手是拿到的。”
“不对劲。”韩允钧只觉着自己背后的汗毛都竖了起来。“如果是鸽子送信，必定不会慢过八百加急，如果是萧将军消失后，老神医送出了信，那真人必定早就收到了。可是，为何偏偏在你要出新安时，那封信才交到你的手上？”
萧明珠屏住了呼吸。
难道他们所做的一切，只是不想她回新安？
他们有什么在瞒着她，为什么？
萧明珠从栏杆下跳了下来，转身就往木玄真人的院子里跑，韩允钧急得半死，急忙叫玄铁背负上自己，紧随而去。
萧明珠闯到了木玄真人的院子里，木玄真人看到她，长长地吁了一口气：“你终于来了。”
萧明珠一下子又怔住了，木玄真人这态度，仿佛早就猜到了她会来似的。
真人点点头：“我以为，等你猜到至少要两三个月以后了，没承想，这么快”
是，如果由她自己想明白，只怕真要两三个月才会发现不妥当之处，因为她根本就不会怀疑老道士和真人。她实在是不安，与韩允钧说起了这事，韩允钧是个局外人，反而看得更清楚，出声提醒了她这其中的蹊跷。
木玄真人转身在小几旁边盘腿坐下，指着桌上一切占卜的道具：“当初我许了你一个承诺，现在你需要取回吗？”
萧明珠在对面跪坐下来，看着桌上那些道具，颤抖着伸手去摸，还没碰到，她又如被烫了一般缩回了手，长叹，闭眼上了眼睛：“不要。”
“真不要？”木玄真人还追问了一句：“难道”
“我信你！”萧明珠毫不犹豫，起身就走，她怕自己再留下去会改变主意。
木玄真人这下是真的信了，他笑着追了上去，低声道：“每个人都有自己要走的路，你可以选择要不要”
“住口。”萧明珠大叫，回头，果然看到木玄真人的嘴角泛出了血渍。
“我说过，我信你。”萧明珠吼道。
木玄真人习惯性的伸手揉了揉她的头：“傻孩子，我知道，所以我才不想你这样茫然。相信自己，坚定自己，做自己想做的事。”
“我知道。”萧明珠很在意的点了点头。
听从父亲的吩咐留下来照顾祖母，是她自己做的决定。
韩允钧赶来的时候，正好看到了这一幕，他轻拍了下玄铁的肩头，示意他放下自己。
木玄真人看到了他，不满地皱眉。
他看到，韩允钧的姻缘线动了！
他马上回头去看萧明珠，可惜，跟以前一样，什么也看不到。
哎孩子大了。
可是自己精心伺候的白菜，怎么忍心让别人就这样拱了呢？
流言来得快，却也去得快，就像是一阵风，无声无息的就消散了。
只是京都众人心中怎么想，谁也不知道了。
不过，这些萧明珠根本就不在意，她紧定了自己留下的想法，除了每天询问玄三，有没有来自新安的最新消息外，其它的事都没放在心上。
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200、族中来人（）
这个白雪皑皑的新年，将军府过得格外的冷清。
萧明珠陪着许老夫人吃了个安静无比的年夜饭，许老夫人给了萧明珠个红包，就借口自己身子不太舒坦，打发她回自己的院子去与丫头们玩。
萧明珠也不在意许老夫人的冷淡。
初一的大早去给许老夫人嗑头，拜年，然后又一块吃了个早饭。
两人又恢复了之前的相处状态，一直这样平静的到了十五。
这其间，许老夫人很少与萧明珠交谈，更没有提起过新安以及萧怀恩的事。但萧明珠心里很清楚，祖母心中的那根弦绷得比谁都紧，一点点的风吹草动都可以触发。她自认为自己没有木玄真人的口才，也知道祖母不会像她一样能坚定自己的选择，于是也绝口不提那些事。
平静的日子就这样到了正月十三。
正十三日的清晨，程公公再次登门，这次他带来了一个不算好、却也不算坏的消息。
新安最新的战报已经送到了京都，大楚因安排了大批人马去围抓韩允景而忽略了自己的后方，萧怀恩在自己领兵去救韩允景的同时，安排了几路人马进攻大楚背后的城池。大楚没抓到韩允景，反而受了重创，在大楚的趁胜追击下，连丢了三城。只不过，这次最大的功绩者萧怀恩却因带着假“韩允景”被大楚一直追击，至令下落不明。
这次许老夫人可能有了些心里准备，比上次反应轻得多，没有晕倒，还能平静的与程公公客道了两句。
萧明珠的神色很紧定：“没有坏消息就是好消息。”
大楚这次吃了这么大的亏，要是抓到了父亲，或者击杀了父亲必定不会藏着掖着的。
许老夫人和萧明珠沉得住气，但有些人沉不住了。
次日一大早，书香就匆匆到院子里来了。
听到了小丫头们的声音，知春从茶房闪出，上前将书香拦下了，“书香姐姐这一大早过来，可是有事？”
“姑娘呢，可起了？”书香面上很是着急，甚至偏过头往屋里张望。
知春一脸的为难，伸手拉住书香：“姑娘还没起，姐姐先到这边暖暖吧。”
昨天程公公走后，老夫人就要去法林寺许愿，但她的身体实在是承受不住这大冬天的一路折腾，于是姑娘就代替了老夫人去了。上午去，傍晚回，几乎是马不停蹄，连中午好好吃点东西的时间都没有，姑娘真累得不行了，回到府里倒头就睡，连晚膳都顾得上没吃。
书香哪里还能坐得住，拉扯着知春：“催催姑娘起吧，老族长领着候府还有几位族老来了，老夫人唤姑娘过去呢。”
老族长？候爷，族老？
知春这下也知道事态真紧急了，忙道：“书香姐姐在茶房等会，我马上去禀报给嬷嬷。”
萧明珠一脸的不乐意被乔姑姑从床上拉起来，一边打着呵欠，一边活动着脖子：“来了就来了呗，难道还得我到面前去伺候？”
就冲着族里的人当初对父亲的态度，她认为对族中的人面上过得去就成了，要让她真心实心的拿他们当什么亲戚长辈来对待和敬重那是不可能的！
商嬷嬷手脚麻利的拿了几套衣服过来给萧明珠挑，低声告之：“姑娘，只怕族长来了没安好心，老夫人才唤你过去的。”
“怎么，难道他产还上门来闹事不成？”萧明珠瞪圆了眼。如果要是敢伸手，嘿……她会不客气的打得他们再不敢伸！
乔姑姑在派到萧明珠身边之前，可是仔细研究过将军府和萧家族的那些往事的，她有条不紊地替萧明道分析：“只怕是来探听消息的，老夫人终究是在意面子的，有些话由她来说不妥当，所以老夫人才想唤您过去的。”
乔姑姑轻叹了一声，心里对老夫人这样的安排有些不认同。这摆明了是想要姑娘去给族中人没脸。到时候有人说起，她能以一句姑娘年轻不懂事，就足够将姑娘的失礼失言给带过去了。
“所以，让我去得罪人？”萧明珠一听就明白了，她无所谓的耸耸肩：“如果他们找麻烦，那我何必与他们客气讲理。”她伸手指了那件大红绣着金色牡丹的云锦外裳以及同色系的穿花云缎裙，又道：“嬷嬷，皇上赐的软鞭呢，拿来，一会儿我也带上。”
乔姑姑听到了软鞭两字，一怔，瞬间明白了。
老夫人想得更深。
姑娘可是得了皇上赏赐的嬷嬷和鞭子、又得了皇后赐下的七尾凤钗。这对于任何个家族来说都是天大的荣耀，老夫人在意，日渐走下坡路的候府和萧家族里更在意。
老夫人非要领着姑娘拱在面前，不过就是想着姑娘年轻气盛，可能听了几句不好的话就会冲动。不管姑娘是下了族长候爷的面子，还是动了手，他们再生气，再难容忍，最终也不会让姑娘传出去不好的名声。
可是老夫人就不替姑娘想一想吗，传出去不传出去，都是姑娘身上的污点，万一萧家族中那些人反过来拿姑娘这事制肘姑娘呢？
“姑娘，小心些，有些话还是先三思再说。”乔姑姑忍不住还是提醒：“千万不要动手。”
萧明珠点点头：“姑姑留下，一会儿由嬷嬷陪我去就好了。”
一直在旁边默不作声的商嬷嬷拿软鞭拿了过来，亲手替姑娘系在腰上，淡淡地道：“姑娘别怕，就算有一两句话不妥当，他们是长辈，怎么好意思与姑娘计较呢。”
萧明珠一下子笑了出来，乔姑姑的担心她懂，商嬷嬷的暗示，她同样明白。商嬷嬷不亏是那个人身边过来的，必定得了他的吩咐，让自己不要害怕，不要有所约束。
一想到他那句“有我呢”，她心里就份外的踏实。
到了正院，许老夫人也准备妥当了，正在厅内等着萧明珠。看到萧明珠一身大红衣裙，她只觉着刺眼。如嬷嬷怕她又恼了，马上低声道：“老夫人，族长还在前厅等着呢。”
许老夫人白了她一眼，倒也没出言指责萧明珠，只是平淡地提醒道：“那群黄鼠狼登门，必定是没有好事的，你穿这么一身必定会被他抓住当成把柄。”
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201、有个万一（）
萧明珠怔了下，也听不出来这是提醒还是训斥，她正想说话，许老夫人手一抬：“算了，他们存了心思上门来找事，鸡蛋里也能挑出骨头来，你穿什么都没用，走吧。”她起身，冲着萧明珠伸出了手。
萧明珠没反应过来，商嬷嬷轻轻推了她一下，她这才明白，祖母是让自己去扶她。她也没多想，快步上前伸手托住了许老夫人的胳膊，默不作声的陪伴着一起去前厅。
到了厅门口，她看到厅内坐着四位陌生的人，有三位头发胡子皆白的老人，坐在上位上的那个长着双三角眼，坐在他对面的却是一位与父亲有三分相似的中年人。
厅内的人听到了门外的声音，都抬头看了过来，见到许老夫人，三角眼不太乐意的起身，道打招呼：“大嫂，多年不见，你还是这么精神矍铄。”其余的人也跟着那老者一起站了起来向许老夫人打招呼。
萧明珠大概是弄清楚这些人的身份了，敢情三角眼的老人是现任的萧家族长，而与父亲有点象的中年人是广阳候，另外两位只怕就是族中长老。她回京快半年了，却从来没有见过他们一面，眼下只怕是父亲失踪，他们觉着有利可图，才又像水蛭一样涌上了门。
许老夫人只是微微点了点头，就木然的走到主位上坐了下来，萧明珠则直接立在了她的身畔。
那几位的目光打萧明珠进厅起，都落在了她的身上，一双双的眼睛里有贪婪，有算计，以及复杂怨恨。萧明珠不满的眯了眯眼，狠瞪了回去，她的反应像是刺激到了那些人。
广阳候看着萧明珠，尽量的露出了个温和慈善的笑容，可惜，他的笑没到达眼底，充满了世故。他笑着询问：“这就是七姐儿？”
萧明珠冲他们福了一礼，就又站回了原处，都没出口唤上一句。
萧明珠的举动，很是得了许老夫人的意，她伸手将萧明珠拉到身边，意有所指地道：“对，她就是明姐儿。”
可是，萧明珠的举动让老族长一行人很是不满，老族长不满的皱眉，指着萧明珠就道：“成何体统，眼下怀恩生死未卜，为人子女却彩衣着身，大嫂，应该好好教导教导，免得丢了我萧家的脸面。”
好一招先下手为强。
可惜，这个下马威她不吃。
萧明珠冷哼了两声：“昨天程公公过来，说新安最近的战报中说，我父突围之后暂时下落不明，怎么就到了老族长的口中，怎么就像是收到我父已死的消息似的？难道老族长的消息比皇上更为灵通？商嬷嬷，拿了我的牌子去宫门找程公公问一下，是不是新安又有了新的战报来了。”在口舌上面，她不是很厉害，但是她懂如何展示自己的优势，如果不露声色的威胁。
老族长和广阳候听到她提到程公公，两人的脸色都变了。尤其是老族长那一身的火气仿佛被人戳了个口子，迅速的消失掉了。
程公公是什么人，可是皇上身边的头号心腹，他说的话，几乎就是皇上暗示过的。这萧明珠似乎与程公公很熟识，可见外面的流言不是虚的，皇上对萧明珠还是另眼相看的。
只不过……耿家那事过后，皇上再看重她，那又如何，一个退了亲的女子想要做皇子正妃，几乎没可能了。就算萧怀恩有个好歹，皇上瞧着萧怀恩的功绩上，最多给她个皇子侧妃之位。
可惜了，可惜了……
但最好还是不要太伤了她。
嫁进皇家的女子可不比嫁进寻常人家中，谁知道将来她能走到哪一步……
萧明珠可不知道他们心中的打算，却将他们的神色变化都瞧在眼中，果真是皮老虎，一戳就漏气。
许老夫人闷哼了一声，不客气地瞥了眼老族长，道：“那不知以族长的意思，该如何正确理解他的话，让明姐儿现在起就给怀恩披麻带孝？”
老族长阴了脸，广阳候急忙拦着他，出声打和场：“大伯母，二堂伯不是那个意思，他只不过是太关心怀恩而已。他瞧见七姐儿这一身衣服，心里难受，才多说了两句，您别多想。”说罢，他扭头对老族长道：“二堂伯，是不是？眼下四弟下落不明，尤其是大伯母心情不好，您也得多体谅体谅她。”
老族长只得借坡下驴，哼哼地道：“大嫂，我们也是一番好意。”
“不用你管。”许老夫人不客气地道：“当年怀恩开府的时候就与候府分了家，虽然说我们是大房，一不管族中的族田，二不管族中