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父亲凝神赶路，一言不发，嘴里“哼哧哼哧”地喘着粗气，灰白色的胡须轻轻摆动，显得有些心神不安。
过了一会儿，鬼方突然双眉一轩，心生好奇道：“爹，您是咱们村有名的工匠，村里人对你敬重有加，想必也会不少天工术，您达到什么级别？”
父亲惊得怔了一下，神色显得有些紧张，忙道：“呃，爹……爹的天工术只是皮毛而已，哪里够得着级别！”
“那我听村长说，您的天工术很厉害的，不仅能打造出花样繁多的农具，还能锻造一些精巧的利器，他还让我好好跟您学呢！”鬼方一脸的迷惑，不解地看着父亲。
“村长开玩笑的，你莫信他！”父亲顿了顿，面露凝重，正色续道：“工匠虽招人尊敬，但毕竟是份辛苦活。爹没有办法，才靠着这点微末的手艺过生活，已是十分辛苦，你就不要再走爹的老路了。”
鬼方沉思片刻，不以为然道：“修习天工术的也不尽是这样，咱们村很多不如您的工匠都到城里找了一份不错的差事，有的还当了官，只有您一直呆在咱们村里，不肯到外面讨生活，以至于落到如此地步！”话中带着点埋怨的味道。
第二章 鬼方聆秘 二（）
“小孩子家的，你懂什么，还教训起爹来了！你看着的是那些当官的，每天锦衣玉食，千金一掷，以为他们生活得很自在，很舒适。其实不然，正所谓宦海无涯，官场里的门道深得很，一脚踏进去，明枪易躲，暗箭难防，况伴君如伴虎，一着不慎，随时都会惹来杀身之祸。这些都是你看不到的。”父亲厉声道。
鬼方道：“陶先生说：‘人间私语，天闻如雷；暗室亏心，神目如电’，纵使小人逞强一时，终究邪不压正。所以，我觉得一个人既然有了正确的志向，就应该无所顾虑，勇往直前。这样才不枉于这世上来此一遭。”顿了顿，续道：“将来我一定要做一位真正的天工，比五皇子还要厉害，然后锻造出天下间最厉害的神器，将那些邪魔外道、魑魅魍魉斩杀得干干净净，还百姓一个人人梦想的光明世界。”说着仰起头望着南天的天柱峰，暗暗下了决心。
“行了，别瞎想了！整天就知道大做白日梦。快点走，前面就是咱们村了。”父亲有些不胜其烦，仰起头望了望，只见前方密林深处掩映出一座古香古色的牌楼来。
鬼方沿着狭窄的山道，回头眺望了一眼远去的无妄城，眼里闪烁着异样的眼光。这一次的无妄城之行，让他经历了太多，感受了太多，也明白了太多，甚至影响了他的一生。
星罗巴尔村是一个一百来户的小村子。村子虽然算不得大，却历史悠久，民风淳厚。星罗巴尔村地处三大帝国的中心交界点上，看上去得天独厚，无可比拟，然而却处于三角官道的中心地带，遐方绝域，人迹罕至。因此，当地官府虽近在咫尺，官道亨通，车水马龙，然闹中取静，这里反而成了“灯下黑”。除了一些靠手艺吃饭的工匠，偶尔会打制一些城里人稀罕的精致玩意拿到城里去卖，人们基本上过着自给自足的日子。他们大多也不愿出去，世世代代守护在这里。
鬼方父子穿过牌楼，复行数十步，豁然开朗，宛若陶渊明笔下的世外桃源。正是“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髻，并怡然自乐。”鬼方的家就在村东面的回雁峰脚下。
如今这个时节，正是村里油菜花盛开的时候。阳光下，远远望去，犹如一片金光灿灿、随风翻涌的海洋，又像金色的沙滩泛着海水的光亮；南风吹过，它们有的弯腰，有的点头，似乎在向人们打招呼，登时清新、自由、沁人心脾的香味与热烈、灿烂、无言以表的色彩调和成了一团熊熊燃烧的火焰。走近看，一朵朵油菜花在碧绿的油菜叶子的映衬下，好像一只只黄色的蝴蝶，在微风中翩翩起舞，无数可爱的小蜜蜂，从这个花朵飞到那一个花朵，嗡嗡地忙碌着；又仿佛一位温柔的江南女子，带着青莲的醉态，芙蓉的清婉，以一种高雅的姿态呈现于世人眼前，那绿叶儿或黄或绿，或浅或深，或迷蒙或清晰，以她那婀娜的身姿轻诉着一段美丽的往事。真可谓：
油菜花开满地黄，丛间蝶舞蜜蜂忙；
清风吹拂金波涌，飘溢醉人浓郁香。
“喀喀喀喀！鬼公，回来了！东西都卖了吗？”一个嘶哑而略带沧桑的声音从旁边的油菜花地里飘过来。
“哦，村长，昨天一早就卖光了！您还忙着呢！”
“今天看了天工大赛！一定很精彩吧！”
“还不错，可惜咱们国家还是没有天工级别的工匠出现！”
“村长，您不知道，五皇子可厉害了，还被授予一等天工的级别呢！”鬼方突然兴奋插嘴道。
“哦！真的！将来咱们鬼方定要超过五皇子，争取做超级天工啊！”村长一脸的慈祥。
鬼方高兴地手舞足蹈，洋洋得意起来。
过了一会儿，鬼公叹了口气，正色道：“当什么天工啊，好好的做个农民，守护着咱们星罗巴尔村，一生无忧无虑、自由自在的，我就心满意足了。”
鬼方脸色暗了下来，没精打采地跟着父亲回家去了。
几日后的一天晚上，月如银盘，漫天繁星。
刚刚吃过晚饭，“铮铮铮”的捶打声就响了起来，鬼公开始打造起工具来。
鬼方每晚都要去村子里的私塾读书，常常要到很晚才会回来。鬼公从来不让儿子帮忙，更不会让儿子接近他工作的地方。这是铁板钉钉的事，鬼方纵然不理解，但也不敢违背父亲的意。
鬼公穿着一件青灰色的袍子，破损不堪，上面甚至连补丁都没有，随着他挥舞的铁锤，下面古铜色的皮肤时隐时现。须发灰白，满脸蜡黄，依然无法掩盖他端正的五官、深邃的双眸、周身洋溢着的英武之气。
鬼公自三十年前迁到本村来，一直规规矩矩地住在这里，他很少与村里人说话，更不会提及他以前的事情。
他身上仿佛隐藏着无数的未解之谜，等待着拨云见日的那一刻。
“嘭嘭嘭”一阵敲门声突然传过来，伴着一个熟悉的声音在门外震荡：“鬼公在家吗？”
“呃，在家呢，您稍等一下。”鬼公放下手里的铁锤，掸去袍子上的灰尘，向门边走去。
“吱喽”一声，门开了。
一个身体瘦削的白发老者立在门边，背部佝偻，身体微微向前倾着。这个人正是村长。
“村长，里面请！”
“还在打铁？”
“是的，今天刚接的活，人家急着要，所以赶赶工，莫误了人家的事。”
鬼公将村长请进屋里，靠着一张长案坐下。鬼公给村长倒了一杯白开水，轻轻放在了村长旁边的长案上。
“鬼方没在家，还在私塾读书吗？”村长瞥了一眼里屋的方向。
“是的。村长这么晚来，有什么事吗？”鬼公捏着一根细细的雕针，在一片薄如蝉翼的铁页子上雕着花纹。
“呃，今天咱们星罗巴尔村有了一件百年不遇的大喜事，无妄城突然派来一位天工殿的官员，说要在咱们村开办天工苑，免费招收学生学习天工术。我来就是通知你，过几天带着鬼方去报名。”村长欣喜若狂，嘴角翘到了耳朵上。
鬼公捏着雕针的手突然颤了一下，刺到了左手食指，登时鲜血涌出，一颗一颗的血球落到地上，摔得粉碎。
村长见鬼公神色有异，奇道：“鬼公，怎么了，这么好的事情，你不高兴吗？鬼方要是知道了，定然十分高兴！”
鬼公神色有些紧张，忙强装镇定道：“呃，不……不是，我是觉得这喜事来得有点突然，况我们星罗巴尔村与世隔绝，那天工殿里的官员是如何找到这里的？”
“呵呵呵！这要多亏从咱们村里走出去的那些工匠，现在他们其中一些人在朝里做了官，如今有举办天工苑这样的好事，岂不关照一下自己的故乡。正所谓‘富贵不归乡，如锦衣夜行’，说的大概就是这个道理。”
“呃，好像是吧。不过，我……我觉鬼方年纪还小，就不去了，等过几年再说吧。”
“没关系，村里很多比鬼方小的孩子都准备去呢！有那个郭撇子家的郭盛墩，黄老四家的黄星虎，雷拐柱家的雷鸣等等。”
“呵呵，还是不去了。”
“这可是星罗巴尔村百年难得一遇的事情，况我见鬼方的梦想一直想当一位伟大的天工，你不让他去，他肯定会很伤心的！”
“可是……万一……”
村长见鬼公沉吟不决，似是有难言之隐，急切道：“你到底有什么隐情，说出来嘛，大家乡里乡亲的，有什么好见外的？”
鬼公欲说又止，似乎在刻意回避什么。只见他一脸神秘的神情，双眉紧锁，面如土色，眼睛里布满血丝，仿佛装满了恐惧、疑惑、迷茫、哀伤……
“哎呦！鬼公，你倒是说呀！还有什么不可以跟我这个行将就木的人说呢！”村长甩了一下长袖，脸现焦虑之色。
鬼公放下手中的雕针和铁页子，左手食指送到嘴里轻轻吸了吸，慢慢走到门边，望了一下月光下的村庄，朦朦胧胧的，偶尔浮现出灯光点点，若隐若现，似有还无。
皎洁的月光打在他的身上，显得那样伟岸，那样洒脱，但似乎总照不进他心里的夜，全身上下透漏着说不出的神秘感。
他的身上隐藏着太多的秘密。
鬼公转过身来，脸色稍微舒缓，眼神还是一样的深邃，让人无法猜透。
鬼公拂了拂衣袖，说道：“好吧，这个秘密已在我心里尘封三十年了，若非您追问不休，我是准备将它带到坟墓里去的，如今看来是守不住了。”
村长一动不动，凝神倾听。
“这都是十六年前的事情了。当时我拜得一位世外高人，在云梦山上修习天工术，跟我一起拜师的还有我的师兄。师父生有一女，肤光如雪，眉目如画，容颜秀丽，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，堪称绝代佳人！没过多久，我和师兄都喜欢上了这个既漂亮又可爱的小师妹。私下里，我和师兄拼命学习天工术，抓住每一个在师妹面前表现的机会，都希望把最好的一面呈现给她。
第二章 鬼方聆秘 三（）
有一次，我们瞒着师父偷偷下山去玩，不料我赌瘾发作，于是就跑进一家赌坊赌钱。师妹没见过这新鲜玩意，便饶有兴致的跟着师兄一起为我加油助威。不一会儿，我便赢光了所有人的钱。庄家大亏，不肯放我们走，又见小师妹生得天生丽质，竟想占便宜，师兄和我怒不可遏，便和他们大打出手。不一会儿，我们便把他们打得落花流水，跪地求饶，赌坊里登时也是一片狼藉。
我们正欲离开，突然从楼上跃下一人，凌空一掌向小师妹劈来，小师妹躲闪不及，我心里一慌，挡在了小师妹的前面，那人一掌如铁锤般重重地打在了我的胸口上。登时我胸口钻心般疼痛，仿佛一块千斤重的铁板，压得我喘不过气来，直接倒在了小师妹的怀里。
那人一袭黑衣，脸上一道深深的刀疤穿过右眼，眉目含煞，杀气逼人，接着以迅雷不及掩耳之势使出一招‘虎啸龙吟’，凶猛劈将过来。大师兄见情势危急，疾身向前阻住那人的攻势，并让师妹带我快点离去。师妹搀着我摇摇晃晃地走出赌坊，向云梦山方向走去。师兄拼尽全力才摆脱那人的攻势，很快就跟上了我们。我们总算逃过一劫。
到了山上，师父狠狠地责罚了我们。然而见我伤势严重，师父便不再强加追究，随即运行灵元，催醒兽力为我运功疗伤。疗伤后，我虽然好了很多，但仍需静养半月。小师妹因为我为救她，替她挨了这一掌，心怀歉疚，便主动要求照料我。结果，就在这半个月的时光里，小师妹因怜种情，我们便两情相悦了。然而，大师兄并不知晓这一切，还在默默为小师妹付出着一切，甚至，小师妹不经意地冲他笑一下，也能让他欣喜若狂半个月。其实，当时他已经深陷其中，不可自拔。不久，师傅突然偶感风寒，病情急剧恶化，卧床不起，很快便去世了。
后来，我们一起去了无妄城。
一天晚上，我与两个朋友一同去外面喝酒，留下师妹和师兄两人在客栈里。师兄一时按耐不住对师妹的深情，便去找师妹袒露心声。师妹拒绝了他的情义，师兄不甘死心，对师妹纠缠不休。师妹没有办法，只好将我们俩早已两情相悦的事告诉了他。师兄登时勃然大怒，一时气得口不择言，无意脱口说出了因师父不同意他和师妹在一起而气死师傅的真相。师妹大怒，与师兄大打出手。不料师兄竟突然点了师妹的穴道，师妹一时动弹不得。师兄看着花容月貌的师妹，一时情不自禁，竟起了邪念，玷污了师妹的清白。
后来，我饮酒回来，师妹告诉了我发生的一切。我听了以后，好似晴天起了个霹雳。我一时怒不可遏，便去找师兄理论。结果我与师兄一言不合，大打出手，其胞弟也从旁夹攻。在激烈的争斗中，我失手杀死了师兄的胞弟。师兄爱弟心切，忙去照看其胞弟，完全沉浸在无尽的悲哀中。
后来，师兄由悲变怒，誓死要杀了我为其胞弟报仇雪恨。师妹与我为了躲避师兄的追杀，趁夜离开无妄城，向南奔去，辗转几地，最后意外发现了隐秘的星罗巴尔村，于是在此隐居下来。
师妹由于伤势严重，一直未能痊愈，最后在生下鬼方后不久，身体状况急剧恶化，很快也去世了。临终前，师妹曾要我答应他，不要让鬼方修习天工术，，因为在天工界有一条不成文的规定，修炼天工术的人绝不伤害平凡人，希望鬼方能远离天工界，躲过师兄的仇杀。如今，十几年过去了，师妹的话仍历历在耳。这就是我一直反对鬼方学习天工术的原因。”
村长听得入迷，仿佛亲身经历了一段绝世传奇，不禁扼腕长叹，神情肃然�