想到这里，嘉靖不由的怀疑，胡万里会不会诈死而退居幕后，以便正大光明的跟朝廷宣战？这念头一闪，他便否决了，东兴港在倭国留下一万兵力，显然是准备大举征服倭国，这个时候，不是与朝廷宣战的好时机，胡万里不会如此做。
左想右想，他都找不出胡万里诈死的理由，心里不由的一阵黯然，胡万里怕是真的凶多吉少，默然半晌，他才将锦衣卫从堺港传来的消息告诉给了严嵩。
听的胡万里远征倭国，可能已染病身亡，严嵩不由的愣愣出神，心情复杂到了极点，半晌他才颇为费力的道：“此事毕竟只是猜测。。。。。。。”
“凡事预则立，不预则废，岂能事到临头再做绸缪？”嘉靖缓声道：“东兴港之威胁，远甚鞑靼，不容有半点轻忽，若是胡万里身亡，朝廷该如何应对？”
“微臣愚钝。”严嵩忙躬身道，他心知嘉靖既如此说，必然是心中已有想法，他要做的只是拾遗补缺。
果然，嘉靖接着便道：“东兴港唯有内乱，朝廷方才有机会分化拉拢，东兴港这些年打下了偌大的疆土，名义上都是咱大明的，东兴港的火器作坊、海贸船队、舰队、护卫队，咱们都的想法子全部收归朝廷，必须的让东兴港内乱。”
说到这里，他打住话头，呷了口茶，茶早已凉了，他也毫不在意，润了润嗓子，他便循着思路说道：“要挑起东兴港的内乱，唯一能做文章的，便是胡万里的子嗣，他两个儿子，长子是妾所生，十岁，次子是正室所生，才四岁，长子的生母虽是妾室身份，但听闻是丫鬟出身，与护卫队高层军官是一同买来的，与军方关系极好，不论是立嫡还是立长，都能轻易挑起争议。。。。。。。”
听的这话，严嵩亦不由的暗暗叹服，这法子确实不错，略微沉吟，他才谨慎的道：“如此，朝廷对胡万里便要赐祭葬，赠官职，赐谥号。。。。。。。还的派东兴港信赖的官员前往祭奠，方才能见机行事。”
东兴港不缺银子，朝廷能拿的出手的便是名分了，要拉拢东兴港众，就必须的厚待胡万里，嘉靖微不可察的点了点头。道：“胡万里也算是有功于社稷。。。。。。。”
见嘉靖态度勉强，严嵩忙躬身道：“皇上，胡万里倡建农学院、推广高产抗旱抗寒农作物、创办慈善会、开发小琉球、收复满刺加、征安南、征倭国、征南洋。。。。。。为大明开疆拓土，实是功不可没，微臣窃以为，胡万里之功，足以晋封公候。”
晋封公候！嘉靖微微一怔，便反应过来，这是千金买马骨。是出于拉拢东兴港众的需要，胡万里若是不能封公封候，如何封赏他儿子？总不能封他儿子——一个十岁或是四岁的孩子为总兵官吧，唯有世袭的公侯，才能名正言顺，才能让东兴港众心热，足以招揽他们归顺朝廷，也唯有公侯的爵位。才能挑起东兴港内乱！
略微沉吟，他才缓缓开口道：“国家名器。例不轻授，待的消息确切之后再说罢。”
一艘有着长长而尖削首柱，船身狭长的风帆快船灵活快速的驶入双屿港海面，不少海商和船员水手一见这船便兴奋的呼喊起来，这艘飞剪船，不少人见过。就算没见过，也听说过，都知道这是东兴港新造的快船，速度快的惊人，比风帆战舰还能快出一倍。
都听说这艘船跟随东兴港舰队征伐倭国去了。不想却在双屿港看到这艘船，一众人自然兴奋，消息很快就传了开去，不少人都放下手中的活儿来看新奇，总管许明军听闻后也赶到了码头，他是知道这艘船确实去了倭国的，难道征倭舰队这么快就返航了？
飞剪船很快就进了港口，船一靠岸，一个军官便跳上岸，看了许明军一眼，才道：“许总管？”
“正是。”许明军拱手一揖，正待客气询问一下，对方已是敬礼道：“请许总管跟我上船。”
许明军疑惑的随他上船来到底舱，便见到双眼红肿，一脸憔悴，神情萎靡的韦一笑，他不由吓了一跳，难道东兴港打了败仗？否则这位胡万里身边的军官何以如此模样？
韦一笑瞥了他一眼，声音沙哑的道：“许总管，马上收集双屿港所有的白布。。。。。。。”
真是打败仗了？许明军一颗心登时就提了起来，有些紧张的道：“不知道要多少？”
“所有船只都要挂白幡，一万多官兵要带孝。。。。。。。”韦一笑哽咽着说不下去。
一万多官兵带孝，这是死了主帅？许明军登时恍如巨雷轰顶，脸上的鲜血仿佛一瞬间被抽干一样，苍白如纸，语不成声的道：“少爷。。。。。。少爷。。。。。。。”
“少爷。。。。。。归天了。”
“少爷——”许明军登时嚎啕大哭，他能有今日，许家能有今日，完全都是胡万里的提携，想不到胡万里如此年轻，便英年早逝，他登时悲痛欲绝，放声大哭。
韦一笑擦了擦滚落的泪水，道：“双屿港现在还不能走漏消息，许总管节哀，大军明日便到，不能耽搁，除了白布，还要一口上好的棺椁，另外将双屿的守军连以上军官都叫来。”
双屿港上下发疯似的收罗白布，这消息自然瞒不住，各种各样的猜测登时就满天飞，都以为是东兴港打了败仗，不过，很快所有人都发现不对，因为许明军派船队去宁波城收购白布了，什么样的惨败要那么多白布？东兴港征倭国，就算会败，也不可能会大败，除非是遇上风暴了，不过，遇上风暴，那是船毁人亡，尸首都找不到，怎的会要如此多的白布？所有人都隐隐猜到可能出大事了。
三日后，飞剪船抵达汉武港，整个汉武城随即哭声震天，满城白幡，作坊停工，商贾休市，学堂放假，所有的茶楼、酒楼、青楼全部关门，家家门前都挂着白幡，街道、港口、军营处处都飘着白幡。
次日上午，插满白幡的庞大船队缓缓抵达汉武港海面，留守小琉球的所有战舰在港口外排成整齐的两列，船上不仅插满了白幡，连火炮炮管上都系着白布，看到船队驶近，额头系着孝带，胸前系着白花的李健沉声下令：“鸣炮！”
“轰轰轰轰”沉闷的炮声之后，船队缓缓驶进港口，码头上，披麻戴孝的徐清曼早已哭的浑身发软，不是丫鬟搀扶着，根本就站不稳，当护卫队一众高级军官抬着漆黑的棺椁从战舰上缓缓登上码头，整个汉武港立时哭声震天。
徐清曼嚎啕着扑了上去，抚棺大哭，刘思武沉声吩咐道：“放下，开棺！”
开棺？徐清曼不由的微微发愣，她虽然哭的卖力，却不过是做样子给外人看，她清楚这是胡万里的计划，抚棺大哭那是题中应有之义，但刘思武为什么要叫开棺？正在疑惑不解，棺椁已经打开，棺椁里，胡万里静静的躺着，四周包的严严实实，上面盖着护卫队军旗，脸上毫无血色，根本不似活人。
“夫君——。”徐清曼吓了一跳，连忙哭着上前，伸手一探，发觉确实是死人，她连惊带吓登时就晕了过去。（未完待续。。）
。。。
第439章 封侯（）
码头上开棺本就不合情理，但胡万里身份特殊，棺椁所过之处，汉武城所有人都要跪送，而且胡万里是远征途中身亡，自然要让亲人和一众属下先验明身份，李健、伍子顺都是心知肚明，清楚胡万里是诈死，但见徐清曼看到棺椁里的情形之后反应如此之大，两人心里都是一惊，连忙凑上前去。
棺椁只开了一角，上方还有宽大的军旗遮罩着，胡万里神情安详，脸色灰白，静静的躺在棺底里，两人都是对胡万里极为熟悉的人，分开也不过才一个多月时间，一眼就能断定棺椁里的人绝对是胡万里无疑，登时都心惊肉跳，难不成不是诈死，是真死？
薛良辅、谢文昌、吴亦有、严力、许明军、吴长森等人围上来看过之后一个个都跪下痛哭涕零，见这情形，码头上里里外外的官员士绅商贾工匠百姓纷纷跟着跪了下来，瞬时间，哭声便由近而远迅速的播散开去，整个汉武城都笼罩在无尽的哀伤之中。
对于大明而言，小琉球是一个完全可以堪称世外桃源的所在，自由平等，民不以籍分，开放富足，丰衣足食，免费教育，学术开放，废除徭役，薄征赋税，灾荒救济，无息借贷，扶持农商，激励手工，严格保护私有财产，没有各种各样的限制，这是在大明根本无法想象的景象，只要是来到小琉球，就再没人愿意回大明，在小琉球，所有人都能看到富足生活的希望。
而这一切，都是源自于小琉球的开发者和统治者——胡万里，对于胡万里，所有人都是发自内心的尊敬和爱戴。对他们而言，胡万里就是一个无所不能，无所不知，神一般的存在，谁也没想到，在他们刚刚尝试到生活的甜头。对未来充满憧憬的时候，小琉球的天却突然塌了！
谁也不知道，没了胡万里，小琉球是否还能维持原样，是否还能继续快速的发展下去？谁也不知道，现在所拥有的生活会否被剥夺，这种好日子会否一去而不复返，所有人都是既哀伤又忧心！
听着仿佛是充斥整个天地间的悲戚之声，刘思武昂起脸。不让在眼眶里打转的眼泪落下来，他能体会所有人的心情，他体验过劳作终年，却衣不遮体，食不果腹，稍遇灾荒，便四处逃荒，卖儿卖女的生活。他清楚小琉球的生活有多么的安稳富足，他清楚小琉球的人们对少爷有着什么样的感情！
不知道少爷看到这一幕。会不会后悔他的决定？长吁了一声，他才沉声道：“合棺。。。。。。起棺。”
棺椁在呼天抢地的痛苦声中缓缓的抬进了总兵府，人们却不愿就此离去，都尾随而来，聚集在总兵府四周，一批接着一批。有序的扶老携幼到总兵府大门前磕头。
后院，徐清曼一清醒过来，即吩咐马上将刘思武、李健叫了进来，一众丫鬟小厮都被她赶了出去，一俟二人进门。也不待二人见礼，她劈头便道：“怎么回事？”
李健匆匆敬了个礼，便赶忙关了房门，刘思武这才道：“回夫人，属下攻打倭国京都返回大营，少爷便已染病多日。。。。。。。。”说着，他眨了眨眼睛。
见他这表情，徐清曼不由的松了口气，道：“屋里没人。”
“夫人，一切都是按计划进行。”
“那棺椁里是怎么回事？”徐清曼心有余悸的问道。
“是蜡人，蜡烛做的。”刘思武含笑道：“是少爷从西洋请来的工匠。”
蜡人！徐清曼不由微微一愣，蜡烛做的人能够如此逼真？想了想，她还是有些放心不下，略微沉吟，她才道：“安排个机会，我要仔细看看。”
听的这话，刘思武稍一沉吟了下，才道：“夫人，这事不能让几位姨娘知道，那就现在去看吧。”说着，他看向李健，道：“你陪夫人前去灵堂，顺带将伍子顺也叫上，我去将其他人都集中到前院大厅里开会，你们随后赶来。”
二堂大厅都临时改为了灵堂，接到飞剪船通报，灵堂便已布置好，此时倒也不慌乱，徐清曼吩咐府中总管将灵堂的人集中到堂前交代注意事项，几人便乘着这机会从后门进入，再次开棺，确证棺椁里的胡万里的确实是假人，三人才彻底放下心来。
出的灵堂，徐清曼便缓声道：“我如今不便露面，就不去前院了，你们去吧，戏已开场，别演砸了就行。”
“夫人放心。”李健、伍子顺连忙行礼告退。
二人匆匆赶到前院大厅，便见东兴港文武高层基本都到齐了，刘思武虚着主位，当仁不让的坐在左起第一张椅子上，薛良辅则坐在右侧，其下一众文武则都是站着，见的二人进来，刘思武起身扫了厅里众人一眼，沉声道：“大帅在倭国水土不服，为奸人所乘，被人在药中下毒，煎药郎中已经确认，系锦衣卫的人。。。。。。。”
这话犹如一瓢冷水倒进了滚开的油锅中，一片寂静的大厅里立时群情激奋，吴小驴立即高声喝道：“少爷虽不是咱亲生父母，却胜过亲生父母，父母之仇，不共戴天，豁出性命不要，咱们也要为少爷报仇！”
这话立刻就得到了众人的赞同，大厅里不论文武，纷纷附和，“对！少爷对咱们有再造之恩，必须为少爷报仇，向朝廷宣战！”
“说的是，不报此仇，死不瞑目。”
“报仇！向朝廷宣战！”
“报仇！向朝廷宣战！”
大厅里立刻登时就闹翻了天，薛良辅自听闻噩耗，一直都是心神恍惚，不敢相信这是真的，前来与会，都是强振精神，眼见的群情激奋，他立刻便意识到了危险。护卫队若是真的不顾一切与朝廷开战，后果不堪设想，胡万里生前不敢向朝廷开战，就是考虑到小琉球的兵力财力都不足以支撑一场大规模旷日持久的战争，他不能眼看着护卫队毁掉小琉球，这是胡万里一生的心血！
他连忙站起身来。双手虚按，示意众人安静下来，他在东兴港地位极高，一直都是胡万里的左右臂膀，不论文武，对他都相当尊敬，大厅里随即便静了下来。
“诸位。”薛良辅扫了众人一眼，最好停留刘思武、李健二人身上，“少爷不独是护卫队官兵的再生父母。也是所有小琉球百姓的再生父母，这个仇，必须报！否则在座的诸位都无颜苟活于世！护卫队官兵和小琉球百姓知道真相后，也会唾弃咱们！”
说到这里，他微微一顿，话头一转，沉声道：“报仇，咱们的找准对象。害死少爷的是谁？不是锦衣卫，是当今的天子——嘉靖！以东兴港现在的兵力和财力。能够杀死嘉靖吗？若是不能杀死嘉靖，却将护卫队拼完了，少爷的大仇如何报？”
“薛先生说的好。”刘思武立即一口接过话头，道：“少爷的大仇必须报，但以东兴港目前的实力，还无法推翻朝廷。杀死嘉靖，怎么办？我们必须的忍辱负重，扩军备战！”说着，他转头看向薛良辅和李健，道：“国不可一日无君。东兴港也不可一日无主，眼下当务之急，是立少主，稳定人心。”
“如此大事，少爷难道没有交代？�
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