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广州都司衙门，两广总督陶谐、总兵官咸宁侯仇鸾，广东都指挥使咸郑昌恒、海道副使江良材以及广东布政使、按察使等一众文官大员济济一堂聚集在正堂大厅，人人都板着一张脸不吭声，气氛极为压抑。
东兴港两万大军进逼广州，将他们心里仅有的一点侥幸打的荡然无存，原本还以为只是几千人马，以广州七卫的兵力，倒还可能抗衡一下，两万大军来犯，以东兴港火器的威力，根本没法抵挡，一旦广州城破，等待他们的将是什么命运，人人心里都清楚，那可不是革职那么简单的，要么是与城共亡，要么是被押解进京问罪的下场，反正离不开一个死字。
默然半晌，陶谐才轻咳了一声，扫了在座众人一眼，沉声道：“东兴港进犯广州，事关诸位身家性命和仕途前程，诸位有何良策，不妨都说一说。”
见众人皆不开口，江良材沉声道：“东兴港船坚炮利，不可力拼，唯有智取，历来对付战船，火攻皆能奏奇效，珠江水道虽阔，然上下船只亦多，能否收集所有船只，待东兴港船队沿江而上时，施以火攻？”
郑昌恒瞥了他一眼，淡淡的道：“东兴港已经兵临城下，大肆收集船只根本瞒不过他们，一旦有所防备，火攻难以收效。”
“堵塞航道如何？”
“东兴港风帆战舰不过十九艘，兵力却达两万，必然是水陆并进。”
按察使魏长生与郑昌恒有过节，听的这话，忍不住讥讽道：“左也不成，右也不成。难不成束手待毙？”
郑昌恒瞥了他一眼，冷冷的道：“魏大人学富五车，才高八斗，不如出一妙策退兵？”
“你——”
“诸位。”仇鸾含笑开口道：“东兴港攻打广州，所为何来？据闻是为了向朝廷讨要被扣押的海船，能否跟他谈谈。广州也不是没有造船厂，叫各卫将扣押的海船退还，再补偿他一部分海船，可行？”
“咸宁侯应该知道。”布政使田秋看了他一眼，道：“东兴港俘虏了朝廷七千水师官兵，正在讨要这七千官兵的家眷，这条件，咸宁侯是否也同意？”
仇鸾眉头扬了扬，道：“有何不可？广州城破。生灵涂炭，死伤何止数万？即便不为自己着想，田大人也应该为广州百八十万百姓着想，能让东兴港退兵，再大的代价都值得。”
“能避免一战，自然最好，不过，应该是根本没有可能。”郑昌恒沉声道：“部堂大人和候爷应该尚不知道。永宁三卫围剿月港，一把火将月港烧为平地。东兴港此番出兵如此迅捷，显然是为报复朝廷而来，一旦城破，广州城只怕也会被夷为平地。”
月港被烧成了平地！陶谐、仇鸾不由相顾失色，真要如此，就是想和谈都没机会！陶谐连忙追问道：“此事可是属实？”
郑昌恒微微欠身道：“回部堂大人。是漳州传来的消息，不会有假。”
陶谐扫了广州众官员一眼，看神情便知这话不假，他不由一阵愤怒，朝廷究竟是为什么要围剿月港。还一把火将月港烧个精光，这不是刻意逼迫东兴港造反？
正在埋怨，却听的仇鸾抱怨着道：“这胡万里好生奇怪，建造是莫名其妙，永宁三卫烧了月港，东兴港要报复，尽管打泉州，打福州便是，广州又没招惹东兴港，何苦巴巴的前来攻打广州？”
听的这话，陶谐也是深有同感，不过，眼下抱怨无益，略微沉吟，他才开口问道：“永宁三卫围剿月港，火烧月港的消息在广州城传开没有？”
“没有，为防引起恐慌，这消息一直严密封锁。”郑昌恒沉声道。
这是常规处置，没什么说的，陶谐等了半晌，见无人开口，便沉声道：“对东兴港而言，月港极为重要，月港既被围剿，东兴港与朝廷已毫无缓和余地，此战，诸位也无须再抱有其他想法，唯有坚守广州城一途。”
微微一顿，他才接着道：“东兴港虽则火器犀利，但广州亦是城高墙厚，防御完备，除了广州七卫兵力，本部堂另从梧州调集一万兵马前来支援，用梧州水师战船运送，五日内便可赶到广州。
东兴港贼众远来，补给有限，不能久战，咱们只需闭城坚守，不出半月，东兴港便的退兵，此战，咱们不求有功，但求无过，至少有六成胜算，诸位以为如何？”
六成胜算？郑昌恒不由暗自腹诽，怕是四成都没有，东兴港不打泉州，不打福州，偏偏前来打广州，自然是存了向朝廷示威的意思，没有手段，胡万里焉敢如此自负？
补给不易，不利久战，正因为如此，才更令人担忧，胡万里岂有不知不利久战的道理？只怕不等梧州援兵到达，城就破了，虽是心中腹诽，这话他却是不敢说，被扣上一顶扰乱军心的帽子，可就冤死了。
不仅郑昌恒不看好，其他一众官员将领也都不敢乐观，一个个连敷衍的心情都没有，更不用说奉承几句了，这让陶谐颇觉尴尬，扫了众人一眼，他便自找台阶下，“既然没人反对，那就如此定了，兵法有云，十倍围之，广州守兵远超东兴港，又有援兵，本部堂倒要看看，东兴港如何强攻，诸将听令！”
一众人连忙“刷”的站起身。
陶谐沉声道：“江良材，率所部战船收罗珠江沿岸所有大小船只，屯集于江心洲航道狭窄之处，避免东兴港战船沿江而上炮击广州城。
不出意外，东兴港贼众将会朔江而上，在波罗庙附近上岸，仇鸾、郑昌恒，本部堂将所有的骑兵交予你们，另外再加上广州左卫五千兵丁，你们给我滞留在城北一带，骚扰迟滞东兴港的攻势。
田秋、魏长生，一旦关闭城门，就将烧毁月港的消息散播出去，激起城里士绅商贾百姓同仇敌忾之心，并组织百姓协助守城。
本部堂率广州其他各卫官兵镇守广州，与广州共存亡。”
“末将遵命。”几人齐应一声，便躬身退出。
“汝力等等。”陶谐却是叫住了田秋，略微一顿，他才道：“我要连夜调兵，还要写信，着肇庆、清远、惠州三卫派兵来援，向朝廷告急的折子须的劳烦汝力。”
“这是下官份内之事。”田秋拱手一揖，起身一扫，见偌大的厅堂里已只剩下他两人，便肃然说道：“大人，这有可能是下官上的最后一份奏疏，下官要恳祈皇上开海，重建远洋水师，欲国家富强安宁，不可置海洋于不顾，广州今日之危，皆是海防空虚之故，部堂大人可敢领衔？”
陶谐颌首道：“不独要建远洋水师，还须大力重视火器，汝力尽管直言，老夫何惧领衔。”
南头守御千户所，胡万里用过晚饭后，便信步出了巡海道衙门，准备查看一下这座南头所城，因为巡海道衙门设在这里，南头所城的规模显然比一般的守御所大多了，显然是因为南头是进出广州必经之地的缘故，不过，还未走出多远，许折桂便从后面追了上来，敬礼道：“广州来了些人，想拜见少爷。”
拜见？胡万里停下脚步，看了他一眼，道：“是什么人？”
许折桂有些讪讪的道：“都是一些帮会当家人，前段时间为了尽快收集情报，手下人不得不利用他们的关系和渠道。”
胡万里瞪了他一眼，那些个牛鬼蛇神利用一下也就罢了，他可没兴趣见他们，正要拒绝，话到嘴边，他又忍住了，这些江湖帮派，也不是不能利用，用的好，同样是一把利刃，东兴港在各地的通讯点被锦衣卫拔掉，这口气他一直忍着，就是因为没有对付锦衣卫的好法子，伍子顺毕竟太年轻，又没什么阅历，得给他物色些帮手。（未完待续。。）
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第407章 步骑对决（）
虽然想利用这些江湖帮派牵制锦衣卫，但胡万里仍然不想见那些个帮派的当家人，事情明摆着，这些人巴巴的上门求见，无非是想乘着东兴港攻打广州之机浑水摸鱼，他可不想坏了东兴港的名头。
许折桂被他瞪看来一眼，心里不免有些忐忑，在小琉球被晾了三年，好不容易有出头机会，他可不想被胡万里误会私下勾结广州的帮派，企图东山再起，他算是看明白了，他们以前扯旗放炮的所谓豪杰跟东兴港一比，连渣都不如，如今他只想跟着东兴港挣一份前程。
见胡万里不开口，他忙谨慎的解释道：“少爷，大战在即，属下是想对这些人稍加笼络，这些人正经本事没有，制造混乱，却个个都是好手，广州的情形越乱，对东兴港越有利。。。。。。。”
“广州城混乱，对咱们未必有利，对他们那些个地方帮派倒是大为有利，方便他们浑水摸鱼。”胡万里沉声道：“你警告他们，都给我老实点，若有人胆敢借着东兴港的名号生乱，我不介意将他们连根拔起！”微微一顿，他才接着道：“我就不见了，日后你找机会将他们引见给伍子顺。”
伍子顺是什么身份，许折桂自然清楚，听的这话，他不由暗喜，有胡万里这话，对那些个帮派主事人也算是有个交代了，他连忙立正敬礼道：“属下遵命，一定严厉警告他们，不的妄自生事。”
两日后上午，东兴港前锋——一支由五艘风帆战舰和二十五艘海船组成的船队缓缓的抵达了波罗庙码头，附近百姓早逃逸一空，码头上空荡荡的，见此情形。前锋主将刘思武并不敢有丝毫的轻忽，站在甲板上举着望远镜细细的搜索。
缓缓搜索了一遍，他将望远镜对准了正北方向的丘陵，仔细的搜索了片刻，他将望远镜交给身后的许折桂，指了指正北向。道：“你看看，那小土坡后是否藏有人马？”
许折桂当初起事，最后大败就是在这波罗庙遭遇水陆夹击，几乎全军覆灭，那一战令他刻骨铭心，是以他着重反复强调，小心被伏，听的这话，他连忙接过望远镜。这稀罕玩意打仗的时候太有用了，他在航行途中就用过，他对这里的地形相当熟悉，根本不用指点，立刻就瞄向了正北的那片山坡。
仔细的看了片刻，他便放下望远镜道：“确实有伏兵，离着四五里远，又有林木遮掩。不是有望远镜，根本发现不了山坡下的兵丁。”
刘思武瞥了他一眼。道：“你熟悉地形，那片地方能够隐藏多少兵马？”
“这就不好说了。”许折桂斟酌着道：“那片坡地方圆几里，藏个一二万兵丁都相当轻松。”
“广州七卫连带城内兵丁，一共才多少兵力？不足五万，谅他们也不敢野战。”刘思武望着那片坡地，语带不屑的道：“最多不过二三千人。想试试咱们的战力。”说着，他便沉声道：“传令，各舰准备战斗，二团九营在降中沙洲登陆，构筑火炮阵地。防御江面，一团二团其他各营，依次登陆，就地展开，随时准备战斗。”
随着命令，一众海船相继靠上码头，源源不断的兵丁开始从船上列队上岸，正北方向，距离波罗庙码头不过四里的冯家坡，坡顶一片树丛中，咸宁侯仇鸾侧身看了都指挥使郑昌恒一眼，跃跃欲试的道：“对方一艘战船上有多少门火炮？”
“侯爷是想乘他们立足未稳，以二千骑兵冲锋？”郑昌恒不急不缓的说道：“这怕是不成，东兴港战舰大小火炮配置约在三四十门之间，一侧火炮在二十门上下，五艘战舰，百门火炮，咱们这二千骑兵可不是边军铁骑，经不住东兴港的火炮轰击。”
听的对方战舰火炮配置如此之高，仇鸾不由稍稍有些动容，难怪东兴港敢以区区数千兵力远征安南，原来东兴港战舰居然如此强悍，半晌，他才不甘的道：“难道就这么眼睁睁的看着他们在波罗庙立稳脚跟？”
不看着，还待怎的？郑昌恒木着脸沉吟半晌，才道：“等等看罢，若有战机，咱们也不能坐失。”说着，他不由暗叹了一声，波罗庙距广州城已经不足四十里，纵是大军行动迟缓，也是一日可至，最迟明日，东兴港大军就会兵临城下。
马码头上，待的两团兵丁全部上岸，依然不见对面有丝毫动静，刘思武不由皱了皱眉头，对方倒是够谨慎的，看来，应该只是小股部队前来刺探他们的动静，虽是如此想，他仍是不敢大意，略微思忖，便道：“一营、二营向北搜索，其他各营，在四百步外挖掘壕沟，构筑营地。”
因为这段江面接连几个江心洲，将航道切割的甚为狭窄，又获知广州守军在收集船只，为防遭受火攻，东兴港庞大的船队不可能冒险前往广州城外登陆，这波罗庙将是最近的登陆点，也是计划中的辎重转运点，自然要构筑大营严守。
且说一营二营接到向北搜索的命令后，一营长金大牙瞧了一眼北面的那片坡地，略微沉吟，便沉声道：“通讯兵，联络二营营长马有福，他左我右，两营距离不得超过一里。”
听的命令，副营长曹水生微觉诧异的道：“不超过一里，是不是太密了？”
“你是想说太谨慎了吧？”金大牙沉声道：“小心驶得万年船，许折桂他们就是在波罗庙遭伏击的，咱们可不能重蹈覆辙，这北面坡地肯定是发现有敌人踪迹，团长分派两个营搜索，就是要咱们互相呼应。”
说着，他便道：“传令，各连之间保持百步间距，向北搜索。”
冯家坡坡顶，看着对方分出两支小队左右包操而来，仇鸾不由笑道：“东兴港不过尔尔。居然如此轻敌冒进，这可是天赐良机，咱们正好挫一挫东兴港的锐气。”
“且慢。”郑昌恒神情凝重的道：“侯爷，对方两支小队相距不远，不如再稍待片刻，一则等对方完全脱离战船的火炮射程。二则也等对方分开一点，咱们无须贪功，一举灭掉一队，亦足以鼓舞士气。”