崇祯:重征天下- 第46部分

　　　　前面那汉子“扑通”一声跪了下来，放声大哭道：“几位老爷，我们也不想闹事，只是实在饿得受不了啦！”

　　　　他这一哭，全体饥民全都痛哭起来。

　　　　朱由检感同身受，眼泪也如同开闸一般无法止住。孙传庭见朱由检连话都说不出来，只得哽咽着替他喊道：“大家不要着急，我们公子来这儿，就是想开个粥厂，让大家不饿肚子！请大家千万再忍一忍，将死去的人安葬了！我们公子马上进城，先运一批干粮过来！明天一早，就在这里开设粥厂，人人都能有饭吃！”

　　　　听他这一喊，所有的饥民全都跪了下来，哭着高呼道：“青天大老爷啊…救苦救难的活菩萨啊…”

　　　　事不宜迟，朱由检与孙传庭、林佑坤商量了一下，先留下林佑坤在这里维持秩序，他则和孙传庭返回城内买粮食。

　　　　本来林佑坤还坚持着，非要留在朱由检身边。朱由检却想，若把孙传庭留在此处，万一一会儿饥民又闹起来，他可没林佑坤那两下子。等自己回来，没准孙传庭都让饥民给啃成骨头架子了。

　　　　进城没走多远，前面就有一家“德兴米号”。二人兴冲冲跑了进去，掌柜的见有主顾上门，殷勤地对孙传庭招呼道：“这位先生是要买米么？”

　　　　朱由检见掌柜的只招呼孙传庭，对自己连理都没理，不由得一愣。半晌他才想起，自己只是个仆从的装束，孙传庭却是管家。不过此时他也顾不了那么多了，悄声问道：“先生，咱们得买多少米？”

　　　　孙传庭皱眉道：“刚才咱们遇到的那处饥民，不过一二百人。若只求保命，每日每人施粥两顿，一石米差不多也够了。但我怕粥厂一办起来，周围的饥民都要向这里聚拢，连带郊外农户断炊者，现在根本无法估计人数。”

　　　　朱由检急道：“那也管不了那么多了，这里有多少米，咱们全部买下，先把粥厂办起来再说。对了先生，咱们何不直接将米发给饥民，非要举办粥厂呢？”

　　　　孙传庭解释道：“流民远途而来，要钱无钱，要粮无粮，要柴无柴，甚至连炊具都没有。若直接散米散银，饥民还是无法举炊。惟有开设粥厂，方可马上就食，保全性命。这开设粥厂也需要人手准备，所以我方才才说，今日先发放干粮，明日再开粥厂。”

　　　　朱由检恍然大悟道：“原来如此。那先生请赶快买米，买完了咱们还得去买干粮！”

　　　　孙传庭点点头，问掌柜道：“贵店米价几何？”

　　　　掌柜的笑道：“今日米价是糙米四两一石，精米五两一石。不知先生要多少米？”

　　　　孙传庭吃了一惊，急问道：“掌柜的，不对吧？昨日我在别的米号可是问过，糙米不过二两五钱银子一石，你这里怎么贵这么多？！”

　　　　掌柜的冷笑一声，双眼一翻道：“我说这位先生，这连日大雪，南方大米运不进来，米价暴涨，你难道不知道？别说二两五钱了，半个月前，连精米都不到二两！你现在去问问，谁肯卖给你？你昨日问过，不错，昨日我们店里也卖二两五钱。但是今天米价又涨了，我也没法，就是这行情！您要嫌贵，不妨去别家问问！”

　　　　孙传庭又气又急，与他争辩道：“你这不是哄抬物价么？”

　　　　掌柜的闻听此言，把脸拉下来道：“我说你这人有意思，就这个价，你到底买不买？不买赶紧走，别妨碍我们做生意！”

　　　　朱由检赶紧小声劝孙传庭：“算了算了，咱们也耽误不起时间啊！贵点就贵点吧！”

　　　　孙传庭只得强压怒火，气鼓鼓地问道：“你店里现有多少米？”

　　　　“一千石！”掌柜的懒懒地答道。

　　　　孙传庭用眼神征询了一下朱由检，便道：“我全要了，你赶紧准备，一会儿我派车过来拉米！”

　　　　掌柜的打了个激灵，不敢相信地问道：“您…全要了？”

　　　　朱由检不耐烦地道：“是啊，全要，你没听清么？”

　　　　掌柜的没想到这两人看起来不怎么起眼，竟是难得的大主顾，立时换了一副谄笑的嘴脸道：“二位，既是全要，本店只收银锭，铜钱和碎银子一律不收。”

　　　　朱由检和孙传庭面面相觑，才发觉出来得匆忙，根本没想到钱的事。

　　　　孙传庭当然没钱。朱由检本想亲自回信王府提银子，可细一想，自己本来就是偷偷溜出来的，还亏得林佑坤做了精心安排。如今林佑坤不在，这一回去，再想出来就费劲了。

　　　　无奈之下，只得要来纸笔，亲手写了个字条给蕊儿，让孙传庭拿着字条，直接找蕊儿要银子。他这两笔字太有特点了，蕊儿一见便知。

　　　　孙传庭见朱由检的字写得歪歪扭扭，跟狗爬的也差不了多少，要多难看有多难看，也不由得皱了皱眉。心道信王虽然宅心仁厚，但这笔字实在是不敢恭维。当下也不敢耽误，将字条小心地揣入怀中，匆匆而去。

　　　　朱由检在米店中焦急地等待着，真是如坐针毡。他简直不敢去想，在这短短的一刻中，又有多少饥民冻饿而死！

第七十二章　城外赈灾（）　
过了小半个时辰，孙传庭才率领十几个人，赶着几辆大车回到米店。

　　　　朱由检见还有其他人，赶忙迎上去小声问道：“先生，没有走漏消息吧？”

　　　　孙传庭也低声答道：“殿下放心，除了王妃娘娘，没人知道。这几个伙计是臣从大街上随便找的，根本不认识殿下。臣只让他们赶车，其余的事他们都不知情。”

　　　　朱由检见孙传庭办事周到，不由得心中暗赞。

　　　　掌柜的见孙传庭赶着车回来，却一脸坏笑道：“这位先生，对不起，就您走的这一会儿，米价又涨了，现在的行情是糙米一石四两五钱银子。”

　　　　“什么？”这次朱由检也勃然大怒了，“你这不是坐地起价么？再说咱们刚才都已经谈好了价格，就算涨价也不能给我们涨啊！”

　　　　掌柜的奸笑道：“谁叫你们刚才没付定金？空口无凭，谁能相信！反正现在就这个价，不行你们就去别家吧！”

　　　　孙传庭气得脸都红了，还要与掌柜的争论。朱由检却咬咬牙道：“好，就按这个价格了！先生，让伙计们把银子搬进来；掌柜的，赶紧装车！”

　　　　孙传庭还不服气地道：“殿…不能就这么让他们得逞！这店家如此奸诈，咱们拉他见官去！”

　　　　掌柜的把眼一瞪道：“我还怕了你不成！告诉你，顺天府的副班头是我小舅子，你还见官！真要见了官，还得赏你一顿板子！”

　　　　朱由检见孙传庭还和掌柜的纠缠不清，怒道：“先生，我说了，就按这个价！”

　　　　孙传庭见朱由检动怒，倒也不敢再坚持。掌柜的这才眉开眼笑地道：“看不出来，这位小兄弟倒是做主的人。还是你聪明，要换了这位先生，小人还不做这笔生意了！…”

　　　　朱由检没空听他絮叨，赶紧让伙计们将银子搬了过来。仔细一点，竟是整整一万两。

　　　　银子交割完毕，众人开始装车。朱由检这才发现，这时候的一石，大概相当于前世的一百来斤，这一千石粮食就是几十吨重，再多几辆大车也一趟装不完。

　　　　孙传庭见朱由检不知如何是好，忙悄声道：“殿下，您可先去买干粮，装满一辆大车后即去与林大人汇合，让饥民暂时果腹。臣留在此处，一则监督运粮，二则也要将明日开办粥厂的细务安排一番。”

　　　　朱由检暗叹幸亏有了孙传庭这么个人，否则自己真是两眼一抹黑，什么事也干不成。当即拱手谢道：“如此就有劳先生了！”

　　　　当朱由检载着满满一车的干粮返回德胜门外时，那伙饥民见了，再也不顾林佑坤的呼喝，一拥而上就开始哄抢。朱由检和赶车的伙计刚想阻止，早被饥民们掀下车去，摔得灰头土脸。

　　　　林佑坤见状大怒，暴喝一声冲入人群。只一瞬间，二十多个争先恐后往车上爬的饥民，全被他甩得飞了出去。其余的人还想往上冲，但见林佑坤拔剑在手，如同凶神恶煞一般，一时再无人敢进前。

　　　　朱由检这才从地上爬起来。见饥民们仍是蠢蠢欲动，他只得扯着嗓子，声嘶力竭地喊道：“大家不要乱，干粮人人有份！你们排成一队，依次到车前来领，每人限领一个！如果再乱抢，那就谁也没有了！”

　　　　饥民们又闹了半天，迫于林佑坤的武力，这才不情愿地开始排队。由于再无人维持秩序，谁都想排在前面，早点领到干粮。

　　　　秩序这玩意就是这样，如果大家都遵守秩序，那还可以；只要有一个人不遵守秩序，而又没有受到惩罚，那这种秩序早晚得完蛋。

　　　　这次排队也是如此。一开始，有些人仗着自己身强力壮，挤到了最前面，很顺利地从朱由检那里领到了干粮。后面的人见谁能挤谁就沾光，也忍不住往前凑，先是插队加塞，然后是你推我搡，到最后则是彻底大乱。

　　　　这其中还有些机灵的，明明已经领过一次干粮，又挤到前面索要。更有甚者，竟然抢夺年老体弱者领到的干粮，若遭到反抗，立即拳脚相加。

　　　　见到这种情况，朱由检不得不让林佑坤上前制止。林佑坤连骂带打，虽然暂时将这些人吓唬住，却是顾此失彼，有更多的干粮被饥民从车上扒了下来。

　　　　朱由检和林佑坤两人从晌午忙到将近黄昏，满满一大车、几千块干粮，被饥民连分带抢，到最后一个不剩。原来此处只有一二百名饥民，这时却已闻风聚集了上千人。这其中，领到或抢到干粮的只是少数，更多的人则是什么也没领到，不由得焦躁起来。

　　　　朱由检和林佑坤见人群又开始骚动，虽急得满头大汗，却是无计可施。正发愁时，清脆的马鞭声突然响起，一人高声道：“饥民们全部闪开，此处马上开设粥厂，再有往前挤者，一律不给粥吃！”

　　　　人群好不容易闪开一条道路，朱由检抬头一看，原来是孙传庭率领着十几辆马车和几十名伙计赶到了。

　　　　朱由检如同抓到了救命稻草，赶紧跑过去拉住孙传庭的手，激动地道：“孙先生，你可算来了！再不来，我就要被饥民给吃了！”

　　　　孙传庭眼含热泪道：“臣无能，让殿下受委屈了！”说着就要给朱由检跪下请罪。

　　　　朱由检忙止住孙传庭，示意他不要泄露自己的身份。好在周围一片乱糟糟的，也没人能听清他们的对话。

　　　　朱由检先简单介绍了一下刚才的情况，然后急切地问道：“饥民一片混乱，如何是好？”

　　　　孙传庭沉声道：“殿下请到马车上休息，林大人也专司护卫殿下即可，此处就交给臣办。”说着对旁边的伙计们吩咐了几句。

　　　　几十名伙计得到了命令，先将马车赶到一处，再以此处为中心，抡起马鞭将饥民们向外驱赶。那些想上前哄抢的人，吃了几鞭子以后，果然老实了许多，纷纷向后退却。

　　　　腾出大概五丈见方的空地之后，伙计们却从几辆车上卸下很多木桩和绳索，开始在这片空地周围打桩围绳，只留一进一出两个小门，仅容一人通过。

　　　　众人正不解之际，孙传庭登上一辆马车，高声喝道：“大家听好了！我们公子已获顺天府批准，在此开设粥厂！顺天府有令：欲领粥者，务必遵守规矩，依次进厂。若有胆敢乱闯，或故意扰乱秩序者，首犯者重责二十大板，再犯者立斩！”

　　　　众人见孙传庭杀气腾腾，旁边又有几个伙计或提大棍，或举着明晃晃的单刀，一时都被震慑住，再无一个敢出头挑事的。

　　　　孙传庭见骚动逐渐止住，满意地跳下车来。朱由检问道：“孙先生，你真的请示顺天府了？官府能批准你杀人？”

　　　　孙传庭压低声音道：“殿下，臣那只是虚张声势，吓唬吓唬这些饿极了的饥民而已。非常之时，须得有些非常的手段，若循规蹈矩，只怕咱们这粥厂就开不起来了。”

　　　　林佑坤闻言摇了摇头，大不以为然。朱由检却觉得孙传庭这个人真是有办法，挺对自己的胃口。

　　　　此时，伙计们又开始忙着支起灶台，架上大铁锅，准备劈柴。转眼间，十几口大锅已经准备就绪，开始点火煮粥。

　　　　朱由检看得精神大振，高兴地问道：“先生是从哪里找来这么多人手？刚才我和林大人两个人忙了个四脚朝天，也不过发了一车干粮，还弄得一团糟。”

　　　　孙传庭笑道：“传庭不过是从街市上临时雇了些闲汉，每人干一天给一钱银子。这三十多人即使干上一个月，一百两银子也就够了。当然，若没有殿下的银子，传庭即有通天之能，也无法让他们听命。”

　　　　见孙传庭将粥厂安排得井井有条，朱由检大为放心。此时林佑坤说道：“殿下，天近黄昏，咱们是不是该回王府了？再不进城，城门就要关闭了。”

　　　　朱由检知道，林佑坤能陪他微服出府，实在是冒了很大的风险，也不可让他太难做了。

　　　　孙传庭见状也道：“殿下放心，有传庭一人在此即可，谅也可应付几日。若有难事，臣再回王府禀报。”

　　　　朱由检这才由林佑坤保护着进了城。他心想自己前世连个班干部都没当过，如今一下子主持事关千百人生死的大事，虽然手忙脚乱，到底开了个好头。想到此处，也觉欣然。

　　　　只是一想到今天动用了万两银子，他就感到心中发虚。谁知道这饥民到底有多少，粥厂又要开到何时？如果饥民太多，岂不成了个无底洞，要把自己的家底败光？回去又如何向蕊儿交待？

　　　　正巧二人又走到德兴米号门前。朱由检想起今天被痛宰的事，不由得火往上撞。

　　　　林佑坤见朱由检面有怒色，问清缘由后也大怒道：“好奸商！殿下，不如让卑职进去，杀他个干净！”

　　　　朱由检却计上心头，阴险地一笑道：“别整天杀来杀去的，你就不能干点别的么？”

　　　　林佑坤怔道：“别的…卑职也不会啊…”

　　　　朱由检耐心地开导他道：“你没听说过，贼吃贼，越吃越肥么？”

第七十三章　贼吃贼越吃越肥（）　
德兴米店今天因为来了大主顾，将存货一举卖空，因而早早地打烊了。此时，米店的赵掌柜正舒服地靠在躺椅上