咱们君臣之间关系很粗，却很实在可靠。功过赏罚都是实实在在的，臣子确实干了造成严重后果的事，才会受到实在的惩处，一切都有律法可查。”
孔献等人听罢又是一拜。
……等下完了棋，孔献等三人拜别陆飞，从行宫走了出来。外面很多人关注着邠州的大事，孔献自然把结果告诉众人，让族人部将们安心。
潘美等也在关注，很快打听到了结果。
潘美听到了消息后，神情很怪异，说道：“真是有点意外。不过皇上如此处置又十分妥当，嗯？应该是最好的做法，我怎么没想到哩？”
卢广孝道：“皆因此事皇上没和咱们商量。”
潘美看了卢广孝一眼点了点头。他又沉声道，“西北这边一团糟，又离汴京太远，传递消息来回都耗费时日，朝廷很难直接插手；在边陲留一些有实力的藩镇并非坏事，还能帮国家抵御诸部袭扰，有厚重的纵深作为缓解地带。
孔献不可能造反，他没那么大实力，也没甚么好处。而且孔家处理边陲诸部的关系还是颇有威信的。”
卢广孝小声道：“潘使君言之有理！下官瞧那冯继业的作为，和铁捶有得一比。朝廷此时并未想对西北诸镇以武力征服，留他在朔方那关键地方实在不妥。”
潘美在大堂上来回踱了一阵，不经意间又想起几年前就和陆飞的私交，以及陆飞对他由衷的欣赏尊重，一时间有些许感叹：“人生难得一知己……有此君臣之义，幸甚幸甚。”
。。。
陆飞此番西巡不出国境，只沿着大唐版图西北各地巡视，终点是灵州。此前潘美等人就已派出官吏去灵州安排迎驾，以及与西北诸部联络。
此时潘美拜别陆飞，提前离开大队，亲自前去灵州主持诸事。
皇帝仪仗大军人马随后缓慢继续北上，静难军节帅孔献带上一队人随行，一路伴在陆飞身边，相处之下私交越发熟悉了。
不两日，秦州雄武节度使王皓父子赶到了军中，请奏面圣。
陆飞立刻在中军大帐接见。
王皓已经六十二岁了，陆飞见他时，只见他步履蹒跚，两腮陷进去，目光也有点浑浊。
“王老节帅免礼。”陆飞率先就免了他大礼，又道，“来人，赐坐，给王老节帅垫个软些的垫子。”
“老臣拜谢皇恩。”王皓抱拳道，又转头道，“之舍，快叩见皇上，皇上待咱们王家厚恩呐。”
一个身穿戎服甲胄的年轻汉子忙跪在地上磕头，高呼万寿无疆。陆飞好言叫他平身，又赞了一句：“虎父无犬子。”
五年多前秦凤之战，陆飞除了与王皓并肩作战，还见过他的长子，当时王皓的长子头发都花白了。
而今日王皓赶来面圣，带的却不是长子，而是幼子之舍。陆飞心里冒出一个心思，老人果然还是喜欢小儿子。
王皓家同样是西北军阀，秦州那地方几乎算是大唐版图的最西端，所以王皓还有个差遣叫“西面都部署”。不过王皓算是比较靠得住的军阀，因为和陆飞曾经一起打过仗建立起了情谊（戴恩西征）。
加上王皓年纪又大了，所以陆飞语气很好很客气：“王老节帅高寿，不必亲自大老远过来的。”
王皓叹道：“汴京太远了，皇上好不容易到西北来，这次老臣叫人抬也要过来见见皇上的……岁数不饶人，这一次，或许便是老臣最后一回见皇上了。”
陆飞听到这里，心里忽然竟是一酸。
他的声音也有点走样：“王节帅保重身体才好……”
周围的文武听到皇帝的声音，神情也为之黯然。
王皓露出一个笑容，道：“生老病死，谁也免不了的。天下无不散之宴席，老臣有机会提早来向皇上道声别……”
他的笑容很复杂，有些许悲切又有些许无奈。他又说道：“只是有点遗憾，老臣戎马一生，东奔西窜，也没干出甚么名堂来。如今皇上要建树大业，老臣却跟不上了。”
第0279章 悲伤（）
陆飞听到这里，心里越发难过。突然的悲伤，毫无防备，他不敢出声了……陆飞觉得自己枉为武夫，有时候他的心肠真是硬｜不起来。
王皓说罢转头看着自己的小儿子。
陆飞把他的眼神看在眼里，明白了王皓的意思，其实王皓此行最大的目的，是想把后人拜托给皇帝、让陆飞以后照看一下。
当着众人的面，陆飞是皇帝，他觉得自己手握的其实是公共权力，不能太顾私情的。他也不明说，只道：“王老节帅对国家的功劳，朕一直都会记在心里。”
他说完这句，便把目光转向王之舍，问王之舍练的甚么武艺，读过甚么兵书，问的很详细。那王之舍对答如流，口齿清楚，叫陆飞频频点头。
王皓没有明说，陆飞也没提起。但是一切都在家常闲话之中。
王皓的老脸也露出了欣慰之色。
言语了一番，陆飞又笑道：“此行朕要去灵州，让王之舍随朕一路罢。”
王皓高兴道：“能为皇上牵马执鞭，是之舍修来的福分，也能跟着皇上长长见识哩。”王之舍又跪伏在地，磕头感激。
陆飞忙叫他起来。
……王之舍随驾北上，不多久，又有一些人请旨随驾。
随后，西北各镇节度使带着侍卫来到了行营觐见，请旨作为皇帝西巡的护卫。
这些人都是西北节镇，是大唐部署在国境线附近纵深的武力准备，相比内地已经被削了大半权力、精锐抽调殆尽的节度使，这些节镇是有点真正实力的人，在各自的地盘上权力也比较独立。
陆飞准他们随行，沿途朝夕相处，逐渐熟悉。陆飞在此时算是比较好相处的人，因为很多古人在意的礼节细节他不在乎，也比较好说话；加上他也在军中混过十余年，谈起戎马中的事儿，与武将们很谈得来。
君臣相处甚欢，旅途上也没那么乏味了。
此时的制度和规矩不是很细密，武将们与陆飞建立私交，便能增加信任……就好像经常走动来往的亲戚，和不常走动的亲戚相比，情分会完全不同。
……
西巡还没动身时，潘美和卢广孝早先已经安排了很多使者，在朔方找到当地向导，尝试联络诸部落。包括甘州回鹘、阿柴诸部、吐蕃脱思麻各部落、西面党项各部落以及西域诸部。
当然，这一片地区势力最大的党项拓跋家不会落下。
枢密院的使者去夏州不太容易，除了夏州中部牧场和北面的草场，进入的沿路地形很多沟壑，极容易迷路。
好在夏州各地的官府制度竟然比较完善（被戴恩打服了），使者一行人很快得到了接待，并且由专人护送去夏州中枢……
夏州各地，比起亭台楼阁风物秀美的内地都市、是完全比不上的，乍一看粗糙贫困，房子很低矮，全是土房子，有的像土洞一样，有的则以动物的皮毛覆盖屋顶，看上去一块块像是破衣服打的补丁一样；只有少量的瓦顶房屋，听随行的党项人说那种住瓦房的人都有身份，惹不起。
但是，只要留心注意，夏州地区的党项人比较殷实，奢侈品少、可是牲口、粮食、铁器工具、盐等生活用度一样不缺，比一些内地有灾害的地方要殷实多了，上次边界战乱已过去几年，边境趋于平静，大唐设在边境上的榷场也渐渐恢复了生机。
有的党项人髡发，有的和内地人一样束发，衣服更短小窄，看上去虽然明显与中原人的习俗不同，但也没相差到迥异的地步，交领等款式和农具都能找到中原的痕迹，与汉人来往的时候很长，习俗还是受了汉家不少影响。
使者还有个感受，这些人明显不如中原百姓恭顺，礼仪也几乎没有，比较生野好斗。
夏州，古称“统万城”，是一座非常古老的城池。宋西征后封拓跋德明为西平王，拓跋居住的王宫对外称定难军军府，实则和宫城差不多。
此时拓跋德明住的地方正传来“笃笃笃”的木鱼声。一个头戴五彩圆帽的年轻女子拿着三枝香在蜡烛上点燃，然后交到拓跋德明的手里。
拓跋德明接过香来，便对着一尊泥菩萨虔诚地闭上眼睛，嘴里小声念着经文。
周围侍立的几个人都十分安静，殿室内只剩下木鱼单调的敲击声。
拓跋德明的鬓发已经斑白了，面相与中原人差别不是很大。他们家在唐末平叛有功，才由拓跋氏改姓李，据说祖上父系本来就姓李。
他很专注地背诵着经文，又仿佛在祷告着甚么。
就在这时，一个头上戴着锥形高帽的人急匆匆地走到了门口。旁边的女子回头一看，把食指轻轻放在朱唇上，轻轻发出“嘘”的一声，然后眼睛看向正背对着门口的哥哥。
女子的眼睛十分明亮灵动，仿佛会说话一般。来人立刻就看懂了，急忙弯下腰，小心地走进来侍立在一旁。
不料就在这时，拓跋德明忽然说话了：“有甚么事？”
来人忙上前几步，在拓跋德明耳边小声说道：“大唐官员到夏州了，请求王上接见。”
拓跋德明却一点都不惊讶，淡然道：“唐国皇帝西巡，自然会派人来的。”说罢睁开眼睛，对着菩萨拜了三拜，然后将香插在香炉了，在旁边的蒲团上盘腿坐下来。
刚进来的贵族道：“咱们还没回应契丹人那边，王上是否要见唐国使节？”
“要见。”拓跋德明毫不犹豫道，“你叫人安排一下，禀报于我。”
那贵族听罢沉声道：“王上英明。契丹使者是大辽北院枢密副使萧达翎派来的，我听说萧达翎是当今唐国皇帝的手下败将（河东之战）……”
拓跋德明发出一个声音，不置可否。
贵族见状，便鞠躬拜退。这时旁边的女子道：“我送送野利俊秀叔叔。”
二人一前一后出了宫殿后，神情便轻松了一头。
野利俊秀俊申露出笑容：“我进宫之前，黑鹰还问起拓跋沉香。”
名叫拓跋沉香的小娘肤白，脸上泛出一丝红霞便分外显眼，她目光闪烁，左顾而言它：“契丹人和汉儿都想与父亲结盟，野利俊秀叔叔更喜欢哪边的人？”
野利俊秀道：“要说喜好，两边我都不喜欢。汉儿面貌忠厚，实则奸猾无比；契丹人却野蛮暴戾，都靠不住。还是咱们自己人好。”
拓跋沉香点头称是。
野利俊秀道：“不过部族来往，不能看喜好；我更倾向于唐国人来往。萧达翎派人来的意思，是想要咱们起兵抗唐，辽国愿意借兵相助……”
拓跋沉香道：“王兄信佛，不愿意妄动兵戈，何况小元昊还在汴梁为质呢。”
野利俊秀不置可否，又道：“唐人也好，辽人也罢，都是强者，我党项夹于二虎之间，难处也……”
……
此时的上京，萧达翎见到了从夏州派回来的信使。信使带回消息，谈判很不顺利。
党项人先是质疑辽国是否能真正派出兵马帮助他们，然后认为辽国所言唐国禁军西巡要攻打夏州不实。
汉官范艺径直说道：“党项人的理由不过是借口，实则是见风使舵之辈，见唐国｜强盛，便向唐国称臣。”
萧达翎以为然，叹息道：“终究还是大辽势微，威信下降了。”
范艺进言道：“此时唐国武力日渐强盛，目标又是咱们大辽，不会对党项逼迫太甚。此时要说服党项再次起兵造反恐怕不易，不如改变方略，约他们在唐军无暇西顾时再扩张地盘、辽国愿意鼎力相助……那边只要有动静，至少能牵制唐军，有利无害之举。”
萧达翎道：“此计甚妙，我立刻叫人尽快赶往夏州。还要叮嘱使臣，提醒拓跋德明看明白些，一旦唐国主腾出手来，不会信任党项人，让他把目光看远一些！”
范艺欲言又止，终于忍不住道：“大汗如此对待萧公，萧公依旧对大辽忠心耿耿、劳心费神，胸怀着实让人敬佩。”
萧达翎不动声色道：“没什么公不公的，河东之耻我理应自请降爵，好了，咱们还是以大局为重。”
范艺低头不语。他作为一个汉官，萧达翎也知道他不便多说。
此番调动，萧达翎心里何尝不是有气？征中原失利他也算是势如破竹了，仅任区区几数骑兵就深入汉地上千里，破城近百，要不是耶律体哥在雁门门那边按兵不动，不能对汴梁形成两面夹击，何愁中原不得；这是人因，还有天意，鬼知道那宋军（河东之战时陆飞尚未称帝）将领用的甚神兵利器，刚一开仗就弄得战场上震天似的炸雷响、黑烟滚滚，咱大辽的骏马何时见过如此骇人的阵仗，战马失了惊，这才导致我大辽铁骑在混乱中稀里糊涂的败了，要说委屈，我萧某是真委屈，要说不委屈那也确实是败了，败军之将何也言勇。
萧达翎被调到北院做枢密副使，连决策权都没有……相比做南院大王，现在他的权力削弱很大！
萧达翎忍下一口气，说道：“你们可安心，我一向没有甚么过错，大汗不会拿我怎样？太后日后还会重用于我。”
其实他也没底。
……过了几天，辽国大将耶律斜轸带兵出巡回京，萧达翎为他接风洗尘。
晚上喝完酒，耶律斜轸与萧达翎单独在一起时，萧达翎便道：“我卸任南院大王时，本想举荐将军为主持南院，前思后想没有上奏。若是我出面举荐，恐怕反而对将军不利。”
耶律斜轸顿时一脸恼怒，他是出身地位高，胆子大得多，当下便径直道：“萧公尚在幽州时，我便派心腹约你，你不答应，现在如何？”
萧达翎道：“我若是答应将军，现在幽州是否还是大辽之地，恐怕难说。”
耶律斜轸皱眉不语。
萧达翎道：“幽州若失，大辽国运堪忧。如到了那般境地，不仅于大辽全局有害，咱们身为大辽贵族，又岂能好过得了？”
耶律斜轸听罢拜服，又忧心道：“本将只怕太后会对萧公不利，悔之晚矣！”
“若命该如此，我也只得认了。”萧达翎叹道，“不过�
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