当沈越重回大青山的时候，南京城的晨钟已经敲罢，街市上熙熙攘攘，人声鼎沸。
皇宫的御花园中却显得十分安静，与其说是御花园，不如说是假山花坛环抱的一处菜园，皇宫在建之时，朱元璋便特别提出在此要留出专门种植粮食蔬菜的田地，历朝皇帝虽都以农事为重，但多是在清明农耕之时到城外皇庄做做样子，却不曾向他这样有辱斯文的在庄严肃穆的皇宫里种起庄稼。
内侍，宫女恭恭敬敬的站在田埂外，注视着田间忙碌的皇帝，互相不解的传递着眼神，往常勤于朝政的陛下今天早早结束了朝议，便来到这菜园挥汗如雨的干起农活来。
稳重而娴熟的除草动作，无不显示出这位皇帝不光是位善于治理天下的君王，更是一个精于农事的好手。难得一向严肃陛下今日如此高兴，虽然烈日炎炎，内侍，宫女在一旁却都放松下来。
一阵稀疏的脚步声传来，两个秀丽的宫女拥着一位端庄温婉的妇人逐渐走近，宫人们赶紧提起精神，趋前两步俯身下拜：“恭迎皇后娘娘。”
妇人轻摆袍袖，内侍起身侧立。“陛下来了多久？”
“回娘娘话，陛下结束早朝之后，连奏折都没去看，就到菜园来忙农活了，小的劝陛下休息片刻他都不肯。”
挥退众人后，妇人独自走进田里，见皇帝专注的仍挥舞着锄头，汗水浸湿了衣衫，连忙取出手帕，心疼的擦拭皇帝的额头，
“妹子，看咱种的庄稼如何？这眼看就要收获了，到时候可要咱可等着你亲手做的烧饼尝尝呢。”
皇后掩嘴轻笑：“重八喝口水吧，百姓们知道这皇帝也这么辛苦耕作，一定会更加拥护咱们大明，这天下人还不天天都有烧饼吃。”
皇帝接过手帕，像粗俗的农人一样，痛快的擦拭着脸上和脖颈的汗水，哈哈笑道，
“咱当初起义反元，不就是为吃口饱饭，咱给地主放牛时就想啊，这皇帝是不是龙座上都摆满了大饼，唉，现在咱真坐上这个位子，才知道这治理天下不易，如今刚刚建国，百废待兴，天下不知还有多少百姓吃不上饭，我这心里头着急呀。你说世间真有亩产超三百斤的粮食吗？若当真如此，可是我大明朝绵延万世的希望啊。”
“你是说那沈家的孩子献上的作物？他家经营海外多年，之前受到朝廷打压，想必不敢冒险投机，或许真是上天垂怜，让他寻得了这等宝物，这也是上天对皇帝的认可，百姓之福啊。”
皇帝听自己的女人这样真心夸赞，顿觉舒爽，接过內侍的水杯大口畅饮，
“这也多亏了当初妹子你提他家求情，方才让沈家存留至今，沈万三那个老鬼还自作聪明，以为咱不知道他假死避祸，若不是他这孙儿给他长脸，他家早晚会被那些眼红的官绅啃个干净。”
“奴家哪敢居功，这全赖重八你对他家宽仁不咎，方才有此回报，若能长此以往，广施恩德，大明朝一定会有更多的福报。”
皇帝叹了口气，将手帕扔给远处的內侍，
“妹子说的虽然在理，可是这皇帝不好当啊，那些功臣为大明基业确实流了不少血汗，可是如今天下安定了，他们却征杀惯了，个个骄横不训成了大明的毒瘤，那些文官也都自恃才能，贪墨无度，叫我如何放心得下，过去元朝以宽治天下，结果尽是养些尸位素餐之辈，不还是弄得百姓难安，咱既然要当这个家，就要治之以严，矫枉过正是难免的。”
话刚说完，妇人却被日头晒得身子有些眩晕，皇帝连忙扶住，将她抱到凉亭坐下，取来凉水浸过的毛巾，小心敷在皇后头上，看着怀中蹙眉难受的结发妻子，皇帝内心深感自责。
在自己最困难的时候是这个女子一直陪伴，当年在义父郭子兴手下，自己被猜疑下罪关入牢中，不许人探视，是她怀揣肉饼偷偷送饭，为让自己吃上口热乎的吃食，竟直接从厨房拿来藏于胸口以致烫伤；
后来一次征战中，自己不幸受伤，还是她用瘦弱的肩膀背起自己，躲过了敌兵的追杀；
等到自己终于有了实力，也是她一心在背后默默辅佐，排忧解难，堪称女中诸葛。
自己能有今日，离不开她的情义，有妻如此，夫复何求！
然而现在自己得到了天下，而她的身子却日渐衰微，都说天子一怒，伏尸百万，可是即使自己是天子，却也无力让她长久陪伴在自己身边。
“妹子好些了吗？这朝中的太医太不中用，我听沐英来信，说那沈家孩子有神奇医术，有起死回生之能，这次叫棣儿过去就是把他找来，给你医治。”
说着，从怀中取出一封奏章，交给皇后。
皇后直起身子，接过奏章仔细，片刻就已看完，将奏章放到一边，喃喃地道，
“难得沐英这孩子的孝心，南征北战还挂念着我这义母，不过他也说那叫沈越少年虽有输血救人之举，但对我这病情却也不敢应承，怕同样是无力回天，我这病自己心里清楚，生死有命，你不要责怪那些太医，沈家的孩子还年幼，他家族遭逢大难，能够自强复起已是不易，就不要再给他多加压力。否则我这寝食难安。皇上还是应以国事为重，那些作物才是治理天下的良药。”
皇帝看着皇后笑着说：“沐英为人谨慎，心细如发，他从小饱受饥饿，加入我义军之时，就发愿为天下无饿死之人不惜肝脑涂地。这次他推迟南下，和皇儿一同去确认作物，咱们等待月余，真假便知。若真能如沈家小子所说的高产，咱也不吝惜赏赐，只是这孩子出身有些蹊跷，还写了一本鼓吹海外宝藏的闲书，我看了一下倒是有点意思，但愿此人不是如他爷爷那般，贪图富贵权势。”
皇后虽然对朱元璋提到的那本闲书有些迷茫，但还是耐心劝慰道，
“我看沐英对这孩子多有褒赞，能得到这个冷面将军喜爱，应该不是奸猾之徒，不过他还年幼，你也不要心急，多给他些时日，他既能找到高产作物，必是有大幸之人，说不定今后还会给咱们大明带来更多的惊喜。”
第四十六章 流亡的科研皇子（）
回到大青山中，沈越陪着大将沐英向山上走去，虽然仅仅时隔不到四个月，沈越却有些感慨万分，自己穿越前不过是个微不足道的工程师，之后又浑身破烂流落荒野，到现在能够在明初立足，有了平兰沈香蕴等家人，还有关兴等一众商号的兄弟，人生的转折变化真是让人难以捉摸。
“你小子发什么愣啊，燕王和周王已在前面等候多时，你这些小小年纪就拖家带口的，以后可不许这么胡来。”沐英见沈越这次过来还带着女眷，有些不满。
沈越正要解释，平兰却撅着小嘴站了出来，
“大人你这么说就不对了，我听爹爹讲起，当年皇上领兵征战的时候，马皇后也一路追随，还亲手为将士缝衣做鞋，皇上能的大明天下，少不得皇后娘娘的功劳，而山上的那些粮食，都是我们陪沈大哥一起种下的，如今收获了，怎么就没有我们的事了呢。”
一听她提起马皇后，沐英登时软了下来，他是马皇后抚养长大的，感情深厚，不禁回想起当年马皇后慈母般温厚疼惜的情景，笑着说道，
“你这小丫头倒是聪明伶俐，皇后娘娘她母仪天下，你帮忙参与此事确实也是有功劳的，你爹爹有些见识，他是做什么的啊？”
平兰眼神暗淡了下来，
“我爹爹只是个平常百姓，但却是世间最好的爹爹。当初我们一家逃到前面的山洞，爹爹为给我们找吃的，回村时被元兵抓走，后来多亏遇到了沈大哥才把他救出来，可惜爹爹已经重伤不治，没几天就去世了，只剩下母亲带着我和弟弟相依为命。”
沐英见自己的问话勾起了少女的伤心事，没想到这些作物的种植还牵连着这么可怜的一家人，对平兰生出些同情，急忙安慰道，
“虽然你父亲去了，但有了这些高产作物，以后天下百姓都会记住你们一家所做之事，你不要太难过，你若愿意，我想收你作为义女可好？”
这个突然的提议让平兰有些不知所措，沈越却是对沐英的身世了解的，他当年也是父亲早早撒手人寰，只剩下母子二人乞讨为生，听到平兰相似的遭遇，怕是勾起了童年回忆，对她的伤痛感同身受，这份心思是出自真心，平兰若能得他庇护，今后若自己不在也能过的平安，连忙拉着平兰向沐英跪拜，
“多谢沐伯伯，兰儿虽然有些调皮，却是个知书达理的好孩子，今后还请您多多指导。”
平兰随对多出个义父不太适应，但却是沈越不会害他，也不是个趋炎附势之人，他这么做一定是为自己好，于是也恭敬说道，
“义父在上，请受孩儿一拜。”
得到如此聪慧可人的女孩称自己父亲，让一向冷峻的沐英脸上笑开了花，双手在身上摸索起来，最后从勃颈上摘下一块玉佩，郑重地给平兰戴上，
“好孩子，为父没有什么珍珠美玉，但这玉佩是当年皇后娘娘收我为义子时赐给的，今天我把它送给你，以后有什么事就来找义父，谁要敢欺负你，就让他先问问义父手上得刀答不答应。”
平兰见沐英将承载着这么珍贵感情的玉佩交给自己，感动得流下泪来，自父亲走后，虽然有沈越和母亲陪伴，但夜深人静之时，仍然会想念高大慈爱的父亲，心底的那棵支柱如今再次被支撑起来，感到一股如山的父爱充盈在心间。
沈香蕴见平兰泪眼婆娑，连忙扶到一旁轻声安慰起来。
“沐伯伯，刚才你说不光燕王来了，那位周王却是哪个皇子？”沈越低声问道。
“你不知道他也正常，周王是今年才改封的，原先的封号是吴王，也就是五皇子朱橚，他是燕王的胞弟，他这孩子一向倾心于医药农事，这次听说你的高产作物，再三向皇上恳求，一并跟了过来。”
沈越对于这些皇子的封号虽不了解，但是提起朱橚这个名字却是有印象的，作为一个热衷荒野求生的爱好者，沈越在后世就曾关注过他，朱橚撰有一本《救荒本草》，便是对灾年粮食匮乏时，对野外求食的植物作出详细介绍，这本书流传甚广，影响深远，连后世日本都保留有译本。
作为皇子朱橚是坎坷失意的，被封周王后他就藩开封，因擅自离开封地到凤阳而获罪，被朱元璋下令迁往云南，后虽获赦免，但等到朱允炆即位，又因是朱棣的胞弟，被重点关照，削藩时被贬为庶人，再次驱逐到云南，直到朱棣夺了皇位，才被恢复王位，可这个亲哥哥也是个不放心的主，他又被人举报说有谋反之意，以致向朱棣“顿首谢死罪”明志，又主动把自己的三护卫献还朝廷，到死都过着被监视如牢笼的生活。
但这样颠沛流离的人生，却促成了他医药农事上的成就，在流放到云南期间，朱橚亲历了民间的疾苦，看到当地居民生活环境不好，得病的人很多，缺医少药的情况非常严重，他意识到编著方书和救荒著作对于民众的重要意义和迫切性，于是组织良医编写了方便实用流传甚广的科技医药著作，最著名的有《保生余录》、《袖珍方》、《普济方》和《救荒本草》，连李时珍的《本草纲目》和徐光启《农政全书》都曾从中摘取精要。
虽然政治生活坎坷，却养成了他严肃认真的治学态度，在复位之后，设立了专门的植物园用于科研，据说在编写《救荒本草》时，他把所采集的野生植物先在园里进行种植，仔细观察，取得可靠资料。其中提出对有毒的白屈菜加入“净土“共煮的方法除去它的毒性一法，与1906年俄国植物学家茨维特发明的色层吸附分离法在理论上是一致的。可见这部书具有比较高的学术价值。
对于这个悲情的科研皇子，且不管说他是否真的有篡位谋逆之心，但他却称得上是一个出色的科研工作的领导者和参加者，这份对百姓困苦生活的同情和帮助之心，沈越有发自心底的敬服，对即将到来的见面充满了期待，或许可以将新作物的推广之事交给他来做，自己也能帮上些忙，避免他今后困顿一生，能够对医药农事多做出些贡献。
第四十七章 祭天（）
今天是个良辰吉日，周王朱肃起了个大早，连梳洗都没顾得上，便出帐到山间的两块小田地走去。如今这地里已不是当初简易的栅栏，远处是一圈军帐，然后又被黄布围住，一群士兵时刻防守，连鸟飞过来都要搭弓射上几箭，这里已成了一处禁地。
来到地头，朱肃见平大勇和大山兄弟二人已经在地里忙了起来，地里的杂草早就被清除的一干二净，这两兄弟在地里转来转去，也不知道在干些什么，或许是因为被这么多军兵包围有些紧张，唯有在这田地里才能让他们安心。
当日官兵到达此地时，两兄弟被吓得不轻，却护着田地死活不肯逃走，竟提着锄头对峙起来，直到高升站出来，哄他们说这些官兵是沈越请来帮忙来看护的，两人这才放心，他俩受过沈越指导，对这些作物的种植比别人都要熟悉，于是就被留下来照料。
“周王殿下，今天沈东家会过来吗？这土豆和玉米差不多成熟了，红薯不好看出来，还是请沈东家过来查看一下吧。”
对于二人每天询问沈越之事，朱肃也有些急切，自己虽然算得上博览群书，但这些新奇的作物却从没听说过，那个沈越也真是的，有什么事比得上这些作物重要。
“放心吧，你们东家今天就会过来，等会儿要是他同意收获，你们可要小心谨慎，千万不要伤了粮食。”这两兄弟虽然虎头虎脑的，但朱肃能看得出来他俩性格朴实勤劳，是种庄稼的好手。
放眼看去，高大的玉米植株叶子已经有些泛黄，朱肃抚摸着中间饱满的苞谷，尖头已撑破苞皮露出饱满的颗粒，这玉米的名字起的真是相称，籽粒金黄如玉。不过那土豆的名字就有些粗俗了，低矮的茎叶也已完全枯黄，这作物和芋头有些相似，粮食应该是在地下的根茎，不知长的什么样子，红薯也