异种骑士团- 第309部分

　　　　“驳回。”

　　　　托德毫不犹豫的对坎伯兰说道：“整个王国说起打仗，没有人比你更加在行，现在并不是你退休的时候！”

　　　　或许是觉得自己的话语太过于强硬，托德放缓语速，用着半开玩笑的语气说道：“坎伯兰，想想吧，如果让你远离军队，一天到晚无所事事，那样的生活或许会比死亡，让你更加难受。所以，好好珍惜当下的日子，或许……或许你将来为这个国家贡献的时间，说不定比我这个国王还要更加长久……”

第570章　救援行动（）　
觐见室的大门再次被关闭，偌大的房间中又只剩下托德一人。

　　　　将身体朝后靠向椅背，托德慢慢闭上眼睛，长长的吁了口气。

　　　　在灵魂空间中再一次尝试联络去执行侦查任务的小杰瑞，得到的却依然是一片空白，托德缓缓睁开眼睛，低声说道：“如果我能够再警醒一些，如果我能再考虑的周全一些，如果我能做的更好一些，或许……”

　　　　托德的话音未落，门口传来了卫兵的通报声：“陛下，圣教军的兰德尔先生和芭芭拉小姐请求觐见，他们说和您有约。”

　　　　“让他们进来吧。”

　　　　“是。”

　　　　走进房间的兰德尔和芭芭拉，看向坐在椅子上的托德，先是深深的行了一礼。

　　　　没等他们开口，托德看向他们，微笑着说道：“我听说，最近一段时间，你们在圣教军中受尽了白眼？”

　　　　芭芭拉点点头，有些郁闷的说道：“陛下，我不明白，您不是已经同意了我和兰德尔的婚事，为何却迟迟不肯宣布？”

　　　　托德从书桌的抽屉中，拿出厚厚一叠纸，放在兰德尔和芭芭拉的面前。

　　　　兰德尔和芭芭拉随意翻了几份，大部分都是圣教军的萨满群体或者高阶指挥官，请求龙神下令中止人类和精灵的结合的文书。

　　　　“圣教军的血脉是纯洁而又高贵的，没有经历过净化仪式的人类，将彻底玷污这一切。”

　　　　“如果放任一个人类与精灵在一起，那么城中会掀起一股风潮，每个人类都会将目标对准我们的种属。”

　　　　“人类不应该存在于圣教军的序列之内，种族之间应当有所区别。”

　　　　读着来自不同种族，不同阶层的圣教军成员的抗议信，相比芭芭拉的火冒三丈，兰德尔无奈的耸耸肩：“到头来，所有人都将矛头对准了我的人类身份。”

　　　　托德看着兰德尔问道：“你当初要求参加转化仪式，我否定了你的提议，希望你能够以人类的身份，与芭芭拉结为夫妇，你可知道是为了什么？”

　　　　兰德尔沉思了一会儿，最后摇摇头。

　　　　芭芭拉猜测道：“陛下是不是想用我们二人的婚事，发出一个信号，告知所有子民，无论是人类，还是其他种族，都应当是平等的存在，借此来稳定王国种族间的关系？”

　　　　托德微微点头：“有一部的理由的确是这样。”

　　　　“众所周知，在龙国之内，人类与圣教军种族的关系并不融洽。圣教军将人类看作为旧物种，自认为高人一等，这并不是我想看到的结果。”

　　　　托德慢慢说道：“无论是人类，还是圣教军，都是王国的子民。虽然样貌不同，能力不同，但评判一个生物的优劣，不应当看他的力量是否强大，而是应该看他的灵魂是否高尚。所以，你们二人的婚姻，等于是告知所有人种族平等这一理念。”

　　　　托德停顿了片刻，看向二人沉声道：“还有一件事，我必须告诉你们。圣教军与人类的结合，或许会给你们的后代带来无法治愈的伤害，可能是不孕不育，也有可能是天生残疾。我之所以迟迟没有宣布你们的婚事，有一部分的原因也正是因为此事。”

　　　　芭芭拉吃惊的问道：“这难道是您对我们的诅咒？”

　　　　“这是诅咒不假，但并不是我想看到的结果。”托德神情沉重：“不仅是人类和圣教军，任何两个类人种族的结合，都有可能生下先天残疾的后代。我今天把这件事告诉你们，就是希望你们有一个心理准备。”

　　　　兰德尔握住了芭芭拉的手，温柔的看向后者，坚定的说道：“不管发生什么事情，我都做好了准备。”

　　　　芭芭拉用力点点头：“我也是。”

　　　　看到这一幕，托德颇有感触的说道：“兰德尔，我有一个任务给你。”

　　　　“陛下，请您吩咐。”

　　　　托德从抽屉中又拿出一份文书，放到桌上，开口说道：“这份手令上有我的亲笔签名和国王印章，里面赋予了你动用王国一切资源的权力。”

　　　　“动用一切资源？”

　　　　“是的，资金，人手，武器，外交，宗教……甚至包括异种协会和安全局的资源。”

　　　　兰德尔惊讶的问道：“陛下，您想让我做什么？”

　　　　“我要你潜入教皇国首都——泰罗城，救出被困在城中的那些学者。”

　　　　“学者？”

　　　　托德解释道：“泰伦斯和亚伯勒给了我一份名单，上面是泰罗城中最有名的学者。他们与暮西大学长期有着书信往来，这些人在暮西学者们的学术基础上，研发了诸多新兴的设备，提出了不少伟大的理论。”

　　　　托德一边回忆一边说道：“这些人中，有泰罗皇家大学的副校长，米里亚姆。奥尔索，他也是泰伦斯和亚伯勒的导师，他在异种聚光显微镜的基础上，提出了特斯拉线圈双波干涉电子显微镜的设计理念；还有自然学科的首席教授，麦克法登。奥尔斯特德，他在细菌簇群培养技术的基础上，提出了电泳池微生物激活效能实验……”

　　　　托德感慨的说道：“我从来就不曾想到，在教会迫害最严重的中心地区中，居然还会有学者，能够做出如此令人惊奇的科研成绩。”

　　　　芭芭拉奇怪的问道：“这些学者在泰罗城，从事真理的研究和实验，教会军队难道就没有去逮捕他们吗？”

　　　　托德说道：“根据红衣主教亚伯勒的叙述，在教会激进派捕杀异端行动刚开始的时候，泰罗王室就紧急将大批的皇家学者藏匿到王宫之中，躲过了一次次的教会搜查。”

　　　　“但是，就在前一段时间，教会得到密报，得知了这批学者的下落。在集结军队之后，教会通过强攻的方式，攻占了泰罗王宫，抓捕并囚禁了这群躲藏的学者。”

　　　　兰德尔问道：“陛下，这些学者现在位于何地？”

　　　　“第一宗教裁判所，地下监狱。”

　　　　听见托德的回答，芭芭拉为难的说道：“那里是教会看守最严密的地点，根本就无从下手。”

　　　　托德回答道：“红衣主教亚伯勒是这次救援行动的接头人，他还有教会中的另一些人，将配合你们潜入监狱，打开牢门。”

　　　　“在你们执行任务的时候，坎伯兰将率领军队从正面给教会军队施加压力，迫使他们分散注意力，给你们创造逃跑的机会。”

　　　　“而异种协会的卡琳。福尔曼，将负责逃跑路线的安排。等你们进入城中之后，她会联系你们，并告知计划的细节。”

　　　　托德看向面前的二人，轻声问道：“还有什么问题吗？”

　　　　芭芭拉先是看了一眼兰德尔，接着小声问道：“陛下，是不是这次行动结束，你就会宣布我们二人的婚事了？”

　　　　托德似笑非笑的看向芭芭拉。

　　　　芭芭拉想了会，若有所悟的说道：“陛下，只要这次行动能够圆满成功，我们的功绩就足以压下圣教军中的那些反对声音。”

第571章　海洋之邻（）　
激流岛以西七公里处海域，海平面以下五十米，鲨鱼人居留地。

　　　　游在海水中的鲨鱼人首领耶葛，带领十几名族人，在勘探了一番周边海底之后，指着一处平坦的海底大陆架说道：“这里，很好，放牧。”

　　　　数名鲨鱼人将扛在脊背上、用海藻编织而成的巨大网子，小心翼翼的放在平地上。

　　　　剩余的鲨鱼人将数百根用奇怪木料制作而成的圆棍，依次插入海底的泥土中，构筑而成一个百米直径大小的圆阵。

　　　　接着，这些凶猛的海洋生物将早已编织好的海草兜网慢慢抬起，将网子的末端绑在圆棍的底端，造出了一个简陋而又实用的大型养殖笼。

　　　　耶葛看着搭建完毕的养殖棚，轻轻点了点头：“现在，捕鱼苗，放牧。明年，收获。”

　　　　有一名族人游到耶葛的身边，一边挠着鲨鳍，一边为难的说道：“食物，没有，挨饿。可否，放牧，等等？优先，捕食？”

　　　　耶葛思考了片刻，点头同意了这个提议：“捕食，可以。但是，控制，口粮。”

　　　　“经过数千年的繁衍，你们的脑子却还是只有沙丁鱼一般的大小，真是可怜。”

　　　　突然而来的嘲笑声，让鲨鱼人们愤怒的转过身去，看向声音传来的方向。

　　　　人鱼族长丽塔穿着一身剪裁合身、材质考究的海豹皮装，手拿一把镶嵌着宝石的合金三叉戟，带着几名人鱼女战士，慢悠悠的游到耶葛的面前。

　　　　耶葛睁圆眼睛，怒视着丽塔，大声吼道：“你们！越界！”

　　　　丽塔丝毫不在意的摆摆手：“越界？听听你在说什么？看望新搬来的邻居，难道不是一件再正常不过的事情吗？”

　　　　耶葛张开口刚想说话，忽然想起什么的他，连忙转过身对族人打了个手势。

　　　　鲨鱼人们反应过来，慌乱的游动起来，用身体挡住了刚刚搭建好的养殖棚。

　　　　看见这一幕，丽塔好气又好笑的说道：“你们该不会以为，我会对这几根破木头和这张破网感兴趣吧？”

　　　　耶葛咬牙切齿的说道：“人鱼，小偷，骗子！说假话，偷食物！”

　　　　听着对方的控诉，丽塔没有发怒，反而颇为大度的笑了笑：“耶葛，看看你的族人吧，他们都快饿成鱼干了。我知道，你们当初逃离黑色瘟疫的时候，根本就没有携带什么食物。所以，我能从你们这里，偷到什么？骗到什么？”

　　　　耶葛昂起头说道：“你们，占据，肥沃，海域。我们，这里，贫瘠。”

　　　　丽塔笑着说道：“用陆地人的说法，这就牵涉到一个先来后到的说法了。我们比你们先找到龙神，自然能申请到更好的海域。不过，眼下正是开春，再过一两个月，这里的鱼儿自然会多起来……”

　　　　耶葛不自觉的点点头。

　　　　丽塔转着眼珠，话锋一转：“不过，问题是，你的族人们能不能熬过这一两个月？我听说，这次的迁移，你的族人超过了六千人，其中有一大部分是怀孕的母鲨，缺乏食物的他们，能不能生下健康的孩子都是个问题。”

　　　　丽塔的话，让鲨鱼人们面面相觑，后者之中，有人开始小声的交头接耳。

　　　　听着耳旁传来族人们的担忧，烦躁不安的耶葛大吼一声：“人鱼！滚开！”

　　　　丽塔招了招手，一名人鱼女战士游上前来，将一根包裹在肠衣中的柱形物体，放入了前者的手中。

　　　　丽塔瞥了一眼耶葛，手腕一翻，将手中的圆肠丢向了鲨鱼人族长。

　　　　莫名其妙的耶葛一把接住那根圆肠，入手的沉重和触感的滑润，让他开口问道：“这个，什么？”

　　　　“这是暮西城的商家，专门为人鱼们发明并生产的食物。外面的那一层肉膜，来自一种名叫『血虫』的皮囊，用它来包裹东西，可以阻隔液体和空气，起到保鲜和储存的作用。”

　　　　看着一脸懵逼的耶葛，丽塔侃侃而谈：“至于这里面的食材，暮西城的商人们先是将鱼肉、鱿鱼、海虾、蟹肉、海藻、调味品混合在一起，充分搅拌之后，接着进行脱水处理，再高温杀菌，最后压缩体积，塞入肠衣之中。”

　　　　“这样一根海鲜圆肠，分为三种型号，大号的长四十公分，可以满足一个成年人一天的营养需求，中号的二十五公分……”

　　　　发现耶葛还是一脸听天书的表情，丽塔翻了个白眼，叹口气说道：“总之，这玩意儿就是口粮，你吃吃看。”

　　　　耶葛盯着手中的肉肠，一脸的戒备。

　　　　他身后，一名年龄较大的鲨鱼人游过来，开口提议道：“族长，我来。”

　　　　丽塔用着和白痴说话的口气，高声说道：“放心吧！那里面没有毒，你要是不想吃干脆就还给我！”

　　　　耶葛瞪了丽塔一眼，直接将肉肠丢入自己的血盆大口之中，嚼了两口就咽下了肚子。

　　　　十秒钟过去了。

　　　　鲨鱼人紧张的看着他们的族长，发现后者一动不动的站立在那里，眼神呆滞，嘴巴大张，仿佛被人施了魔法。

　　　　“人鱼！骗子！”

　　　　有性子暴躁的鲨鱼人，拿起身旁的骨棒，挥动鱼鳍，大吼着想要攻击丽塔一行人。

　　　　耶葛终于动了。

　　　　“住手！”

　　　　鲨鱼人族长立即阻止了手下们的暴躁行为，看向丽塔犹豫的说道：“肉肠，美味，非常。”

　　　　丽塔微笑着说道：“有多好吃？”

　　　　“我，出生后，肉肠，最美味。”

　　　　耶葛满脸回味的表情，让丽塔得意的笑了起来。

　　　　从牙缝间拔出一块卡住的肉肠碎渣，耶葛小心的放入嘴巴里，闭上眼睛细细的品味了一会儿，开口问道：“肉肠，如何，交换？”

　　　　丽塔抬起白皙而又纤细的手掌，朝身后招了招手。

　　　　很快，四名人鱼女战士吃力的抬着一个大石箱，缓缓游到鲨鱼人的面前，将其放置在耶葛面前的空地上。

　　　　耶葛单手掀开石箱那沉重的顶盖，箱子里面装的满满的海鲜肉肠，让他不自觉的咽了口口水。

　　　　“这里总共两百根大号海鲜肉肠。”丽塔转动着手中的三叉戟，用着充满善意的嗓音说道：“收下吧，这是我们给予邻居的礼物。”

　　　　耶葛眯着眼睛盯着丽塔，沉声问道：“礼物？人鱼，想要，什么？”

　　　　丽塔摇摇头：“我们是邻居，不是敌人，这些代表了友谊，并不需要你们的回报。”

　　　　“人鱼，不信任。”耶葛咬着牙根说道：“我们，不会，上当！礼物，不要！交换，可以！”

　　　　丽塔嗤笑道：“交换？你们换的起吗？”

　　　　“我们，仓库，有鱼！”

　　　　“行，那我们来算笔账！在暮西城的市集上，一公斤的鲜鱼价值5个铜星，我就算一