治。异种和普通人之间的矛盾，早晚有一天会再次爆发。到了那个时候，没有人可以保证国家的领导者，拥有和你一样的眼光和气度。最大的可能性就是，事情再次回到起点。”
托德听了芮契尔的话，若有所思的说道：“所以你才想破解信标塔的秘密，带着异种族群离开这个世界，寻找一个新的地方重新生活？”
后者闭上眼睛，慢慢说道：“教会也好，诸神也罢。埃莉诺，伊利亚德，萨瑟兰……这些人如果想要争夺这个世界，那么就让他们去争夺吧。我希望做的事情，是将那些向往和平，厌倦争斗的异种们，通过信标塔全部带到遥远的另一个时空中去，让他们在那里重新开展新的人生。”
托德轻轻握住芮契尔的手，柔声说道：“如果真的有那么一天，我也可以卸下身上的重担，在山水之间找一片田野，度过余生……”
芮契尔反握住托德的手，眼神迷离，不自觉的开始靠近对方。
就在这时，一个身穿黑色斗篷的年轻人，跌跌撞撞的冲进酒馆，急声说着些什么。
芮契尔皱起眉头，转过头来，用帝国语对那个男子说了几句话。
随着二人的交谈，芮契尔的神色越来越严肃，语速也越来越急促。
看着他们结束交谈，年轻人离开酒馆，托德朝着芮契尔问道：“发生什么了？”
“长老会的一个通缉犯，在城市里出现了。”
“通缉犯？”
芮契尔看向托德说道：“这个人你也认识，他是谋杀救济会会长西奥多的凶手，他的名字叫做喉骨。”
托德回忆了数秒，终于想起了这个名字的主人。
那个身形消瘦、脸色惨白的阴沉青年，总是喜欢躲藏在黑暗之中的马戏团团长。
芮契尔犹豫了一会儿，接着又说道：“在喉骨的身边，异种协会的探子还发现了另一个人，另一个你熟悉的人……”
托德看着芮契尔欲言又止的表情，不由得皱起了眉头：“是谁？”
“圣西德洛修道院的老僧侣，你名义上的第一位老师迈里斯，还有印象吗？”
托德一愣，呆在了原地。
第496章 意料之外的会面（）
“你是说迈里斯？！”
反应过来的托德，从椅子上站起来，音量也提高了三分。
看见托德这模样，芮契尔微不可闻的叹了口气：“异种协会的人，在总督府的后门，发现了他们的身影……”
托德回想起那位和蔼的老修士，以及在修道院中的点点滴滴，整个人仿佛入定一般，静止在那里一动不动。
芮契尔靠近他，小声说道：“我必须提醒你，喉骨是一个非常危险和疯狂的人，和他走在一起的迈里斯，肯定也受到了影响。”
托德对着芮契尔问道：“你是想说，迈里斯变得危险并且不可预测？”
“这些年来，有传闻说，喉骨在萨拉丁的手下，一直在做着一些无人肯做的『脏活』。比如帮帝国排除反抗分子，清理旧贵族势力等等。既然迈里斯与他在一起，自然也参与其中。”
托德奇怪的问道：“但问题是，迈里斯怎么会和他走到一起？当初，这个老人突然抛下修道院的一切，不辞而别、一走了之，这件事情我一直都想不通。”
“具体原因我也不知道。”芮契尔压低声音说道：“过去，长老会曾经派人潜入喉骨的军营，希望能打探到一些情报，但派去的人全都一去不回。”
托德拿起椅子上的长袍，穿戴整齐，放下兜帽，对芮契尔说道：“告诉我总督府在哪里？我想去看看。”
芮契尔面露担忧的看向他：“我和你一起去。”
“不，你在这里保护好那些古文笔记，我向你保证，我不会有任何事情。”
说完这话，托德利用『变身』的异能，将自己变成另一副长相，就连声音也与平时大不相同。
芮契尔从袖子中掏出一张地图，为托德指明了目标的位置，最后再次叮嘱道：“记住！如果出现任何不测，你一定要立即离开这座城市，不需要顾忌到我，我自然有办法可以平安离开。”
托德压了压帽檐，向着芮契尔点头之后，离开了酒馆。
走在安奴达的街道上，托德顺着芮契尔给他的地图，朝着港口总督府的方向走去。
距离目标地越近，沿途的卫兵越多。
到了总督府的门前，数百名帝国近卫，将整个府邸围的水泄不通，每一个往来的行人都被反复盘查和搜身。
托德远远的看了几眼，发现防卫过于严密之后，随即放弃了潜入的想法，打算原路返回酒馆。
就在这时，一个苍老的声音在托德背后响起：“你不应该来到这里。”
托德转过身来，迈里斯那张熟悉的面孔，出现在了他的面前。
只不过与过去相比，这位老人已经瘦到没了形状，面容枯槁的宛如骷髅一般。最让人心惊的是，他的一双眼睛已经变成了雪白。
托德做好随时发难的准备，口中试着问道：“你认识我？”
迈里斯摸着托德的头顶，突然笑了：“我的异能可以让我看见灵魂的颜色，而你的灵魂，在所有人之中是最明亮的那一个……托德。费歇尔。”
托德一只手在袖子中化为龙形，另一只手在迈里斯的眼前晃了晃：“您的眼睛？”
“多么讽刺，我用这双手曾经治好过你的眼睛。但上帝为了惩罚我的罪行，剥夺了我的视力，让我不得不直面这世界上最丑恶的东西。”
回想起在修道院，迈里斯大师为自己医治眼睛的那一幕，托德的声音变得沙哑起来：“迈里斯大师，和我走吧，我们回家，那里有许多人正在等您……卡琳、埃德加、小杰瑞……”
迈里斯摇了摇头：“托德，我已经堕落成为恶魔的帮凶，永远失去了上帝的恩赐，别再让我的足迹，玷污那片神圣的土地。这里是一片是非之地，你应该尽快离开。”
托德低声说道：“您是我的第一位老师，如果没有您，我连活下去的机会都不曾拥有……无论您变成何种模样，神的大门永远都对你敞开……”
迈里斯的脸上浮现出感动和愧疚的神情，他张开嘴巴，想要说些什么，却什么也没有说出口。
就在这时，一位帝国近卫长官一边走向迈里斯，一边说道：“先生，哈里发正在找您。”
当他走到迈里斯身边时，立即狐疑的看向托德，开口问道：“这个人我很面生，他是谁？”
迈里斯悄悄拉了拉托德的衣角，示意他不要开口：“他是北方的一位学者，也是我的一位朋友，这次专程来找我讨论学术。不过可惜的是，他这就要回去了……”
“来自北方的学者吗？”侍卫长盯着托德，笑着说道：“那样正好，哈里发正想与您探讨学术，多一个人我想皇帝陛下应该不会介意。”
迈里斯正想开口再说些什么，侍卫长已经不由分说的喊来了士兵，示意迈里斯和托德尽快进去。
行走在总督府的花园之中，迈里斯凑近托德小声说道：“等会见到了帝国的皇帝，不需要太拘谨，但也别太随意，萨拉丁对学者的言行一向都很宽容，但这并不代表他的忍耐没有底线。”
此时的托德哭笑不得，他原本的计划是找到迈里斯，没想到现在居然要和自己最大的敌人——萨拉丁见上一面。
那位传说中的伟大皇帝，那位战无不胜的战神，那位同时享有美誉和身背骂名的哈里发。
想到这里，托德突然发现自己心底里，其实非常向往与萨拉丁见面。
穿行过一条布满重兵的走廊，托德走进一间到处都是书架和案几的房间，终于看到了萨拉丁的真容。
这位不怒自威的中年人，拥有一张让人顿生好感的英俊面容，他看上去一点也不像是一位将军或是皇帝，倒更像是一名沉浸学术多年的长者。
但是让托德有些意外的是，萨拉丁的脸色似乎并不大好，身体看上去也因为隐疾显得有些虚弱无力。
“迈里斯，你来了。”萨拉丁将视线从书本上移开，语气愉快的说道。
当他看见托德之时，神色明显一滞，但很快又恢复了正常。
“难得今天有一位客人，迈里斯，你难道不打算向我介绍一下吗？”
迈里斯看了眼托德，搬出事先早已备好的台词，慢慢说道：“伟大的哈里发，这是一位来自北方的学者，同时也是我的挚友，他的名字是托尔泰。”
萨拉丁一边拍手一边微笑说道：“只要你身处在真主的土地上，喝的是真主赐予的琼浆，那么你就是我萨拉丁的尊贵客人。”
听着二人不停的用帝国语在交谈，完全听不懂的托德，只能礼貌性的表示微笑。
让托德没想到的是，萨拉丁很快使用字正腔圆的通用语，对他说道：“托尔泰，恕我直言，你看上去并不像是学者。”
第497章 论政（）
面对萨拉丁的质疑声，托德没有表现出丝毫的慌乱，不疾不缓的说道：“学者有两层含义，一来指的是那些学识渊博之人，二来指的是那些一心向学之人。或许哈里发您见多了前者，却很少见到后者。而我，恰恰就是后者中的一员。”
听见托德的自辩，萨拉丁一边拍手一边大声笑道：“说得好，说得好！在你的身上，我既看不到学者的傲慢，也看不到世俗的谄媚！一心向学之人，原来如此！”
萨拉丁将视线转向迈里斯，开心的说道：“那些从北方来的学者，一见到我，要么就是指着我的鼻子质疑真主，要么就是跪伏在我脚下请求臣服，你的这位朋友实在是一个有趣的人！”
听见帝国皇帝的褒扬，迈里斯点点头，脸上露出了难得一见的微笑。
萨拉丁捋着胡子，坐直身体，朝托德问道：“北方的学者，你是我的客人，今天的话题由你来决定，说吧，想和我探讨些什么？”
托德一愣，心里开始思忖起来。
如果话题选择微生物或者炼金术的话，用不了几句话，萨拉丁就会起疑心，因为托德头顶那个『上帝赐福的炼金术师』的名号实在是太响了，很容易让人联想到这里；而且，说太多关于细菌、病毒和寄生虫的东西，萨拉丁如果觉得对帝国有利，说不定会强行将自己留下来。
想到这里，托德最后选择了一个比较大众的话题——政治。
萨拉丁有些意外：“你想谈君权和治民？”
托德回应道：“我的面前坐着一位皇帝，现在谈论这些难道不是最好的时机吗？”
萨拉丁一边仔细观察着托德，一边愉悦的点头笑道：“好，我们今天三个人就来谈谈权力和治国！嗯，让我想想应该从何说起……你是从北方来的，暮西城这个地方你可知道？”
听见萨拉丁的问题，托德心中一惊，但脸上毫无波澜：“自然知道，暮西王国在数年内崛起，现在已经成为整个教区最亮眼的王国。”
“暮西城那位被称为圣王的国王，名义上虽然还是王国的统治者，但却将权力让渡给了一个叫做内阁的部门，这件事情你可知道？”
托德轻轻点点头。
萨拉丁看着托德紧握的双手，笑着说道：“既然这些事你都知道，那么我们谈论起来就要方便许多。”
“让我们先把视线看向两千年前吧，古泰罗帝国尚未建立之时，当时的世界上，多个独立城邦组成了数个国家，其中最大的一个国家，是以公民为基础实行了民主政治。在那个国家中，公民的权力一律平等，任何人都有参政议政的权力，公民大会是国家的最高权力机构。而在当时，这些公民大多都是一群城邦中的农民和手工业者。”
萨拉丁喝了口水润润喉咙：“不过，随着贵族奴隶主的崛起，土地兼并逐渐盛行，大批大批的农民和手工业者纷纷破产，沦为了贵族的奴隶，民主政治下所谓的公民群体也分崩瓦解，贵族奴隶主变为了君主，最终民主共和王国被君主专制王国所取代。”
萨拉丁说到这里，停了下来，看向托德问道：“怎么样？是不是感觉听起来有些熟悉？”
后者紧皱着眉头，一言不发。
“暮西城现在的情形与两千年前几乎是一模一样。公民拥有平等的权力，可以参政和选举议员，议员组成王国议会，对国家事务进行决策。国家中那些拥有财富的强势者，正在扮演着新贵族的角色，他们兼并土地，侵吞财产。接下来，当力量累积到一定程度，这些富人必然会追求政治上的地位，转而摇身一变成为国家的掌权阶级。”
托德凝视着萨拉丁，低声问道：“你是想说，暮西城正在重现两千年前的老路……”
“难道不是吗？随着商业和工业的发展，财富终将汇集到小部分人的手中。这小部分人能够通过雇佣和奴役，来控制大部分公民的生活，以此来获得隐形的权力，最终实现对国家的控制。”
“如果真的到了那一天，这群拥有财富和权力的『小部分人』，将角逐出一个帝王，重现君主制的辉煌；但也有可能，他们会避免争斗、采用轮流执政的方式，组成一个精英政治团体，彻底把控住国家的权力。”
萨拉丁看向托德笑着摇头说道：“所以，在我看来，这位暮西城国王让渡权力的决定，简直就是走上一条注定会回到起点的老路。”
托德摇摇头，表达了不同意见：“现在的暮西城虽然和两千年前很像，但并不会走上过去的老路，最根本的原因就在于政府和法律。两千年前的民主共和帝国，政府决策和法律约束都相对薄弱，国家很容易就被贵族阶级所控制。但如果政府议员是专职政客，完全依靠选举产生；而法律的立法、司法和执法机关各自独立，就能避免民权旁落。”
萨拉丁沉默了片刻，在仔细咀嚼了托德的发言之后，慢慢说道：“你说的这些很有意思，有些东西给了我新的思路和视野。但你还是没有办法解决一个最基本的问题——贫富分化。”
“穷人越穷，富人越富，这是所有民主国家的通�