”只听那声音又道：“时机稍纵即逝，我等了三年，没多少时候能再等了，乖孩儿，快快进来罢！”鬼方听那声音甚是和蔼慈祥，显然全无恶意，当下心情稍稍平复，便依言走了进去。鬼方一眼望将进去，不由得大吃一惊，只见里面空空荡荡的，却有一个人盘腿屈膝坐于北墙当中位置，心下确定此人便是欧阳无敌了。鬼方定了定神，心道：“这欧阳老庄主真是奇怪，纵使要比试胜出者帮他完成余生未了的心愿，也无需在这空空如也、暗无天日的云霄极里。”想到这里，心里又惶恐不安起来。
欧阳无敌突然“喀喀喀”咳嗽了几声，呼吸急促，吃力地道：“快……快来我旁边坐下。”鬼方依言走到欧阳无敌的旁边就地而坐，凝神瞧去，这才看清欧阳无敌面如金纸，目光涣散，额头上冷汗涔涔，与刚刚庆工台上神采飞扬的欧阳无敌恍若两人。鬼方心中已无惧意，反而大惑不解，拱手道：“不知欧阳老前辈是否患了什么恶疾，怎会是如此模样？”欧阳无敌又咳嗽了几声，道：“老夫并非身患恶疾，只是旧伤难愈。”鬼方大惑不减，脸上更添几分茫然，又问道：“老前辈天工术出神入化，早已无敌于天下，若是与人对阵，恐怕只有伤人的份，别人断不能伤您分毫，定是您一时大意，遭小人暗算所致。”欧阳无敌摇了摇头，面露微笑，道：“呵呵，你这小鬼也太抬举老夫了，天工术博大精深，老夫晨兴夜寐、不辞辛苦修炼几十年，尚不能窥其一半；况天外有天，人外有人，天工术的造诣超过老夫的也定然大有人在，至于老夫这旧伤……”欧阳无敌突然打住了，只见他长叹一声，脸上增了几分凝重。
鬼方料想欧阳无敌必是有什么难平之事，以致于如此忧虑，不由得心生怜悯，拱手道：“晚辈虽然本领低微，但若老前辈有什么难事要办，却也愿勉力而为。”
欧阳无敌脸色转和，叹了口气，道：“唉，这件事发生在三年前一个晚上，老夫正于庆工台上夜观天象。蓦然间，一团巨大的火焰如流星般划破了夜空，像是谁用一把硕大的刷子在天空正中狠狠地刷了一把，擦出了无比奇异的光芒，然后落于西侧的天魔峰上。这道光芒并不像流星划过的痕迹那样瞬间即逝，而是在天空停留了好一会儿，才一点点地融化到夜空里。古人云：天生异变，必有妖孽。老夫一时心生忧虑，便乘上我的坐骑无敌飞鹞前去天魔峰察看。不曾料想，那团从天而降的火焰竟是邪帝灵后裔邪帝神。近百年前，邪帝灵入侵南冥大陆，后为天机子的三大神器合力杀死。然而，邪帝家族入侵南冥大陆的贼心依然没有覆灭。经过近百年、历经数世的休养生息，厉兵秣马，到了邪帝神这一代，已成其气候，便欲再次入侵南冥大陆，而天魔峰正是他们重登南冥大陆以打探军情的秘密阵地。老夫见邪帝神有此狼子野心，纵然遁身世外，然楚囊之情不灭，见国家有难，自然不会袖手旁观。于是，老夫便决定只身犯险，前去手刃邪帝神。后来，老夫与邪帝神大战七日七夜，我们两人身上的本领几乎都使了个遍，却始终难分胜负，以致战至后来，我们比的便不再是功力高低，而是毅力强弱了，谁能坚持到最后，谁便是赢家。然而，邪帝神正当年富力壮，且内力浑厚，早已至登峰造极之境；与之相比，老夫内力虽可与之旗鼓相当，然毕竟年已蹉跎，后劲已渐见衰减，长此下去，老夫必然落败无疑。在此之际，老夫暗下决心，但愿赔了老夫一个人，以换取天下太平。于是，老夫使出了自己的最后一招‘天地同寿’，意欲与邪帝神同归于尽。然而，老夫还是低估了邪帝神的实力，最终与邪帝神两败俱伤，双双晕去。当老夫醒来时，已被无敌飞鹞带回天工山庄。从那时起，老夫便自知身受重伤，来日无多。然而，老夫却日日隐隐担心那邪帝神可能随时会卷土重来。到那时，南冥大陆必然是生灵涂炭，哀鸿遍野，变成人间地狱。”
第十七章 天工开物 二（）
鬼方听罢，亦是万分惊恐，担心道：“邪帝神如此了得，他日若再进犯南冥大陆，那可如何是好？但愿欧阳老前辈早日康复，功力精进，到时再手刃此贼！”欧阳无敌连连摇头，叹了口气，道：“不行了，老夫大限将至，若要彻底战胜邪帝神，恐怕还要你们这些年轻后辈才行……”欧阳无敌连连咳嗽几声，续道：“三年来，老夫自知随时可能驾鹤西去，以致荒废了这几十年的功力，故让赖冠煌先生于天下天工界的新秀中为我觅一个可造之才，传他天工术，以御邪帝神。可惜，天不如人愿，老夫始终觅不到一个心仪的后生……”欧阳无敌说到这里又打住了，不住地唉声叹气起来，似是有万般无奈。
鬼方沉吟片刻，问道：“既是如此，老前辈何不将这精湛的天工术传给自己的子孙？”欧阳无敌道：“唉，我何曾没有想过这一点，只可惜老夫的独子欧阳荀虽然天资过人，然自小体弱多病，在孙儿出生后不久便病逝了。后来，我便把希望寄托在了孙儿的身上，可惜他天资愚钝，且恃强凌弱，为人不仁，我若把天工术传给了他，他学艺不精，若碰到邪帝神那样的高手，反而是害了他。”鬼方知道欧阳无敌口中的“孙儿”即是欧阳孝工，心想那欧阳孝工品行不正，若欧阳无敌将平生的天工术传给他，怕是给他糟蹋了，登时不禁为欧阳无敌的深明大义暗暗钦佩。&
鬼方正怔怔出神，忽听得欧阳无敌笑道：“哈哈哈！现在好了，估计是老天眷顾我，将你送到了我的身边！”鬼方奇道：“我？”欧阳无敌道：“这几个月以来，老夫的身体每况愈下，自知已熬不了太久，然始终还未找到传我天工术的新秀后生，终日忧虑不已。可就在数日前，天降怪石于庆工台上，却无人能撼动分毫。老夫心生一计，便在花城学生联谊大会举行之际召集各地天工苑里的学生齐聚庆工台上，召开庆工大会，希望通过举石比试选出一位天工界的后生，以传我天工术。老夫苦求良才三年而不得，却在弥留之际，喜得你这位新秀后生，正所谓将遇良才，岂不可喜可贺！”
鬼方大吃一惊，猛地站起身来，拱手道：“欧阳老前辈欲传天工术与鬼方，鬼方受宠若惊，然我自知并非良才，恐担不起消灭邪帝神之重任，还请老前辈另选贤良才是。”欧阳无敌心里一急，又连连咳嗽了几声，道：“老夫命在旦夕，强用内功封住自己的最后一口气就是为了等你，而你却不肯遂了老夫的心愿，你莫非要老夫抱憾终生，死不瞑目吗？”鬼方面露难色，沉吟道：“可是……我……”欧阳无敌见鬼方还不肯答应，霎时又呼吸急促起来，颤声道：“你……你还不肯应了老夫吗？”鬼方见欧阳无敌神情紧张，转念心想：“唉，鬼方啊鬼方，你怎么变得这么没用，欧阳老前辈几十年前便已是天工界的前辈名宿，声望之高早已冠盖天下，如今欧阳老前辈不顾身份要传你天工术，你反而畏首畏尾，你怎么对得起欧阳老前辈的一番好意？”想到这里，鬼方当即应道：“好，纵然我将来没有欧阳老前辈的成就，甚至消灭不了邪帝神，但是能行侠仗义，锄强扶弱也不错。晚辈刚才差点辜负了欧阳老前辈的一番好意，还请见谅！”欧阳无敌喜不自胜，哈哈大笑，道：“好，好，好！好，好，好！快快到老夫跟前来！”鬼方依言坐到了欧阳无敌身旁。
欧阳无敌突然抓住鬼方的手腕，上上下下细细打量了他一番。突然，鬼方只觉脉门上一热，一股内力自手臂上升，如一道电流般冲向他的心口，不由自主的便以自身内力相抗。欧阳无敌的内力一触即退，登时安然无事。鬼方知他是试探自己内力的深浅。欧阳无敌双眉一轩，奇道：“鬼方，我见你小小年纪，何以内力竟如此深厚，莫非你有什么奇遇或是高人指点？”鬼方曾答应蒙面人不许将他传授自己天工术的事说与外人，如今欧阳无敌突然这么问，鬼方显得有些惊慌失措，结结巴巴道：“没……没有，可能是我自己平常勤于修炼的缘故吧。”欧阳无敌将信将疑，满脸惊喜道：“力申有你这么一个学生，也不枉为师一场了。而我与力申又是多年的好友，关系匪浅，看来这一切都是天意。”
过了一会儿，欧阳无敌突然要鬼方与他四掌相接。鬼方依言做了，登时自己的手掌像是被欧阳无敌吸住了一般，一时竟动弹不得。鬼方惊道：“老前辈……您……您干什么？”说着又用力抽掌，想要摆脱欧阳无敌的双手。但两人的手掌仿佛长在了一起一般，不论如何摇晃，始终摇脱不得。鬼方见欧阳无敌瞑目不语，一时有些惊怖失措，正欲纵声大呼，却怎么也叫不出声来，登时心中大急：“莫非我哑了吗？”这时，鬼方突觉两只手掌心上“劳宫穴”中有细细一缕热气冲入脉门，后自手臂上升，又迅猛无比地冲向他的心口，只觉胸中愈来愈热，霎时间胸部膨胀，直觉快要炸将开来一样。这热气一直涌向五脏六腑，散至七经八脉，过不片时，再也忍耐不住，昏晕了过去。
不知过了多久，鬼方才渐渐清醒过来。他睁开眼来，只见欧阳无敌大汗淋漓，衣袍浸透，他的面颊、头颈、发根各处，仍是有汗水源源渗出，汇成汗珠不住地滴在衣袍上，发出答答答的声响。鬼方发觉自己横卧于地，欧阳无敌坐在身旁，两人相连的手掌早已分开。过了一会儿，鬼方一骨碌坐起，道：“你……”只说了一个“你”字，不由得猛吃一惊，见欧阳无敌已然变了一人，只见他面如金纸，神色憔悴，脸上布满了纵横交叉的深深皱纹，满头浓密头发已尽数脱落，而一丛光亮乌黑的长髯，也变成了白须。鬼方第一个念头是：“我昏晕了多少年？三十年吗？五十年吗？怎么这人突然间老成这个样子。”只觉眼前的欧阳无敌行将就木，气若游丝，没有一百二十岁，总也有一百岁。
欧阳无敌眯着双眼，有气没力地笑了一下，喜道：“大功告成了！大功告成了！”鬼方奇道：“何为‘大功告成’？”欧阳无敌道：“老夫已将数十年的功力尽数传于你。”鬼方惊得呆了，但这件事委实太过突兀，太也不可思议，实在令人难以相信，只觉自己精力充沛了许多，嗫嗫嚅嚅地道：“老前辈真的将……将平生的内力传给了晚辈么？”欧阳无敌微笑道：“怎么还老前辈老前辈的，你还不改口叫我师父？”鬼方低头道：“师父？”欧阳无敌道：“你体内蓄积有我数十年功力，怎么还不是我的弟子？”说着右手颤颤抖抖地伸进袍子里取出了一本书，蓝皮白边，纸张泛黄，仿佛已成书日久。
欧阳无敌脸色凝重，有气无力地道：“这本书唤作‘天工开物’，是由天机子呕心沥血而写成，再加上我欧阳几世人的修炼心得，书里共有三卷十八篇，详细介绍了各种工艺技术以及三百六十种神器的锻造方法。此书博大精深，奥妙无穷，天文地理、五行八卦、奇门遁甲、农田水利、经济兵略无所不包，无所不容。我穷极一生尚不能窥其十分之一，而且此书中还隐藏着一套天工术，唤作长庚术，取自天机子的俗家名字‘宋长庚’。此术至尊无上，非人力所能驾驭，为天机子晚年集百家之长所创，我欧阳几世人历经近百年尚无法参透其中玄机。后来，天机子生怕此术失传，又怕落入歹人之手，以免生灵涂炭，故将此术隐藏于《天工开物》这本书中，并传与我祖父欧阳无名，日后再传与有缘之人。今天，老夫就将这《天工开物》传于你，希望你能继往开来，辛勤修炼，争取早日参透书中玄机，将天工术发扬光大。”说着便将书塞在鬼方手中。
欧阳无敌顿了顿，强撑着续道：“老夫天年将尽，平生最大的遗憾就是未能手刃邪帝神，我死后，若邪帝神他日胆敢再侵犯我南冥大陆，老夫希望你能无畏无惧，消灭邪帝神，还天下太平，不然，老夫死不瞑目；此外，我死后，你断不可将我的死讯说与外人，以免引起不必要的麻烦；还有就是老夫的孙子欧阳孝工，日后少不了给你带来麻烦，若他能够改邪归正也就罢了，如果屡教不改，做出些伤天害理的事，那你就不必手下留情，该怎么做就怎么做，大可不必顾忌我……我……”说了两个“我”字，突然间全身发抖，慢慢俯下身来，双手撑在地下，似乎便要虚脱。鬼方吃了一惊，忙伸手扶住，道：“老……老前辈，你怎么了？”欧阳无敌道：“老夫已将所有的灵元兽力传给了你，如今快要死了，你终究不肯叫……叫我一声‘师父’么？”说这几句时，已是上气不接下气。
鬼方见他目光中祈求哀怜的神气，心肠一软，“师父”二字，脱口而出。欧阳无敌大喜，道：“好，好，好……”越说声音越轻，说到第三个“好”字时，已是声若游丝，几不可闻，突然间哈哈哈几声大笑，身子向前一冲，砰的一声，额头撞在地下，就此不动了。鬼方忙伸手扶起，一探他鼻息，已然气绝。他和欧阳无敌相处不到一个时辰，原说不上有什么情谊，但体内受了他修练数十余年的灵元兽力，隐隐之间，似乎这老人对自己比什么人都更为亲近，也可以说，这老人的一部分已变作了自己，突然间悲从中来，放声大哭。
第十七章 天工开物 三（）
鬼方哭了一阵子，跪倒在地，向欧阳无敌的遗体拜了几拜，默默祷祝：“欧阳老前辈，您既将自己的修为传与我，我自应拜你为师，只可惜我们师徒初次相见，竟变成了永别。我定当牢记师父的教诲，勤于修炼天工术，他日邪帝魔若再侵犯我南冥大陆，徒儿定当手刃此贼，以实现师父的遗愿。至于欧阳孝工，他毕竟是您一脉单传的亲孙子，纵使他日他做下不可饶恕的罪孽，徒儿也断不能对他下手，还请师父见谅。”祷祝已毕，转身走下云霄极。
鬼方紧遵欧阳无敌的吩咐，自不可将他的死讯泄露与人，于是重整衣冠，拭去双颊的泪水，装作一副若无其事的样子。这时，云霄极下面的先生和学生们纷纷围了过来，�