朱由检见张皇后如此毅然决然,心中更说不出是什么滋味,半晌才沉声道:“朕不敢忤逆太后之意。但太后不必落发,带发修行也就是了。”
王体乾领旨而去,过了半刻,突然殿外一阵噪杂,隐隐还有哭喊之声传来。众人正在愕然,一个披头散发的女人突然闯入殿内,拍打着地面嚎啕大哭道:“先帝爷啊,您怎么这么狠心就驾崩了哇!先帝这一去,老身可没法活啦!…”
朱由检定睛一看,正是客氏!与两年多前相比,她苍老了许多,再加上哭得面容扭曲,更显狰狞丑陋。
朱由检一想到这个心如蛇蝎的女子竟敢害张皇后流产,更曾光着身子陷害自己,企图让天启大怒之下将自己一剑斩了,不由得勃然大怒。眼见客氏撒泼打滚,朱由检知道她是来做最后的挣扎,又岂肯对她客气!当即故作不认识道:“这疯女人是谁?吓死朕了!”
英国公张惟贤刚才一直在朝班中默不作声,此时终于再也忍不住了,对客氏暴喝一声道:“咄!汝本为民妇,先帝对你礼遇已极,尚不知足,何敢来朝堂之上吵闹?你已惊驾,若再不奉诏速速出宫,休怪本公无情!”
说着他就作势欲踹客氏。客氏过去在宫中被尊称为“老祖太太”,一向飞扬跋扈,群臣见了都要下跪参拜,惟独这个张惟贤不把她放在眼里,客氏也最怕他。如今见群臣都如木雕泥塑一般,张惟贤又要揍自己,客氏知道自己出宫的决定已经无法更改,只得痛哭着落荒而逃。
客氏一去,殿内的数十名大臣,以及殿外的几百名朝臣各有各的心思盘算,却都默不作声,无人敢挑战朱由检的决定。张惟贤见了哈哈一笑,出班奏道:“臣见圣上龙体消瘦,想是宫中饮食不合胃口之故。原王府厨师就在京师,何不召入宫中?”
崔呈秀等阉党分子听了虽觉不妥,但见张惟贤刚才连客氏都敢踹,早被他的气势震慑得一声也不敢出。朱由检大喜,就坡下驴道:“朕也早有此意,既然英国公奏请,那就准奏吧!”
第七百五十一章 燕凌入宫()
当天中午,信王府的四名厨师就奉诏紫禁城。司礼监还想把这几人安排到尚膳监,不料崇祯有旨:文华殿就有厨房,还是当年刚刚获封信王时用过的。陕西饭就讲究一个热乎,凉了没法吃,着四名厨师直接到文华殿伺候。
一见到这四个人,朱由检就彻底放心了。原来这四人里面确有两位是厨师,但另外两个都是乔装打扮的,一个是燕凌,另一个则是一团侦察营营长徐有亮。这两人都是身手不凡、智勇双全的猛将,有他们在文华殿,等闲数十人也别想伤朱由检半根毫毛。
也幸亏他们进宫,朱由检才敞开肚皮吃了一次饭。几大碗臊子面下肚,浑身大汗淋漓,就别提多舒坦了。要知道入宫以来,他和红娘子怕被下毒,一口宫中的饭都没敢吃,这几日全靠偷着烤鸽子充饥,心中对这种象征着和平的小动物充满了负罪感!
对于文华殿的太监们来说,现在就只有羡慕嫉妒恨的份了。别看来的只是厨子,但人家是万岁爷龙潜藩邸之时就认识的老人,如今刚一来就经常被万岁爷叫进寝宫问这问那。而太监,包括总管太监王承恩在内,谁也无法踏入寝宫半步!
午后,趁着寝宫外的太监们各自打盹的当儿,徐有亮牢牢守住寝宫大门,朱由检赶紧向燕凌问了这几日宫外的情况。
原来自从朱由检入宫登基,信王府就被五城兵马司的大批官军包围。名为保护,实则是把燕凌他们这些人软禁了起来。当然以这二百名精锐特战队员的战斗力,外面的官军根本不是对手;但没有朱由检的消息,燕凌等人自然不敢轻举妄动,只好趁机在府中养伤。
这二百名特战队员在王恭厂大爆炸中也伤亡了二十余人,其中燕凌和周奎还受伤不轻。好在二人武学功底深厚,现在都已没有大碍。周奎虽然得到了南城兵马司指挥使的职位,但避免引起阉党的注意,也未去上任,只是呆在逍遥伯府静待时机。
朱由检则悄悄告诉燕凌,秦兵已经接到自己的飞鸽传书,奉旨起兵勤王,最快四天之后即可抵达京师。燕凌听罢同样担心城内的官军作乱,提出最好能把特战队员全都召进宫来,加强对朱由检的保护。
朱由检却摇摇头道:“不可。进来几个人可以,难道二百人全是厨子么?这必会引起阉党猜疑。再说宫中四卫加上五城兵马司,至少也有一两万人,咱们这二百人就是再能打,也无法抵御上万人的进攻。现在只能!”
另外,燕凌还以他特有的敏锐观察力,很短时间内就发现在文华殿的几十个太监中,有一个叫小六子的形迹特别可疑,似乎是在监视朱由检。朱由检听了燕凌的禀报,当即计上心头,对燕凌说如此如此。
燕凌得计,当即出寝宫径直找到小六子道:“万岁爷看你闲得慌你入寝宫伺候几位宫女梳洗。”
小六子不知是计,还心头一喜,暗想几天来一直无法寝宫,这次正好进去看个究竟。
哪知双脚刚踏进寝宫,徐有亮就紧紧地关闭了殿门,燕凌闪电般在小六子脖子后面一击。小六子吭也没吭一声,当即昏倒在地。
朱由检立即让燕凌把小六子抬到东暖阁,扒掉衣服细细,很快便搜出了一块铁制腰牌,上面刻着“东缉事厂特许出入宫禁一应人等不得阻拦”一行小字。
“大爷的,果然是阉贼派来的特务!”朱由检怒骂一声,示意燕凌将小六子五花大绑,再把他弄醒。
小六子睁眼一看,便知自己已经败露,当即吓得魂飞天外,不停地向朱由检告饶。
朱由检阴阴地一笑道:“东厂是奉旨缉捕有罪之人的,怎么厂督把你派到文华殿来了,难道要抓朕不成?”
话音未落,燕凌手中寒光一闪,已经多了一把匕首,对小六子的两腿之间嘿嘿笑道:“啧啧啧,阉得不太干净,怎么才切了一半?再给你补一刀吧!”
原来太监净身与阉割牲畜不同,是要连高丸带音茎一起切掉。不过这小六子净身之时年龄尚幼,那东西本来也没多大。掌刀的懒省事,只切掉了高丸和一半音茎。随着年龄的增大,那剩余的一半也越来越大。
小六子当即吓得屎尿齐流,那一刀的滋味痛不欲生他今生难忘,如何敢再吃一刀?当即如同竹筒倒豆子,将魏忠贤指使自己监视朱由检的始末经过一字不漏地招认了。
朱由检听罢面如寒霜,命燕凌将小六子重新击昏,捆牢之后堵住嘴巴塞入了一个大柜子里。然后问燕凌道:“能否扮成他的样子?”
燕凌本就是易容高手,当即穿上小六子的衣服,照着他的脸涂涂抹抹。小半个时辰之后大功告成,果与小六子有七八分相像,到了夜间更不用怕人认出了。
朱由检立即给燕凌布置绝密任务:从现在开始冒充小六子,入夜之后潜伏出宫!任务有三项:一,通知陈武等人做好战斗准备,一旦秦兵赶到,立即兵分两路,一路设法打开城门放大军进城,一路来紫禁城护驾。
二,通知逍遥伯周奎,看看能不能控制南城兵马司。即使指挥不动,也要给他们掣肘这些官军在秦兵入城时无法出动。
三,夜探英国公府!这是最艰难、也是最的一项任务,要看看张惟贤是不是真的忠于皇帝,关键时刻听从朱由检令。如果张惟贤奉诏,朱由检就等于至少掌握了宫中四卫中的一卫,以及五城兵马司中的一支官军,得手的把握就会大大增加。
燕凌当即领命,扮作小六子若无其事地出了寝宫大门,徐有亮也假意去了伙房。其他太监见另一名厨师长时间不出来,虽然觉得纳闷,但见小六子进去又出来,也没什么异样,便也不敢多问。
入夜以后,朱由检又开始让宫女上演“春宫”大戏,燕凌则悄然而去。朱由检却无心翻阅以前的奏折了,在东暖阁中反复踱步,心中暗暗打鼓:张惟贤,你到底能不能信任?
第七百五十二章 阉党反扑()
直到四更时分,扮作小六子的燕凌才悄无声息地返回文华殿。朱由检悬了一夜的心总算放下一半,急问几件事办得怎么样。
燕凌赶紧禀报:信王府和逍遥伯府那里都已安排好。虽然东厂和锦衣卫在附近安排了不少哨探,但以燕凌的身手,又怎么可能被他们发觉。现在二百名特战队员已经做好了战斗的一切准备,只要一声令下,随时可以行动。
逍遥伯周奎也准备明天一早就去南城兵马司视察,他是正牌指挥使,又是皇帝的老丈人,那里的其他武官自然不敢得罪。至于能不能在短短两三天之内控制住这支兵力,就只能走一步看一步了。
而朱由检最为关心的英国公府,燕凌在那里潜伏了足足两个时辰。英国公张惟贤一直将自己锁在书房里,虽然燕凌无法房间,但通过投射在窗棂的高大身影,也可以判断出张惟贤是一直在书房中来回踱步,显然心事重重。
朱由检听罢沉吟半晌,还是不能对张惟贤彻底放心。因为以张惟贤世袭公爵的身份,也许魏忠贤是不敢轻易动他;他当面斥责客氏,也可以看出他对魏忠贤和客氏是抱有很大不满的。但现在自己要他做的这件大事等同于军事政变,一旦失败,全族都要粉身碎骨,张惟贤有没有这个胆量?所以在感情上,朱由检非常愿意相信这位皇后的累世勋臣;但要托付重任,还需慎之又慎!
很快又到了早朝时间,朱由检只得起驾乾清宫。但一进乾清门,他就感觉气氛有异。平时在乾清宫外广场候宣的四品以下官员,别管有事没事,总有个几百人。可今天却只有稀稀拉拉的一百来人,大多数也是弓背缩脖,像极了要把自己缩入壳中保护起来的乌龟。
少数人则显得焦躁不安,来回踱步,似乎在着什么大事发生。这其中就有前两天力主客氏出宫的工部主事陆澄源,见朱由检的銮驾到来,他比别人叩头更加用力,额头在坚硬的汉白玉石砖上磕得梆梆直响,显然心情极为激动。
“喂,你磕那么大劲干什么?别把脑袋磕破了。”朱由检忍不住失笑道。
陆澄源见朱由检特意停下来对自己说话,更是感动得连连叩拜,哽咽着道:“臣敢不为陛下肝脑涂地!”
朱由检顿觉诧异,怎么陆澄源这劲头倒像是要上刑场?
入殿升座后,几十名四品以上官员鱼贯而入,分列两厢。朱由检耐着性子等他们三跪九叩、山呼万岁后,便问首辅黄立极:“怎么今天来上朝的这么少?”
这不过是随口一问,黄立极的脸色却极不自然,吭吭哧哧地道:“陛下,臣也不大清楚,可能…可能是生病了吧…”
“生病?几百人一齐生病么?”朱由检笑道,“难道京师之中瘟疫流行?”
黄立极尴尬地笑了笑,却退回班中把头一低,看样子今天是打算装聋作哑了。
朱由检正在纳闷,怎么几位阁臣连那些无关紧要的礼仪等事都不奏报了?突然殿外大臣中有人高喊道:“臣吏科给事中陈尔翼,劾杨所修无知悖乱、构陷重臣,其前日奏折,实为东林余孽欲行翻案陛下明察!”
紧接着他就大踏步乾清宫,抑扬顿挫地念起奏折来。辞藻虽然华丽无比,中心思想却很简单:崔呈秀等人是先帝夺情起复的,都是大大的忠臣。杨所修攻击崔呈秀,就是攻击魏忠贤,就是要为东林党翻案。但是杨所修本人无知浅陋,必是受到其他人的唆使才上疏弹劾,所以必须严查东林余孽,维护魏忠贤的光辉形象。
朱由检装作认真地听着,心中早如明镜一般。陈尔翼之前的奏章他也看过,此人与杨所修一样,都是阉党中的小喽啰。前日杨所修以“丁忧”为理由参劾崔呈秀是试探,今天陈尔翼同样是试探。只不过陈尔翼要直接一些,甚至近乎歇斯底里。
如果驳斥陈尔翼,则说明自己同情东林党,阉党就会立即警觉,自己这些天来的伪装也就白做了;如果赞同陈尔翼,不但崔呈秀等人的地位得到稳固,阉党还会以此为借口再次打击异己,实是一条毒辣的奸计。
而陈尔翼和杨所修都不过是阉党的小卒子,谁为此事丢官罢职也无所谓;魏忠贤则躲在幕后遥控,进可攻退可守。
想通了这一节,朱由检已经有了主意。待陈尔翼念完奏折,他装作不耐烦地道:“东林党什么的朕不晓得,这些事不是先帝在时已经处理过了么?大臣之间要以和为贵,陈尔翼、杨所修,你们两个都不要再多事了,朕也不想深究,退下吧!”
朱由检这么一说,在场的阉党分子都松了一口气。自从昨天客氏被逐出紫禁城,很多人就敏锐地嗅到了一丝危险的气息。阉党本来就不是铁板一块,而是一个利益暂时凑到一起的大杂烩,依附魏忠贤也不过是各自升官发财而已。
而昨天客氏突然被逐,谁都知道客氏和魏忠贤就是一回事,这些人不免都在心里琢磨:崇祯这一手,是不是要动魏忠贤的信?一个是万岁,一个是九千岁,这俩人真要死磕,谁能胜出?
因此很多本来就是墙头草的大臣,立即聪明地选择了不上朝,打算置身事外,看清局势再说。另一部分魏忠贤的死党则要再试探一下崇祯,如果真要对魏忠贤不利,他们可就要拼死反扑了。
可朱由检既没有处罚杨所修,也没有斥责陈尔翼,崔呈秀和魏忠贤就更没受到影响。阉党中人这才放下心来,暗想昨天客氏被逐可能只是偶然,皇帝明显是个和稀泥的老好人,魏忠贤依然可以为所欲为。
陈尔翼退下后,朱由检也松了一口气。秦兵再有几天就到了,他可不想提前暴露自己的意图,导致节外生枝。
见其他大臣也没什么正经事奏报,朱由检刚要退朝,忽听殿外一阵大乱,乱哄哄的喝骂中夹杂着一个高亢的声音:“虎狼在前,朝中衮衮诸公,竟无一人敢抗之!我虽一介平民,愿与之决死,虽死无憾!”
第七百五十三章 十大罪状()
乾清宫门外一阵大乱,原来是有人要入殿上奏折,
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