“这个好说！”马老四狠狠地在一名妓女裸露的臀部上拍了一记，将这名妓女打得尖声惊叫，“今天我那班兄弟们还在陕西商帮的各家门店里折腾，估计这会儿也快回来了。等他们一到，我马上给他们布置新任务，管教黄海商帮的兔崽子们一车货也运不进来！”
正说话间，门外传来一阵纷乱的脚步声，院内有人高声叫道：“帮主，小的们回来了。”
马老四见是自己雇用的几个流氓头子，大喜道：“进来说话！今天的活儿干得怎么样？”
这几人鱼贯入内，先是贪婪地偷瞥了几眼屋内的美女，才小心翼翼地禀报道：“回帮主的话，今天我们砸了陕西商帮三家米店，两家茶店，一家盐店，五个饭馆，还抢了一千多两银子。”
“干得不错！那一千多两银子，你们拿出五百两来打点官府，剩下的就自己留着吧！”马老四满意地剔着牙道，“明天再多找些兄弟，把黄海商帮给我盯紧了。谁敢给他们送货，出来以后先把人打个半死，然后东西和银子也全抢了！另外活儿要做得干净一些，别让姓尤的抓住把柄，这个就不用我教你们了吧！对了，古玩店是黄鳝鱼领人砸的吧，他怎么还不来？”
“他又带着人去李自诚的宅子后面扔砖头瓦块去了。”一人坏笑着答道。
“你们几个也都跟黄鳝鱼学学，人家的脑子就是转得快！”马老四哈哈大笑道，“这样吧，我和两位老板各带走两位美人儿，剩下的你们就自己挑选吧，今天晚上玩得高兴一点！”
“谢帮主赏！”几个狗腿子立即眉开眼笑，垂涎三尺，恨不得把眼前的美女一口吞下肚去。
可就在此时，忽然有人慌慌张张地跑进来禀报：“帮主，不好了！黄鳝鱼让人给打了，正在门外不远的小巷子里躺着呢！”
“我贼你妈，谁这么大胆子！”马老四登时勃然大怒道，“走，出去看看！”
众人立即乱哄哄地出了太真阁，气势汹汹地来到那条小巷。此时小巷已经被看热闹的路人围得水泄不通，原来这黄鳝鱼是西安有名的泼皮无赖，平日里坏事做尽，人人痛恨。
偏生黄鳝鱼认了西安府的大捕头黄济煌做干爹，在干爹的保护伞下更是横行无忌，谁拿他也没有办法。马老四正是看中了他这一点，才雇用他做自己的打手。哪家商户敢挡榆林商帮的财路，他就派黄鳝鱼前去捣乱，最后把人家的生意彻底搅黄。
马老四等人忙驱散看热闹的，进入小巷一看，原来黄鳝鱼头上鲜血汩汩冒出，此时正蜷缩在地不停地抽搐，还一个劲地翻白眼，眼看是不中用了。
“刚才是谁跟着黄鳝鱼的？”马老四气急败坏地骂道，“这他妈是谁干的？”
一个小流氓怯生生地道：“帮主，刚才是小的跟着黄大哥。本来我们从李自诚家那过来，眼看就要进太真阁了，却从后面上来几个庄稼人打扮的汉子，将我们二人拌翻在地。他们只把小的绑起来，却用大木棍猛凿黄大哥的脑袋，一边凿还一边说：‘别看你今天闹得欢，现在就给你拉清单！’才凿了没几下，黄大哥就不行了，然后他们就跑了！”
“这几个人你认不认识？领头的是什么模样？”马老四急急地问道。
“不认识，都是生脸。”那小流氓犹疑着道，“不过那个领头的好像年龄还不大，长相吧…好像和今天在古玩店见到的那个拿宝剑的差不多！他还一个劲地说‘你大爷’什么的！”
“我贼你妈！”马老四暴怒地将小流氓一脚踢飞，“肯定是那个姓尤的！这兔崽子竟敢动我的人，老子跟他拼了！”
李虎却微笑着制止他道：“马帮主，稍安勿躁。我说这姓尤的不简单吧，他竟是来了个‘以彼之道，还施彼身’！现在他人已经跑了，又没有当场抓获，再去找他，他一样是不承认。而且他下手还挺有分寸，只把人打个半死，像这样的案子在西安城一天不知道有多少起，只怕官府也懒得管。”
“那你说怎么办！”马老四暴跳如雷地道。
“以不变应万变。”马虎冷笑道，“反正像黄鳝鱼这样的小喽罗，帮主手下还有很多，死一个两个也没什么要紧。咱们还像今天这样继续干，看看黄海商帮和陕西商帮还能坚持多久！等到周转资金都耗尽了，谁还肯为他当打手！”
众人这才抬着奄奄一息的黄鳝鱼，乱哄哄地返回太真阁。
看热闹的人也渐渐散去，其中却有几个衣着光鲜的人边走边悄悄地嘀咕：“掌柜的，听说这小子在官府里有个干爹，官府万一追查到咱们头上，该怎么办？”
而那领头的年轻人却轻蔑地笑道：“怕什么，咱们这叫以革命的恐怖对付反革命的恐怖！不过你们的身手确实需要加强，很快我就会找个师傅来教你们，把你们培训成真正的间谍兼特种兵！”
第二百五十七章 易容之术（）
“殿下此种做法虽然痛快，却也有几分危险。若对方早有防备，设局引诱您出手，殿下岂不正好上当？如今对方必已提高了警惕，殿下行事万不可再如此莽撞！”
第二天清晨，孙传庭赶赴秦王庄汇报工作时，听朱由检讲述了昨夜的经历后，不禁大惊失色，肃容苦劝。
朱由检听孙传庭说得有理，也不禁有点后怕。但他还是笑道：“孙大人教训的是，本王以后是要小心一些。但这个路子是没错的，商人之间的商业竞争本来再寻常不过，虽然那几大商帮压价倾销，又哄抬米价，手段卑劣了些，总算没有出圈。可是他们雇用流氓打砸店铺，还打伤伙计、威胁李自诚的家人，这就太下三滥了。若不立即予以惩戒，他们的气焰只会更加嚣张。”
孙传庭还是摇头沉吟道：“可殿下只打伤几个地痞流氓，恐怕也于事无补。想那西安城中泼皮无赖何其之多，就算打死几个，对方仍然可以再雇旁人。”
“所以我更要敲山震虎。”朱由检决然道，“一方面这是与榆林商帮针锋相对，另一方面我向来痛恨那些地痞流氓。这些社会的渣滓什么正事也不干，专以欺压百姓为能，有的还形成黑社会组织，与官府中的贪官污吏沆瀣一气，为祸一方。
“官府不能、也不愿惩治他们，本王却要借着这个机会，将他们狠狠地修理一顿。那些小奸小恶之辈受此震慑，便会收敛很多；而那些大奸大恶之徒，干脆直接打发了，也为朝廷节省点粮食，为世界节省点空气！”
二人正谈话间，蕊儿喜上眉梢地过来道：“王爷，伊伊回来了！”
朱由检闻言大喜，忙三步并作两步迎了出去，果然见伊伊风尘仆仆地立在地震棚外。见了朱由检，她忙跪倒脆生生地道：“王爷，您让奴婢送的信，奴婢皆已送到了！这是戚将军的回信！”
原来朱由检之前写了两封信，一封信给登州的戚美凤，一封却是给隐居河南的燕凌。由于信的内容太过隐秘和重要，其他人送信朱由检和蕊儿根本不放心，便派出蕊儿的心腹侍女伊伊亲自送信。
地震之后的第二日，伊伊便揣着这两封信上了路，却没想到回来得如此之快。要知道西安和登州远隔三千多里，在这个时代又没有便捷的交通，普通人走这段路程最起码也要一个多月。就算是伊伊骑着蕊儿的宝马，也必是餐风露宿，昼夜疾行，受尽旅途辛苦。
朱由检忙爱怜地扶起伊伊，心疼地道：“辛苦你了！几日不见，你可瘦了不少！”
伊伊脸颊一红，忙躲到蕊儿的身后。蕊儿却促狭地笑道：“王爷若要心疼伊伊，还是让她赶快梳洗休息去吧！您是不是也要躲到个清静的地方，看看戚将军的回信？”
朱由检老脸一红，尴尬地笑道：“这有什么避人的，现在就看，你来和本王一起看！”
说着他便迫不及待地撕开了信封，一张飘着淡淡幽香的信笺从中滑落。朱由检怀着激动的心情，颤抖着双手将信笺展开，只见一行行娟秀的行书展现在眼前：“末将戚美凤顿首叩拜秦王殿下：得蒙殿下挂念，美凤愧不敢当。自从宁远一别，辽东金戈铁马，常入梦中。前日闻崇瑶妹于草原遇难，美凤心如刀割，终日泣血！惟生死有命，崇瑶想必已入琼瑶仙境，殿下亦不必过于伤神。
“殿下信中所嘱，美凤已详细探查。商人韩真确有数艘商船，常年往来于朝鲜、皮岛与登州之间经商。皮岛亦辽东重镇，登莱往送钱粮，多租用朝鲜商船，对朝商也素行方便。既然韩真为殿下经商，美凤更必全力护持，不使有失。现黄海商帮已在登州租用粮仓，准备接纳朝鲜粮米。但韩真为女儿身，身份及用意存疑，美凤仍在秘查之中。
“殿下之邀，美凤心驰神往已久矣！惟登州近日防务吃紧，倭寇屡犯海疆，美凤无法脱身成行。请代美凤向王妃娘娘及玉怜妹致意，闻殿下与玉怜妹已玉成佳偶，美凤欢欣之至！”
朱由检默默地看完书信，想起杳如黄鹤的李崇瑶，又想起与戚美凤相处的日日夜夜，不由得心中一酸，滴下泪来，将信纸打湿了一小片。
蕊儿忙温言宽慰道：“王爷勿要难过，戚将军也不想看到王爷如此吧。天长地久，王爷与戚将军总有相见之日，到时候叙旧的时间还多着呢！您快看还有谁来了？”
朱由检抬头一看，原来蕊儿的师兄燕凌已不知何时跪伏于前。见朱由检回过神来，燕凌忙叩拜道：“草民叩见秦王千岁！”
“燕大侠快快请起！”朱由检忙抢上前去将他扶起，压低声音道，“杨涟等几位大人是一直由燕大侠保护的吧？他们近况如何？”
燕凌也小声回禀道：“几位大人都很好，现隐居于洛阳城北的邙山之中。草民何德何能，这‘大侠’二字愧不敢当！”
朱由检却诚恳地道：“就凭孤身犯险勇闯诏狱这一条，若你当不得‘大侠’二字，天下谁还敢当？不过你要是觉得这个叫法不太亲切，咱们也可以改改。你既是王妃的师兄，本王便叫你‘燕兄’吧。”
燕凌自又是一番推辞，心中却也窃喜。原来朱由检看他不太顺眼，燕凌还有些惴惴不安，此时才算一块石头落地。
朱由检还有些不放心地问道：“东厂和锦衣卫的人，现在是否还在追查燕兄的下落？可千万不要让他们打探出几位大人…”
“殿下放心。”燕凌笑道，“东厂和锦衣卫的人就算能找对地方，几位大人也必会安然无恙。因为草民为他们易过容，一般人是难以认出的。”
“哦？”朱由检大感兴趣地道，“我倒也听说过易容之术，还以为只是江湖传说，没想到还真有！是不是用人皮面具？”
燕凌微笑道：“那倒不是。其实易容之术没有传说得那么玄乎，因为人的容貌是由其面部的骨骼和肌肉决定的，即使覆上面具，人脸与面具之间也会有细小的缝隙，反而容易被人识破。草民的易容术只是从衣着和气质入手，但效果往往比面具更好。
“简单地说，一个陌生人对另外一个陌生人的观感，无非是身高、体形、年龄、衣着，以及明显的面部特征。比如殿下去饭馆吃饭，店小二只见了您这一面，便会留下‘身高七尺，胖瘦适中，约摸十五六岁，公子打扮，鼻直口方，二目炯炯有神，可能是富家子弟’这样的印象。
“而殿下若是换上一身农户的旧衣服，佝偻着身子，再在眼角画些皱纹，脸上用墨汁点个黑点，这个店小二再见之下，定会以为您是个普通农户，绝不会联想到这前后二人其实是一个人，因为二者的衣着和气质实在相差太大。当然若是仔细看，还是会看出些端倪，所以易容时要经常更换身份，至少准备五六种身份的服饰。”
朱由检认真地听完，兴奋地道：“燕兄此次来到秦王庄，可供你大展身手的地方实在是太多了。”
“但凭殿下驱策！”燕凌忙躬身施礼道。
“本王现在正要用到你这个易容之术！”朱由检拍手大笑道，“来，先把本王装扮一下，扮作一个市井小民吧！”
燕凌此次前来，自然也是为了在朱由检手下搏个出身。当下他便精心施为，不多时便把朱由检打扮成一个普通到不能再普通、几乎没有任何明显特征的市民，绝对是扔到大街上立刻就找不着的那种。
正好秋琳娜从此路过，朱由检有心开个玩笑，便蹑手蹑脚地跟在她身后，轻轻拍了她的肩膀一下。
秋琳娜诧异地转过身来，莫名其妙而又略带警惕地望着朱由检道：“你是谁？为什么跟着我？”
朱由检一脸坏笑，故意哑着嗓子道：“你长得太美丽了，我想和你交个朋友…”
秋琳娜却勃然大怒，厉声叱道：“快走开！我已经有了心上人了！王爷你快来，这里有一个坏人！”
朱由检心中大乐，忍俊不禁道：“秋琳娜，你的心上人是谁啊？”
“王爷，怎么是您？！”秋琳娜看了半天，这才恍然大悟，却又登时双颊飞红，头也不回地落荒而逃！
“燕兄的易容术果然精湛，这下可好了！”朱由检大喜，一指解胜等几个随身侍卫道，“把他们几个也打扮一下，咱们一起去西安走一趟！”
“王爷！”蕊儿笑着微嗔道，“师兄远道而来，您不让人家歇息一会儿么？”
“不妨事，为殿下效劳是草民份内之事！”燕凌忙道。
朱由检也敛容道：“燕兄，本王将要交给你的任务非常重要，却也非常危险，需要你长期隐姓埋名。当然，本王绝不会亏待你，日后高官显禄是跑不了的。这样的条件，你能否接受？”
燕凌嘿嘿一笑道：“这种日子草民也习惯了。若在人前抛头露面，还真有些不适应呢。”
“好！”朱由检喜道，“时间紧任务急，还真的不能多逗留了，咱们马上启程！”
第二百五十八章 特勤出动（）
正午时分，西安的街市上日复一日地人来人往，热闹非常。只是这些人们或是为了生计奔波，或是吃饱了撑的闲逛，总之都只想着今天的、自家的事情，任谁也不会想到若干年后，可能会有流