王欢大悦，这事儿就这么定下了，一想到今后夔州鸟统兵手持线膛枪集火射击的场面，他就欣喜不已，线膛枪的射击稳定性和精确度比滑膛枪高上一个档次，纵使从未接触过鸟统的新兵，假以时日练上几个月，就能成为可堪一用的战兵，比训练一个成熟弓手简单多了。
接下来，该琢磨琢磨遂发枪代替火绳枪的问题，一想到这个，王欢就有些头痛，他是专研矿业的，并不是自带系统的超人，遂发枪这种几百年前的东西他见都没见过，不知从何处着手，只得先放一放，等条件成熟的时候再说。
也许向澳门那帮葡萄牙红毛鬼问问，指不定有什么收获。
这个念头一闪出来，王欢就摇摇头，澳门在广东境内，李成栋打死他也不会把手里的红毛鬼让给自己的。
在兵仗局里又和李怀恩商讨了一些事物，看了看重重严防之下的灭虏弹生产工场，这天就黑了下来，当晚，王欢夜宿兵仗局。
第二天，交待完所有的事情后，王欢与李怀恩、来送行的马崇明等人别过，直奔夔州府治奉节。
在西沱镇上船，顺水而下，很快就到了奉节白帝城码头，夔州知府许铁柱，早已等候在码头边上了。
两人这回重逢，已然过去了一年未见，彼此都大变，王欢自不消说，身材一天比一天高大，壮硕的身子跟李廷玉比起来也差不了多少，雄主之风跃然而出。而许铁柱，同样不再是那个个头矮小的小沙弥，一年间猛窜了一头，虽及不上王欢的身高，放在这年代也算高大挺拔，头束长巾，身穿儒袍，脚下千层底布靴，面容清朗，明眸丰姿，文人之气呼之欲出。
两人铺一见面，就送上一个大大的拥抱，亲热的紧紧抱在一起互拍后背，笑声朗朗，经久不息。
“狗蛋，你都快长得跟我一般高了，说！这些日子在夔州吃了什么好东西？”王欢笑着拉开许铁柱，离远一点上下打量，开玩笑的说道。
许铁柱大呼冤枉，摇头晃脑佯作委屈状的喊道：“平凉伯可不要乱说，下官心系百姓，每日里除了官府供应的一点猪头肉外，可一点油腥都没沾，百姓们吃什么我就吃什么，粗茶淡饭菜蔬大米，下官还想请伯爷给拨点体恤银子打打牙祭呢。”
说着，他溴着脸凑近了点，一副无赖样的说道：“当了伯爷，朝廷赏赐了不少吧？匀点来花花呗？”
言罢，两人相视大笑，王欢边笑边说：“朝廷的伯爷哪里及得上你我兄弟感情，这伯爵你当我当都是那么回事，走走走，去你的知府衙门，我要好好大吃一顿，吃穷你这夔州府！”
许铁柱更是大笑：“吃穷了还不是要你从银矿拔银子下来赈灾，有什么好处？再说了，夔州如今风调雨顺，遍地良田，官仓都是满仓，粮食多得都快溢出来了，就凭大人这几张嘴，吃到明年都吃不尽。”
“哦？”王欢大感兴趣，收敛嚣张的笑容道：“粮食多得都快溢出来了？你仔细说说。”
许铁柱扶他上马，自己也跳上另一匹马去，两人并肩驱马缓行，一路向奉节城走，一路畅谈。
许铁柱将自己拜在陈奇瑜座下为学生，收为关门弟子的事情一五一十的告知了王欢，这些日子来，除了处理公务，许铁柱就与陈奇瑜关门教授，尽得陈奇瑜毕生所学，天文地理兵法政事，无所不教无所不学，教的教的认真，学的学得仔细，一年下来，许铁柱已经初有所成。
“呵呵，怪不得你今天穿得道貌岸然，原来是受陈先生所教授啊。”王欢笑道，从一开始他就觉得许铁柱的衣着有些不大对头，不似以前这小子没品没趣的作风。
不过常言说得好，人靠衣裳马靠鞍，许铁柱穿的一身文士服，配上养足的气质，的确如换了一个人般几乎认不出了。
“士别三日当刮目相看，大哥，自扬州逃难，我和陈相一直蒙你照顾，如果不是你，我俩早已不知死在那个角落，只怕连骨头都被野狗叼了。”许铁柱悠然道，语气平淡而诚恳：“我早就想为大哥出一份力，但身轻力微，什么都不懂，哪里能帮上忙，当着这个知府，也不过守摊子罢了。”
“但拜陈先生为师后，我才发现，原来学习可以如此奇妙，能把我这样的小乞儿，同样教导成才，当一个顶天立地的大丈夫，为大哥独当一面，尽一份绵薄微力，而且陈先生，当真惊世大才，其心中韬略，如大海浩瀚，无边无际。”
“我在他门下，每日里如饥似渴，学习知识，深恐资质愚钝，有负陈先生期望，幸而经年来，虽学海无涯，但终有所成，如今的许铁柱，已然不是扬州城里那个惶恐如蝼蚁、无知似白丁的小和尚，虽然及不上大哥万一，却尚可称得上初通文理、胸有乾坤，日后将这川北一隅，定能经营得让大哥满意！”
许铁柱的述说，如流水潺潺，自然平淡，一双眼神似秋水不惊，却暗藏火热的情感，将兄弟情谊，表达得清清楚楚。
王欢骑在马上，心情随马儿起伏，既高兴又欣慰，如今陈相活跃在暗线上，权掌密探细作队伍，成为夔州不可或缺的重要人物。许铁柱年轻尚轻，本不想让他跟着自己出生入死的打天下，留在安全的后方像马崇明一样做个太平官儿，享乐一生，却不料他能自发的求学精进，拜了陈奇瑜这大神为师，要为王欢的事业贡献力量，这份情感，何其重也。
“陈先生大才，你即有幸入门，当珍惜时光，勤奋努力，不负先生所教。”王欢勉励道，他深知如陈奇瑜这类人物，并不是轻易肯收纳学生的，许铁柱一定不知求教了多少次，才有了这般机缘，当然不要浪费了良机：“对了，陈先生何在？”
“先生从上个月起，身体每况愈下，这几天竟然已无法下床，水米不进，我派人四处寻医问药，求良医无数，却苦于药石无用，都言先生阳寿将尽，天数轮回，无药可救。”许铁柱神情顿时黯然起来，皱眉摇头道：“我将他安顿在知府衙门后院的雅苑静室里，大哥如此番有空，可去探视。”
王欢闻言一惊，想一想又有无可奈何的释然，历史上的陈奇瑜，早在前年就病死了，如今能拖到现在才卧床不起，已经是极大的意外，叹一口气，轻声道：“要去的，要去的，如果不是他力敌何腾蛟，我夔州基业，说不定已经易手，他功莫大焉，当然要去。”
“是的，去年何腾蛟遣湖广兵数万顺长江来攻，全靠大哥请陈先生到夔州府镇守，才将其逼退，否则，小弟万万不能守住夔门。”许铁柱深有感触的道：“他创立的火器营，比起大哥的夔州军，有异曲同工之妙，仅凭精兵两千五百人，就将数万湖广兵击退，大哥的义母秦太君听闻了战报，都赞叹不已，说陈先生果然不愧是差点逼死李自成的人物。”
“火器营？”王欢眉毛一挑，陈奇瑜善使火器，天下皆知，这个火器营倒是值得问问：“什么样的火器营？”
（本章完）
第307章 陈奇瑜之死（）
许铁柱答道：“以火器为主要装备的营头。陈先生说，天下兵器，以远程为上，但凡两军摆阵对圆，无不先以远射程兵器对射，后才厮杀肉搏，所以射得远一丈就强一分，而诸般军器，以火器为远，强军组建，当以火器为先，故而先生组建了火器营。”
两人骑在马上摇摇摆摆，王欢越听越有兴趣，许铁柱说的陈奇瑜建军思想，非常接近近代军制，所以他忍不住催促道：“然后呢？这个火器营究竟怎么个规制？”
许铁柱见王欢似乎很投入，将陈奇瑜教导自己的话一股脑的倒了出来：“陈先生说，营分三类，一类骑兵，来去如风，进退自如，打得过就打，打不过就跑，掩护机动，都是不可或缺的力量；二类车兵，行军时为辎重，上阵时为屏障，有了车兵，如有移动城墙也，旷野大漠中箱车首尾相连，间以火炮劲弩，任你千军万马不能近身，坚守以待，耗尽敌军精力，等其疲惫时一涌而出，败之如反掌耳；三类步卒，堂堂军阵，步卒填之。骑兵为矛，步卒为盾，陈先生的火器营，就建立在步卒的基础上。”
“陈先生说，一般火器长大，使用繁琐，故而骑兵只能使用三眼统之类简单的火器，鸟统火炮唯有步卒能用，所以火器营就是步卒营，按他的意思，夔州府战兵两千五百人，分为三营，其中骑兵五百人，车营一千两百人，步卒火器营八百人。”
“骑兵五百，用的都是川马，不过四川兵灾严重，马匹稀少，这五百匹马，靠马崇明大人从贵州云南想了不少办法才凑齐；车营一千两百人，装备偏厢车共计二百四十辆，五人一车，设车长一名，装备鸟统一杆，戍卒四人，每人长枪一根、摧山弩一具，车上平时装载军器火药，战时放下车板就是屏障；火器营八百人，清一色的鸟统一杆、月牙斧一柄。”
“所有兵卒，以石柱本地人居多，间或少许外地逃难至此定居的流民，联户作保，家世干净，彼此沾亲带故，凝聚力强，颇有战力。”
说到此处，王欢做个手势打断了许铁柱谈兴正浓的叙述，开口奇道：“偏厢车？可是孙传庭的秦军使用的传自戚继光的偏厢车？”
许铁柱点头：“正是，不过陈先生做了改动，厚实了不少，外裹了牛皮防火，更为坚固。”
“这么说来，你的人马，相当于天雄军的规制加上秦军车营，合二为一，取两者长处互补短处，如此成军，倒是极为巧妙。”王欢沉吟道，心中暗暗佩服陈奇瑜，在短短的时间里因地制宜，用现成的武器人手，组建起一支堪用的队伍来，非常了不起。
“是！”许铁柱道：“陈先生说，大哥的夔州军以奇异火器称雄，无法复制，我们只能博众家所长，建立适合夔州府地形地貌的军队，还别说，真管用。”
他嘴皮子翻翻，说到了高兴处不禁眉飞色舞：“何腾蛟遣手下十三镇总兵中的马士秀、王允成两镇，联袂而来，企图袭击石柱，夺我银矿。小弟正彷徨间，陈先生到了，于半月间组建成军，一边请秦太君派秦翼明、秦拱明两位总兵练兵，一边征集民壮，在夔门险要处拉起三道铁索，横江拦道，又在铁索后筑起水寨数座，由火船防范，彻底封死了水路，逼得马、王两将不得不弃舟登岸。”
“上了旱道，陈先生更不会让他们得逞了，川北多山，道路狭窄，除了官道其他都是无法行走的鸟道。而夔门官道本就不宽，几辆偏厢车一拦，摧山弩乱射，任你英雄好汉都闯不过去，大哥命李怀恩赶制的鸟统又接二连三的到来，排枪一放，就能打死拥挤在一起的湖广兵几十个人，湖广兵无可奈何，逗留了大半个月，洗了附近几个城池，自行退去了。”
这些战报，王欢早已看过，不过此刻从许铁柱嘴里绘声绘色的说出来，更添加了几分生动，听得王欢忍不住都有些神往，心中对陈奇瑜的怀着的感激，愈发的强烈。
必须要当面道谢，没有他，夔州不保。
王欢于是停住许铁柱的叨叨，催促他快马加鞭，直奔奉节而去。
奉节府城经过整修，相比以前更加规整有序，城墙的破损处都被条石新砌、青砖包裹，地面黄土洒道、坚实平坦，穿城门、过长街，入目所见，人头攒动热闹非凡，街道两侧商铺林立、旗幡招摇，叫卖声议价声不绝于耳，喧嚣声隔城数里都能听到，挑担儿的货郎摇着手鼓，卖力气的脚夫扛着货包，大腹便便的商贾摇着折扇，穿着儒衫的文人度着方步，逗留在胭脂水粉店的女子挑着腮红，各色人等行走在青石板大街上，熙熙攘攘，仿佛让人恍若身处成都这般大城一样的错觉。
街道拥挤，王欢又不喜大棒开道，于是很是费了一番功夫才到得知府衙门，下马进门，王欢在许铁柱的带领下，直奔后院。
陈奇瑜的居室，在后进一间小院里，院子不大，却有竹有水，清静自然，虽处夏日，但人心自凉。
有仆役守候在门口，认得王欢，躬身施礼，转身轻轻的将房门推开。
王欢疾走几步，抢在前面走进门内，一股子浓烈的中药味，扑面而来。
房内不大，一张踏步床就占去了大半面积，室内没有旁人，陈琨红着眼睛，正蹲在屋内角落里守着一个小土炉熬着一只瓦罐，罐内汁液沸腾，正在煮着中药。
听见门响，陈琨回头，见是王欢到来，吃了一惊，赶紧的作势要起身迎接。
王欢摆摆手，示意无须如此，他的目光，定定的落在床上。
一位面容枯瘦、满面死灰色的老者，正闭目躺在床上，虽值盛夏，屋内又有火炉熬药，温度很高，守在炉子前的陈琨一身短打，依然热得汗流浃背，流下的汗水打湿了衣裳，可是床上的老者，却盖着一床缎面棉被。
“先生畏寒，昏迷中一直低声念着冷，所以盖着棉被。”许铁柱跟在王欢身后，轻声解释道。
王欢一言不发，缓步走到床边，在一张凳子上坐下，看着沉睡的陈奇瑜，神情复杂。
名满天下的阁臣，叱咤风云的人物，此刻如一位寻常农家老者，静静的躺着，谁也想不到，这位行将就木的人，当年曾经差点改变大明朝的命运，一双往日里能刺透人心的眼神已然暗淡无光，精神炯炯的面容如枯萎的老树，失去了生机，那曾经傲然挺立于百万雄兵之前的身躯，再没有了似青松般挺拔的姿态，被包裹在棉被里，一动不动。
王欢闭上眼，缓缓做了一个深呼吸，慢慢伸出手去，捏住了陈奇瑜露在被子外面的一只手。
手瘦而无肉，仿佛就是骨头包着一层皮。
王欢紧紧捏着，感受着那只手上淡淡的体温。
身后传来一阵似有似无的抽泣，那是陈琨，他蹲在炉子边上，边哭边熬药。
手中的脉搏，跳动的节奏几不可闻，王欢尽力去感应，才能察觉到一丝丝微不足道的颤动，这颤动如此微弱，仿佛随时都会停止。
再也无法恢复。
无人说话，心意自通。
王欢握着陈奇瑜的�
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