异种骑士团- 第270部分

　　　　作为帝国西海岸线的最大港口，安奴达港在经历了无数次战火之后，二十六万的人口数量，港口中停泊的上百艘舰只，无不向世人展示着这座城市难以想象的生命力。

　　　　骑着骆驼来到城门口，芮契尔拉了拉托德衣袖，示意后者先停下来。

　　　　托德奇怪的问道：“怎么了？”

　　　　“有点不对劲。”芮契尔蹙起眉头说道：“城门口的卫兵数量要比以往多出不少，而且检查的力度，也比以往要强了许多。看这样子，恐怕没办法轻易进到城里。”

　　　　托德低声问道：“是因为我们？”

　　　　芮契尔摇摇头：“不大可能，我们从长老会中逃出来的事情，不可能这么快传到这里，而且埃莉诺还没有那么大的本事，能动用帝国的兵力……一定是有什么其它原因。”

　　　　托德拍了拍身下的骆驼，小声提议道：“不如我们改道？从其它港口坐船去往北方？”

　　　　“距离安奴达城最近的另一个港口，也在三百公里之外，赶过去需要十天的时间。更何况，我们在帝国境内逗留的越久，就越危险。”芮契尔从骆驼上跳了下来：“而且，在这座城市中，还有我正在找的人。”

　　　　芮契尔裹紧头巾，示意托德先从骆驼上下来，接着朝城门口的摊贩区走了过去。

　　　　只见她找到一个年过半百的老农，和对方交谈了几句。这个老农看了一眼托德的方向，随即起身离开地摊，又找来一位身穿绸布的商人。

　　　　头缠白巾，长着两撇小胡的商人，跟随芮契尔慢步走了过来，看都没看托德，直接绕着骆驼走了一圈，随口给了一个数字。

　　　　芮契尔用力摇摇头，与对方争论了许久，最后总算达成了一致。

　　　　芮契尔先是将骆驼的缰绳交到商人的手中，接着招招手示意托德跟上商人的脚步。

　　　　二人就这样混入商人的车队，通过了城门口的盘查，顺利进入了安奴达城中。

　　　　走在城中熙熙攘攘的街道上，芮契尔看着托德一脸好奇的模样，微笑着低声说道：“我对那个商人说，我们两个是来自闪族的一对夫妻，由于南方战争的关系，不得不离开部族，进入城中去寻求生计。结果就是，我将骆驼低价卖给了那个商人，对方同意带着我们二人进入城中。”

　　　　托德惊讶的问道：“你会说闪族语？”

　　　　“不多，但足够用了。”芮契尔轻车熟路的穿行在城中，每一条小道，每一道暗门对她来说，仿佛就像家中的后花园一般熟悉。

　　　　二人花了大约半个小时，最终来到一家破旧的小酒馆门口。

　　　　看着酒馆门口躺着的一名醉汉，抱着酒瓶大声咳嗽，嘴角边还向外溢着呕吐物。

　　　　托德抿紧口鼻，尽力不让自己的肠胃，被空气中那股酸臭的气味所影响。

　　　　芮契尔推门走进酒馆，在昏暗简陋的窝棚中，走到吧台后方摇醒了昏昏欲睡的酒馆老板，对着后者轻轻说了几句话。

　　　　满脸胡渣，一脸颓丧的酒馆老板顿时来了精神，只见他手脚敏捷的走到后间厨房之中，在地板上敲了几下。

　　　　看着这一切的托德，心中颇感好奇，他现在已经开始反复猜测，芮契尔要见的人究竟是谁？

　　　　跟在酒馆老板的身后，托德和芮契尔在菜窖中进入一条密道，最终来到一处倒塌的地下室中。

　　　　推开一道虚掩的木门，一个打扮朴素的女孩，从门缝中探出头来，看向门外的众人。

　　　　当看清芮契尔和托德的样貌时，女孩不由自主的睁圆眼睛，小声惊呼道：“天啊！”

　　　　托德看着这个长相陌生的女孩，奇怪的问道：“你认识我？”

　　　　“暮西王国的统治者，北境之地的诸神之子，异种族群的救世主……”

　　　　女孩向着托德行了一个标准的日安礼，笑着说道：“我们又见面了。”

　　　　就在托德一脸迷惑的时候，芮契尔揭开了谜底：“这位就是纷争军团的第三顺位者，你的一位老相识——萨布瑞娜。”

第494章　二进制谜团（）　
昏暗的地下室中，萨布瑞娜借着微弱的烛光，一口气喝完了面前的果酒，自嘲的说道：“什么第三顺位者，现在的我，不过就是一只丧家之犬罢了。”

　　　　托德悄悄瞥了眼芮契尔，后者给了他一个稍安勿躁的眼神。

　　　　萨布瑞娜继续说道：“克劳伦斯活着的时候，我过的还算风光，现在我只能躲在地下，像老鼠一样活下去！”

　　　　芮契尔这个时候对托德解释道：“为了萨布瑞娜，埃莉诺在异种族群中特意发出了悬赏，无论谁抓住了她，都可以获得一大笔赏金，死活不论。”

　　　　托德问道：“埃莉诺为什么要这么针对她？”

　　　　萨布瑞娜用手指着自己的脑袋，稚嫩的小脸上满是沧桑的无奈：“因为我的异能……我可以将灵魂寄宿在体内的血液之中，并通过血液附身的方式，舍弃原有的身体，获取一具新的躯壳。通过这样的方式，我能够间接获得无穷的生命。”

　　　　托德有些明白她的处境：“所以，追求永生的埃莉诺，将你的异能当做了目标，才如此迫切的想要抓到你。”

　　　　芮契尔点点头：“这次我能够进入伊利亚德的图书馆，抄录到我想要的书册，也多亏了萨布瑞娜的异能。她占据了一具面具仆役的身体，为我打开了潜入的道路。”

　　　　说到这里，芮契尔向萨布瑞娜伸出手掌：“我让你保存的东西呢？”

　　　　萨布瑞娜没有动，而是朝着芮契尔反问道：“你答应我的事情呢？”

　　　　芮契尔侧着头，看向面前的女孩，好笑的说道：“暮西国王都不惜身处险境，来到这里与你我想见，难道你到现在还不相信我的承诺吗？”

　　　　萨布瑞娜垂首思考了片刻，接着咬咬牙下定决心，离开座位走到地下室的墙角处，掀开一片地砖，抱出来一个沉重的木箱。

　　　　将其放到桌子上，萨布瑞娜打开箱子，指着里面的一堆笔记，对芮契尔说道：“全部都在这里了。”

　　　　托德从木箱中拿出笔记本，细细翻看起来。

　　　　数十本笔记本上抄写了大量的文字和图画，让托德头疼的是，文字部分有一些是通用语，有一些是帝国语，但更多的是一种完全看不懂的语言。

　　　　“这些都是古泰罗语言，是古文卷轴的翻译版本。”芮契尔看着托德望过来的眼神，连忙举起双手说道：“你别这样看我，我虽然通晓十几种语言，但这种文字我可是一点儿都看不懂。”

　　　　无奈之下，托德跳过文字，开始将注意力放在图画之中。

　　　　黑色的巨大高塔，闪闪发光的地底通道，还有神秘的倒立金字塔图案……

　　　　笔记上全部都是针对晶宿和信标塔的描绘，看这样子，早在文字诞生之前，这些事物就已经在民间流传了开来。

　　　　托德翻到笔记的一页，突然停下了手中的动作。

　　　　那上面抄录着满满的奇怪文字，正是梅瑞狄斯在灵魂空间里给他看过的符号。

　　　　一横一个圈再一横、上中两个圈最下再一横、上中两横最下一个圈……这样奇怪的符号总共有数十个，全部都是用横和圈随机排列而成。

　　　　托德一边将手握成拳托住下巴，一边冥思苦想，心中暗道，难不成这些有规律的符号是一种密码？

　　　　芮契尔凑过来看向笔记，轻声说道：“这些符号来自于数千年前、那位唯一进入信标塔房间之人的记录。按照他的描述，这些符号充斥在水晶屏幕之上，不停的在跳跃、变幻和浮动。或许……这些就是绝对意志所使用的语言？”

　　　　“我总觉得这种符号很熟悉，我应该在哪里看过。”托德挠了挠头：“但一时半会却又想不起来。”

　　　　坐在托德身边的萨布瑞娜，探过头来，将桌上的笔记旋转了90度，摆正到自己的眼前，好奇的看了两眼。

　　　　看着面前被旋转了90度的笔记本，原本的横线变成了竖线，所有的符号变成了三位一组的数字串，托德如遭雷击，刹那间忘记了呼吸。

　　　　“1010011100101101……”

　　　　托德无意识的默念，引起了芮契尔的注意。

　　　　“怎么了？你发现什么了？”

　　　　托德指着笔记本，用颤抖的语音说道：“千年前，那些古泰罗人，在抄录和翻译古文卷轴的时候，恐怕是弄错了纸张方向……”

　　　　“弄错纸张方向？”

　　　　“原本应该是横向抄录的排版，结果被弄错成了纵向……”托德指着笔记说道：“所以，这些横杠应当是竖直，这些符号实际上就是数字，一堆由0和1组成的数字。”

　　　　芮契尔仔细看去，喃喃说道：“没错，这些符号倒过来看，的确很像是帝国所使用的数字，0和1……那么，这又代表了什么？”

　　　　托德用手指用力揉了揉太阳穴：“在我的家乡，0和1被用作为最基础的计算语言，它们的排列和变化可以被用来储存信息、体现逻辑和公式计算……所以，它被广泛应用在智能机器的程序汇编之上。”

　　　　芮契尔越听越迷糊：“你的意思说，在信标塔控制间中，所显示出来的符号其实是天国的一种机器语言？”

　　　　“这种语言被称作为二进制语言，被看做是一种可以实现一切事物结果的计算方式，但……为什么？为什么会出现在信标塔之中？”

　　　　托德双臂抱胸，苦苦思索：“难道说，信标塔和晶宿都是人工制造的产物吗？位面实验、神选之战、种族优选，实际上都和未来的人类产生了关联？”

　　　　想破脑袋都想不出答案的托德，对着房顶长叹一声，满脸苦闷。

　　　　芮契尔劝慰他道：“我们现在手头上的资料还是太少，如果能够将这些泰罗文字翻译出来，再仔细研究一番，或许会有更多的答案。”

　　　　托德点了点头，将笔记本放入木箱之中，示意芮契尔妥善收好，接着开口问道：“什么时候有船能够返回暮西城？”

　　　　“我已经派人去联系了。”芮契尔将木箱锁上，回答道：“后天傍晚，有一艘双桅货船将到达港口。上了船之后，我们先往西绕过帝国的海上巡逻队，接着再往北去往暮西城。”

第495章　他乡遇故人（）　
领着托德重新回到酒馆之中，芮契尔问酒保要了一瓶清水，给两人各倒了一杯。

　　　　托德拿起杯子，轻轻抿了一口，开口问道：“你潜入长老会的时候，那位叫做伊利亚德的老人，明知你私自进入他的图书馆，抄录走他的笔记，尽管到了最后，他把你关进了牢中，但看样子似乎并不打算为难你？”

　　　　芮契尔缓和的语气中带有一丝感伤：“在我的印象中，伊利亚德是一个古怪的老人。他给了我生命，却又并不把我当做一个实验品去对待。在我还小的时候，他会给我提供食物和衣服，还会允许我自由行动。或许，在他看来，我的存在驱散了一些他的孤独，让他体会到了家庭的温暖。”

　　　　“那么，关于纷争军团的大团长——梅瑞狄斯，你知道些什么吗？”

　　　　“说起梅瑞狄斯，当在狱中听她亲口说出自己的身份时，我吓了一大跳。我从来没有想过阴影之国的那个乌鸦女，竟然是一位活了上千年的古泰罗人，更没有想到她就是纷争军团的大团长，还是先贤萨瑟兰的女儿……”芮契尔不可思议的说道：“我在长老会中，听过军团长的许多传闻，有人说她是一位千年前的异种英雄，也有人说她亲手屠杀了数千人，让数个国家从版图上彻底消失。”

　　　　托德回想起那个言行让人无法猜透的女子，感叹的说道：“我听她说起过，伊利亚德正在复活她的父亲——先贤萨瑟兰，但听上去她并不赞成这件事情。”

　　　　芮契尔咬着嘴唇，思虑再三后说道：“托德，答应我一件事情，关于萨瑟兰的事情，你尽量别去插手。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为我们没有必要去对抗萨瑟兰……当埃莉诺的复制实验成功之后，伊利亚德找到了一条复活萨瑟兰的道路。不仅如此，他还用一种特殊的东西，改良并强化了实验的效果。这种东西，就是暴君。”

　　　　芮契尔静静的说道：“数十年来，梅瑞狄斯和伊利亚德一直在合作，前者提供暴君，后者主导实验。萨瑟兰在源源不断的暴君供给下，已经成长为一个异常强大、不可战胜的怪物。他存活在苏普哈山脉的岩浆之中，越长越大，越来越强。当他复苏的那一天，将是整个世界改变的一天。”

　　　　托德盯着芮契尔的眼睛，沉声问道：“你认为，萨瑟兰的复活，对于异种族群来说是一件好事？”

　　　　芮契尔拽住耳边的碎发，一边用手打着圈儿，一边说道：“在以前的一段时间里，我的确认为先贤的复活，对异种族群来说是一件好事。因为异种族群的力量被世人所忌惮，终归到底他们是无法融入这个社会的。只有出现一位强大的异种领袖，带领异种推翻其它国家，清除其它种族，才来彻底迎来异种的时代。”

　　　　“但是，随着时间的推移和事情的发展，我开始怀疑我之前的想法。一个能够毁灭一切的怪物，真的能带来一个和平的世界吗？即便异种们消灭了其余种族，摧毁了所有王国，我们真的就能迎来和平，不再争斗吗？”

　　　　芮契尔自嘲的摇摇头：“答案自然是否定的。所以，我尝试更换思路，试着在世俗王国中，寻找一位合适的领袖来调和异种和普通人之间的矛盾，希望能够找到一个平衡点，让异种和正常人坐在一起，就像邻居同事那样和平共处。经过多年的搜寻，我的确找到了一个合适的人，那个人就是你……”

　　　　托德微微点头，示意芮契尔继续说下去。

　　　　“托德，你在种族相容这件事情上，所表现出来的睿智、宽容和远见，是众多国王和领袖所不具备的特质。只要你掌控大局，异种和普通人之间就不会出现水火难容的一幕。”

　　　　说到这里，芮契尔苦笑着摸了摸额头：“但我终究还是忘了一件事情，那就是子嗣。”

　　　　“托德，早晚有一天，你会死去。无论是你的孩子来继承你的王位，抑或是通过民主内阁的方式，来延续国家的统治。异种和普通人之间的矛盾，早晚