对立激化后，关税和进口限制依旧没有做出任何让步。相比之下，从萨尔巴杜特区尝到种种甜头的阿尔比昂人认真的考虑盟友的商业政策问题。
查理曼控制下机会均等的占领区；
盟友卡斯蒂利亚的关税壁垒和无底坑一样的援助；
该如何选择调和两个选项，阿尔比昂人需要好好想一想……
在这种情况下，萨尔巴杜特区根本就是查理曼的特大号广告牌，除非神智错乱，他们是不会去毁掉这个变相的筹码的。
外因之外，内部动向也不可忽略。
随着大量投资进入特区，加上低商税和对各国开放的优惠措施，使得整体商业环境得到改善，出资者们从中获得不少好处。因此眼下搞搞小动作，在框架内进行一些小竞争倒还无所谓，硬是要掐死特区这只会下金蛋的鹅，只会过早撕破脸罢了。
最后，亚尔夫海姆也实在没什么空去管卡斯蒂利亚的事情了，精灵们的精力和资源正越来越多的转向战争准备。
总的来说，精灵阵营一直在准备战争，但其内部并未真正为“总体战”做好准备——尤其是心理层面的准备。按照“闪击战”的设想，防卫军将集中所有可用的机动兵力，以集中使用的机械化部队和空中力量实施快速突击，以最快的速度消灭敌人的抵抗力量，摧垮其抵抗意志，从而结束战争。在这种情况下，精灵们只要在开战时能够集中起足够的兵力和兵器就可以达到目的了。由于战争很快就会结束，人员武器的损失也不会很大。基于上述认知，亚尔夫海姆民众并没有做好经济全面战争化的觉悟，行政官员们对是否在必要时征召14岁以下青年团员上前线之类也多有犹豫。即便如此，和其它阵营相比，亚尔夫海姆的军事力量仍有相当大的优势。
如果说军备上亚尔夫海姆相对其它国家还只具备相对优势，那么在作战思想上防卫军就比他的对手们领先了至少2个世纪。当人类和兽人被堑壕前的尸山血海所震慑，集中精力研究如何完善筑垒体系时，精灵们早就从李林那里学到了机械化作战的精髓——集中使用装甲力量突破敌军防御体系的一点，全速向纵深发展，切断敌军后方交通补给线，消灭后方指挥部和集结中的预备队，割裂敌人各部分之间的联系，进而分割包围消灭之。
这是最适合精灵的战法，除了“用技术换人命”的概念符合精灵兵源有限的特性之外，其核心思想也更对精灵的胃口。闪击战这种看似革命性的军事战略，除了在战争工具的使用上有了领先同时代军队的飞跃之外，在战争原则和军事思想上和传统机动战略思维并没有本质区别，即利用军队的高机动，实施以切断切断敌方交通线为目的的包围性歼灭战。这完全符合精灵们对战争一贯的认知和构想，也符合未来对战争的需求。
在这10年里，防卫军共组建了10个装甲师，多次在公国普罗霍夫卡地区的秘密实验区进行了从连一直到师级规模的战术合成演练，还通过七日战争实际检验了闪击战战术理论和军队编制，使相关战略战术得到进一步完善。
正在公国境内受训的装甲师正在抓紧最后一点时间训练，已经完成训练和整备的装甲师正秘密朝阿登地区东部移动，提前熟悉环境，那里有茂密的森林，对防卫军进攻前躲避敌方侦查和攻击提供了重要掩护。从阿登地区至索姆河也正以“财团物流网”的名义有条不紊的建设中，到明年完全可以投入使用。技术兵器的生产、装备亦如预期般进行。
可以说到现在为止，亚尔夫海姆已经从物质到理论上都做好了战争准备，剩下的就是准备客观条件——特别是为实施总动员所必需的精神和舆论条件了。
（特区和罗兰交给杰勒斯和德基尔监视就好，眼下最重要的是调整国内的舆论风向……果然，还是要靠这个吗？）
视线落在桌面上，几份印刷精美的文件上赫然印着《皇纪四千六百年纪念活动提请报告》、《纪元4600年特别纪念观舰式》的字样。（未完待续）
25。皇纪四千六百年（一）（）
皇纪4600年，也即是说，从古吉尔曼尼亚城邦升格为吉尔曼尼亚王国，初代执政官腓特烈登基成为国王腓特烈一世开始，精灵政权已经在世上存在了4600个春秋。
事实上，这种提法只有精灵在用，其它阵营根本不承认，在过去十多个世纪中，精灵一族连基本的生存问题都难以保证，自然无法大肆庆祝。如今遇上这百年一遇的大日子，生活水平又大幅提高，似乎没理由不放纵狂欢一下。
不过这种事情从亚尔夫海姆最高执政官齐格菲。奥托。李林嘴里说出来，着实有些惊世骇俗，谁都知道这位大人是出了名的工作狂，过着比清教徒还节俭的日子，还把工作当娱乐……这么一位以疯狂工作为乐事的大人物突然跑进评议会，对议员们宣布：“咱们搞个庆典来狂欢庆祝一下吧”。说实话，确实有那么点吓人。
（吃多了？）
（撑糊涂了？）
（脑袋被龙拍了？）
（罗兰要结婚了，刺激太大了？）
（发现儿媳妇其实是梦中情人，风中凌乱了？）
（儿媳妇其实是罗兰未曾谋面的异母兄妹，有情人终成兄妹了？）
（发现正太变叛逆骚年，养成计划失败，伤心欲绝了？）
一群上百岁的老爷爷们面露惊讶之色，脑袋里不断闪过各种天窗大开的猜想，一时间尴尬、诡异的气氛横亘在会场之中。
不能说议员们太八卦，只是执政官平日里实在是太一本正经了点，这么多年连“我要休假”这种话都没说过几回。一下子提出要搞全民狂欢这么大，当然会把议员们的小心脏给吓着。
“先生们。”
不理会老爷爷们脑袋里的胡思瞎想，李林以低沉严肃的声音宣告：
“请注意，这不是一件小事。”
没错，这是百年一遇的大事。在经济发达，事业蒸蒸日上的大背景下，确实可以好好庆贺一番……
“这是一个让人民从国际和平的迷思中清醒过来的绝佳契机。”
若有若无的微笑下，那双宛如红宝石般的双眸比平时更为冰冷锐利，默不作声地坐着的议员们被突如其来的发言噎得说不出话来。
从和平的迷思中清醒过来。换言之，就是做好战争的准备。进入动员状态。其目的自然是……
“您……是要对查理曼发动战争吗？”
霍亨斯道芬议员呢喃着从座位上起身，话音因为激动发颤。
评议会成员里不少是铁杆的李林死忠，但不是绝对多数，大多数议员们表现的犹如哈德良皇帝时期的罗马元老院——被皇帝压的动弹不得，整日介抱怨“那个皇帝不打仗。镇压异议却不手软。”
老爷爷们不敢对神意代行者、超越种阁下的行动做出什么实质性的反抗，但他们希望看到这样一副画面：勇猛的精灵军队在超越种阁下的指挥下大杀四方，用大炮和战车恢复过去旧吉尔曼尼亚王国的版图……
这真是非常符合老爷爷们“追寻昔日荣光”的思维模式，但无论李林还是现实，都不允许这种陈腐的构想成为现实。
亚尔夫海姆的基本国策就是要夺取“生存空间”，而不是追逐“阳光下的地盘”。不是说彻底放弃对外扩张，成为一个安分守己的小国就好，是依据客观现实限制。冷静的规划、执行，最终以最低风险和成本实现全部战略目标。
夺取“生存空间”是所有战略中的第一个周期性目标，然而这一目标面临两方面的阻力：东方的拉普兰、罗斯联合公国；西方的查理曼和阿尔比昂。从当前的国际局势来看。首先解决西面——尤其是查理曼无疑是比较明智的选择。
由于无节制的扩张和种种无视国际惯例的行为，查理曼正处于有史以来最孤立的时期，不光与老对头阿尔比昂、卡斯蒂利亚关系紧张，塞雷斯和伊密尔对屡屡暴走、独走的查理曼也为之侧目。国内的属地，如奥斯托利亚、圣伊斯特万王冠领正积极谋划分裂独立，其它诸如波西米亚之流也颇不自安；加上四处征战。军费开支节节攀升，国家经济命脉除财团垄断的部分之外几乎没有任何起色。最高决策层深陷党争，难下决定。更难以贯彻执行……
一言以蔽之，查理曼已经扩张到了顶点，就像一个被吹到极限的气球，只要一点点刺激，这个虚肿的巨人就会“乒”的一声爆炸。
毫无疑问，施于决定性一击的不是别的什么人，不是没有下定决心全面开战的阿尔比昂—罗斯联合公国同盟，不是影响力越来越虚弱，思想和时代越来越脱节的教会，更不是那些被查理曼军队压得喘不过气来的属地。而是亚尔夫海姆，还有关键时刻犹如救世主一般闪亮登场的防卫军。
“形式已经逐渐明朗，命运的洪流正比任何时候都更朝着有利于我们的方向。”
李林举起左手，随着优雅的动作，窃窃私语声消停下来。议员们屏息凝神，等着执政官的下文。
“查理曼实际上已经为他们自己挖掘好了坟墓，表面上他们四处进攻，积极扩张，实际上是在拱手让出战争主动权和大义名份。一旦进入战争，他国必将做壁上观。一千多年来，精灵第一次无需两面甚至多面作战。但谁也不能预测这样的有利情况能持续多久，也许1年半之后就完全不一样了。”
这其中也有罗兰带来的“可能性”，但这些并非关注重点，就算说出来，思想还停留在党争、正统之类上的老爷爷们能否理解，也值得怀疑。
他们只需要知道一件事就够了。
“差不多该是准备点起狼烟，宣告我们归来的时候了。”
“您是说，要进入动员状态吗？”
恩斯特议长嘴巴微微颤动。难以掩饰的惊慌和惶恐根本无法和平日里总是冷冰冰地强调“精灵主体性”，谴责“军方太过软弱”的强硬派旗帜人物联系到一起，仿佛不是同一个人似得。
说起来，这种人哪里都有。在普法战争之前，普鲁士议会的议员们拼命抨击俾斯麦是“战争贩子”、“该死的军国主义者”。战争结束之后，议员们敞开怀抱拥抱军国主义，天天叫嚷着要对法国和俄国发动预防性战争，等俾斯麦冷笑着要求议员们“拿起枪和士兵们一起实践理想”时，议会立马安静了。类似的还有旧日本帝国海军的一些人，譬如机动舰队司令南云忠一。光看取消偷袭珍珠港第三次空袭、回航时拒绝攻击中途岛、中途岛海战鱼雷换炸弹、炸弹换鱼雷等一系列畏首畏尾导致其个人乃至整个国家的悲剧时，谁曾想到这位小心谨慎到近乎胆小的舰队司令，在战前是知名的主战派，也是攻击不主张对美开战的山本五十六、吉田善吾、井上成美等人最起劲的右派急先锋？
一切色厉内荏者的共同点在于，他们总喜欢用最大的嗓门宣扬最激进的东西。但真的遇事之时或者鸦雀无声，或者顾左右而言他。
没有尝过战争的味道，认为战争乃是甜蜜之物的人。
躲在安全的地方大放厥词，鼓噪战争之人。
任何时代，任何地方，任何种族都不缺少这类存在。
为了掩饰内心的不安，回避风险，接下来会用的招数必定是——
“可……可是。执政官阁下，现在查理曼尚且没有针对我们采取行动，要在不知何时可能爆发战争的情况下长期保持动员体制。负担也是相当大的，恐怕市民们会……”
马蒂亚斯议员的声音越来越小，一点也不像他平日里的表现，在审议限制扩军和针对“被统治种族”的法案时，他的嗓门可是大到能让玻璃窗发抖的。
在红色眼瞳的注视下，蚊蚋一样的细小声音完全消失。会场内只剩下呼吸的声响。
拿各种理由来回避责任也不是太稀奇的招数，特别是用“人民”、“民意”来做挡箭牌。只要有点智商的政客都会用这一招。不过马蒂亚斯说得倒也不是完全没道理，长期的优渥生活会降低市民的忍耐限度。不论他们是否从心底里支持一场大战，当战争给他们的生活带来负面影响时，现实总会促使他们思考战争的意义，动摇他们对战争和政府的支持。
“正因为如此，才要借着这个机会促使市民们从国际和平的迷思中清醒过来。”
李林一边环顾评议会全体成员，一边说：
“到明年春天之前，亚尔夫海姆将彻底进入动员状态。”
会场再次哗然。
这是评议会第一次从执政官口中得知开战的准确时间，依照李林一贯的作风，这显然不是什么心血来潮之作，必然是经过长期谋划后的决定。
事实也正是如此，依照气象局的预测，秋冬两季天气将会变化，空中支援将会大打折扣。此外国际局势固然不利于查理曼，但尚未真正到达临界点，有必要等待其与诸国矛盾进一步激化。最后为发动进攻所必须的作战物资尚未就位，新编成的装甲师、摩托化步兵师正在调整集训中，新的武器和军事设施仍在紧张地生产建设……
种种客观原因的考量下，最终开战日期被定在来年5月初，届时防卫军的钢铁洪流将化作巨大的镰刀，将查理曼人的军事、政治力量一扫而空。
在此之前，最重要的就是实施动员，将亚尔福海姆纳入战争的轨道。为此所需的第一步，便是实施精神总动员，手段便是一系列皇纪4600年纪念活动。
“我们有义务让公民们知道外面发生了什么事情，通过宣扬‘国体意识让他们知道为何而战，提高对国民士气动员，加快总体战准备。要知道，我们可只有一次机会。”
没有谁提出异议。毕竟就算观点有若干不同，李林所言依旧是大家的共识。
国际规则依旧是简单粗暴的丛林法则，想要独立建国，靠的不是真理是否在你手里，而是手里的枪杆子够不够硬。精灵阵营貌似实力强大，可终究没有太多的家底可以拿来败，他们的机会只有一次。
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