危险了。
最后，朱由检不得不通过陈圆圆的京华时报，将自己中意的人选透露了出去。京华时报连续几天，连篇累牍地报道两位官员的事迹，自然也引起了朝臣的注意。
这两人就是袁崇焕和卢象升。
袁崇焕曾任辽东巡抚，独自对付后金，出任宣大总督当然有资格。自从边军退守山海关后，朱由检把袁崇焕闲置了一阵他好好反省擅杀毛文龙之事，袁崇焕也为自己的冒失而后怕不已。如今正在用人之际，袁崇焕虽然能力有限，但忠诚和严谨方面却没有问题。
至于卢象升，朱由检早就想提拔自己这位义兄了。不过他现在只是正五品大名知府，骤然提到高位，恐怕引起物议，所以让他先担任宣府巡抚比较适宜。卢象升的“天雄军”在明军中显然属于战斗力很强的，宣府这么的边镇，自然需要敢战能战的军队驻守。
而宣府总兵这个空缺，朱由检希望李定国能回来补上。在他的筹划中，宣府总兵不单单是抵御外敌入侵，而且在不久的将来，还是反击后金的第一支奇兵。遍观明军诸将，只有李定国能当此大任！
因此朱由检不禁望眼欲穿，急盼着李定国和李来亨能早日平定西南，迅速班师！
第九百三十九章 收复永宁（）
此时此刻，定南将军李定国和平南将军李来亨的八千轻骑，正艰难地跋涉在从永宁到毕节卫的崎岖山路上。
在重庆大败奢崇明之后，第二天李定国就与秦良玉的白杆兵沿江东下。秦良玉在四川各土司中威望颇高，尤其又刚刚大败奢崇明，各土司更是纷纷向她和朝廷示好，主动了许多船只供官军使用。如此顺水而下，可比来时翻山涉水容易多了，因此仅用了四天，大军就抵达重庆。
暂时留守重庆的陈天工告诉李定国与秦良玉，李来亨已经与傅宗龙率兵进击奢崇明的老巢永宁。由于奢崇明的主力，驻守永宁的都是些虾兵蟹将，战斗力根本无法与李来亨的精锐秦兵相比。
但是出乎众人意料的是，李来亨作战并不顺利。永宁土兵都是当地人，对地形极为熟悉，又有土人给他们通风报信。每次李来亨率兵突击一个据点，往往对方早得到消息遁走了，秦兵只能扑个空。一连七八天，李来亨都被土兵牵着鼻子在大山里乱转，这也就是秦兵军纪严明、不畏辛苦，要换了其他官军，早就士气崩溃了。
马千雪这一路上一直跟在秦良玉身边，听了撇撇嘴道：“这个李来亨真是没用，奢崇明的主力都没在，他都打不赢！”
“千雪，不许胡言！”秦良玉赶紧道，“想是平南将军兵力太少，我们还是要赶快进兵增援才是。
李定国点点头道：“忠贞侯所言极是。李来亨只有四千人马，在川东南这种多山地形下，万万不可再分兵，否则就有被敌人各个击破的危险。他也是没有办法才如此，说起来，恐怕难度不亚于成都之战。”
马千雪自从上次自尽被李定国救下，就觉得失了面子，这些天来一直对李定国冷言冷语。这次觉得逮到机会，便挖苦道：“你们这些领兵的将领，难道不学习兵法么？《孙子兵法》上说，‘故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。’奢崇明的老巢在永宁，永宁不就是叛军必救之处么？如果换做我指挥，我就率兵长驱直入攻打永宁，哪会像这个李来亨一样，傻乎乎地在群山中转来转去！”
李定国却微笑着答道：“小姐所言不错，但是你只知其一，不知其二。李来亨和我都在秦兵军事学院培训过，令妃娘娘亲自为我们授课，《孙子兵法》自然学过，李来亨也是知道的。
“但进兵之前，我们就听傅宗龙傅大人讲过永宁的地形，那里四面环山，当中是一片狭小的谷地，还有一条永宁河从中穿过。若轻敌冒进，万一中了敌人诱敌深入之计，待官军谷地之后，叛军将四面山口堵住，再从上游堵塞永宁河，等水涨满以后突然决口，那四千秦兵可就死无葬身之地了。所以李来亨一定要将叛军大部歼灭以后再进兵永宁，也是不得已而为之。”
这一番话把秦良玉和马千雪说得都心悦诚服。不过马千雪虽然心中服了，嘴上还不肯服软，直到秦良玉忍无可忍地把她狠狠训斥几句，她才不情愿地闭上了嘴巴。
秦兵和白杆兵只在重庆休息了一夜，就火速向永宁方向进军，很快与李来亨会师。李来亨部有四千人，李定国部也有四千人，白杆兵则有六千多人，这下兵力大大增强，果然叛军再玩捉迷藏的游戏就不好使了。
三天之内，官军连打三个胜仗，歼灭叛军近万人。这下永宁再无能战的土兵，奢崇明从崇山峻岭中历尽千辛万苦潜回附近后，一看局势已经不可收拾，甚至连永宁都没敢进，直接带着数千残兵赴贵州投奔“罗甸大王”安邦彦去了。
之后秦兵和白杆兵的联军兵不血刃就收复了永宁。不过这里已经是一座空寨子，土兵在逃走之前放了一把大火，将世代居住在这里的数千彝族百姓的房舍烧毁大半。
官军赶来以后，首先帮着百姓把大火扑灭了。奢崇明在这里做首领时，经常对彝族百姓宣扬汉人如何如何不好，彝族百姓因为生活闭塞，也就信以为真，都认为汉人喜欢欺负彝人，汉人的官军更是杀人不眨眼的恶魔。
因此官军刚刚赶到时，彝人见了他们都像耗子见了猫一样避之不及。但秦兵用自己的实际行动向彝人证明，他们绝不是什么妖魔鬼怪。虽然双方语言不通，但彝人见官军不但不杀人、不抢东西，反而帮助老百姓灭火，这才慢慢安下心来。
永宁收复、奢崇明遁走，西南平叛至此已经算成功了一半了。但李定国和李来亨还是很焦急，因为一方面水西都司还毫发未伤，据说安邦彦的实力还在奢崇明之上；另一方面，朱由检已经给他们飞鸽传书，要他们平定西南叛乱之后火速班师，因为后金很可能马上就要发起对大明的又一次大规模进攻了。
因此二人与傅宗龙、秦良玉商议过后，留下秦良玉率领二千白杆兵驻守永宁。一方面是彻底稳固永宁局势，另一方面，秦良玉也是土司首领，又与永宁人同为彝族，在安抚百姓、战后重建方面肯定比秦兵要得心应手。
而其余官军，包括李定国和李来亨的八千秦兵，以及马千雪率领的四千白杆兵，则合兵一处，从永宁出兵攻击水西土司，傅宗龙随军赞画。
他们的第一个攻击目标就是毕节。毕节位于贵州西北部，距离贵州省府贵阳和黔北重镇遵义都在三百里左右。如今遵义已被叛军攻破，巡抚王三善就是在那里被安邦彦杀害的。贵阳与成都一样，也被叛军重重围困，贵州本地官军都退到那里苦苦支撑，也快到山穷水尽的地步了。
官军拿下毕节之后，既可援救贵阳，也可直捣遵义，万一作战不利，还可退回永宁。而叛军若丢掉毕节，整个贵州地区就门户洞开了。因此不论对官军还是对叛军而言，毕节都是一个的节点。
官军与水西叛军大决战的帷幕，至此终于开启！
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第九百四十章 行军赛歌（）
当秦兵和白杆兵的一万二千大军行进在黔西北的崇山峻岭中时，马千雪终于明白李来亨为什么会在永宁外围耗了那么长时间。一连数天，她没有见到一个敌人，满眼所见，除了山还是山！
贵州素有“八山一水一分田”之说，其实这“一分田”都说多了。云贵高原做为中国四大高原之一，与其他三大高原相比，有一个非常显著的特点，就是整个高原都是岩溶地貌，也就是所谓的“喀斯特地貌”，贵州尤甚云南。
在亿万年流水的侵蚀下，主要由石灰岩构成的地表先是形成深深的溶沟；地表水从溶沟的裂缝渗入岩层后，逐渐将岩层内部掏空，形成溶洞；溶洞大到一定程度，强度无法支撑山体的重量，则会发生塌陷；溶蚀和塌陷长期互相作用，最后终于形成罕见的“坡立谷”和“天生桥”。因此贵州的山虽然海拔不算高，地表却极度支离破碎，在这样的地方行军，难度可想而知。
好在秦兵和白杆兵在连战连捷的鼓舞下，虽然行军异常艰难，士气还是非常高涨。白杆兵士卒也都是彝族人，千百年的山区生活，将他们塑造得个个精瘦却有惊人的耐力，看似行军不紧不慢，却永远保持着一定的速度，不管有多累，只要将领不发命令绝不歇息。
相对而言，秦兵还要照顾马匹，体力上付出的要更多一些。这八千轻骑都是秦兵中最精锐的部队，不论是在陕北与流贼作战，还是横穿毛乌素沙漠、千里跃进河套平原，向来是冲锋在前，此时当然也不愿意让白杆兵比下去。
偏生马千雪最是争强好胜，此次是她第一次代母亲秦良玉统兵，心情自是激动无比。不论做什么事，她都要抢头一个，一定要把李定国和李来亨比下去。行军之时，她也坚持必须让白杆兵先行，而且恨不得把秦兵落下很远，如此方显白杆兵善于山中行军。
李定国一则是本来性情就平和，二则朱由检在飞鸽传书中也嘱咐过他：四川和贵州少数民族多，尤其是彝族、苗族、布依族、侗族、土家族等，人口远超当地汉人，风俗习惯也各有不同。如果想顺利平定西南，就必须注意搞好民族关系。简单地说，秦兵除了保持一贯的严格军纪以外，还要注意照顾当地人的民族感情，尤其是像白杆兵这样的土兵，更要开诚布公、紧密合作，用真诚和友爱打动对方。
所以李定国从成都开始，就一直让着马千雪。当然，这里面也多多少少有点马千雪个人的因素。
至于李来亨，他和李定国出身相仿，又几乎同时加入秦兵。因为李定国比他年龄稍大，二人又都姓李，所以李来亨一直把李定国当大哥看待。
当然，这个大哥也不是白当的。在大事上，李来亨一向听李定国的，意见不统一的时候，肯定最后是李定国拍板；但平常训练、行军时，李来亨可没少跟李定国开玩笑。李定国也知道李来亨就是这么个性格活泼的人，拿他还真没什么办法。
但是马千雪和李来亨一碰上，就有点针尖对麦芒的意思了。马千雪从来就不会让人；李来亨虽然没有存心和她作对的意思，但年轻人心性，总喜欢和马千雪开玩笑。这两人只要一见面，就是无休无止地斗嘴，倒也为枯燥的行军增添了一点乐趣。
这一日大军开进一群绵延不绝的山峰中，道路更加崎岖。多日辛苦行军，就连白杆兵都有些吃不消了，更不要说牵着战马的秦兵。
见将士们士气有些消沉，李来亨眼珠一转，对马千雪笑道：“我们秦兵大多来自陕西，喜欢吼秦腔、吼信天游，个个都是好嗓子。行军作战累的时候，放开喉咙唱上一曲，疲劳立刻就没有了。不知道你们彝族人会不会唱歌啊，哈哈。”
“你小瞧我们彝人么？”马千雪当即反唇相讥道，“我们彝人最是能歌善舞，不论做什么事，都能用歌唱出来。既有几百句歌词的‘四大腔’，也有几个字的山歌，不论哪一种都婉转动听，你们比得了嘛！”
“我看你也就说得热闹，敢不敢比试比试？”李来亨故意翻着白眼道。
“比就比，我们彝人每年都要赛歌，不敢赛歌的都是胆小鬼！”马千雪瞪了李来亨一眼道，“不过你要先唱！”
“我可不行，最近上火了嗓子疼。”李来亨狡黠地道，“不过我们定南将军可是秦兵里著名的歌手，定国哥，露一嗓子镇镇她！”
李定国一怔，随即苦笑道：“你们两个赌赛，拉上我做什么？我不唱，要唱你们唱。”
马千雪当即讥笑道：“看吧！一个‘平南将军’，一个‘定南将军’，连支歌也不敢唱，还想平定西南呢！”
周围的白杆兵和秦兵也一齐起哄道：“唱一个！谁不唱谁是胆小鬼！”
让将士们这么一闹，李定国一是有点盛情难却，二也确实想唱支歌振奋一下大家的精神，便不好意思地笑道：“唱几句倒没什么，不过万一让叛军听见了…”
“放心吧！我已经派出二十多个斥候了，这方圆数十里内都没有叛军。”马千雪面带嘲讽的微笑道，“你是不是根本不会唱，才拿叛军当挡箭牌？”
“定国哥，你可别让这小妮子看不起啊！”李来亨也撮火道。
李定国微微一笑，当即引吭高歌道：“青线线那个蓝线线，蓝格英英的彩，生下一个兰花花，实实的爱死人。”
歌声高亢而又悠长，正是陕北最常见的信天游腔调。秦兵当然是听惯了，但白杆兵还是第一次听，一下子都被吸引住了。马千雪更是睁大眼睛盯着李定国，实在想不到这位平素少言寡语的将领，居然也有这么好这么亮的嗓子。
不过李定国只唱了这么几句就止住了。马千雪听得正入神，大为不满地道：“你怎么不接着唱呀！这个兰花花后来怎么样了？”
“嘿嘿，想知道可以，不过现在该你唱了！”李来亨马上起哄道。
马千雪可从来不会忸怩作态，当即把头一扬道：“唱就唱！”
第九百四十一章 冤有头债有主（）
“阿黑射出第三箭，正中在堂屋的供桌上，整个院子都震动，热布巴拉着了慌。全家来拔箭，箭像生了根，五条牛来拖，也不见动半分。办法都用尽，一箭更比一箭深，还要请求阿诗玛，求她快把金箭拔。
“阿诗玛耳环亮堂堂，手上的银镯白花花：你有本事做坏事，就该有本事把箭拔。
“热布巴拉说阿诗玛呀阿诗玛，你家的金箭听你的话，只要你拔出这支箭，一定让你转回家。
“哥哥射的箭，妹妹拔得下；好人轻轻拿，坏人休想拔。阿诗玛喊着哥哥的名字，拔箭就像摘下一朵花！”
马千雪以犹如百灵般婉转动听的歌喉唱完这一段，不论是白杆兵还是秦兵，均是齐声喝彩。李定国平时很少主动和马千雪说话，此时也不禁感兴趣地问道：“这是什么歌？姑娘为什么不唱完呢