异种骑士团- 第33部分

　　　　迈里斯缓缓抬起头来。

　　　　喉骨歪着脑袋想了想：“托德修士不对，现在应该称呼他为托德神父了。”

　　　　老人睁圆了眼睛。

　　　　“说起来，这次任务失败，托德神父应该也要承担一部分责任”

　　　　听见喉骨的话，迈里斯朝前走了一步：“那个孩子是无罪的！”

　　　　男子摇摇头，笑了起来：“不，大师您刚刚也说了，我们每个人都有罪。更何况，这位托德神父，不仅破坏了我们的计划，还背弃了修道院，加入了教会，这难道不是罪大恶极吗？”

　　　　迈里斯又朝前迈了一步：“我可以保证，他并没有威胁，这次的事情定是无心之举。事实上，那个孩子只对炼金术有兴趣。”

　　　　喉骨听到这里，感兴趣的眨了眨眼睛：“被上帝赐福的炼金术师吗他真的应该好好感谢这个称号，如果不是因为这个原因，会长早就下令除掉他了。”

　　　　“还有一件事。”男子从怀中掏出了一根黄铜的小管，笑着对老人说道：“关于托德，您应该没有忘记一些事情吧？”

　　　　迈里斯看着对方手中的事物，瞳孔一缩，连话音都颤抖了起来：“继承者”

　　　　喉骨的脸上挂着赞许的笑容，扳着手指说道：“没错！就像我很早以前告诉你的那样，作为继承者的托德，他剩下的日子已经不多了。至于究竟是回收变异体还是尸体，就要看会长如何决定了”

　　　　话音未落，有人走到了他的身边，小声对他说了些什么。

　　　　喉骨的眉头越来越紧：“会长这样说了？”

　　　　来者点点头，又说了几句。

　　　　“什么？现在？！”

　　　　喉骨的神情有些惊讶。

　　　　目送着传令者走出山洞，男子摸了摸下巴，朝着迈里斯说道：“我们的托德神父，可能要因祸得福了”

　　　　“会长听了下属们，关于守望堡战斗的汇报后，突然想见一面这位被上帝赐福的炼金术师。”喉骨搓了搓手掌，低声自语道：“为了这次邀请，我得事先准备些见面礼才行。”

　　　　招手喊来了一个手下，喉骨说道：“给我准备一驾马车，我要出发去一趟西边。”

　　　　他的手下犹豫说道：“大人，您走了，那银环的使者该怎么回复？他等在村子里，说是要我们给这次行动的失败一个解释。”

　　　　“解释？”

　　　　喉骨斜着眼睛笑了起来：“把他丢进蜂巢桶里，等我回来，我会好好向他解释一番”

第68章　启程（）　
托德的实验似乎走入了死胡同。

　　　　萨瑟兰古细菌没有办法进行分裂繁殖，而其它异种细菌则是繁殖速度过快。随着时间的推移，二者平衡点被打破的那一刻，前者将从有益细菌转变为恶性细菌，不仅会吞噬异种细菌，最后还会开始攻击人体细胞，将宿主变为一头丧失理智的怪物。

　　　　解决这一难题，关键在于两个问题。

　　　　一、如何抑制异种细菌的增长速度？

　　　　二、如何增加萨瑟兰细菌的数量？

　　　　关于第一个问题，他尝试了数种可以用来抗菌的天然抗生素，但由于抗菌力不理想，效果均不明显，异种细菌的分裂速度并没有明显的下降。至于第二个问题，他并不是没有尝试去人工繁殖萨瑟兰古细菌，但除了这种古细菌喜高温以外，培养液如何调配，压强、酸碱、催化、引剂等等，托德一无所知，这一工作自然也就无从做起。

　　　　结果到了最后，即便他知道了继承者的异化原因，却找不到任何解决办法。

　　　　一个往常的中午，哈金斯带着镇子居民们烹饪的海鱼和蔬菜，走向了实验室小楼。

　　　　守在实验室门外的阿方索，怀中抱着大剑，抬起头看了他一眼，眼中灰沉沉的，看不到任何希望。哈金斯叹了一口气，跨进了实验室的大门，首先映入眼帘的就是满地的培养皿碎片，那些用来标注实验数据和流程的图纸，被撕成了碎片，飘落的到处都是。托德坐在实验桌的一边，两只手深深的插入了乱发之中，一脸的沮丧和失意。

　　　　男子在桌子上，找了个干净的地方，放下了菜肴，装作不经意的问道：“还是行不通？”

　　　　“炭化甘油这条路子也是条死路，没有稳定零下二十度的低温环境，根本没办法”

　　　　听着托德絮絮叨叨，说着些自己完全听不明白的话，哈金斯没打断，一直等到对方把话说完，才说道：“你还记不记得，我们提炼白银的第一炉，就在所有人都认为没有希望的时候，是你的坚持才让事情出现了转机。”

　　　　托德看了眼对方，苦笑着说道：“问题是我不知道我的时间，还是否足以让我等来转机？”

　　　　哈金斯拍了拍他的肩膀，退出了房间。

　　　　托德颓丧的坐在椅子上，看着面前的桌面，将脸深深埋入了双手之间。

　　　　—————————————————

　　　　当天深夜，托德在实验室中，开始了新的抑菌实验。一位他从未想到的访客，出现在了他的面前。

　　　　地板上的黑雾逐渐聚集，一个人影慢慢站直了身体。

　　　　托德很快认出了对方，闹市马戏团的团长——喉骨。

　　　　自从上次变相拒绝加入救济会之后，托德以为自己和这位沉浸在黑暗的男子，再也不会有交集，未料到却在这种时候、这样的场所，对方主动找上了自己。

　　　　喉骨先是兴趣盎然的看了一圈实验室的设备和器材，一边读着木架上放置的瓶瓶罐罐标签上的拉丁文，一边口中不时发出着由衷的赞叹。

　　　　“托德先生，在炼金术领域您是我见过，第二个具有极高天赋的人！”

　　　　知道对方过来与自己见面，目的肯定不会是夸奖一番，托德没有搭腔，只是静静等待着他的下一句话。

　　　　出乎他的意料，喉骨也停下了话题，反而聚精会神的看起托德的脸来。

　　　　实在忍受不了男人的这种注视，托德皱着眉头问道：“你在看什么？”

　　　　喉骨笑着收回了注视的眼神，摆了摆手：“啊啊，抱歉，最近一直听别人提起您的事情，我就有点好奇，你究竟是怎样的人？”

　　　　正在生死关头的托德，本来就心头上火，听了这话更是气不打一处来，刚想捋起袖子和对方理论一番，喉骨却从怀中取出了一样事物，丢给了他。

　　　　托德伸出手接住扔过来的事物，定睛一看。

　　　　那是一根在火光的照耀下、闪闪发光的铜管，管壁上还用拉丁文写着向死而生这句谚语。

　　　　托德看着手中的铜管，呆在了原地，睁圆了眼睛看向喉骨，结结巴巴的问道：“这这是？”

　　　　喉管找了一张椅子，坐了下来，掐灭了离身体最近的一根照明蜡烛，平静的说道：“你应该对这个不陌生吧，这里面装满了萨瑟兰遗物”

　　　　“为什么？”

　　　　“这里面的东西，可以推迟继承者的异化时间，延长你的生命。放心吧，继承者吸取再多的遗物，也不会死亡”

　　　　废话，我当然知道！

　　　　遗物就是萨瑟兰古细菌，吸入它们可以增加体内的萨瑟兰细菌浓度，重新控制体内的平衡点，但托德关心的根本不是这个！

　　　　“我想要知道，你为什么要把这个给我？！”

　　　　喉骨放下了手中的集气瓶，又朝着对方笑了笑：“托德先生，您可以把这看成一份象征善意的礼物吧同时，我为您带来了一张邀请函，救济会中有人希望见您一面”

　　　　“见我？”

　　　　男子笑着指了指窗外的黑夜：“马车就在外面，地方离这并不远。”

　　　　托德将萨瑟兰遗物放入了实验服的衣兜，沉下脸说道：“如果我说，我没时间呢？”

　　　　喉骨撅起下巴烦恼的点了点头：“我明白，我明白。托德神父很忙，忙得不可开交。没办法，为了表现我们的诚意，我只能拿出第二样见面礼了”

　　　　男子从怀中拿出一个木制的小瓶，笑着说道：“这里面的东西您应该不会陌生，说起来，前些日子在守望镇里，您还看到过它的威力”

　　　　托德的身形微微颤抖，嘴中吐出了一个词：“蜂巢。”

　　　　“您连名字都知道，太好了，这样也省的我再多嘴介绍了。”喉骨拍手笑道：“这样的东西我有许多，而且我向来不是吝啬之人。不仅您将会得到一份，这里的每个人，我都会送上一份。如何？”

　　　　托德深深看了一眼对方手中的小瓶。

　　　　喉骨晃着瓶中的液体，投来了一个挑衅的眼神。

　　　　“带路吧。”

第69章　会长（）　
身穿草绿色紧身长衣的女性，坐在天鹅绒毛毯的靠椅上，轻轻抿了一口玻璃杯中的红酒，闭上眼睛让口中的香醇在舌尖跳跃了几番。丰韵聘婷的身材，随着呼吸起伏，摇曳生姿。

　　　　“圆滑顺绵、酸甜适中、涩味恰好，这肯定是产自艾多利亚克的新酿，春季向阳，夏季初摘”女子迷蒙的睁开了双眼，姣好面容上满是陶醉的神情，她看着手中的玻璃杯：“红酒配上这水晶的圣物，实在是绝配。如果此时再能加上银环城的烤果宴，你知道吗？就是王室里那道最有名的点心。用蜂蜜浸泡过的水果切片，撒上腰果、杏仁和松子，放在文火上细细焙烤，一口咬下去，那味道”

　　　　“你喜欢那杯子和红酒？全都送你了。少说点话，多喝点酒！”粗鲁打断了对方的发言，坐在女子对面灰白发须的老人，穿着一身邋里邋遢的工作长衫，两条又长又粗的白眉轻轻抖动着，一手拿着一叠抄满了算式和数据的纸张翻看，一手抓起一瓶红酒直接倒入嘴中。

　　　　看着对方粗暴的饮酒方式，女子投去了鄙夷的眼神，用随身携带的柔布，小心擦干了玻璃杯上的酒痕，并将它包裹好，放入了随身的皮箱。

　　　　“我们说正事，西奥多。长老会里最近有人对你很不满。”绿衣女子的话让忙着翻看纸张的老人头都没抬。

　　　　女子有些恼火，拍了拍面前的桌子：“你上个月使用的经费是上上个月的三倍，你还不肯汇报你的研究进度，而且你向纷争军团输送的异种越来越少。”

　　　　“对了，还有上周的守望堡战斗，救济会的实验品不仅没有完成任务，我听说还擅自违反命令、逃离战场。你知道吗？为了这件事，我可是花了很大的力气，才摆平北边那群野蛮人！”

　　　　女子正打算继续埋怨，房间的大门处传来了不急不缓的敲门声。老人放下酒瓶，在椅子的扶手上轻敲了三下。一名农夫打扮的男子推门进来，走到老人的身边，趴下身小声说了些什么。

　　　　“哦！来了吗？！”

　　　　老人挑起了粗粗的眉毛，与刚才的态度有着天壤之别，兴冲冲放下了手中的纸张。

　　　　坐在他对面的绿衣女子轻轻抿了一口酒，笑着说道：“是不是我们的客人到了？”

　　　　西奥多挑着眉毛，瞪了一眼对方，没好气的吼了句：“芮契尔，记住，那是我的客人，你是不请自来的！”

　　　　对于老人的恶声恶语，女子丝毫不以为意，用素白的手绢拭去了嘴唇上的酒印，整了整衣服上的褶皱，她笑着说道：“有什么关系嘛，我来找你的时候，正好听到这位贵客要来拜访，大家见一面，也算是命运的相遇。再说了，我还真有事情，希望能和那位谈一谈”

　　　　“芮契尔，别怪我这个老头子没警告你，这里是我的地盘，你最好收起长老会那套肮脏的把戏！”老人眼中的暴戾一闪而过，收拾好桌上的纸张，对侍者说道：“将客人带到主会客厅，让厨师们开始准备晚餐，最好的晚餐！”

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　　　　名贵的油画，昂贵的地毯，闪亮的金饰，托德站在一间极尽奢华的会客大厅中，脑中出现着极不和谐的矛盾感。

　　　　装修如此高档，内饰如此豪华的地方，从位置和外观上来看，居然是距离暮西镇马车行程不到一天，月溪平原南部一个不起眼小村庄中的农作品仓库。

　　　　似乎是看出托德眼中的疑惑，喉骨歪着脑袋，用着几分奇怪的腔调说道：“等会见到会长，无论他有何言行，请您保持必要的恭敬，嗯他有些古怪”

　　　　托德冷着脸看了眼对方：“他能比你还古怪？”

　　　　喉骨盯着托德的眼睛说道：“神父，记住我的话，永远不要尝试去激怒这位老人。”

　　　　托德正待再问，一个洪亮的声音打断了他的思绪。

　　　　“托德先生！我早就想去见你了，可惜我一直抽不出时间，没想到倒是你先来找我了！”一位穿着工坊工作服的老人向他快步走来，粗壮高大的身材，线条硬朗的脸孔，还有那让人过目难忘的厚厚白眉。

　　　　托德有些意外，他将视线投向喉骨进行求证，眼前这个无论样貌还是打扮，像极了打铁师傅的老人，难道就是救济会的会长？！

　　　　喉骨翻了个白眼，耸了耸肩，点了点头。

　　　　托德因为匆匆赶来，披风下还套着实验室里所穿的灰色工作服。老人走到他的面前，看着对方身上那件沾满五颜六色试剂的长衣，又瞄了一眼自己身上，那件好似画布一般的工坊服，脸上显现出难得的愉悦和欢畅。他用力拍了拍对方的后背，哈哈大笑了起来。虽然是第一次见面，却像是多年未见的老朋友一般，西奥多亲热拉起一脸惊愕的托德，将对方领向了大厅的深处。

　　　　后者在穿行过房间时，一个淡绿色身影从他的眼前一晃而过，面容却记不得，唯有那碧眼盈波犹在脑海。

　　　　跟随救济会会长的脚步，推开大厅尽头的房门，出现在托德面前的一间房间让他几乎忘记了思考。里面放置着数张巨大木桌，上面满满的都是他再熟悉不过的东西。

　　　　提炼白银的炉体素描、化学实验的调制材料、调配试剂的流程图纸，甚至还有一台自己制作显微镜的仿制品！

　　　　“这里这里是”托德看上去有些懵了，这简直就像是自己实验室的翻版，只不过材料备制的更加粗糙一些，器具仿制的不伦不类一些，但真的能够看出制作这些的主人，花了极大的心血。

　　　　西奥多拿起一张提炼炉的素描，眉飞色舞的说道：“这是我专门找画师绘画的，我还有这个炉子的木头模型，可惜不在这里。”

　　　　他又拿起一