岗哨里的近百名蛮族士兵看着像山丘一般强壮的兽人，以及那凶狠可怖的狼人，不自觉的拿起了手中的武器，组成一个半圆形战阵，小心翼翼的包围上来。
然而，接下来出场的芭芭拉，却彻底扭转了现场的紧张气氛。
一身酒红色长款礼服的芭芭拉，皮肤表面流动着淡蓝色的光芒。她精致绝美的五官、瓜子形状的脸庞、微微颤动的尖耳朵，让蛮族战士们睁圆眼睛，张开嘴巴，武器也缓缓放了下来。
关注着人群看向芭芭拉的眼神，阿尔德南用手肘捅了捅卡洛尔，无奈的说道：“看到没有？无论到了哪里，美丽都是最好的通行证。”
卡洛尔耸了耸肩：“想怨自己丑就直说，没有人会怪你。”
阿尔德南生无可恋的翻了个白眼。
战团巡逻队的首领，走到岗哨的人群之中，大声说了些什么。
很快，蛮族战士们朝着两旁散开，给这些客人们让开了一条路。
走在简易的土道上，将一顶遮阳帽盖住自己的耳朵，芭芭拉回头看了眼那些重新进入警戒状态的蛮族人，小声说道：“这些人看上去很紧张，就像是在随时准备进行一场战争。”
阿尔德南利用眼角的余光，看向道路两旁茂密的森林，那里面时不时闪过一两个矫健的身影。他打了个手势，示意所有人靠紧一些。
走在最前方的巡逻队首领，带着队伍向前又走了大约半个小时。
脚下的道路越来越宽，路上往来的行人也越来越多。
与先前的岗哨不同，行人们也不再止于是战士的装束，铁匠、商人、农户、学徒……年龄不同，职业不同的人们，看着这群奇怪的客人，交头接耳声不绝于耳。
跟着巡逻队长，穿行过拥挤的人群，阿尔德南看着前方的巨大城寨，喘了一口气：“霜石城总算是到了。”
兰德尔看了狼人一眼，笑了笑，没说话。
卡洛尔看着远方那绵延数公里的木制城墙，以及墙头上来往不断的守军们，低声说道：“这座城市比我想的要更大一些。”
走入城门，众人顿时被眼前的繁荣吓了一跳。
放眼望去，到处都是鳞次栉比的石头小楼，锯木场、打铁铺、选矿厂、酒馆、市集、长屋等建筑，应有尽有。
在城寨中央的小广场上，数百名战团士兵，正跪伏在黑龙的巨大雕塑下，静静聆听着萨满的祷词。
巡逻队长脚步未停，只是和传教的萨满行了一礼，就带着队伍急匆匆的穿行过广场，顺着城内的道路，走向城市的另一头。
面对身穿黑甲的骑士们，城中的战士和民众们投去敬畏的目光；但面对他们身后的狼人和兽人，这些人则完全没有了顾忌，纷纷挤向前去驻足围观。
卡洛尔一边走，一边用双手分开身边这些围观他的人潮，无奈的喊道：“城里怎么会有这么多人？他们难道不用工作吗？”
眼见着围上来的人越来越多，阿尔德南大声喊道：“我们得速度快点，我看见那边又有人过来了！天啊！有足足好几千人！”
护住芭芭拉的兰德尔，紧紧跟在阿方索的身后，将骑着战马的近卫骑士们作为掩护，有惊无险的冲了出来。
巡逻队长带着这只奇特的队伍一路向北，花了将近一个小时的时间，才穿过整个城寨，从北门离开。
看着身后越来越远的城门，一脸迷惑的阿尔德南自言自语道：“我们为什么要离开？难道刚才的那座城市不是霜石城？”
兰德尔回头解释道：“霜石城的东南西北分别建造有四座分城，刚刚我们经过的城寨，是四座分城中规模最小的一座。”
阿尔德南一愣：“分城？你的意思是，刚刚我们看到的是一座分城？”
芭芭拉也被兰德尔的话吓了一跳：“刚才那座分城是最小的一座？！你确定？！明明街道上有那么多的人！”
“没错。这样做的目的，一方面是为了更加便利于霜石城的防卫工作，另一方面是为了减轻城市带来的人口压力。”兰德尔耸耸肩，继续说道：“南分城的主要任务是负责木材、矿石等资源的开采，由于靠近落星山脉又临近暮西城，所以城防比较简陋，驻扎兵力最少，常驻人口也最少。”
“北分城主要是为了应对北方两大敌对国家的入侵，所以城防最完备，驻扎兵力也最多。”
“东分城位于丘陵地带，地势较高，光照较好，是霜石城特产——烟草的种植基地，还是萨满们冥想、就职和苦修的圣地。”
“西分城位于海岸线附近，是霜石城的军事及贸易港口，也是货运和仓储中心。它是四个分城中规模最大、人口最多，也是最繁华的地方。”
阿尔德南听的入了迷，跟着问道：“四座分城彼此相离那么远，如果敌人绕过防守最严密的分城，先攻打兵力最薄弱的地方，那该怎么办？”
听见这句话，骑在战马上的阿方索，回头看了一眼狼人，接着又将头转了回去。
兰德尔刚想开口说话，天空中突然传来一声响亮的鸣叫。
他眼睛一亮，将手抬起来指向天空：“你们看！只要有她们在，任何敌人都无法隐匿行踪！”
阿尔德南、卡洛尔和芭芭拉顺着兰德尔手指的方向看去，刺眼的阳光下，一只浑身散发着金色光辉的狮鹫，载着一位手提长枪、身背弓箭，头戴羽冠的女子，翱翔在空中，俯瞰着大地。
注视着那位英武不凡的女武神在空中疾驰而过，芭芭拉的眼中闪闪发亮，仿佛那里面有着繁星在闪烁：“太美了！如果手头边有笔和纸，我敢发誓，我能写出一首最棒的赞美诗！”
阿尔德南微微叹了口气：“我从来没有想过，能在有生之年，亲眼看见传说中的女武神。”
不善言语的卡洛尔，听见阿尔德南的感叹，睁圆眼睛，情难自已的握紧拳头，重重点了点头。
看着女武神越飞越远，最终消失在天际之间，兰德尔挥挥手，对身旁的人说道：“翻过前面那个山坡，就能看到霜石城了。”
众人在兰德尔的提醒下，连忙加紧脚步，吃力的踩着上坡的石阶，爬上面前的山坡。
一阵轻风从高岗上吹过，吹开了山坡上一人多高的草杆，也吹开了众人眼前重重的遮蔽。
夕阳下，一座巨大的城市静静躺在大地之上，密密麻麻的楼宇和街道紧凑的排列在一起，从山脚下向四面八方蔓延开来，一眼望不到头。
即便远在数公里外，都能看见五颜六色的灯火连成了无数条长龙，将整个城市照的灯火通明；千家万户的烟囱里升起了袅袅炊烟，将整片土地点缀的如坠梦境。
落日的余晖照在城市中央那座高耸入云的神殿之上，八根雕刻着黑龙的巨大石柱，在阳光的照耀下，那般的金光灿烂，那般的美轮美奂。远远看去，仿佛整座城市都建造在云端，天地已成为了它的陪衬。
兰德尔站在山坡上，对着远方的城市发出一声愉悦的叫喊，接着转过头来，对身边早已沉醉于美景的三人说道：“各位，欢迎来到霜石城！”
第487章 悲伤的分歧（）
坐在研究所的花园之中，托德点起一根烟，才抽了一口，又皱着眉头将其掐灭。
芮契尔拿着一罐啤酒，抿了一口：“我以前从来没有见过你碰这东西。”
“我很久以前，很喜欢这个，但后来……戒了。”托德吐出胸腔中的一口浊气：“越是美好的东西，有时候越是让人无奈。”
托德看着烟蒂中最后一丝火光慢慢熄灭，开口对芮契尔说道：“我们很久没有见面了。”
“嗯，你受伤的这么多个月来，一直没有在灵魂空间中联系我，我以为你早已将我忘记……”
托德看向前方，双眼失去焦距：“你应该知道，我所说的见面，指的不是在灵魂空间之中。”
芮契尔将啤酒罐抓在双手之间，沉默了数秒，看向托德的侧脸，突然平静的问道：“你要迎娶王后了？”
托德意外的挑起眉毛，想都没想摇了摇头。
“为什么不找一位妻子呢？暮西城的王宫中，总不能空荡荡的只有你一个人。”
托德低声说道：“暮西城已经脱离了王权的束缚，我将自由还给了我的国民。”
芮契尔微微笑道：“在很久以前，我就听说过你的那套关于公民理智的言论，那个时候我一直以为你在开玩笑。但现在，我却觉得你太严苛了，总是选择怀疑自己。”
望着近在迟尺的美丽笑颜，托德不自觉的跟着笑道：“我并不是不相信自己，我只是不相信暮西城未来的君主。”
芮契尔将啤酒罐放在身边，对托德问道：“在古泰罗帝国建立之前，曾经有两个王国进行了一场海战，名为阿基诺萨海战，你听说过吗？”
托德摇摇头。
“这两个王国，一个采用的是完全民主制，一个采用的是军事独裁制。战争打到最后，在付出惨重代价之后，民主制国家在海战中取得了最终的胜利，当凯旋的将军们回国的时候，你猜猜发生了什么事情？”
看着芮契尔不怀好意的微笑，托德的眼角抽了抽，摇了摇头。
“参战的十位将军被公民议会下令逮捕，整个王国的所有公民在举行公投之后，一致裁定将军们有罪。结果，十位将军中的六人被判处死刑，立即执行。”芮契尔将双手撑在长椅上，身体前倾伸了个懒腰：“数天前的国家英雄，转眼间就成了罪无可赦的死囚，历史就是如此的讽刺，不是吗？”
托德揉了揉额头，伸出一只手止住了芮契尔的发言：“等一等，那六位将军究竟犯了什么罪？”
芮契尔眨了眨眼睛：“海战中有一些士兵不慎落水，那些将军们没有及时援助，造成这些士兵溺亡，就是这些。”
“就因为这个原因？！”托德瞪圆眼珠：“海战时由于船体航行的惯性，还有风浪的关系，舰船根本没有办法及时停船去救助落水之人，这种罪名完全就是欲加之辞！”
“史册中记载的公投判决书就是这样写的，有许多学者猜测，公民们是受到了有心之人的蛊惑，以为这些将军是故意见死不救。”芮契尔侧过脸看向托德：“毕竟，参加公投的公民们，大部分都不是专业的军事人员，他们根本就不懂得战争。再加上，只要有人在公投之前，发表一些煽情的演说，再拉上死者的家属完成几次表演，人民很快就会忘了英雄的伟大，转而将怒火倾泻而出。”
托德苦闷的说道：“这种做法就是在摧毁整个王国。”
芮契尔摊开双手：“因果循环很快就得到了实现。阿基诺萨海战结束后的第三年，两个王国再次爆发了海战，民主制国家的海军舰队畏惧于兵员折损，选择保守的战术，迟迟不肯进行接战，结果被敌人抓住机会完成了穿插和包围，最终以大败收场。”
“在那之后，这个用公投杀死英雄的王国，彻底失去了制海权，并逐渐走向了没落。”芮契尔轻抚着长椅的把手，轻笑着说道：“我很好奇，当这些信奉民主的公民，看着冲刷上海岸的军队尸体，是否会后悔当初的决定，还是会继续坚信自由的伟大？”
托德皱紧眉头：“难道他们在当初做出决定之前，就没有想要过再深思熟虑一下吗？”
芮契尔看着托德的眼睛，伤感的说道：“所谓的人民，在面对外界的流言蜚语和煽情演讲时，更多的会去选择自己偏好的东西去相信。比起英雄的壮举，人民更加相信背后有着不可告人的交易；比起当权者的决策，人民更加相信所谓的政府阴谋言论；民众们口口声声都说，一切为了伟大的王国，但涉及到自己的利益时，他们又会变为最卑劣的小人。”
“托德，政治永远都是少数人的游戏。”
芮契尔从长椅上站了起来，双膝点地，跪在托德的面前，用双手抬起男子的脸庞，动情的说道：“我不相信所谓的公民，能够将王国带向更美好的未来。如果说的更严重一些，我根本就不相信人类，我相信的只有你而已……”
托德怔怔的看向面前这鲜花一般美丽的女子，梅瑞狄斯的话语突然在脑中一闪而过，他脱口问道：“如果你相信我，为什么不肯向我坦白你自己的事情……”
芮契尔双眼睁大，脸上显现出不可置信的表情：“我自己的……事情？”
“你的过去是如何渡过的？你的父母到底是谁？你现在究竟在做些什么？”内心的煎熬，让托德的脸部开始扭曲：“还有，你为什么不肯留在我的身边？！”
泪水的光芒在眼眶中闪耀，芮契尔轻轻闭上眼睛，任由两道清泪顺着脸颊流淌而下：“托德，算我请求你，别再问我这些问题……”
托德挣开芮契尔的双手，痛苦的说道：“我不明白，我有时候真的不明白你在想些什么。在我需要你的时候，你却选择了离开，是你已经不在乎我了吗？”
芮契尔的双手无力的落下，一边摇头一边啜泣道：“你知道吗？我有多么羡慕那些普通女子的生活，她们有着父母，有着孩子，有着兄弟姐妹，有着属于她们自己的家庭。”
“悲伤时，家人会轻轻拍着她的后背，告诉她一切都会好起来；孤独时，家人会来到她的身边，告诉她并非是孤身一人；出嫁时，母亲会帮她缝补好婚纱，父亲会背过身去潸然落泪……”
芮契尔用力抓住托德的双手，大声喊道：“但我呢？！我是什么？！我寄宿的躯壳是我最好朋友的尸体！我的灵魂与上帝无关，完全就是来自实验的产物！”
“看看我！我连个异种都算不上！我就是一个怪胎！一个连孩子都不配拥有的怪物！”
完全没有了往日的冷静和镇定，芮契尔挣扎着从地上爬了起来，泪水早已打湿了她的衣襟。
“你知道我最害怕什么吗？我最害怕的是镜子。每当我看着镜中的自己，我看到的仅仅只是一具残破的躯壳和一个畸形的灵魂。像我这样的怪物，根本就不敢奢求幸福，远离彼此或许对你我来说�
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