绝境长城上的王者- 第241部分

　　　　“算不上是假警报。”华纳布克威尔爵士向他解释道，“这事要从尸鬼破坏大峡谷两侧的鱼梁木林说起，在大人您启程前往君临大约三天后，峡谷北面的鱼梁木林便基本被破坏殆尽——死人们紧接着开始破坏大峡谷内剩下的小部分。首当其冲的就是北壁，大人您亲自前往实地考察过，应该明白这意味着什么：从这时候开始，尸鬼们的一举一动峡谷南侧来回奔波的巡逻兵们，就已经看得见了。”

　　　　尸鬼竟在守夜人的视野内破坏峡谷北坡上的鱼梁木？异鬼对这种树木的忌惮，真的大到一棵都不肯留的程度吗。艾格疑惑地转了一圈眼珠子，回想起了大峡谷的大致地貌——最窄处都有一里多宽，超出了守夜人手上一切武器的射程范围。这意味着，尸鬼们这么做，在峡谷南面的守夜人们只能看着死人在对面悬崖上忙忙碌碌，什么也干不了。

　　　　“更麻烦的是，这种情形并不是发生在某一处，而是整个峡谷沿线凡有鱼梁木存在的地方都出现了。”后冠镇首席后勤官亨佛利希山接上嘴，“大人您想象得到这种尴尬吗——巡逻兵的任务是探察敌人在哪里出现然后发出警讯，但现在的情况是：整个大峡谷沿线靠东的三分之二段，长达几十里的防线，在任何一处向北眺望，只要视力够好，都能看见像蚂蚁一样稀稀拉拉地攀附在悬崖壁上正在用一切手段破坏着鱼梁木的尸鬼。它们不怕高也不怕累，偶尔摔下去只要没有全身骨头都断掉，爬回去就能继续干活光是看看都让人心生绝望。”

　　　　“这种情况下，‘巡逻’根本毫无意义，峡谷沿线实际上是提前进入了作战状态，影子塔、西桥望以及冰峡港的守夜人主力全部离开了要塞，散布到死人可能翻越峡谷的每一处，在巡逻路线两旁存放野火和武器的地方就近扎帐篷、全天候盯守。”华纳苦笑着说，“敌人几十倍于我，且不用吃饭睡觉，不惜人力地全线、全天候开工。而我们这边把大一点的孩子和妇女都算上，倒是堪堪够保证峡谷每一处都有人看守的，但人是需要休息和轮换的。梅利斯特爵士将能安排的每个人都派向了峡谷，然后立刻向后冠镇汇报情况请求援军，我们在您给的权限范围内做了最大调动，将可机动兵力的一半拨往了峡谷，算是暂时缓解了那边的人员不足。但即使这样，梅利斯特爵士依旧在不断地派信鸦来要人”

　　　　“每天看着成千上万的尸鬼在眼皮底下砍树，是我也会紧张到恨不得把全世界的活人都叫过来的。”亚姆耸耸肩，咳嗽一声，“等等，还是别跑题了——我们在谈的是假警报的事情，诉苦或是具体情况的汇报，可以在之后慢慢进行。”

　　　　“对，要汇报的东西太多，一开口就收不住了。”华纳一拍脑袋，把话题拉回了假警报上，“毕竟不是平地，峡谷陡壁上的鱼梁木虽少，尸鬼大军们却日夜不断地忙活了近一周时间才把北坡的全部连根拔起清理干净。我们当时就讨论过这一问题——接下来它们如果还想破坏乳河南侧这面坡壁上的鱼梁木，那就会暴露在守军居高临下的远程武器攻击下了。大伙一番讨论后一致同意：接下来对面会消停一下，或是正式发起总攻所以绷紧了神经准备迎战，果然，只消停了一个白天——也就是四天前的一个晚上，某个值夜班的新兵听到了峡谷底部传来了异响。汇报给小队长并扔了一个火把下去后，他们看到了密密麻麻至少几十个黑影踩着封冻的乳河越过了峡谷。”

　　　　“然后他们便点燃了烽火，发出了有敌来犯的信号？”屋内静了几秒，艾格明白这第一项汇报结束了。沉默片刻后，他面色凝重地开口了：“这根本就不是假警报，就算我亲自去前线守夜，扔一个火把下去看见有尸鬼过河，我也会点烽火报警的。”

　　　　“没错，然后就是那一夜的混乱了：烽火点燃、三声号角响起，轮换下来进帐篷休息的部队被叫醒加入防守。很快，峡谷沿线其它地方也发现有死人越过封冻乳河的现象，由于天黑看不清情况，守军只能先扔了大量的野火燃烧弹下去，借着火光照明再继续以龙晶箭和落石进行防守。本来，我们都以为这就是最终决战了，但慌慌张张地‘坚守’了大半夜，却发现尸鬼压根没攻上来反应过来的前线指挥官强行叫停了守军的火力，等了半夜直到天亮，才发现夜里越过乳河到南侧来的只是少量尸鬼，而它们做的，也仅仅是破坏峡谷底部乳河两岸的鱼梁木，一步都没向上攀登进攻——全线守军忙活了半夜，射出去几万支箭扔下去几百罐野火，只杀伤了三位数的尸鬼，甚至反倒烧掉了不少鱼梁木帮了对面的忙。而一到白天，敌人就全缩回北面不见了踪影！”

　　　　艾格的眉头皱得更紧了：赠地整整囤积了一年的物资，如今已经有了几十万支黑曜石箭、人手一把还有余的近战龙晶武器以及大几千罐的液态固态各种野火类武器，要是拉开架势打，没有异鬼插手的话就算来一百万尸鬼也对付得了他一直觉得已经很够用了。但如今，敌人略施小计试探一番，便一下消耗掉十分之一，还什么都没干成，这样下去怎么够用？

　　　　“让我猜猜，第二天夜里，对面还继续派小股尸鬼过来破坏鱼梁木？”

　　　　“没错，第二天梅利斯特爵士下令，各处守军小队长必须仔细分辨来袭到底是佯攻还是总攻，确定状况后再报警但大人您应该能理解：大峡谷不是绝境长城，悬崖的陡坡可没有冰墙那么平整和反光在乌漆嘛黑的夜里，靠感觉判断是‘佯攻’还是‘总攻’，这是很难办到甚至可以说是不可能的。月明星稀的晴天夜里还好，要是天上有些云，守军就得听到风声就扔一罐野火下去看看情况，储备虽然充足，但也不能这么消耗着玩！”

　　　　“前天和昨天夜里，都是这种情况，今天多半也不会例外。异鬼大概也知道白天派尸鬼来，会暴露在守军火力下，我们可以让射术高超的人点杀以节省箭矢，所以只在天黑后过来不紧不慢地毁林，而且来的尸鬼数量也绝对不多，密度极低——守吧，摸黑攻击往往要几十支箭才能运气好干死一个，一罐野火下去很可能连一个尸鬼都没沾到，得不偿失；不守吧，一群活死人就在自己脚底下‘咯吱咯吱’、‘咔嚓咔嚓’地毁着鱼梁木，任谁都是毛骨悚然头皮发麻，吃也吃不下、睡也睡不好，当真是进退两难。”

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第385章　误报风波（中）（）　
听完这一通消息，艾格是既松一口气又愁上心头。

　　　　他庆幸的是：幸亏敌人不知道自己这个人类方的最高指挥前些日子冒险离开了前线，赠地处于短暂群龙无首的空虚状态。若他们趁机发起总攻而不是整这一堆花招，此刻只怕已经突破大峡谷摧毁赠地、踏上了南下进军临冬城路毁灭七国的路。

　　　　而愁的又是：说尸鬼的这些动向是花招吧，其实却是夜王很好地认识到并利用起自己军队“不吃不睡不怕死”的优势，针对性制定的让人类守军难以应对的棘手战术，很难找到破解之法。

　　　　艾格之所以明知大峡谷很难守住依旧要强行布置防线，目的除了之前说的：为数万赠地居民提供预警时间、防止敌人悄悄绕过长城直接南下冲击北境外，还有一个重要因素就是——他要利用峡谷这一不逊绝境长城的天险，尽可能地打出漂亮战损比，尽可能地以少换多，消耗敌人的兵力。

　　　　守夜人有一个城镇、二十座要塞，听上去不少，但其中至少有三分之一破破烂烂没什么防御能力，若异鬼绕过长城进攻，艾格连“把四万多军民全塞到城墙后面”都难做到，人多和准备充足的优势根本发挥不出来。反之：分出其中一万、带着整个赠地近一半的龙晶武器和野火布置到大峡谷去，靠着比之长城都毫不逊色的地利优势，夜王若真指挥亡者大军以人海战术强行穿越，就算能一鼓作气突破防线，也至少要在野火的威力下填进去五位数的尸鬼做代价。

　　　　一战便耗掉对面三、四分之一的兵力，接下来守夜人再在赠地与之作战，压力会减轻很多。

　　　　可现在夜王不仅没按艾格预想的硬来，还使用了这种小规模夜间骚扰，消耗人类方的士气和战备的方式——来钝刀割肉，慢慢“磨”这道艾格精心准备的防线。

　　　　每天夜里送几百上千士兵翻越峡谷踏过冰封的乳河到守军脚底下来送死，这种战术正常的军队根本不可能使用：因为对己方士气的影响比给守军造成的麻烦要大得多。但尸鬼们压根没有“士气”这一概念，也不怕疲劳和受伤，它们趁夜过河来守军眼皮底下破坏大峡谷南壁的鱼梁木，守军若想摸黑全部消灭，必然要消耗大量战备，而若置之不理心理上的紧张还是其次，怕的是“狼来了”重复了一天又一天，假如哪天某个地方的守军松了警惕心，而敌方却偏偏把佯攻变成了总攻，那就坏了大事了。

　　　　“眼下最重要的，是判断敌方意图。到底异鬼们是真的对鱼梁木忌惮到‘不铲光绝不跨过峡谷’，还是破坏树林只是幌子，利用疲劳战消耗我们精力和战备才是主要目的？”艾格恢复冷静，敲敲桌子，把话题从误报强行拉到正经的军事讨论上来，“除此以外，我们还得考虑第三种可能：敌人是否在用声东击西的方式，妄图牵制赠地防御主力在峡谷，大部绕行长城它处发起偷袭？”

　　　　华纳点点头：“我们有过这个怀疑，所以前天把史塔克公子的警告放一边，冒险派遣易形者对长城北侧进行侦查——结果负责大峡谷段易形者所控制的鹰没飞回来，人也发了疯，此刻正被软禁在影子塔。据其它易形者说运气好能恢复过来，也不知道到底要多久。”

　　　　易形者想获得一只可控的飞禽颇为困难，这就损失了一只但愿人没事。

　　　　艾格叹了口气：“很好，这样我们至少知道了，夜王仍在大峡谷对面。别再继续派易形者去峡谷对岸送鸟了，长城沿线的飞行侦查可以继续虽然是冒着损失易形者的风险，但这节骨眼上，也不是斤斤计较这些的时候。”

　　　　“明白，我会立刻向长城各要塞传达这一指令。”

　　　　艾格的想法很简单：除非夜王会脱离尸鬼大军单独行动，不然哪里的易形者出现损失，他就在哪里。只要飞行侦查还在进行，数以万计规模的死人大军就不可能悄无声息地转移到其它地方搞突袭，而一旦哪天负责长城段的易形者们也出现了飞禽的损失嘛至少证明这一段的守军需要大大提高警惕了。

　　　　“峡谷那边的兵力已经到了我预期的上限，靠悬崖的小道狭窄崎岖，再增兵也施展不开。绝境长城能阻挡寒神力量向南的渗透，保护它的优先级高于一城一地的得失不管影子塔和东海望的指挥官如何夸大情况的紧急程度，都绝不从长城沿线抽调基本守卫力量去增援，以免墙顶防御出现空缺。除了这条底线要守住以外在其它方面，赠地各部门尽一切努力满足前线指挥官的一切要求。”艾格深吸口气，“好了，还有什么情况需要现在就讨论的吗。”

　　　　“有。”亚姆望了望两个同僚后犹豫着开口了，“误报那夜，峡谷中的烽火点燃后，赠地立刻进入了您安排的最高戒备状态，但在此过程中却发生了不少意外，也暴露出了很多问题。后冠镇外城区当夜发生了一起暴乱、若干起斗殴以及至少半打强女干案，抢劫更是数不清，居然还有人想趁黑攻进内堡来——我们后来将带头者抓住后他承认，他们是想来‘救’被我们软禁的塞外之王曼斯雷德，好顶替临阵脱逃的您来指挥这场对死人的战争。最滑稽的是竟还有人在后冠镇中央那个小湖里淹死了，不，准确地说是冻死了。我们没法确定他是被人强塞进冰洞里的，还是觉得躲在结冰的湖面下能躲过异鬼的屠杀。”

　　　　“类似情况在长城沿线的许多要塞都发生了，不过后冠镇因为人多所以最严重。”华纳布克威尔表情难看地接话，“误报那一夜，我们没任何人被异鬼和尸鬼杀掉，但内部的混乱却导致了两位数的伤亡。第二天天亮后我们追究责任，光后冠镇就吊死了十几个搞事情的人许多犯人都承认，他们是听信‘总司令扔下长城跑路了’的谣言，认为我们没希望打赢这一仗，自暴自弃才乱来的。”

　　　　“抓住散布谣言的人了吗？”

　　　　“没有。大人，这和通常的诽谤和恶意中伤不一样，谣言并不是某个特定的人编造，而是您‘离开后冠镇’这一事实引起的联想演化而成，无从查起，也不可能抓到罪魁祸首——更准确地说是，如果真想追究，要处理很多人。”

　　　　“还有一个被分配住在后冠镇南面的小部族，直接违逆了守夜人的作战预案要求在烽火点起时直接抛弃驻扎地，沿着国王大道南下准备逃离赠地，去‘温暖的地方’避难。他们也不动脑子想想，一大帮上百号人有妇女也有小孩的，怎么掩人耳目地通过北境？若不是第二天我亲自率骑兵将人追了回来，只怕他们会没见着异鬼，先死在安柏家军队剑下了他们死不足惜，可这个‘管理不善’的锅，多半北境又会怪罪到大人您头上来。”华纳冷冷地说道，“这个部族的首领已经被投入了地牢，怎么发落待大人定夺。”

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第386章　误报风波（下）（）　
别看向贝里唐德利恩介绍赠地作战预案时口若悬河底气十足，可真当面临实战考验，艾格才能被从“自己管理统治的是一帮普通居民”的感觉中打醒。

　　　　新赠地民们从塞外而来，成长于缺乏法律和道德教育的环境，从来就不是良善或理智之辈。先前守夜人军团是依靠着大棒配萝卜、杀鸡儆猴、并按部族分配到赠地各处避免互相接触等方式将麻烦强行压住了但随着战局变化不得不将他们重新聚拢，这帮原先塞外民中的小部分很快就抓住机会向外界证明了：人可以既蠢又坏到什么程度。

　　　　在赠地之都、容纳保护着自身的后冠镇内传播未经证实也不利于士气的谣言在异鬼来袭警报响起时为非作歹甚至南逃非法进入北境的地盘找死这一桩桩，是有脑子的人