异种骑士团- 第308部分

　　　　阿尔德南笑着说道：“就算欠她十个人情，你所做的一切，也早已还清这些债务了。”

　　　　卡洛尔咬着牙根低吼道：“你不懂！”

　　　　阿尔德南盯着卡洛尔的脸，过了好一会儿，突然叹了口气，紧接着问道：“值得吗？”

　　　　卡洛尔转过脸去，闭上眼睛：“我和芭芭拉小姐之间的事情，不是集市的买卖，也不是佣兵的谋利，没有市侩，没有得失，没有标价，别用你那套可悲的观念去指手画脚！”

　　　　阿尔德南抬起头看向房顶，感慨的说道：“I　will　be　faithful　in　love。……我以前一直以为骑士宣言不过是效忠的过场之语，但是，卡洛尔。安塔雷维克，你却让我看到了活生生的骑士爱情。我现在真的不知道，应该说你是高尚，还是应该说你是愚蠢？”

　　　　“如果你不知道应该说什么，为什么不闭上嘴，让我休息片刻？”卡洛尔低声说道：“别再对我的生活指指点点！”

　　　　阿尔德南挠了挠头，一脸郁闷的站起身来，对床上的卡洛尔说道：“我想，再劝你也不会有什么用了，我要去喝一杯……还有，祝你好运！”

　　　　阿尔德南一巴掌拍在卡洛尔的伤口上，引来后者的一声惨叫。

　　　　还没等后者开始怒骂，狼人一个箭步，早已逃出了房间。

第568章　事端的恶化（）　
王国中热议的话题，就如同潮汐中的海水一般，今日起明日落。

　　　　兰德尔和芭芭拉的事情，在一场无疾而终的审判之后，经过了一个月的沉淀，慢慢的淡出了人们的视野。

　　　　大街小巷最多谈论的话题，变更成为暮西城的海面上，出现了新的移民。

　　　　又有一群海底生物，放弃了深海的家园，前来投奔龙神，恳求获得庇护。

　　　　化身成为龙形的托德，盘踞在激流岛的山丘上，看着不远处海岸边，一群趴伏在海水中的怪异生物。

　　　　鲨鱼形状的头颅，粗壮的四肢，锋利的鲨脊，宽大的足蹼。

　　　　一半是鲨鱼，一半是人身。

　　　　托德发怔了一会儿，开口问道：“你说你们也收到了海洋古神的启示？”

　　　　为首的鲨鱼人抬起头来，用着半生不熟的通用语说道：“黑色瘟疫，吞噬，家园没了，食物没了，古神说，向东，龙。”

　　　　虽然断断续续，个别的词汇还发错了音节，但托德还是听懂了鲨鱼人首领的意思。

　　　　“你叫什么名字？你的家园位于何方？”

　　　　为首的鲨鱼人歪着头想了会，吃力的说道：“我，耶葛，家园，六道珊瑚，环形母亲……”

　　　　托德有些迷惑：“那里是什么地方？”

　　　　“我来说吧！”

　　　　侍立在海中、实在看不下去的人鱼丽塔，转动着手中的标叉，一脸嫌弃的看向鲨鱼人：“这帮家伙生活在海岸以西四百公里处的海底，位于六道海沟和环形火山的附近，他们的居住地距离我们并不远。”

　　　　托德看向人鱼：“你们认识？”

　　　　丽塔撇了撇嘴：“我倒宁愿自己从来没有见过这些粗鲁、丑陋的蠢鱼。”

　　　　耶葛从海水中爬起来，张开满是尖牙的巨口，咆哮道：“人鱼！小偷！骗子！不守信用！”

　　　　这几句话倒是说的很流利，想必平常没少说过。

　　　　带着这样的感叹，托德问道：“你们两个种族之间有着仇怨？”

　　　　无视耶葛的怒火，丽塔摇摇头：“仇怨算不上，但人鱼和鲨人的渔场彼此相邻，因为食物和地盘的原因，数百年来时有争斗。”

　　　　耶葛咬紧牙齿说道：“古神，禁止，战争，我们，忍让。”

　　　　托德算是明白怎么回事了。

　　　　利维坦在海底创建的这些海洋种族，虽然将他封为神祗，但彼此之间常常会因为生存爆发争斗，这一点并不奇怪。

　　　　然而，不过短短数个月，那些可以将活物变为死灵的黑色物质，再次开始扩散，已经蔓延到数百公里以外的深海，事情正在朝着最糟的方向发展。

　　　　丽塔看向那群鲨鱼，奇怪的问道：“怎么只有你们？曼加特海马族和魁奇玛梭鱼族呢？”

　　　　耶葛沉声说道：“瘟疫，海底，他们，逃跑失败。”

　　　　丽塔睁大眼睛，手中的动作停了下来，脸上露出了悲伤和痛苦：“他们中有不少好人。”

　　　　托德将龙首伸到耶葛和丽塔的面前，开口说道：“我需要最近一段时间海底情况的介绍，把你们所知道的一切，全部告诉我，尤其是那场席卷一切的黑色瘟疫。”

　　　　耶葛俯下身体，不敢直视巨龙，用着希冀的语调小声问道：“我们，庇佑，您，帮助！”

　　　　托德扇动龙翼，掀起海岸边的一阵阵海浪：“我答应给予你们庇佑，你还有你的族人，可以生活在激流岛以西的海域。”

　　　　比起胆战心惊的耶葛，已经熟悉托德性格的丽塔，开口抱怨道：“至高的龙神，我们真的要和这群蠢鱼当邻居吗？”

　　　　托德看了一眼丽塔：“居住、捕捞、贸易、入城……给予人鱼族的权力，我一样会给予鲨鱼人。我不管你们之前有什么样的恩怨，在暮西城的海域中，我不希望看到任何形式、任何理由的争斗和厮杀！”

　　　　耶葛拍着胸脯，大声应诺道：“我们，起誓！听从，龙，命令！”

　　　　丽塔无奈的叹了口气，满脸嫌弃的瞥了一眼耶葛。

　　　　留下这群不太和睦的邻居，托德升上天空，向着王宫的方向飞去。

　　　　落在地面上，慢慢化为人形的托德，接过伊薇递来的长袍，一脸肃穆的走向国王觐见室。

　　　　从来没有见过托德如此严肃的伊薇，开口问道：“发生什么事了吗？”

　　　　托德一边走一边问道：“北岛骑士团派去西方海域进行侦查的小队，有回音了吗？”

　　　　对于托德的问题，伊薇感到有些意外，但还是立即做了回答：“上周，我又派出了三只船队，去往他们的任务地点了，不过到目前为止，还是没有消息。”

　　　　伊薇看向托德，又开口问道：“在灵魂空间之中，你无法联系上他们吗？”

　　　　托德面色担忧的说道：“如果北岛骑士团的人还活着，我应该能联系上他们；但如果死了，已经完成灵魂链接的他们，灵魂应该会回到天国中。”

　　　　“但现在的情况是，我没办法联系上他们，他们的灵魂也没有回到天国。”

　　　　“会不会是他们的灵魂被某种东西阻断了？”伊薇猜测道：“就像长老会使用的禁魔矿石那样？”

　　　　“如果仅仅只是禁魔矿石的话，那或许事情还有转寰的余地，但我担心是更糟糕的情况。”

　　　　“更糟的情况？”

　　　　“帝国西海岸的暴君泄露，或许后果比我们想象的要更加严重，海洋生物正在大批的转变为死灵，如果这种情形发生在陆地上，想象一下吧，会出现多么巨大的混乱。”

　　　　伊薇忽然想起了什么：“这次前往执行任务的人，是北岛骑士团的副团长……小杰瑞，他忠诚但却耿直，我担心他碰到状况，不懂得退避。”

　　　　托德脸上的忧色更加严重了。

　　　　他的脑海中，浮现出那个从修道院起，就默默无闻跟在他身边，竭尽所能贡献助力的孩子。

　　　　在托德的印象中，小杰瑞羞赧、胆小甚至有一些木讷，但只要涉及到朋友，他就会变成最勇敢的战士，直面任何威胁和挑战。

　　　　托德走到觐见室的门口，转身对伊薇说道：“派遣女武神狮鹫小队，去往北岛骑士团船队最后出现的地点。”

　　　　后者点点头，看了一眼托德，轻声问道：“如果，我是说如果，小杰瑞的船队遭遇到不测，女武神们应当如何取舍？”

　　　　托德的手停在半空，整个人静止了片刻，空气宛如凝固了一般，最后，他开口低声说道：“以回收死灵暴君的样本，作为最优先的任务。”

第569章　东征的号角（）　
当埃摩森和坎伯兰推开国王觐见室大门的时候，他们发现了托德神情中从未有过的沉重。

　　　　坎伯兰愣了片刻，随即开口问道：“陛下，你……？”

　　　　埃摩森用脚尖踢了踢坎伯兰的小腿，示意他闭上嘴巴。

　　　　埃摩森走到书桌的前方，清了清嗓子：“陛下，按照您的旨意，我们已经做好了东征用兵的准备。”

　　　　托德点点头，张开嘴巴想要说话，声音却是意料之外的干涩和嘶哑。

　　　　“新教徒的避难工作，怎么样了？”

　　　　埃摩森回答道：“我们已经派出了新教使者团，他们会在开战的第一时间，负责联络并疏散各大新教王国的民众。”

　　　　“后勤补给呢？”

　　　　“以圣卫城作为集结点，所有的粮草和装备，已经全部入库并封存。”

　　　　“国内舆论呢？”

　　　　“教堂、大学、剧院、市政厅……诸多公共场所，按照您的计划，不间断的进行了长达数个月的批判教会行动。通过受害人现身说法、编排戏剧、展示遗物等方法，国内现在已经对天父教会掀起了声讨的浪潮。”

　　　　托德将视线转向坎伯兰：“军队怎么样了？”

　　　　“暮西骑士团出动一万两千人，包括两百三十个骑枪联队，两千二百名异种士兵，以及十二个团的战兵。”坎伯兰摸着下巴，慢慢说道：“海军那里，总共出动四十六艘战舰，包括五艘武装炮舰，十一艘弩炮船……哦，对了，韦恩正在造的那艘异种战舰也会参加战斗，不过好像还没完工……”

　　　　托德一边从书桌的抽屉中拿出一份名册，一边说道：“这次针对教皇国的战役，我打算让圣教军也参加，总兵力控制在三千人，这里是出战种属和士兵能力的介绍。”

　　　　坎伯兰的眉头皱了起来：“陛下，恕我直言，这一次战役，暮西骑士团的兵力已经完全可以应对各种情况了，并不需要圣教军的支援。”

　　　　托德将名册放在桌上，慢慢向前推去：“胜利不过是战争的目的之一，政治才是最终的目标。”

　　　　看着坎伯兰脸上的错愕，托德微笑着说道：“这句话是你教我的。”

　　　　埃摩森小声对坎伯兰说道：“陛下是想通过这次战争，协调王国种族之间的关系。”

　　　　坎伯兰沉思了一会儿，开口问道：“陛下，这次出战，圣教军的指挥官是谁？谁拥有最终的军事决策权？”

　　　　明白老骑士在担心什么，托德回答道：“圣教军的指挥官是阿克曼，但作战总指挥是你。”

　　　　坎伯兰摇摇头：“这样并不合适。”

　　　　“陛下，圣教军从某种意义上来说，实际上是您的私兵，我无权也没有能力来指挥这只军队，强行那样做只会增加军队内的矛盾，甚至会引发战团间的不和。”

　　　　坎伯兰沉吟了一会儿，提议道：“我建议，可以将骑士团和圣教军兵分两路，给予两个不同的作战目标，这样可以最大限度的减小……”

　　　　“那样做的话，就和我的初衷背道而驰了。”托德用手拍了拍名册：“从来就没有所谓私兵这种说法，圣教军属于王国的，他们服务的对象是这个国家，是他们的信仰。”

　　　　托德望着坎伯兰，宽慰他道：“在圣教军出发之前，我会告知他们，在这场战争之中，谁才是临战指挥的老大。还有，我会让萨满的首领——明妮女士随军出行。如果你还是担心，在遇到任何指挥上的争议时，你可以随时进入天国呼唤我，我会帮你主持大局。”

　　　　坎伯兰一愣：“陛下，您不打算随军出征？”

　　　　“我有更重要的事情要做。”

　　　　坎伯兰急忙说道：“陛下，您或许不明白这场战争的意义，如果按照事先定好的战略目标，我们一举攻下了教皇国的首都——泰罗城，那么长达千年的宗教争端，就能彻底的划上句号。从此之后，这世上将再无天父教会和至正教会，信奉上帝的子民将共同皈依到一个教派之下，而您则作为统一教最高的精神领袖，在无形之中将统治整个北大陆的数百个国家。”

　　　　坎伯兰看着托德，加重语气道：“陛下，我说的再直白一些好了。这场战争结束时，只要您第一个进入泰罗城，您就能创造千古流芳的历史，成为宗教统一的第一人。”

　　　　“坎伯兰，你不明白。”托德缓缓摇头说道：“统一宗教、创造历史、精神领袖，这些对我来说，都是微不足道的小事，根本就不是我追求的目标。对于我来说，唯一想守护的只有脚下的这片土地，和那些相信我、愿意将一切托付给我的民众。”

　　　　“在遥远的南方，正在发生着一场从未有过的浩劫。虽然现在，这些征兆看起来，距离王国还非常遥远，但它带来的后果，却有可能彻底颠覆我们努力至今的成果。”

　　　　坎伯兰疑问道：“浩劫？陛下您指的是什么？”

　　　　埃摩森朝坎伯兰使了个眼色，示意他看下窗外大海的方向，轻声说道：“看向那里，看看那些奇形怪状的人鱼和鲨鱼，那些海洋种族之所以放弃家园，前来寻求龙国的庇护，总应该有个原因吧？”

　　　　坎伯兰看向远方的激流岛，若有所悟的说道：“你的意思是，在南方正在发生一些事情，逼迫这些海洋族群逃到北方来？”

　　　　托德微微叹口气：“关于南方发生的事情，我已经下了严令，禁止任何人泄露消息，就是为了王国内部的人心动荡。”

　　　　埃摩森点头同意道：“陛下的决定没错，眼下王国要应对的麻烦，已经够多了。”

　　　　坎伯兰叹口气：“既然如此，那么我会担当起作战总指挥的角色，尽力协调骑士团和圣教军之间的关系。”

　　　　托德说道：“记住，拿下泰罗都城只是第一步，如何处理教会、世俗王室和贵族们之间的关系，才是这次战役的重中之重。我希望能够得到一个稳定的、友好的占领区，这样可以给龙国最小的压力，来处理其他更重要的事务。”

　　　　坎伯兰点了点头。

　　　　向国王行礼告辞之后，坎伯兰拿起桌上的名册，跟在埃摩森的身后，朝着觐见室的大门走去，老骑士走到门前，突然想起了什么，转身对托德说道：“陛下，关于我之前和您提起的那件事情……”

　　　　“驳回。”

　　　　托德毫不犹豫的对坎伯兰说道：“整个王国说起