，你就算被人贩子卖到集市上，肯定还会帮着讨价还价。

　　　　“与其认为别人使坏，为什么你不看看眼前的事物呢？说不定你能发现一些新的线索。”看着芮契尔用细润光滑的手指敲了敲登记册，托德依言细细查看了一遍登记册，这样一看，他还真的看出一些奇怪之处。

　　　　圣骨的卖出者大多是一些较富裕的人，如店主、摊贩、行商等等；而买入者则多是一些较穷苦的人，如渔夫、工匠、手艺人等等。

　　　　稍加思考，托德明白了其中的缘由。

　　　　暮西镇里那些经商者，有充足的资金，可以在茶话会上直接购买圣骨，但对财富的过于看重，又使得他们对于迟迟未到的回报缺乏耐性；而那些生产者和加工者，由于缺乏资金，在茶话会上需要彼此先商量，才能凑钱去购买圣骨，在时机上落后于前者。而现在，视信仰远重于财富的后者，在前者放弃圣骨时，自然心甘情愿去接盘。

　　　　看着托德专注思考的模样，芮契尔双手撑住桌沿，身体靠向了他，红润的娇唇凑近了对方的耳朵，说出的话让神父心中一惊：“信我者得永生，这样不是很好嘛”

　　　　托德抬起头，艰难的将视线从她的峰峦如聚，移到了她的脸上。

　　　　脑中只有一个念头。

　　　　这女人，笑起来真的像只小狐狸

第82章　宣誓（）　
五天后，哈金斯赶着马车回来了。

　　　　事先得知消息的三人，托德、埃德加和小杰瑞，早早的等在了镇子的入口。

　　　　望了眼身边翘首以盼的二人，托德莫名想起了过去大家一起在修道院中的日子。地下的集会、农田的劳作、拜访马戏团、提炼银矿渣一切的一切，仿佛尚在眼前，但现实却在不经意间，将众人越推越远。

　　　　当他几天前找到埃德加和小杰瑞时，才知道自从异端审判结束、离开修道院、搬到暮西镇之后，哈金斯就给这二人在护卫队中找了份工作。

　　　　埃德加依旧做的是传递信件、帮人跑腿的工作，只不过服务的对象换成了镇中的居民；而小杰瑞则在护卫队中，做起了搬运和看守的工作。

　　　　虽然做的并不是什么赚钱的营生，但工作量比起以前轻松了不少，再加上之前白银提炼的收入，和哈金斯偶尔的接济，两人看上去气色还不错，埃德加脸色红润，小杰瑞还胖了一圈。

　　　　于情于理，作为最早跟随托德的人，埃德加和小杰瑞完全可以找到前者，凭借过去的情分，找一份肥差，可是他们没有这样做。这里面有哈金斯的授意，更多的是他们自己的想法，托德却对此深感歉意。

　　　　当托德找到这二人，希望他们可以来到自己身边时，几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵，小杰瑞激动的抱起了他在原地转圈，埃德加则急得在一旁大声呵斥傻大个。二人几乎是没有丝毫犹豫，立即回到了托德的身边。

　　　　唯一让托德无语的是，在给埃德加注射萨瑟兰古细菌的时候，他惨叫的声音差点掀翻了整个屋顶

　　　　远处慢慢驶来的马车，终于停在了众人的眼前。春风得意、满脸喜悦的哈金斯掀起了布帘，车中跳下的两个人，托德倒是都认识。

　　　　面容姣好的妇人是他的妻子，活泼可爱的女孩是他的女儿。看起来，关于数年前的那场谎言，他已经得到了家人的谅解。

　　　　让托德出乎意料的是哈金斯接下来的举动，只见他爬上了马车，从赶车座位下拿出了一把样式古朴的长剑。走到了他的面前，男子单膝跪地、垂下头颅、献上长剑，嘴中说道：“我，哈金斯。泽祖奎尔，宣誓效忠我主托德。费歇尔，矢志忠诚，不离左右。”

　　　　“等等，等等！”对方突然的举动，让托德的头有点晕，这一段信息量有点大，他需要整理一下：“哈金斯，第一、我不是贵族，我没办法接受你的效忠；第二、如果是要成为教廷骑士，你起誓的对象应该是天父。”

　　　　哈金斯笑了起来，抽出了长剑，将剑柄塞进了托德的手中，自己一手拿着剑刃，在另外一只的手臂上，划出了一个鲜血淋漓的十字。沉声说道：“您赐予了我第二次生命，挽救了我的家人，拯救了我的灵魂。我的宣誓，高于阶级，高于信仰，只源于对您的忠诚！”

　　　　数分钟后，仿佛了认定死理的哈金斯，无论托德怎么劝说，都不肯松口。后者眼见着难以说动，索性也由得他去了。

　　　　看着一帮人说说笑笑走向镇里，托德抬头看向天空：“托德。费歇尔我还是第一次听到自己的全名。”

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　　　　哈金斯一家很快融入了小镇的生活，男子陪着妻女走遍了暮西海岸的每一个景点，吃遍了暮西镇的每一种小吃。

　　　　当听说托德打算带着嫁接月季前往银环城之时，他断然拒绝了神父的好意，安置好家人，加入了护送的队伍。

　　　　“你的家人才来到暮西镇，他们需要你。”