人，别说是被绑着的罪犯了，就是官军也都不寒而栗。
“你刚才问我怕不怕报应？”李兴又换了一根铁丝，满脸杀气地对另外一个早吓傻了的和尚道，“尔等罪大恶极，我审尔等是奉了圣命，皇上就是天子，我是替天行道，有什么可怕的？倒是你，想不想来个现世报啊？”
同伴的惨状就在眼前，那和尚脸色变了好几变，终于颓然道：“不要用这么狠毒的招数了，贫僧招认便是！”
招供的结果人都大吃一惊：这件案子又是白莲教暗中策划的！
这两个和尚所在的鸡鸣寺，早已成了白莲教的隐秘据点，方丈智信长老就是白莲教的“八大金刚”之一。被抓的两人，一个叫圆明，一个叫圆通，都是“护法”。至于其他僧众，也有不少是白莲教徒。
此次他们是奉了白莲教“尊者”的密令，接应一批“”入城，说白了就是这种经过精心伪装的手榴弹。减少被查获的机率，“”分批分期送来，负责运输的也都是白莲教徒，但是他们并不知道自己送的是什么东西，只以为是普通佛像。
每批佛像中，有的只有一颗手榴弹，有的则一颗也没有，这样即使偶尔被守城士卒搜查，也未必能查出什么。就拿这次来说，如果不是锦衣卫也在暗中监视，如果不是孙继盛等人熟悉手榴弹的构造，就凭金吾左卫那帮人的眼力，还真就看不出来。
而进城之后，他们就秘密联系鸡鸣寺，由鸡鸣寺派人把“”带入寺中，存放地点正是孙继盛起疑的药师佛塔。至于这些“”做什么用，“护法”级别的教徒就不知道了，只有方丈智信掌握着这个最高机密。而这些东西是如何制造、如何运来，他们也一概不知，这一点倒是符合白莲教的特点：即使是同教中人，不是自己负责的事也绝对不知道。
王在晋听罢立即起身道：“看来这几个人只是小喽啰，必须抓住智信，才能破获此案。曹文诏、曹变蛟！”
“末将在！”
“曹文诏率五百关宁铁骑保护袁大人坐镇南京守备府，以防不测！袁大人立即用飞鸽传书急奏圣上和京师！”
“遵令！”
“曹变蛟率五百关宁铁骑，随本部院去鸡鸣寺拿人！锦衣卫留下几人审问他们，剩下的同去鸡鸣寺！”
“遵令！”
片刻之间，数十铁骑簇拥着南京户部尚书、暂领南京守备王在晋从守备府奔出，很快与奉命赶来的数百关宁铁骑会合，向鸡鸣寺方向疾驰而去。无数马蹄践踏着城中的青石板路，发出雷鸣般的轰隆轰隆之声，沿途百姓皆被惊起，知道南京城里是出了大事了！
须臾数百铁骑已到鸡笼山下，曹变蛟先命三百铁骑将各处路口封住，刚要下令进山门，忽见身后闪起大片火光，人喊马嘶之声由远及近，直扑而来！
“不好！”曹变蛟厉声吼道，“可能是南京卫所官军，快护住尚书大人！”
约莫盏茶功夫，果然有大批官军从四面八方现身，一手举着火把，一手挥舞着明晃晃的刀剑，乍一看声势倒也颇为骇人。不过此时关宁铁骑已经全军上马，虽然没穿全套铠甲，凛冽的杀气早已腾空而起。而他们的“对手”全是些没上过战场的老爷兵，一见这架势先怯了七八分，谁敢上前？
见慑住来军，曹变蛟纵马提枪上前几步，暴喝一声道：“尚书大人在此，敢造次上前者，杀无赦！谁让你们来的，领兵的下马过来答话！”
第一千三百章 寸步不让（）
＇燃^文^书库＇＇＇ 曹变蛟横枪立马，大队卫所官军果然不敢再往前冲了。@乐@文@om双方僵持了片刻，官军阵中缓缓走出一骑，却并不下马，只在马上倨傲地呼道：“好家伙，关宁铁骑好大威风！不过这里不是辽东，而是留都南京，这鸡笼山是我府军卫的防区，你们关宁铁骑大晚上不睡觉，兴师动众跑到这里来干什么？”
曹变蛟认出来人正是南京十八卫之一的府军卫指挥使唐贵，指挥使是正三品武官，曹变蛟刚刚升任游击，也只是正四品。官场上的规矩还是要讲的，曹变蛟只得在马上拱手为礼道：“指挥使大人，末将曹变蛟有礼了。只因奉尚书大人令查办逆案，时间紧迫，来不及通知大人，故此末将才直接带兵包围鸡鸣寺…”
“哪个尚书大人？”唐贵不屑地打断曹变蛟，“这里可不是寻常所在，是太祖皇帝敕建的佛寺，谁来了也得守规矩！”
“唐指挥使，你是说本部院不守规矩么？”王在晋按捺不住，缓辔昂然上前道。
“尚书大人，您真在这里啊！”唐贵见王在晋现身，自然不敢托大，赶紧翻身下马，上前施礼道，“府军卫的士卒正在值夜，忽见关宁铁骑大队人马往这里跑，末将不知道出了什么事，只得跟过来看看。”
“鸡鸣寺是一座贼寺，方丈智信是逆案要犯。”王在晋压低声音道，“本部院亲自带队来拿人，唐指挥使勿要误会。”
按理说王在晋是暂任南京守备，掌握着兵符令箭，南京卫所官军俱应受他节制。可是听了这几句话，唐贵却不肯退下，再次施礼道：“尚书大人，恐怕这里面有点误会吧？智信和尚是逆案要犯，这怎么可能？他可是南京城尽人皆知的得道高僧，而且已经闭关清修几十年了，怎么可能参与逆案？”
因为牵涉到白莲教，属于绝密案情，王在晋当然不想说得太清楚，当即把脸一沉道：“怎么，唐指挥使，莫非你还怀疑本部院故意冤枉好人不成？”
“不不，末将不敢，”唐贵嬉皮笑脸地道，“只是这里面肯定有误会，还望尚书大人三思而后行。”
王在晋见唐贵仍在聒噪不休，唯恐耽误了时间主犯有机会藏匿或是逃脱，不由得勃然大怒，从怀中掣出令箭道：“本部院奉旨接任南京守备，南京一切兵马俱受本部院节制！唐贵，你敢不听令么？”
“末将当然不敢。”唐贵也拉下脸道，“不过尚书大人，顺国公做南京守备七八年，这令箭一次也没用过。您刚来两天，就要用这令箭对付末将不成？”
“大胆！”王在晋瞋目大怒道，“来人，拿下！”
其时双方还有五六步的距离，唐贵也原以为王在晋只是虚张声势，未必会真的把自己怎么样。没想到王在晋虽是须发皆白，当年在山海关治军的雄威仍在，说动手便是真动手。他目视曹变蛟，曹变蛟会意，当即一个漂亮的腾跃，从马上直接飞到唐贵身前。唐贵猝不及防之下刚想起身，早被曹变蛟反剪双臂，动一动便钻心地疼，竟是毫无还手之力！
“绑！”曹变蛟断喝一声，两名关宁铁骑中军便冲过来，三下五除二把唐贵绑了。而唐贵的手下虽有两千多人，见主将顷刻之间就被拿下，谁还敢乱动？
王在晋震住府军卫，刚要率兵往鸡鸣寺里走，忽听人群外又有人高喊：“让开了！国公爷到！”
王在晋诧异地回头望时，见数百衣着鲜亮的家仆簇拥着一顶大轿逶迤而来，好半天才走到眼前。落轿之后，一个身着蟒袍、腰缠玉带的大胖子被人搀扶着下来，正是刚刚被封为顺国公的常胤绪。
“尚书大人，出什么事了？”常胤绪打着哈哈道，“如果您想夜游鸡笼山，也用不着这么大动干戈啊，哈哈哈…”
王在晋虽然对常胤绪颇为厌恶，但毕竟人家是钦封的国公，身份远比自己为高，也只得上前施礼道：“顺国公，下官来此处捕拿逆案要犯，不期受到府军卫指挥使唐贵阻挠。下官亮出令牌，唐贵仍不从命，下官无奈之下只得先将他羁押了。”
“哦？什么钦犯？”常胤绪皱着眉头问道。
王在晋自然也不想跟常胤绪详述案情，只含糊地说道：“锦衣卫已经擒获了几个逆贼，据他们供认，鸡鸣寺方丈智信是他们的主使…”
刚说到这里，常胤绪突然一蹦三尺高，扯着脖子大喊道：“不可能！绝对不可能！说起来本公还是智信和尚的记名弟子，他老人家佛法精深，德高望重，在南京百姓的眼里，简直就是活菩萨，这样的人怎么可能是逆贼？”
他这么一喊，声音传出老远去，鸡鸣寺内的僧人肯定已能听到。王在晋心中动怒，可是又不能像对唐贵那样对他，只得忍气解释道：“顺国公，下官已有确凿证据，现违禁物品就被智信藏匿于药师佛塔，一搜便知。”
“不能搜！”常胤绪摆出公爵的派头，面沉似水道，“尚书大人，不错，圣上是派你接替本公暂任南京守备，南京卫所官军是该归你节制。可是圣上可没说让你连佛寺的和尚都节制啊！鸡鸣寺乃是敕建，太祖皇帝的手迹还高悬在山门之上，无论是勋臣贵戚还是文武官员，进寺都得怀着崇敬之心，二百多年来并无一人敢来这里闹事。怎么尚书大人才来两天，凭着点捕风捉影的所谓‘证据’，就要把方丈抓走？你若动手，恐怕南京百姓也不会答应！”
若是在平时，王在晋对常胤绪这样的勋臣一向是敬而远之，也没兴趣和他们高谈阔论。可是今天不同，白莲教手里有手榴弹，而且还偷运进南京，此事干系实在太大，谁拦着王在晋也要一查到底，否则如何向皇帝交待？因此他立即对曹变蛟说道：“你马上进寺搜捕案犯！”
“我看谁敢！”常胤绪大怒道。
“快去，否则军法从事！”王在晋也寸步不让地道。
曹变蛟当然听王在晋的，刚要率军强闯寺门，突然有人惊呼道：“不好，庙里走水了！”
第一千三百零一章 死无对证（）
眼见鸡鸣寺内火起，王在晋脑子里“嗡”地一声，立即意识到寺内的白莲教徒已经听到了外面的动静，开始纵火销毁证据了。此时他对前来搅局的常胤绪简直恨到了极点，突然“呛啷”一声拔出佩剑，厉声断喝道：“进寺！”
曹变蛟大手一挥，百余名关宁铁骑将士立即发一声喊，迅速冲过山门，直奔紧闭的庙门而去。其余关宁铁骑也全部亮了兵器，不过却是面向外围，防备着府军卫动手。别看常胤绪咋呼得欢，真到了剑拔弩张的份上，府军卫的士卒却没一个敢上前，气得常胤绪跳脚大骂道：“关宁铁骑无故行凶，上啊，你们倒是上啊！他们才几个人，本公真是白养你们了！”
“顺国公，不要血口喷人！”王在晋气得须发皆张，索性也不客气了，“你哪只眼看到关宁铁骑行凶了？没看到寺中起火么，难道我们救火也不行？”
“你们哪是救火？要不是你们，这火也烧不起来！”常胤绪扯着脖子大喊道，“不是要救火么？鸡笼山是府军卫的防区，要救火也该让府军卫救！唐贵，还不下令救火？”
可是唐贵现在已经被捆得跟粽子相似，又见曹变蛟满面杀气、紧握铁枪，哪敢胡乱开口？不过是眨眼之间，关宁铁骑已经撞破寺门，如潮水般闯了进去。
此时寺内早已一片大乱，和尚哭、沙弥叫，火光却是越来越盛。须臾有士卒出来禀报：“启禀尚书大人，寺内只有方丈室起火，其他各处无火。现各僧众已经被控制住，不过方丈室火势太大，已经无法施救了。”
王在晋心中一沉，又斜了一眼常胤绪。常胤绪跳脚道：“嘿！我是智信和尚的记名弟子，师傅有难，弟子岂有见死不救的道理？王在晋，你到底救不救人？”
王在晋心想这常胤绪口口声声“救人”，自己还真不好驳他。于是沉思片刻后道：“既然顺国公信不过下官，就请与下官一同入寺查看。不过寺内狭窄，容不下太多人顺国公只带几名从人进去，下官自会确保您的安全。请吧！”
“走就走！本公还怕你不成！”常胤绪趾高气扬地从王在晋身旁走了过去。王在晋突然心中一动，暗道看这常胤绪如此得意，难道…
须臾二人已经来到方丈室外。正如关宁铁骑禀报，这座东西三间禅堂已经彻底被大火吞噬，房顶都烧塌了，火势已经渐渐小了下去，根本没有救的必要了。不过王在晋还是命关宁铁骑赶紧从井中汲水救火，又过了半顿饭功夫，终于把明火彻底扑灭。
关宁铁骑立即在火场中展开，不多时，从倒塌的房梁下拽出两具业已烧成黑炭的尸体。王在晋立即叫来几名僧人让他们辨认，几个和尚一看就大哭道：“方丈呀！方丈圆寂啦…”
“且慢，”王在晋冷冷地道，“这两人已经烧得面目全非，你们怎么知道谁是方丈？”
一个和尚赶紧哽咽着道：“大人您看，左边的这个身形很矮，应该是服侍方丈起居的小沙弥；右边的则有九尺长，我们方丈就是身高九尺。而且方丈持规甚严，平常弟子们谁也不敢去方丈室，生怕被责骂，几十年来一向如此。可见这具尸体就是方丈，方丈呀，您死得好惨呀…”
和尚们这一哭，常胤绪也挤出几滴眼泪，装模作样地拭泪道：“智信大师是有大智慧的人，肯定是预料到自己会蒙受不白之冤，百口莫辩，所以才以死明志！王在晋，你现在还有何话说？”
“一定是不白之冤了？说不定还是畏罪自杀、死无对证呢，这老秃驴…”这时曹变蛟也走了过来，故意大声嘀咕道。
“你大胆！”常胤绪勃然大怒道，“本公不管你是什么人，你敢顶撞本公，我非…”
正在此时，药师佛塔的关宁军也赶回来，向王在晋低声禀道：“尚书大人，佛塔内空无一人，也没有找到手榴弹。”
王在晋对此已有心理准备常胤绪这一搅，白莲教徒已经有充分的时间转移手榴弹。但是这东西实在太敏感了，王在晋哪肯轻易放弃，立即下令道：“在全寺范围内！”
“智信和尚都已经圆寂了，你还搜什么？”常胤绪怒道，“还嫌给鸡鸣寺造成的损失不够惨重么？”
“顺国公此言差矣，”王在晋冷冷地道，“智信死得蹊跷，说不定是有人故意纵火，在寺内可疑之人，也是应有之义啊！”
总之现在王在晋也没心情给常胤绪面子了几百关宁铁骑把鸡鸣寺上上下下搜了个底朝天，可仍是一无所获。大半夜已经过去，王在晋可真急眼了，厉声命�