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不过在九月二十一这天，事情发生了变化。
一匹浑身是汗的健马，从城外飞驰而入，马喘气如牛，显然奔驰了很长时间。
马上驮着的军士，满身尘土，飞灰遮面，身上的皮甲被黄土盖得几乎看不出本色，背后插着的三枝黄色小旗，标志着这是个八百里加急的信使。
马从北门进，沿着长街直奔总督衙门，信使嘶哑嗓子高喊着“让开！”闻着莫不敢让出路来，如果那个不开眼的被八百里加急信使纵马撞死撞伤，官府非但不会给你做主赔偿，还会治你的罪。
街上的人们目送信使奔入总督衙门，然后议论纷纷，猜测又有什么要紧的大事发生了。
无须猜测，孟乔芳立刻就知道了。
“啪！”上好的青花细瓷茶盏掉到了地上，摔得粉碎，翠绿的雨前极品茶叶还没有泡开，就糟践地随着水花溅落一地。
“你说什么？”孟乔芳撕裂着嗓门咆哮道：“再说一遍！”
信使跪在地上，干裂着嘴唇朝地上流了一地的茶水看了一眼，然后舔舔嘴皮，复又大声禀报道：“耀州防备官陈大人急报，延安府叛将王永强聚兵十万，纠集附近州府乱民，合众十五万，正漫野而来，兵锋已达耀州铜官城下，看架势，似乎要直奔西安镇城而来，请总督大人早作准备！”
孟乔芳站立着身子，摇摇欲坠，伸出双手扶住了身边的一张方几，才勉强不至于跌倒。
“十五万？”他喃喃自语，面色苍白，几欲昏厥：“十五万！十五万！哪里来的这么多叛军，不可能，不可能啊！”
身边的亲信随从急忙上前，一边挥手让信使下去，一边扶住了孟乔芳，将他缓缓放到椅子上，有机灵的，知道总督大人这是急火攻心，急忙去外面端来一碗凉水，准备给他降降温。
凉水刚灌入两眼发直的孟乔芳嘴里，第二口还没入口，他就猛然醒转过来，双目圆睁，像装了弹簧般跳了起来，脸将水碗撞飞，瓷片将他的嘴巴岔了一道血口子，吓得亲信们目瞪口呆。
孟乔芳浑然不觉，迈着步就往外跑，跑了几步回过头来，用“啵啵啵”冒着血珠的嘴冲亲信们吼道：“愣着干嘛？快给老爷备马，去哈哈木大人行辕！”
片刻之后，西安城一处宽大的宅院门口，孟乔芳踉跄着从马上跳下来，用矫健的身姿在护兵们惊讶的目光中，“蹬蹬蹬”的跑进了大门。
这处宅院，本是明廷陕西布政使的私宅，主人早就跑了，现在成了哈哈木的行辕。
哈哈木正惬意的坐在院子里一处池塘边，徬着假山，倚着竹影，坐在竹制凉椅上用一根钓竿钓鱼。
这明朝官儿就会享受，居然在这西北之地，弄了一处赛江南的院子，偌大的池塘，满池的肥鱼，美姬在侧，花酒在手，日子悠悠，赛过神仙。
哈哈木正如此想着，沉浸在美好的生活里，然后被一声声鬼哭般的嚎叫声惊醒了。
“哈大人，哈大人，大事不好啊，大事不好啊！”
哈哈木顿时额头青筋乱冒，腾地站起，冲值卫的八旗巴牙喇兵吼道：“谁？谁擅闯本将行辕？”
值卫的人连忙答应一声出去查看，还没走多远，就陪着孟乔芳一起回来了。
看着这位上了年纪的汉人官儿仓皇着脸跑过来，哈哈木的怒火一瞬间全没了，他不是傻子，能让孟乔芳如此失态的，必然不会是小事。
“给孟大人看座，沏一杯茶来！”哈哈木沉声道。
不料孟乔芳火烧眉毛，直接把手一摆，跳到他跟前叫道：“都什么时候了，还喝什么茶？哈大人，陕北王贼到耀州了！”
这话没头没脑的，听得哈哈木一怔。
孟乔芳继续叫道：“王贼从延安府南下，率领二十五万大军，顺着官道直扑西安，现在已经过了耀州，即可就到西安城下了！”
他转了个话，就加了王永强十万人。
这么说，当然是为了引起哈哈木的重视，同时呢，也为将来的事情发展打个伏笔，毕竟夸大敌人的数量，有益无害。如果自己赢了，当然功劳翻倍，如果输了，那也是敌我悬殊，力有不逮，非战之过。
哈哈木这才听懂，那壮硕的身子，立刻从竹椅上跳了起来。
这段时间，哈哈木看过地图，耀州就在西安以北，距离西安城不过百里之地。
“二十五万人？”哈哈木不可置信：“你没搞错？”
“绝无虚言！”孟乔芳信誓旦旦：“耀州防备官冒着危险，派出的人给我报的信，断然不会有错。”
哈哈木摸了脑袋，继而愤怒起来：“吴三桂呢？他不是统兵在华州一带游弋，寻机设伏剿灭叛军吗？现在王贼都到耀州了，他倒是去哪儿啦？”
孟乔芳喘了口气，白着脸道：“我刚刚打听了，平西王领军在几天前就离开华州，去了三原县。”
“三原？”哈哈木吃惊的圆睁双眼，又惊又怒：“那不是在西边吗？”
“正是！”孟乔芳道：“距离此地两百里，大人，得赶紧叫平西王回来啊，城内军兵加上大人的八旗兵，也不过两万多人，根本抵不住王贼浩大声势。”
哈哈木脸色变得青紫色，显然气急，猛一甩手，大踏步的向屋子里走去，一边走，一边怒骂道：“吴三桂这憨货，竟然出尔反尔，脑子里打的什么主意？我非向摄政王弹劾他不可！”
转一转眼珠，他高声向跟在身边的亲兵下令道：“传令，下加急将领给平西王，让他火速驰援镇城，不得有误！”
（本章完）
第333章 炮火下的血（）
王永强的动作很快，孟乔芳和哈哈木得到消息后不出一天，他的队伍就陆续出现在了西安郊外。
此时正值清晨，日上高岗，得到城头警报后，孟乔芳和哈哈木急忙跑上了北门城头，叛军自陕北来，北门首当其冲。
两人站在门楼下，趴上垛口，极目远眺，只见在晨光朝阳下，北门外层层叠叠起伏的山岭里依然笼罩在一片寂静中，晨风扑面，树木葱翠。
但是细看之下，就能发现，那些原本熟悉的山丘都变了形状，竟然在慢慢移动，两人大惊，揉了揉眼睛，定睛看去，才看出那些移动的山丘，竟然是一波波的人浪。
铺天盖地的人浪，顺着起伏的地形汹涌而来，像一阵阵密密麻麻的蚂蚁，覆盖在地面上，偏偏隔得又远，听不到声音，只有慑人的画面映入眼帘。
看这规模，外面的人不下上万数。
孟乔芳和哈哈木面面相觑，哈哈木仗着武勇，本还想催兵出去迎战，此刻看了城外一波又一波的人浪，立刻打消了这个念头。
“这王贼用的当年李自成流贼军的招数啊！”孟乔芳白着一张脸，回忆起了当初身为明将时与陕西流贼作战的过往：“流贼驱流民，一裹十，十裹百，百裹成千上万，蝗虫般呼啸而来，呼啸而去，官军冲之则散，官军去之复聚，杀之不绝，捉之不尽，让人头痛！”
哈哈木脸上横肉连抖，怒道：“这倒无所谓，流民而已，杀之无害，我八旗军当年在辽东攻坚城，经常驱汉民为前驱，引守城明军发炮矢射杀，待其火药弹矢射尽而未复装之时，八旗健儿一拥而上，无不克者。但这么多人，就算是猪等着我们去砍，也花上许多时间，亏汉人满口仁义道德，原来也这般残忍。”
孟乔芳不自然的看看他，眼皮挑了挑，言不由衷的道：“王贼卑鄙，这等事也只有他才做得出。”
哈哈木点头附和：“实在卑鄙，孟大人，城内军兵你我合在一处，也不过一万余人，其他的都分驻四处州县，调他们回来也来不及了，当务之急，得先设法守住城池，稳住阵脚，待平西王大军回师，我们内外配合，一齐杀出，方为上策。”
孟乔芳心道这是怂了啊，没想到你哈哈木牛逼哄哄，也有怕的时候。不过他更不敢与城外一眼望不到边的叛军硬碰硬，于是拼命点头。
“那么，就请孟大人的军丁赶紧上城固守，我召集城内八旗战兵，聚在一处，随时支援各处城门。”哈哈木果断的部署道，他是满人，虽然品级与孟乔芳相仿，却自然的要高上一级：“我虽然旗丁只有两千，却含五百巴牙喇兵，个个以一当百，此等强军，用汉人的话说，好钢要用在刀刃上。不将他们浪费在守城消耗中，静待各处如有漏洞，可以将攻入城内的贼军反冲出去。”
孟乔芳心中大骂，你丫的又躲在后面，把老子的汉军摆出去当替死鬼，明知道守城损耗最多，花言巧语强词夺理编出若干理由不过就是为了保存实力，真当我傻看不出来吗？
但是他毫无办法，这是惯例，作战时汉军在前旗丁在后，向来如此。
孟乔芳忍气吞声，拱手道：“如此，请哈大人费心奔走了。”
哈哈木大手一挥，肃容道：“你我同困一城，不须客气。来日得胜，我一定向朝廷重重夸奖孟大人的忠心。”
孟乔芳长叹一声，不再废话，再一拱手就转身而走，忙着招呼手下军将部署守城事宜去了。
……
距西安城五里开外的一座小山岗上，无数精壮甲士站满了山坡，观其衣甲，个个铁叶铮铮、利剑长刀，与不断从山岗边上走过的衣衫褴褛拿着破枪烂棍的流民们大为不同。
这些兵显然是家丁出身，身材强壮目光犀利，见惯了血杀过人的宿卒，他们护卫的，自然是王永强等头领人物。
王永强和弟弟王永镇、高友才三人，各自骑着一匹马，伫立于山岗顶上，手搭凉棚，极力向前看去。
“西安城真不是盖的，好大的城池啊！”高友才口中连连称奇，不禁赞赞有声：“看那城墙，怕足有十几里地吧？”
王氏兄弟鄙夷的瞧了他一眼，一齐心道：坐井观天的土豪。
这时代的人，并不是每个人都能行万里路的，绝大部分人的生活范围，局限在方圆十几里的范围内，能进一趟县城，就算是大事了，故而高友才虽是神木县世居豪强，家有良田万亩，却因为神木县距离西安近两千里路，高友才也没有来过。
“要攻下这座城，很不容易。”高友才没有注意到王氏兄弟的眼神，犹然观察着西安城，自顾自的说道。
王永镇这才点头道：“的确如此，西安城墙高三尺，黄土混合糯米夯就，外包青砖，坚固无比，当年李自成幸亏是弃城而走，否则鞑子要打下西安城，不知要死多少人才行。”
“不止如此，前几年鞑子取得此城后，在内城东北角上又筑了一座满城，由旗人驻守，更是坚固无比，何洛会在里面驻扎了几年，现在听说是驰援的哈哈木守在里面了。”王永强沉声道，他从陈相那里，得到了不少情报：“此刻城内守军算上八旗军，共有一万一千人，城内积粮数万石，器械充足，火药箭矢样样储存甚多，我们要攻城，难度着实不小。”
他顿一顿，又道：“也许我们这点底子，都得交待在这里。”
王永镇和高友才对视一眼，彼此都从对方眼中看到了退堂鼓。
“既如此，哥哥，我们还这么上心干什么？”王永镇心虚的说道：“平凉伯派来的那个陈将军不是说了吗？只要把清军牵制在城下就行了，我们立寨竖栅，在城外招摇过市，不是一样能把鞑子吸引过来吗？”
高友才眼前一亮，点头附和道：“是啊是啊，永镇贤弟说得极是。”
“极是个屁！”王永强怒道，眉毛都拧在了一起：“我倒想留在城外不动，可是这么多人，咱们拿什么来喂他们？吃什么喝什么？一路行来，沿途的州县都被我们洗干净了，也没倒腾出多少粮食，孟乔芳那贼子倒是聪明，早早的把附近州县粮食全都搜罗进了西安城，不攻城，没了吃的，那些泥腿子铁定会反过来把咱们啃了！”
高友才又连忙点头道：“对对对，大哥说得对，泥腿子们饿起来，比蝗虫还狠！”
王永镇瞪了他一眼，心道你到底有没有个自己的主见。然后将手一拱，沉声道：“如此，我们该如何做？”
王永强眯眼扫视了一遍四周，只见漫山遍野的人潮如无边无际的海浪，每百人为一队，男丁在前，妇孺老者在后，由一些健壮的男子带领，手持简陋的武器，向着西安城的方向走去。
那些带队的男子，有老有少，唯一的共同点是，嘴巴都很麻利。他们一边走，一边不住的大声喊叫着：“前面就是西安城了，大家加把劲，镇帅说了，只要打进城去，里面就有吃不完的粮食，每个人都有份！”
“守城的是咱们汉人，大家一脉同胞，他们不会认真打我们的！”
“只要明天用心攻城，镇帅说了，第一个冲上城头的，就赏他万户侯，有功者尽皆有赏！”
“镇帅这一路上供应大家吃喝，大家都看到了吃到了，镇帅是真为咱们汉人好，鞑子们要我们剃发易服，是要让我们忘了祖宗，那是人干的吗？大家都团结起来，跟鞑子拼了！”
诸如此类的口号，此起彼伏，在人群中声嘶力竭的喊着，而随波逐流的人们，热烈的听信着，不时有人呼喊着响应，挥舞着手中武器，整个人潮，都充斥着一股狂热的气氛。
“平凉伯传的这套法子，倒是有效，让这些流民百姓心甘情愿的跟着咱们一条道走到黑，跟白莲教的手段颇有些相似，看来这位大人不简单呐。”王永强由衷的感叹道：“事情都到了这地步，还能怎么办，干呗！”
他说道：“今天扎营城外，城内兵少，见我们势大，必不敢出来迎战，咱们安心休息，伐木制作云梯器械。明天一早，就派人填壕攻城，剩下的人则加紧立寨掘壕，等待清军援军来战，如果真如陈将军所说，能将吴三桂的人马调回来，那就成功了。”
十万之众，光是喊声就能震塌一面墙，由不得清军不怕，只是如此一来，不知这西安城下，会死掉多少人，埋葬多少尸体。