他此时手中有一封信，让他神情有些古怪。
“日本派来了使臣，绕开了济州、海州，在明州登6，向明州的沿海制置使申诉，有大宋不法奸商，充作海盗，在日本劫杀良善，走私禁物，图谋为乱？”
“明州制置使不敢擅专，将之禀报上来，消息落到了朱勔手中，朱勔如获至宝，将此事隐瞒出来，将日本使者藏在花石纲中遮人耳目，将之送往京师，但花石纲船为徐州巡检所获，落入苗仲先手中！”
寄来这封信的是徐州府的班头穆琦，所谓铁打的吏员流水的官，在得到周铨允许之后，这个无能之辈继续担任徐州府的班头，数年间都没有什么出色表现。可今日，他却有了意外的收获。
所谓守株待兔者，便是指他了。
“苗仲先这厮倒是有趣，将这花石纲扣住，既不往京师，也不向我通气，这家伙……唔，他在待价而沽吧？”琢磨了一会儿，周铨笑了：“穆琦庸人一个，苗仲先这厮为了搞钱，这些年做了不少把戏，莫说他，连启年和纪春都没有觉，偏偏这次日本使者的事情泄露出来，也是苗仲先给我出消息呢……”
原本周铨对苗仲先是非常看不上眼的，因为此人太过爱财，手段也很是不堪，只不过因为他还算听话，背后也有朝中大佬照看，所以周铨才容他。
如今看来，果然自古以来贪官多能吏，这厮实际上还是有些本领。
“日本使者么……那就见上一见吧。”
此时时机已经渐渐成熟，日本使臣的到来，在某种程度上，正好给了周铨一个借口。
在摊丁入亩之后，大宋的钱荒更加严重，靠着走私和私自开采来的日银金银铜矿，已渐不足以支撑每年增长近一倍的货币需求。在无法直接印刷纸钞票的情形下，必须加大从日本获取金银和铜矿的力度。
那么……到了和日本签订一份有利于华夏的条约之时了。
日本派往大宋的使团人数有三十余人，他们能避开济州岛的东海商会战舰，当真是花了不少力气，也吃了不少苦头。
不过这一切都是值得的，在苏州，他们终于知道，那位看似得到大宋举国支持的海州沿海制置使周铨，竟然还拥有实力强劲的政敌。
控制着大宋最繁华的东南半壁的朱勔，这位在往来于大宋和日本之间商人口中的东南王，愿意支持他们，帮助他们去拜见大宋的皇帝。
只不过这也造成了一些变化，原本他们是要去寻门路见蔡京的，可是朱勔却说，蔡京与周铨乃是同党，因此，送给蔡京的礼物，就被转给了朱勔，只有一封信，还会送到蔡京府中。
只不过当他们到徐州时，原本保护他们的朱勔部下，被一群非常狡猾的人调开，藏在纲船中的他们，被徐州太守现了。
身为正使的平忠盛此时觉得满头都是雾水，不知该怎么办才好。他想了又想，只能来到副使源为义的屋中。
源为义本是日本关东土豪般的人物，源氏前些年在关东的势力膨胀得很快，但主要依靠的还是土地。平忠盛多少有些瞧不起那时的源氏，因为在平氏看来，靠着田里刨食，并没有多少收入，真正的财富来源，还是大海。
也就是走私。
平氏控制着宋国与日本之间的走私贸易，直到济州岛的崛起，绕开了平氏，而与源氏中的叛支源义纲联手，通过源义纲的私臣高层隆景与石桥纯术，重建了一条规模更大、组织更为严密的走私网络，将平氏的走私网打得落花流水。
这也让被流放在佐渡的源义纲积累了相当的财富和人手，他深恨源氏本家对他的污陷，随时都有可能举起叛旗，这让继承了源氏家族成为所谓“源氏栋梁”的源为义大惊。
平氏与源氏关系相当复杂，比源为义更有资格继承源氏的源太如今被平氏收养，平忠盛正是这个源太的舅舅。对此，源为义心中极为忌惮，总觉得有一天，平氏会支持源太回来和他争夺源氏栋梁之位，再加上两人在政治上分属不同派别，故此哪怕同为使者，他们之间的关系，也实在说不上和睦。
平忠盛来到源为义屋里，两人双目相对，先是沉默，然后平忠盛开口：“这位宋国的徐州太守虽然对我们还算客气，但是迟迟不送我们上京，也不让我们见东南王的手下，我怀疑他别有打算。源君，你以为，我们该如何是好？”
“你是正使，这样的大事，当然是由你决断。”源为义弯着嘴说道。
两人又是沉默，好一会儿，平忠盛道：“源君，我这个正使，你这个副使，都是花费了不少气力才争取来的，你难道想要此次出使空手而归吗？我还可以同济州贼合作，你呢，你能和他们合作吗？别忘了，佐渡岛上的那位，现在声势可不小！”
源为义还没有回答，他二人所在的院子门，突然被粗暴地踢开，紧接着，急促的脚步声传来，他二人的随从正要阻拦，就听到乒乒乓乓的声间响起，当他们出得门来时，看到自己的部下已经横七竖地。
站在他们面前的，是一队极为年轻的宋国武士，这些武士身手矫健，力气极大，根本不是他们随从能够阻挡。在这些宋国武士中间，也是一个宋国年轻官员，在他的腰间，系着一个紫金鱼袋。
这是宋国最地位极高的高员才有的饰品。
不等二人开口，那名年轻宋国官员喝道：“汝等何人，竟敢又要状告本官……咦，我为什么要说又？”（。）8
三一五、济州贼（）
周铨想差了，他本以为这两日本使臣，既然身为使者，应该是精通汉话的，结果不曾想，这二位只是来投石问路的，他们本人又是各怀鬼胎，虽然勉强能听得懂汉语，却无法顺畅交流。
故此，哪怕周铨特意咬字十分清楚，这两个日本使臣，仍然莫名其妙，只有跟着周铨的阵列少年中，有听说过他收拾高丽使臣的，露出会意的笑容。
“你们……是什么人？”
好一会儿，源为义好歹经历过军事，又被视为武士典范，硬着头皮走出来喝问。
当然是用日语问的。
周铨眉头顿时皱了起来，不等他开口，旁边的纪春就叫道：“有能说人话的吗，这叽哩咕噜的鸟语，谁听得懂？”
“我……我……我是通译……”
一个颤巍巍的声音响起，纪春低头一看，说话者在他脚下，被他踩着了。
方才他们进来，为了解除危险，将所有日本使者和随从都打翻在地，这位通译，也是其中之一。
“抱歉抱歉，踩着你了。”纪春口中这样说，收回脚来，将那人扶起，还帮他拍了拍身上的泥土。
那通译并没有注意到，就在这短短的拍土过程中，纪春已经将他身上可能藏着短刃的地方都摸了个遍，而且还露出相当享受的神情。
这厮这一点很不好，周铨不动声色地移了两步，离他远了些，免得这厮毛病作，想要在自己身上了摸两下。
“方才那两蛮子说了什么，还有，你是日本蛮子还是宋人？”纪春又问。
那通译苦笑道：“小人也是日本人……日本不是蛮子，也如中华一般，乃是文明之国，礼仪之邦……”
“日本也是文明之国礼仪之邦？那你们有尧舜禹吗，有周公孔子吗，有老子庄子吗，有鲁班墨翟吗，有班霍去病吗，有李白杜甫吗，有欧阳修苏子由吗？”
纪春这一连串的问题，倒显出来了，他这几年多少读了点书，动了些脑子。不过他问的全是华夏之人，那日本人只能摇头，他问一个，摇一次头，等纪春问完了，他以为终于可以例举一下日本国内的著名人物时，纪春却一摊手：“你看，这些你们都没有，所以你们是蛮子。”
“我国自有我国之英杰，比如说……比如说……比如说我国这次副使，他的祖上源义家勇猛无双，名传天下，被称为八幡太郎，曾经斩杀过……”
“等一下，你说他祖父名传天下，我怎么不知道，你们知道吗？”纪春打断了对方的话。
身后的阵列少年们纷纷摇头。
“你看，我们都不知道，而我方才说的人，你知道吗，你身后的这些蛮子们知不知道？”
被派来出使的，就算不精通汉学，也总对华夏历史有所了解，方才那一串名字，大多数他们都听过，甚至能讲几个这些人物的典故出来。那通译有心否认，却也知道否认不了，只能苦笑。
于是纪春再度得出结论：“所以说，你们日本是蛮子，蛮子通译，刚才那两蛮子使臣说的是什么？”
他这可不仅是在口头上占日本使臣的便宜，此时外交的特点之一，就是争名份。若是中原之地有数国并列，还要争正朔。纪春这番话说得那通译无法反驳，于是他放弃治疗，自暴自弃，反正他又不是正式使臣，只是派来的翻译罢了。
“二位使臣问你们是做什么的，为何一进来就打人。”
“许你们跑我大宋来状告我家制置，就不许我们在这打你们？蛮子就是蛮子，不读孔子，不知以直报怨何以报德之说！”
周铨听得纪春还在耍嘴皮子，有些不耐烦了：“行了行了，我知晓你这几年读了不少书，莫要与他废话，告诉他们我的身份，令他们正副使来拜我！”
纪春嘻嘻笑了声，然后正色道：“我身旁之人，乃大宋……”
他一口气将周铨的官名报了出来，最后才是“周公讳铨者”，那通译其实已经猜出来了，但还是忍不住倒吸了口冷气。
在他们这支使团中，周铨的名字可是无人不知无人不晓，他们都清楚此次来宋，就是希望宋国施加压力，不许这个周铨去支持济州贼。
真是太年轻了，太英俊了……
哪怕他们派来的正副二使，也是同样的年轻，在日本也算是出众之人，可在周铨面前，就变得苍老猥琐。
“这位大宋老爷，就是……周铨老爷！”
通译向日本使团介绍了周铨，也难为他，将周铨那长达数十个字的官爵差使名头都记了下来。
然后日本人那里，就是一片倒吸冷气的声音。
和通译一般，他们都不敢相信，让整个日本朝野都非常困惑的宋国大臣，竟然会这么年轻。
对，还有长得如此俊美。
虽然日本此时的一些审美风格，因其本土文化落后的缘故，还有受到李唐一些糟粕所影响，颇有让人觉得难受之处，比如说，女子以涂黑牙齿为美，男子梳各种奇怪的髻。但是，对于年轻人俊美与否，他们还是能做出正确判断的。而且日本人好美，故此，哪怕周铨是这次日本使团最大的敌人，但在这一刻，他们还是为其所心折。
“在下……在下是此次日本国使团正使平忠盛，官居伯耆守兼右马权头、检非违使，拜见周制置！”呆了好一会儿，平忠盛真心实意地拜了下去。
“在下是副使源为义……”
这二人做了自我介绍，通译译成宋语，周铨听完之后，稍稍点头为礼。他这模样，日本人不但不以为倨傲，反而认为这是理所当然。
原本凭借外貌，就足以让日本人惊呼“美少年”，实际上却完全依靠自身才干和实力，生生成了辽阔的东海之主，眼前此人，若不带几分傲气，反而会让崇拜强者的日本人以为乃是假冒者。
“在下曾经见过周制置的家臣叶楚，当时就为叶君的才能与风范所折服，如今有一年多时间未曾再见，不知叶君是否还好？”平忠盛道。
叶楚当然好，虽然已经完成了和辽国的交接，身为留后的叶楚却还在辽国的苏州城，辽国和高丽的权贵们巴结不上周铨，纷纷巴结他，如今他最不缺的就是美丽女子。
“他还好，正在为我办事。”周铨缓声回答。
但紧接着平忠盛又是一句话，险些让周铨气歪了鼻子：“家姊对叶君芳心暗许，她也非常思念叶君，希望叶君有空的时候，能够再去看望她。”
“这话你有机会直接对他说吧。”周铨道。
“是，是，在下此次来大宋，是向大宋皇帝申诉，请求得到贵国天子垂怜，不要再向鄙国倾售贵国货物……”平忠盛一本正经地说道。
“我看你身上的衣裳，所穿是为棉布，应当就是东海商会的物件吧。你左手护腕之上，有一面小掌镜，随时可以让他整理仪容，这也是东海商会卖给贵国的货物吧。贵国有需求，东海商会才有生产，两者乃是天作之合，为何要阻止？”周铨反问道。
平忠盛顿时尴尬了。
那边源为义咳了一声，满脸严肃地道：“任何国家，都有自己的规矩律法，济州贼走私宋货，逃避国税，这是它第一桩罪；勾结我国叛臣，扰乱我国的上下尊卑，这是它第二桩罪；擅自在我国侵占矿山，盗采矿脉，这是第三桩罪……”
他一一例举出来，让平忠盛大吃一惊，原本有些瞧不起这个贪婪粗鲁的家伙，如今看来，他还有几分心细，口才也相当不错。
换作自己是周铨，真不知该如何面对这一连串的质问了。
结果换来的却是淡淡的冷笑，那种很轻蔑很不屑的冷笑，仿佛源为义说的一切，都没有任何价值。
“阁下，济州贼的这些罪状，阁下怎么看？”源为义觉得自己占据上风，数完罪名之后道。
“济州贼是什么？”周铨反问。
“就是东海商会。”
周铨淡淡一笑，没有说话，只是看了身边另一人一眼。
那人正是董长青。
他上前一步，开口说道：“很好，你方才给东海商会罗织这么多罪名，还污称商会为贼，这件事情，我记下了。接下来，我们讨论你所说的罪名，第一项，东海商会将货物卖给你们日本人，所有的交易，都在你们日本境外进行，凭什么要向你们缴税？第二项，你国确认的叛臣，可曾有牒书通报我国，可曾请求大宋朝廷也将之定为罪人？第三桩罪，你说的不法之徒是谁，有何证据？”
董长青所说的，就是狡辩，但偏偏他说的又都在理。东海商会做事情很小心，并没有被黄金�
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