异种骑士团- 第273部分

　　　　“有人认为我的言论太过于绝对，但往往事实就是这么可笑。所谓的民众，由于教育、职业、爱好、信仰、智力的差异，在政治上的参与性和理智度上，常常显现出惊人的结果。现实就是，那一百个公民中，蠢货和庸人的数字要远远高于我的假设。”

　　　　“那么，真正合理的统治方式应该是什么？”

　　　　“我与无数位学者讨论过这个话题，慢慢有了一个天马行空的假想。”

　　　　“如果，王国的统治者是一位永生的贤王，他睿智、理智、博爱、警觉，那么这位君主就能带领这个王国走向永恒的繁荣……但是，这样的贤王真的存在吗？对于我来说，光是想象永远活着，就已经让我恐惧的浑身战栗。”

　　　　“这样的君主已经彻底摆脱了人类的范畴，甚至超出了神灵的界定，成为一种独一无二的存在，而我把这样的存在称之为『贤哲王』。”

　　　　看到这里，托德慢慢收起书册，陷入了沉思。

　　　　“贤哲王……”

　　　　芮契尔走到托德的身边，看向对方的表情，轻声问道：“还在想着迈里斯的事情？”

　　　　托德摇摇头：“我在思考未来……”

　　　　芮契尔用手拨了拨随风飘舞的长发，柔声说道：“你将权力归还给了人民，接下来的道路必须由他们自己去走完。你不可能像一个溺爱孩子的父亲那样，永远照顾着他们。”

　　　　托德望着波光粼粼的大海，慢慢点点头：“你说的或许没错，力所能及的事情我已经做完，王国的未来理应属于公民。”

　　　　芮契尔将头靠在托德的肩膀上，话语中满是憧憬：“有朝一日，等我们破解了信标塔的秘密，就可以离开这里去往天国，这里的一切将与我们再无瓜葛。在天国中，我们可以开辟出一快土地，修建一个风景优美、如梦如幻的花园，在花园中建造出数栋美丽幽静的小楼。我、迪尔德丽，当然还有那些愿意和你一起离开的人，都可以住进那片花园之中……”

　　　　“到了天国的第一件事，我要吃遍那里的每一种美食，喝遍每一种美酒。至于那些五彩缤纷的点心和零食，我会买上十台冰箱，全部塞满，每一天打开一台，想吃就吃。还有火锅、烤串、生煎、小笼包……”

　　　　“然后，我们每天可以乘坐那个叫做飞机的事物，翱翔在天空中，穿过云层，飞过海面，去往天国里那些风景最美的地方。我们可以清晨爬上壮丽的雪山，去拥抱朝阳；也可以傍晚携手走过细软的沙滩，去等待月亮。”

　　　　芮契尔将身体依偎入托德的怀中，慢慢闭上了眼睛，如梦呓般说道：“等到了那一天，我将拥有一个新的身体，一个能够生育的身体。而我们会有第一个、第二个、第三个孩子……孤独将彻底离我们远去……”

　　　　托德看向北方的天空，那里乌云密布，海浪起伏。

　　　　他没有说话，只是将怀中的芮契尔抱得更紧了一些。

第500章　战争的口号（）　
数天的航行，让托德享受了一段难得平静的假期。

　　　　每天下来，钓鱼、看书、与人们闲聊、管理灵魂空间成了他白天唯一可做的事情。

　　　　到了夜晚，搂着熟睡的芮契尔，听着船外轻轻作响的波涛声，感受着船体起伏的震动，这个时候的托德总有一种错觉，仿佛这趟旅途永远没有终点，他的世界将在这样的安逸平和之中继续下去，直到永远。

　　　　然而，当暮西城的港口出现在托德的视野中时，他顿时明白，早晚有一天总是要面对现实的。

　　　　由于之前的特殊交代，国王的回归完全是在保密的状态下进行的。

　　　　前来迎接托德的队伍中，除了那些乔装打扮的近卫，只有哈金斯一人等在港口的栈道上，内阁成员并不知情。

　　　　看见双桅帆船慢慢靠港，瘸着一条腿的哈金斯，一边激动的招手，一边笨拙的在原地跳着。

　　　　望向港口上空迎风飘舞的保护伞旗帜，芮契尔微微叹了口气：“我们到了。”

　　　　托德的脸上挂着落寞的神情，跟着说道：“是啊，我们到了。”

　　　　“下了船，我必须先回异种协会一趟。”芮契尔理了理衣服和头发：“我要去找一找通晓古泰罗语的异种，将抄录的笔记全部翻译出来。另外，我还要安排一下异种内部的事务。”

　　　　托德点点头：“我也要先回一趟王宫，先了解一下国内的情况，看看在我离开的这段时间中，王国是否有什么改变。”

　　　　货船靠岸后，托德目送着芮契尔先离开了甲板，接着自己才套上宽大的披风，走下横板，来到岸上。

　　　　踩在坚实的石砖上，托德看向港口中热闹非凡的景象，不禁暗暗惊叹。

　　　　上百艘大小不一、打着各国旗号的船只停泊在港口之中。

　　　　不同肤色、衣饰、语言的商人、船长、水手、游客和工人，将偌大的暮西港堵的水泄不通。

　　　　巨大的滑轮吊车运转不停，一箱又一箱的货物来往不停，人们的吆喝声、欢笑声、争吵声不绝于耳，让整个港口显得活力十足、朝气蓬勃。

　　　　哈金斯一路小跑来到托德的身边，声音因为过于兴奋而显得有些走样：“陛……您回来了！”

　　　　托德掀起兜帽，笑着看了他一眼，轻声说道：“有什么事情回王宫再说。”

　　　　在哈金斯的指引下，托德来到港口区外的停车处，坐上一辆不起眼的马车，前往山顶的王宫。

　　　　一路上，托德掀开马车的窗帘，看着沿途的一切。他越看越是惊奇，越看越是欣慰。

　　　　比起自己刚刚离开的时候，现在的暮西城完全变了一个模样，房屋和装饰物宛如雨后春笋一般破土而出，花坛和林荫将整座城市点缀的美不胜收。

　　　　托德一边点头一边满意的说道：“城里看上去比过去整洁多了。”

　　　　哈金斯回头说道：“以前，城中心人最多，自然吵杂拥挤。现在的话，城中心的人口大大减少，自然看上去整洁了许多。”

　　　　托德好奇的问道：“人呢？”

　　　　“市中心的地价、租金以及生活成本太高，没钱的人纷纷搬到了下城区或者城外，留下来的都是有钱人。”

　　　　听见哈金斯的话，托德的眉头微微蹙起，但最终还是没说什么。

　　　　马车行驶向王宫的方向，经过大广场的时候，一群暮西大学的学生们，站在木头搭建的讲台上，向来往的行人们大声说着些什么。

　　　　托德朝哈金斯说道：“把马车停在那边，我想听听他们说什么。”

　　　　后者依照国王的命令，将马车停在了讲台的不远处。

　　　　“整个世界都沉睡在愚昧和狭隘之中！只有暮西城掌握了真理！我们身负着解救众生、唤醒世界的伟大使命！”

　　　　一名留着小辫的高个子学生，朝着台下的人们大声喊道：“看看教区里的那些王国吧！他们至今还相信上帝救世的那一套谎言，将所有希望寄托在一个泥偶身上，任由教会吸食他们的血肉！”

　　　　另一位满脸雀斑的矮胖学生，振臂高呼道：“科学已经驱散了迷信和无知，这世界从来就没有什么神灵和先知！人类才是世界的主宰！我们才是命运的掌舵人！我们必须拯救这个被教会欺骗和蒙蔽的世界！我们要解放那些生活在教区里的可怜之人！我们要战争！”

　　　　坐在马车里的托德，听到这里，吃惊的朝哈金斯问道：“战争？”

　　　　哈金斯轻声解释道：“暮西城内现在有两派人，一派是由埃摩森大人所领导的旧内阁，另一派是由商会联盟所形成的改革派。”

　　　　“埃摩森大人主张的是用外交和宗教的方式，分化天父教区的各大势力，以达到孤立教皇国的目的。商会联盟则要求采用战争的方式，将其它王国内的天父教会势力彻底驱逐出去。”

　　　　托德稍稍思考了片刻，一下子就抓住了事情的重点：“商会联盟恐怕不仅仅是想要驱逐教会势力吧？”

　　　　哈金斯点头说道：“您猜的没错……随着暮西城的商业急速发展，与其相关的工厂、种植园、作坊、养殖场等相关设施，即便全速运转和供货，也没有办法满足贸易和城内的消耗。所以，商业联盟曾经不止一次的向内阁提出过，要求解决土地供给不足和人员招聘困难这两个问题。”

　　　　“所以，在发现内阁无力解决这些问题的时候，商会联盟发动下属的多个分会，并联络暮西大学的学生团体，发起了向上帝宣战的口号。喊的虽然是驱除愚昧、尊重人性，但实际上是想要发动一场夺取土地和人口的战争。”

　　　　托德紧跟着问道：“王国内部的舆论怎么样？”

　　　　“埃摩森让内阁成员向民众们解释，战争将带来一系列危害，对暮西城弊大于利，不过收效甚微。毕竟，暮西城的公民们，无论是商人、学生还是异种，或多或少都和天父教会有着化不开的仇怨，向上帝宣战这个口号正好满足了他们的希望。”

　　　　没等托德有所反应，哈金斯又跟着说道：“陛下，还有一件事情，我不知道您还是否记得？”

　　　　“什么事情？”

　　　　“您当初组建内阁，曾经有着这样一条规定。内阁首相每三年以选举的方式更换一次，新首相从国王手中接过行政权的时候，可以根据需要改组或者解散原有内阁。”

　　　　托德一愣，接着说道：“没错，的确是这样。”

　　　　哈金斯叹了口气：“下下个月，就是内阁首相民主选举的日子，埃摩森大人与商业联盟的候选人拉特里奇，将为了王国首相的位置一决雌雄。”

第501章　内阁晚宴（）　
哈金斯的话让托德进入短暂的沉默，后者思考片刻后说道：“听你的口气，似乎并不看好埃摩森可以连任？”

　　　　哈金斯摸着后脑勺，笑着说道：“并不是不看好，只是这次的情况并不乐观。”

　　　　听着不远处那些学生们，还在不遗余力的宣传着战争的好处，托德拍了拍车厢的墙壁，轻声道：“先回王宫，今晚举行一次晚宴，让所有内阁成员参加。”

　　　　哈金斯应了一声，调转马头，驾驶着马车向山顶上的王宫慢慢驶去。

　　　　傍晚的余晖顺着窗格撒入寝宫，将站在镜前托德的影子拉成一条长长的斜线。

　　　　扯了扯脖子处的衣领，托德看着镜子中一身正装的自己，有些不适应的转了转脖子。

　　　　侍立在一旁的哈金斯，挥手示意让女仆们先行退下，开口说道：“陛下，午休的怎么样？”

　　　　身体已经不再是人类的托德，即便连续数天不吃不睡，也不会有任何问题。但面对下属的好意，他还是这样说道：“非常好。在海上漂流的日子并不好受，一回来就能躺在床上睡个好觉，这实在是帮了我一个大忙。”

　　　　哈金斯听见这话，心满意足的说道：“那就好，那就好。陛下，恕我直言，北方毕竟是蛮夷之地，说到生活条件和饮食水平，又哪里能比得上富足的暮西城呢？而且，无论是内阁、还是新教，都需要您坐镇指挥。所以，您不如干脆……”

　　　　眼见哈金斯打算继续劝说下去，托德及时变更了话题。

　　　　“我进王宫的时候，发现这里的仆从很少，但近卫数量却是我离开时的数倍，怎么回事？”

　　　　哈金斯给了托德一个『您应该知道』的眼神：“陛下，暮西城的整个王室只有您一个人啊！您离开的时候，偌大的王宫里面根本就没有其他人居住，所以我遣散了大部分的仆从。”

　　　　“至于那些近卫，您应该还记得王宫地下修建的那些金库吧？”

　　　　想起自己脚下那些放满了金币的房间，内在是黑龙的托德居然有一丝激动：“我记得，怎么了？”

　　　　“在您离开的这段时间里，由于暮西城的经济加速发展，投资收益和财务收益大大增长，再加上专利使用费等收入，陛下您的资产已经增长了接近十倍。为了堆放大量的财物，我找工匠和异种将原本的两层地下空间，拓展到了四层。”

　　　　托德颇感兴趣的问道：“那我现在有多少枚金币？”

　　　　哈金斯为难的摸着下巴，一边思考一边说道：“如果单单只算金币的话，大概是两千万金旭左右，也就是两亿枚银月。”

　　　　“但如果算上其他的古董、宝石、器具等贵重品，陛下您的财富可能超过了五千万枚金旭。”

　　　　看见托德无动于衷的表情，哈金斯误以为对方不清楚这个数字的财富是什么概念。

　　　　“陛下，请容我解释一二。如果您愿意，您完全可以用这些财富将整个教皇国买下来；又或者，如果把这些钱币全部熔炼，您可以盖一座和这里一模一样的宫殿。我可以毫不夸张的说，您已经是这个世界上最富有的人……”

　　　　托德笑着止住哈金斯的话：“好吧，我明白你的意思了，现在的我算是坐在一座金山上，一辈子都吃穿不愁了……”

　　　　哈金斯无奈的说道：“总之，陛下，你必须想个办法在金库堆不下您的财富之前，学会如何花钱……或者，您可以娶一位王后来帮您花钱……”

　　　　托德一边走向寝宫的大门，一边回头看了哈金斯一眼：“恐怕，你真正想说的是后半句吧？”

　　　　哈金斯耸了耸肩，看向周围说道：“您难道不觉得这么大的宫殿，只有您一人实在是太冷清了吗？您不妨看看我，我的第四个孩子都快就要出世了……”

　　　　说起孩子，托德突然想起远在霜石城的迪尔德丽，算算时间，预产期就在最近一段时间。

　　　　他心中暗暗决定，暮西城的事情处理妥当之后，是时候回去一趟去陪陪她了……

　　　　走出寝宫，步入举行晚宴的交谊厅，托德的出现引来所有人的欢呼和掌声。

　　　　埃摩森、坎伯兰、泰伦斯、乔……

　　　　看着蜂拥而至的一张张熟悉的脸孔，托德一边微笑着与他们打着招呼，一边慢慢坐到餐桌的最上座。

　　　　“陛下，您这段时间究竟去哪了？”

　　　　“您知道暮西城中现在发生的一切吗？”

　　　　“您会留在这里，对吗？”

　　　　“陛下，民众们正在要求战争，您知道吗？”

　　　　听着众人纷杂而至的讨论声，托德抬起右手，给了哈金斯一个眼色。

　　　　哈金斯从