第321章 诸般盘算（）
若非事件主角是泰温，艾格几乎以为自己听到的是另一个穿越者的故事。没有了蠢女儿和混蛋姐姐的搅局，这两个兰尼斯特家的男人，竟联手干出这等惊天动地、影响力深远的壮举。
这种大胆且超前的冒险之举，也不知到底是那狮家老头子原本就有的打算，还是提利昂这小恶魔受自己影响后产生，又间接传递给了他老爹？
不过，提利昂在泰温很轻视他的情况下仍能牢牢把住银行这个关键部门，多半在这场重大变革里起着关键作用，是靠自己实际行动闯出来的地位和影响力。
无论是厮杀正酣的史坦尼斯国王和小伊耿，还是搅屎搅得不亦乐乎的攸伦葛雷乔伊，恐怕都猜不到，他们正坐着或觊觎那个位子的基石、整个维斯特洛大陆的社会结构，都已经开始出现裂纹，悄无声息地走向崩塌。
当然，社会制度转变的端倪与艾格直接关系不大，他现在关心的是：提利昂在兰尼斯特银行中的话语权是否足够，假如答案为肯定，这老相识，又愿不愿意贷给自己需要的那么大一笔款子？
“我们很有希望能从兰尼斯特银行获得这笔贷款，然而后冠镇到兰尼斯港来回得有数周的路程。眼下每一日都可能是异鬼进攻前的最后一天，我这总司令在这节骨眼上，实在不合适出远门。”艾格瞥了眼妮娜，发现自己简直幸运到极点——面前的姑娘，可是与提利昂有师徒之谊的，她出面——绝不比自己亲自上门差多少：“你既然已经安排好君临那边的事，就别急着回去了，到时候替我往兰尼斯港跑一趟能借多少借多少。”
“借钱？”妮娜一下苦起脸来，“我只擅长收钱，不太会这个啊而且，我这个徒儿两年不见师傅，一去就是张口要钱，提利昂大人会怎么看我啊。”
确实是合理的担忧，但现在艾格实在是找不出其它合适人选了：“为难你了，我会提前写信，让他有点心理准备。守夜人现在可是在干拯救世界的大事，为筹措对抗异鬼的资金，聚集有志之士，我们要不惜使用任何手段你到兰尼斯港后调查寻访一番，确认兰尼斯特银行的主事到底是泰温还是提利昂。若是提利昂，那一切好办，而若是泰温嘛他多半已经知道我成了总司令。你只需告诉他，我将詹姆提拔成了后冠镇首席游骑兵，且正对守夜人进行一系列重大改革，将来的事情——‘一切皆有可能’。他肯定能听得懂我的意思。”
“嗯，明白了。”见艾格主意已定，妮娜没有再继续推却，“那我什么时候出发呢？”
“出发？这倒不急，真花钱的时候还早着呢，我们现在只是私下里闲聊，临你走的时候，我还是会把任务清单和具体要求给你的。除了北境诸侯和兰尼斯特银行的金子，君临富豪们的钱也别放过——已经渐渐放弃的债券，也该重新拾起来了。”
产业走上正轨开始有稳定利润后，出于长期发展的考虑，艾格早已下令中止这种拆东墙补西墙的权宜把戏，但眼下这当口，只要钱够付利息，哪还有功夫考虑本金将来怎么还？
“嗯，我记下了。”
“除了资金的问题外，我还有其它很多事情要你帮忙呢，妮娜，你家里原先是干织布的，那裁剪设计衣服，可有所涉猎？”
“设计衣服？”妮娜疑惑地摇摇头：“我只会按母亲教的做固定的那几种普通服装，设计衣服，这是那些专替贵族定制衣服的专业人士们才能干的事情吧我我恐怕不行，大人想要什么样的衣服？”
“守夜人一直以来都是贵族们捐什么就穿什么，染成黑色即当作制服，没有统一固定的军装，我想从下一批新兵开始，逐渐改变这一状态。此事同样不急，你可以把我的需求和设想带回君临，和那些专业人士们一起讨论过后，再开始确定最后方案。”
要让守夜人们发挥出最大的战斗力将异鬼挡在七国之外，所需要的是方方面面的改变和和准备。除了充足的物资军备和训练外，唤醒和增强士兵们的荣誉感亦是其中重要一条——在这一点上，除了让他们吃饱穿暖且受尊重外，一身明显有别于普通居民、最好还稍微舒适帅气一点的军装，不仅能提醒穿着者们身上的责任和重担，还能吸引年轻新兵的加入或许并不是什么关键因素，但成败之间，有时候就只差那么一根马蹄上的铁钉。
要吩咐的事情很多，就艾格现在脑子里想到的就还有两件：
一是，找到或干脆弄出稳定高质的硝来源。在守夜人产业于君临大肆鼓励支持发明创造，麾下聚集了不少聪明人的情况下，这个问题多半最终能解决。
二是，他现阶段是用“寻找克制异鬼方法”的幌子让火术士们在后冠镇的湖心岛上进行化学研究。但在赠地和长城有“铁金库观察员”的情况下，守夜人需要一个隐蔽且安全的地方，在保密条件下进行火器从理论走向实用化的试错和改进，以免这大杀器先一步落入别有用心之势力或财团的手中。
这一切原本都该在信中吩咐妮娜，但面对面谈自然更好。不过，艾格很快感觉到了不对劲，打住了持续不断的规划和指挥。
“哎，我这是在干什么呢！我的宝贝娜娜赶了这么远的路到这来，我怎么一见面就让你干着干哪？这些事，就先放一放吧走，那边便是住处。你车马劳顿，好好休息。等恢复力气了，我带你去看长城，领略北国风光。”
妮娜一点也抵挡不住这个肉麻爱称的杀伤力，顿时满面欢喜混杂羞涩地摇头：“一路都是坐在车上，哪有多累呢，大人这边有哪里缺人手的，我现在就可以去帮忙。”
缺人手的地方？当然有，将热武器推上历史舞台的想法已经开始投入实践，但放火药在一边不提，铸造炮管的进程才起了个“冶炼出金属”的头离真正建立起完整的工业体系、拖着火器大杀四方，还差了99％的进度条。
艾格需要至少一个营那么多、来自各行各业、满腹学识和激情的专家或内部人士。要么招募、要么培养出来！如果这时候有灯神来到他面前满足他一个愿望，艾格绝对会大吼一声：“请给我来个‘500废’套餐！”
在这一点上，妮娜虽聪明伶俐且绝无二心，但实在帮不上忙。
“没哪里缺人。”艾格撒了个善意的谎言，摇摇头：“你真不用休息？”
“真不用休息。”少女做出了一副哪里需要哪里搬的认真表情。
“那很好。”艾格做出了一副色眯眯的模样，“公事谈完了，走，我们去谈一谈‘私事’。”
“啊？这天还没黑呢。”
“白天才更有趣！”
——
第322章 西海岸战事（）
持续了数周的暴风雪停了，但罗柏丝毫没有感到轻松——攸伦指挥下的铁民，比预想的要难缠得多。
他在长城得到消息后便立刻南下赶往深林堡，临冬城公爵的抵达战场极大鼓舞了西海岸贵族和平民们的士气，北境军队踏着积雪以最快的速度开始整队赶赴战场，尚未集结完毕就尝试发起了几次反击，还真取得了一些战绩，大大削弱了进犯之敌的嚣张气焰。
但一帆风顺的发展并未持续太久，攸伦的目标根本不是攻城略地或抢夺财富，而是消耗维斯特洛大陆上争斗双方的明面暗面综合实力，为未来可能的总攻大陆铺垫良好基础。很快，武装起来准备保卫家园的北境人就发现：铁民果真采取了卢斯波顿预言的那番举措——不再与大部队接战，而是将正面攻坚转变为了游击骚扰！
按理说，“游击”需要极高的机动性和对地形的熟悉，往往是主场一方才能采取的策略，进攻者没有用这一招的土壤和条件。但要命的是，北境没有强大的海军力量能与铁群岛的长船舰队对抗，战争伊始便干脆利落地失掉了制海权。西海岸及相连的大片日落海，没经过任何争夺便成了铁民们的主场。他们乘风而来，划桨而去，北境迅速陷入了“不会输，但也永远赢不了”的尴尬境地。
罗柏不喜欢卢斯波顿，就像不喜欢他们家的剥皮人纹章、他们居城恐怖堡的阴森名字和气氛一样不喜欢他本人。但不喜欢的同时，新的北境统治者亦不得不承认：这老是一脸阴沉冷淡的家伙，偏偏总能做出正确的判断。在不信邪地吃了几回瘪后，他无可奈何地遵从后者建议，下令撤回四散分布在海岸线边的居民，将所有人收缩聚集到中大型的避冬市镇、城堡和有驻军的村落里来，转攻为守，打算熬垮敌人。
这一招能行，敌人给出的激烈反应便证实了这一点——猜到北境人打算的铁岛军队开始加大了出击频率，试图通过在中途拦截屠杀撤离军民、制造恐怖的方式来让这一计划破产。
而对此，罗柏史塔克给出的反应是针锋相对：将大军分成几部，来回奔袭，靠提高行军速度来尽可能多地保卫转移中军民的生命和财产，使敌人盘算落空。
此刻，他就正率领着千余北境精兵沿狼林中的狭窄小道疾驰，赶向发出求援信号的一处村庄。
积雪让行进有些困难，前方的开路先锋小心翼翼地寻找着被覆盖的路径，踏出痕迹以免大部队中的骑兵马失前蹄空气中的寒意无声无息地钻进盔甲缝隙里，小跑跟随指挥官的士兵们口中喷出的白息则向后向上飘飞，很快融入了林中寒雾，仿佛愈发强化了“白茫茫一片”的效果。
罗柏贵为北境守护，自然是有坐骑的。对大部队而言的急行军对马来说却只是小碎步，因为训练得当，马匹还恰到好处地控制着颠簸程度，让骑乘者有余力进行一些思考。
北境各家都指派小辈在封君身边当侍从和护卫，这帮精力旺盛的年轻人正叽叽喳喳地讨论着应对敌人的策略。
卡史塔克伯爵的第三子艾德依旧坚持着他的主张：“我们必须得在西海岸组建海军！冬季尚可防守耗尽敌人耐心，但万一战争在下一个春天前仍未结束春种开始时铁民依旧乘船来袭，我们难道还能扔下地里的种子再缩回城堡里？”
小琼恩安柏并不反对前者的观点：“咱们在西海岸原来也是有海军的，只是伊耿登陆后统一了维斯特洛，严禁铁岛再对大陆进行劫掠，渐渐的也就消失了就和守夜人差不多。现在北境有战船的就剩熊岛和白港了，但莫尔蒙家那一点点在铁舰队面前不够看，而曼德勒家的船天，他们要来帮忙，得绕过半个维斯特洛，经过风暴、多恩、河湾和铁群岛的地盘，才能到西海岸。别的不提，青亭岛舰队就不可能给肥鳗鱼放行！”
“那就在西海岸再建军港，狼林里上好的造船木材遍地都是，给我们时间，我们能造出几个铁舰队的船量来！”
“船多有什么用，北境有足够的水手么？我还是喜欢大船。”小艾德对此嗤之以鼻，“但这事说起来简单，鸦眼会任由你在他眼皮底下建起一支舰队来？深林堡以南的海岸下全是他们的活动范围，而熊岛攸伦只要不傻肯定会派船盯着熊岛上的每一个港口的。我们得先问莫尔蒙和曼德勒两家借熟练的工匠，再在尽可能北的地方找一个不容易被发现的隐秘地方悄悄造船，还得征集足够的民夫和军队干活和拱卫它——”
这些话绝不是单纯闲聊，有很大程度上是说给自己听的。罗柏心中明白，也乐得听听这些年轻贵族们的想法和主意，但正听到关键的细节部分，小艾德的话音却戛然而止。
沉默片刻后，说话者带着紧张的语气重新开了口：“我好像听到了什么声音？”
罗柏勒住了马，整个队伍随即停了下来，他们很快意识到，小艾德并不是产生了错觉：
脚下的地面忽然传来沉闷的震动。马儿骚动地喷着鼻息，骑者们拉住缰绳，步兵们停下了步子，皆凝神寻找着声音来源。
声音并不来自单一方向，而是从道路两侧的林间同时传来。
“敌袭！”小琼恩安柏第一个反应过来，立刻大声吼出来：“列队！准备战斗！”
林间地面上的落叶层吸收了跑路时的震动，而之前那场暴风雪留下的厚厚积雪则进一步削弱了伏兵接近时的声息——等他们察觉到异常时，敌人已经近在咫尺。没等北境军队排完接战的阵型，成百上千、穿着各色服饰的士兵便从道路两旁的雪堆后冒出头来，如浪潮般迅速漫出，大呼小叫着冲向了北境军。
突然遭袭，被埋伏一方却未乱阵脚。
铁群岛不过区区十几万人，顶了天也就凑出一万军队，而攸伦同时袭扰西境、河间和北境三国，不可能把兵力集中到一点上来。更别提作为半吊子海盗，铁民多半装备落后，还要留人看船。眼前的伏兵看上去乌泱泱一片，实际上并不一定比己方多多少。
更别提——北境此次集结军队完全遵照了罗柏“只要精锐”的要求，来者基本都是半年前才从西境战场得胜归来的老兵，而跟着北境守护的这一支，更是精锐中的精锐，士气旺盛训练有素，才不会因为一场遭遇战而惊慌失措。
带着对自身的战斗力的信心和对敌人的轻蔑，北境军不但没因突然遭伏而胆怯害怕，反倒从上至下皆生出了对手“送上门来找死”的豪气。在簇拥着罗柏的一众年轻贵族子嗣的生涩指挥下，士兵们大吼着临冬城万岁，狠狠地与来敌们迎头相撞。
刀枪剑棍相击、身躯盔甲碰撞，伴随着搏命的怒吼，汗水滴落、鲜血喷洒，洁白的雪地上很快绽放出朵朵红花，并飞快地在踩踏下凋谢零落，和泥土混合，被靴底研磨成深深的酱红棕色。
铁民比道路中间的北境军略多，但并非无穷无尽，主动进攻一方很快便全部从道路两旁冲出，与遇袭方在道路中央混战成一团。
场中，双方战况胶着。而百十米外，一小撮最后抵达的人却找到了一个高出平地十几米的土丘，在为首者的带领下，开始俯视观察战场。
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第323章 龙之号角（）
老剥皮提出的消极防御策略击中了攸伦的软肋——明眼人都看得出：若任由这战术展开落�
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