《崇祯:重征天下》

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崇祯:重征天下- 第47部分


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德兴米店今天因为来了大主顾,将存货一举卖空,因而早早地打烊了。此时,米店的赵掌柜正舒服地靠在躺椅上,一边悠闲地啜着清茶,一边监督着几个伙计,将卖米所得的银两码放整齐。

    看着一摞摞白花花的银锭,他心中暗自得意。今天的主顾,显然是没有经验的雏儿,被他一眼就看出买主急着拉米,没时间货比三家,因此才能狠狠宰了一刀,一石米比市价多卖了一两银子还不止。这单大生意做下来,几乎净赚二千两。

    正在赵掌柜盘算着是用这二千两银子继续囤米,还是运回乡下买上百亩良田、再添房小妾的时候,突然传来一阵急促的敲门声。

    “本店今日已经打烊,明天再来吧!”赵掌柜懒洋洋地喊道。

    可是敲门声不但没有停止,反而更加急促。

    “二狗子,你去看看怎么回事!”赵掌柜不耐烦地吩咐道,“如果是要饭的,一定给我狠狠地揍一顿!”

    一个伙计领命拉开了门闩,还未曾张口,脖子上就挨了一记重击,软软地摔倒在地上。

    还未等店内的人们反应过来,一个幽灵一般的身影迅捷无伦地闪了进来,仿佛一阵风般从屋内扫过。顷刻之间,几个干活的伙计都被他竖掌为刀,在颈部大穴上恰到好处地一击,立即失去了知觉。

    赵掌柜此时刚刚惊恐地从躺椅上站起身来,还未喊叫出声,那个身影已经飘至他的眼前,用单手锁住他的喉咙。赵掌柜立时感到呼吸困难,脸涨得通红,一个字也吐不出来。他这才看清,眼前的人高大魁梧,用黑纱遮住了面部,只露出一双寒光闪闪的眼睛。

    正在此时,从店外又踱进一人,同样黑纱覆面,却比刚才的蒙面人矮了许多。他故意沙哑着嗓子问道:“都制服了?”

    高个蒙面人恭谨地答道:“都昏过去了,只剩这一个。”

    矮个蒙面人来到赵掌柜面前,阴恻恻地笑了一声,突然抬腿一脚,正踢在赵掌柜的裆部。这一脚虽然力道不大,但男根本乃男人身体中最柔弱、最不能受力之处。赵掌柜遭此重袭,直痛得两眼一翻,从被卡的喉咙中发出“呼呼”的惨哼。

    正当他以为小命即将不保之时,那矮个蒙面人却吩咐道:“把他们都绑起来,嘴全部堵上!”

    高个蒙面人闻声而动,不多时,即把赵掌柜和五六个伙计捆做一团,口中还塞上破布。

    矮个蒙面人见安排妥当,又下令:“搬银子!”

    两个蒙面人当即开始将刚刚码好的银子装进木箱,然后一箱箱地搬入店外早已准备好的马车。

    不过那矮个蒙面人显然没多大力气,一满箱银子一百多斤,他根本搬不动,只得每次只装四五只银锭。那一只银锭是整整五十两,四五只也有二十多斤。才搬了几趟,矮个蒙面人即累得呼哧呼哧直喘粗气。米店今日收取的几千两银子,十有八九倒是让那高个蒙面人一人搬到了车上。

    不多时,两人将米店的银子席卷一空。赵掌柜有口难言,急得“呜呜”作声。矮个蒙面人见了,凑到他耳边恶狠狠地道:“听说你这个兔崽子平日为富不仁,趁京师大米短缺哄抬物价,让许多贫苦百姓买不起米。今天你大爷我就替天行道,劫富济贫,抢你奶奶个孙子的!”

    赵掌柜听他又是“兔崽子”,又是“大爷”、“奶奶”、“孙子”,骂得完全乱了辈分,也无法还嘴。这德兴米店一年也不过能净赚一两千两银子,遭此惨重损失,赵掌柜相当于是几年都白干了。他又气又怕,只得用惊恐和仇恨的目光盯着两个蒙面人,希望能记住他们的面孔,以后再报官抓捕。无奈两人都是黑纱遮面,只露出眼睛,完全没有留下任何破绽。

    此时,高个蒙面人说道:“全搬完了。这几个人要不要干掉?”

    赵掌柜吓得又“呜呜”起来,矮个蒙面人却立即站起身来道:“不必了,他虽为富不仁,却也罪不至死。这次给他个教训,看他下次还敢不敢乱涨价!”

    两个蒙面人就这样赶着马车扬长而去,消失在浓重的夜色之中。

    直到第二天上午,赵掌柜等人才被发现。赵掌柜呼天抢地,顿足捶胸,又赶紧去顺天府,找他的班头小舅子,追查贼人踪迹。只是已隔了一夜,却又哪里去寻?

    不用问,这两名蒙面人正是朱由检和林佑坤。

    在回王府的路上,朱由检一路哼着小曲,心里别提多痛快了。他在前世可是个安善良民,别说抢劫了,就连拿望远镜偷看对面女生宿舍,都是战战兢兢的。

    抢过之后才知道,敢情强盗这份工作简直是太爽了,太有前途了,轻轻松松几千两银子就到了手。早知如此,还不如不穿越成王爷,直接当个土匪头子该有多好!

    唯一让这货感到有点郁闷的,就是银子这玩意太重了。哪像前世抢银行,背个旅行包就行。只要得手,钞票一捆十万,随便一划拉就能装个上千万。刚才搬了两箱银子,朱由检才知道抢劫也是个力气活,若不是林佑坤帮忙,就凭自己这小身板,搬到天亮也搬不完那一堆银子。

    林佑坤见朱由检得意忘形,苦笑道:“殿下,您贵为亲王,乃是天潢贵胄,这么做是不是有点…万一被人知道了…”

    朱由检笑着打断他道:“亲王怎么了,你没看今天开粥厂,几千两银子一下就花出去了。地主家也没余粮啊!况且这米店掌柜纯属投机倒把,咱这对他已经算是客气了,我还没打土豪,分田地呢!”

    林佑坤听得一头雾水:“殿下!这‘投机倒把’是何意?‘打土豪,分田地’又是怎么回事?”

    朱由检吐了吐舌头,知道自己又说走了嘴,把前世的专有名词也给穿越过来了。只得敷衍道:“这你不用管。而且咱们今天不是做得挺隐蔽的么,神不知鬼不晓,怕什么走漏风声。”

    林佑坤却把眉头皱成了一个大疙瘩,摇头道:“殿下,您是不知那东厂和锦衣卫的手段有多厉害。他们若要查一件事,几乎没有查不到的。卑职觉得这种事以后最好别再干了,常在河边走,哪有不湿鞋?”

    说话间,已到了信王府。朱由检仍从出来时的角门溜了进去,幸喜无人看见。

    到了后宅,林佑坤返回他和侍卫们居住的跨院,朱由检则匆匆进了红萼楼。

    蕊儿正提心吊胆地等着,见朱由检回来,忙扑上去娇嗔道:“王爷,你可算回来了!”

    朱由检心中一惊,忙问道:“怎么了?出了什么事?”

    蕊儿没好气地道:“您还问呢!王爷这一去大半天,音讯全无,也不知道什么时候回来,蕊儿真是如坐针毡!管宁来寻了王爷好几趟,都让蕊儿糊弄过去了。但蕊儿真怕时间久了,让他知道王爷不在府中,禀报给司礼监,那可就是天大的罪过!”

    听蕊儿这么一说,朱由检也觉得心有余悸,忙安慰她道:“你看我这不是回来了么?这次是事出有因,我保证以后尽可能不偷着溜出去了!”

    蕊儿仍气哼哼地道:“什么事出有因?连一句实话都没有,就知道派外臣拿着条子来要银子!您难道不知道,王府的银子都已入库,我跟库大使费了半天口舌,才将万岁赏赐给蕊儿的那一万两银子提了出来。剩下的银子,人家死活也不让动,说是非得王爷亲来才行!”

    朱由检见蕊儿生气,也自知理亏。若放在前世,谁家不是老婆掌管财政大权,所谓的“男主人”每个月能有几百块零花钱就不错了。要是想动用大笔资金,没有领导的批准,想也休想。

    他只得将今日赈济饥民、开设粥厂的事情说了,只把抢劫米店的事情省略了过去,心想这几千两银子,就权作是自己的小金库吧!

    谁知蕊儿听完之后,却赞许地道:“王爷,您做得对!刚才是蕊儿放肆了,蕊儿给您赔罪!”说着就要跪下。

    朱由检忙将蕊儿搀住,讨好地笑道:“再怎么说,用这么多的银子,也应该跟你商量一下。”

    蕊儿正色道:“王爷心系天下苍生,做的都是大事。饥民嗷嗷待哺,王爷若要跟蕊儿商量,岂不耽误时间?那一万两银子够不够用?若不够,也暂时不要给父亲送礼了。蕊儿将金银首饰变卖一些,也可换些银子。”

    朱由检赶紧笑道:“够用了够用了!给岳父大人的礼,该送还是要送;我也不能委屈了我的蕊儿。你且放宽心,不用为银子发愁,我自有办法!”

    蕊儿第一次一脸崇拜地望着朱由检,娇声道:“蕊儿就知道,我的王爷是天下最厉害的人!”

    朱由检老脸一红,心中暗道惭愧。他虽嘴上说“自有办法”,但除了去抢,他还真不知道能从哪划拉大笔的银子。

第七十四章 力不从心() 
第二天清晨,朱由检刚刚起床,身边伺候的太监即报,教授孙传庭求见。

    朱由检赶忙来到银安殿,见孙传庭两眼通红,遍布血丝,精神萎顿,吓了一跳道:“先生这是怎么了?”

    孙传庭却淡淡一笑道:“不妨事,只是粥厂刚刚开设,杂事太多,昨夜没有时间休息。”

    朱由检见孙传庭如此憔悴,心中暗自惭愧:自己回府呼呼大睡,人家却是通宵未眠!

    孙传庭接着道:“殿下,臣已将昨日的支出及施粥情况统计成册,请殿下过目。”

    朱由检接过册子一看,见满册都是工工整整的蝇头小楷。前面几页,记的是支出情况,包括昨日买米、买干粮、雇伙计、雇车、买柴、买器械,无一遗漏。而每一项单价多少、数量多少、总金额多少,也都记得清清楚楚,一目了然。

    再后面几页,却是库存账,记载着昨日共买进多少薪米,又用去了多少。

    再往后看,则是一列列的人名,人名后面还做着一些标记。见朱由检不解其意,孙传庭解释道:“臣将饥民登记在册,一是想统计一下到底有多少人,二也是为了领粥时有个凭据。每人每天限领两次,领过的人,名字后面做个标记,再想多领就不给了。但是此举也有弊端,有的人为了多领粥,故意重复登记。因为饥民太多,也无法一一查清。”

    朱由检想了想道:“这样行不行?。每次施粥的时候,每人发一张小票,凭票领取。只要领过了粥,就将小票收回,这样就不能反复领了。”

    孙传庭认真思索了片刻,喜道:“殿下这个法子却好!”但他马上又皱起眉头,“若有人重复领取小票,又当如何?”

    “让领粥的人先排成队,依次发过去,不就行了?凡是不好好排队,或者领了票以后又乱动串队的,一律不给发小票,饿他一顿。”朱由检道,“这样来个一两次,饥民就有纪律观念了。

    孙传庭大喜道:“殿下真乃神人也!臣回去马上施行!”

    朱由检得意地嘿嘿直笑。其实这“凭票入场”在前世实在司空见惯,他只不过顺手拿来而已。

    “不过,饥民的人数太多,一千石米远远不够。”孙传庭转而忧心忡忡地道,“昨日粥厂一开,城北的饥民都聚拢了过来。开始只有不到一千人,后来越聚越多,今晨竟已经有五千多人!如果按照每人每天半斤米的最低限度来算,五千人一天就要耗粮二十几石。臣料这些饥民,要等到明年春播之时才能逐渐散去,一千石可支撑不到那个时候啊!”

    “而且,饥民人数还有继续增加的趋势。”孙传庭用暗哑的嗓音,焦急地接着道,“每人每天半斤粮,也仅能保命。那些老幼妇孺,以及体质较差的,恐怕时间久了也顶不住。现在也不光是粮食的问题,天气太冷,大部分饥民只能露宿,又没有足够御寒的衣物,昨夜冻死了十几个,大多是孩童。”

    朱由检听说又死了人,心头直沉下去,不由得深责自己对饥民没有负责到底。联想到那地狱般悲惨的场景,他的嘴唇都哆嗦了起来,半晌才艰难地道:“不能让饥民再有冻死饿死的了!先生,还需要多少银子,尽管从这里支取!”

    孙传庭慨然道:“殿下爱民之心,天日可鉴。但只凭殿下一人之力,恐怕无济于事。如今被挡在京师之外的饥民有数万之众,也只有朝廷下旨,让顺天府开仓赈济,才能解决根本问题!殿下,您应该马上奏请圣上下旨!”

    朱由检苦笑了一下,天启是个什么德性,他又不是不知道。想那杨涟,跪在乾清门前背了好几天奏章,硬是连个照面都没让打。况且现在魏忠贤掌握批红大权,对不合意的奏本,基本上就是直接留中,天启就是想看也看不到。

    但是为了不打击孙传庭的积极性,同时也是抱着“死马当活马医”的态度,朱由检还是让孙传庭代为起草了一份奏章,恳请朝廷下旨,一是放饥民进城御寒,二是让顺天府开仓赈济。在奏章的最后,朱由检歪歪扭扭地签上了自己的大名。

    在派太监往紫禁城中上奏章的同时,朱由检也告诉孙传庭:“即使朝廷能开仓放粮,恐怕也不是一天两天的事。这几日还要先生辛苦先生,继续照应好粥厂之外,也要多采购些棉衣棉被,发到灾民手中。”

    至于御寒之所,朱由检也无能为力了,毕竟房子可不是用纸糊的,说有马上就能有。就算他肯出钱,这冰天雪地之下,也无法施工盖房。

    朱由检不由得想起,要是前世哪里闹了灾,大批的军用帐篷马上就能通过各种运输方式运过去,足可遮风挡雨,暂避严寒。之后,还能搭建活动板房,防风效果更佳。可眼下这个时代,这两种救灾利器是不可能有的,也只好徒叹奈何。

    孙传庭走后,朱由检与蕊儿商量了一下,马上做了两件事。

    第一件事,让林佑坤押运着王府中所有的黄金和白银,全部送到李自诚开设的银号。李自诚虽然不在京师,银号掌柜却与林佑坤打过交道,之前又得了李自诚的吩咐,对林佑坤要办的事自是百依百顺。

    林佑坤将朱由检的原话转告给银号掌柜:“这批黄金和白银,暂时寄存在银号之中,不收取利息,但银号必须保证随时可取。”

    朱由检之所以这么做,是因为他
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