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乔寿等人紧张地看着公孙续，他们从对方脸上的笑容已经看出来此事有极大可能是真的，都在等着公孙续亲口确定。
马车上的四女也都期盼万分，公孙续提起过江夏的重要性，她们知道如果此事当真，荆州就可不战而下，也就意味着不必再打仗了。
公孙续仔细把信件收在怀中，目光左右扫了一圈，大声喝道：“传令全军立即停止前进，告诉他们，高顺将军已经攻占了江夏，不必再打仗了！”
护卫们争抢着策马来回奔走，把这个天大的喜讯转达下去。
蒋庆不甘落后，亲自去向百姓们传达了这个消息。
片刻之后，连绵不断的欢呼声响彻云霄。
乔寿拱手笑道：‘恭喜大将军了！如此一来，大将军就不必再去荆州了吧？’
“同喜同喜！”公孙续笑着点了点头，沉声道：“大军不必再去荆州，不过我还是要走一趟，很多事情都要亲自处理才行。”
刘表是汉室宗亲，名声又一直很好，公孙续想亲自和对方好好谈谈，不说为自己所用，最少也要不反对自己。
半个时辰后，公孙续轻车简从，只带了一万骑兵，向着江夏飞奔而去。
第八百四十一章 公孙续兵进江夏（）
江夏城东三四十里处的大路上，公孙续正带着两万精锐骑兵策马飞奔。他们一人双马，蹄声如雷，尘土飞扬，方圆十几里之内的鸟兽无不闻风而逃。
虽说现在江夏已经落入高顺和诸葛亮手中，但是他们毕竟只有五千人马，城内却有七八万荆州军，万一对方忽然暴起发难，说不定江夏会得而复失。因此得到消息后，他就扔下了大队人马，带上两万铁骑快速赶往江夏。
拐过一个不大的弯道之后，刻着‘江夏’二字的界碑出现在不远处的路边。
公孙续心里一松，都到江夏境内了，也没遇到高顺和诸葛亮再次派来的信使，可见江夏城内一切都很安稳。他并不知道，因为蔡瑁的鼎力相助，江夏的荆州兵一直都很安分地待在军营中。他见大路左侧有一条两三丈宽的河，于是命令队伍歇息一会，人马都清洗一下灰尘，用最好的面貌出现在江夏城下。
片刻之后，河边挤满了人，人喊马嘶十分热闹。
公孙续并未去河边，而是去了路边的树荫处，自有护卫们打来水帮他清洗铠甲和战马。
小半个时辰后，人马都恢复了一些精神和力气，公孙续下令继续前进，速度比起之前减缓了很多。刚向前走了不到五里路，前方的单猛派遣斥候飞马来报。
“启禀主公，三四里开外，有一小队骑兵正向这边而来！”
公孙续大吃一惊，根据向导的说法，再有二十里路就到江夏城了，如果现在听到江夏得而复失的消息，那可真的要懊恼的用头撞墙了！他不禁有些后悔，刚才就不该歇息这小半个时辰啊！
盏茶时间过后，公孙续和斥候所说的那一小队骑兵见了面，这才彻底放下心来——来的正是刘表的使者蒯越，目的是商谈‘议和’的事情。
公孙续很给蒯越面子，跳下马拱手笑道：“久闻异度先生大名，只可惜一直没机会见面，某深以为憾。今日一见，总算是得偿所愿啊！”
蒯越简直受宠若惊，公孙续一直都对世家豪族出身的人十分冷漠，没想到竟然对自己如此礼遇！急忙一揖到底，语气恭敬道：“在下的区区贱名竟然能入大将军之耳，真是三生有幸啊！在下亦久闻大将军的大名，今日一见果然威武不凡，气度凛然，完全不逊于昔日的霍骠骑啊！”
二人互相吹捧几句，气氛顿时热烈起来。
又闲聊了几句，公孙续笑道：“此地非言谈之地，且到了江夏再和先生细谈吧。”
“在下正有此意，大将军请上马！”
“异度先生，请！”
二人并辔而行，并不说公事，而是谈起了荆州各地的情况。蒯越对此了如指掌，人文水利、民风民俗、农林牧渔……等等张口就来，而且妙语连珠，让公孙续十分佩服。
半个多时辰后，江夏城出现在视线中。
公孙续停下战马，拿出一个纯净水晶作镜片的单筒望远镜，眺望着远处的城墙，只见城门紧闭，城头上有幽州军的将士来回巡逻，‘高’字大旗迎风飞舞。他赞许的点了点头，诸葛亮和高顺做事十分谨慎，至今都封闭四门，全城警戒，即使有人心怀不轨也没有机会下手。
蒯越看着公孙续手中的单筒望远镜，好奇地问道：“敢问大将军，此乃何物啊？”
公孙续哈哈一笑，把望远镜递了过来，“异度先生自己试试。”
蒯越道了声谢，接过望远镜凑到眼前，随即就惊呼一声，转动脑袋向四处张望，嘴里啧啧出声。
过了好一会儿，他才依依不舍地把望远镜还给公孙续，赞叹道：“难怪大将军战无不胜，有此利器在手，次次都能料敌于先，岂有不胜之理？”
公孙续哈哈一笑，并没和蒯越争论此事，自己的战无不胜靠的是强悍的军队、精良的武器、充足的钱粮以及对历史走向的一些了解，而不是依靠区区一个单筒望远镜。
这时城头上的幽州军也发现了公孙续一行，顿时欢呼声阵阵，立即有人飞马去向诸葛亮和高顺禀报。
公孙续率领大军抵达城下的时候，城门已经大开，诸葛亮和高顺站在最前面，后面是刘备、蔡瑁、刘琦和其他江夏军中的将领。
关羽和张飞并不在迎接的人群中，这是刘备的意思，他知道张飞性格粗莽，即便答应投靠公孙续，心里还是很不服气，担心见面的时候口出不逊惹恼了公孙续，因此索性让关羽和张飞都留在营中。
诸葛亮和高顺率先走上前去，其他人赶紧快步跟上。
公孙续早早就跳下马来，在单猛和公孙丁等人的簇拥下，大步向前走去。
双方距离四五步的时候，诸葛亮和高顺同时躬身行礼，“属下（末将）参见主公！”
公孙续上前一手搀扶起一人，哈哈笑道：“孔明，伯平不必多礼，快快请起！快快请起！没想到你二人竟然立下了如此惊世奇功，真是让我惊喜万分啊！”
诸葛亮沉声道：“此事纯属侥幸，属下执意行险而为之，还请主公降罪！”
公孙续笑道：“我刚才已经说了，此乃惊世奇功，降罪的事情休要再提！正所谓有功必赏，本将军准备奏请天子，封高将军为桂阳县侯（湖南郴州境内），不知高将军意下如何？”
刘表投降之后，天下还排的上号的割据诸侯就只剩下了蜀郡刘璋，败亡只是迟早的事情。因此公孙续已经开始着手向四方开拓，封高顺为桂阳侯，就是为了迅速平定西南的零星叛乱，为将来吞并中南半岛做准备。
高顺又惊又喜，立即跪伏于地叩头道谢，“多谢主公栽培！末将肝脑涂地也无以为报啊！”
桂阳虽然偏远了一些，但是毕竟是县侯，多少人厮杀一辈子都不得封侯。
刘备和蔡瑁、刘琦等人羡慕万分，恨不得以身代替高顺。
特别是刘备，更是再度悔恨万分，自己苦苦奋斗了半辈子，结果不但一无所获，而且再次成了公孙续的麾下。若是当初没有背叛公孙瓒，现在自己不说封个县侯，最少也是个乡侯啊！
公孙续扶起高顺，并未宣布对诸葛亮的赏赐，向刘备和蔡瑁等人走去。
高顺楞了一下，转头看了看诸葛亮。
诸葛亮面带微笑，似乎根本就不在意封赏的事情。
高顺暗自一笑，诸葛亮虽说投靠的时间很短，但是却被公孙续当做心腹使用，无论如何都不会亏待，自己真是杞人忧天了。
刘备等人见公孙续过来，纷纷躬身行礼。
“诸位免礼，快快请起！”公孙续吩咐一声，亲手扶起刘备、蔡瑁和刘琦三人，先对刘备笑道：“刘将军，许久不见了。”
刘备脸色羞愧，躬身道：“某见事不明，为他人蛊惑，以致接连犯下大错，还请大将军严加治罪！”
公孙续沉声道：“这次夺取江夏城，刘将军居功至伟，本将军十分感激！过去的事情一笔勾销，今后本将军还多有借重之处，还请刘将军到时候不要推辞。”
刘备急忙恭敬地道谢：“大将军但有所命，某赴汤蹈火也在所不惜！”
公孙续又看向刘琦，微笑道：“刘公子果然丰神俊逸，颇有令尊昔日的风范啊！”
刘琦和刘表的长相有八成相似，因此早些年很受刘表的宠爱，只可惜自从蔡夫人进了刘家后院之后，刘琦就逐渐失宠。此时听到公孙续这句赞赏，他不禁想起了昔日父亲的宠爱，心里一阵酸楚，只是拱手淡淡道了声谢。
公孙续问道：“刘公子近来一直驻扎在江夏，想必对江夏十分了解吧？”
刘琦不明其意，纳闷的点了点头。
公孙续肃然道：“本将军准备奏请天子，任命刘公子为巨鹿太守，不知你意下如何？”
众人大吃一惊，刘琦现在在刘表阵营中完全被边缘化，没有刘表的命令，连一兵一卒都无法调动，没想到公孙续竟然一下子把刘琦提升为一郡太守！
刘琦愣了一会儿才反应过来，拱手道：“在下无德无才，又胸无大志，岂敢担任一郡太守！若是大将军准许，在下准备迁往蓟县居住，只愿衣食无忧即可！”
公孙续呵呵一笑，点点头道：“刘公子高风亮节，本将军十分钦佩！迁往蓟县一事回头再说吧。”
刘琦沉声道谢：“多谢大将军体谅！”
公孙续看着蔡瑁，淡淡道：“德珪先生和刘景升乃是姻亲，按理说应当抵抗到底，为何事到临头却背叛刘景升？”
蔡瑁脸上的笑容瞬间消失，立即跪倒在地，低声道：“大将军奉天子之命吊民伐罪，乃是正义之师，在下只是弃暗投明而已。再则当时不知贵军有多少人入城，混乱之下若是大起战端，军民都会死伤无数，在下为了减少伤亡，这才主动协助孔明和高将军，实在谈不上背叛啊！”
公孙续回过头询问诸葛亮：“孔明，事实是否如此？”
诸葛亮躬身道：“启禀主公，情况确实如此，蔡将军并未背叛刘荆州，只是顺应天意罢了！”
公孙续上前扶起蔡瑁，沉声道：“原来是本将军错怪德珪先生了，还请先生见谅！”
“岂敢！岂敢！”蔡瑁背心冷汗直冒，心里对诸葛亮大为感激。
公孙续笑道：“据闻德珪先生精通水战，本将军准备以荆州水师为基础，再建一支水师船队，想请德珪先生担任统帅，不知先生意下如何？”
蔡瑁一颗心顿时从谷底升上了天空，急忙伏地叩头道谢。
公孙续再次扶起蔡瑁，又和其他人简单聊了几句，吩咐大军即刻入城。
第八百四十二章 刘景升开城投降（）
刘表躺在床上一动不动，额头上搭着一块湿布，脸色苍白憔悴。江夏一夜间丢失对他的打击实在太大，再加上身子骨本就不好，一下子就病倒了。
蔡夫人守在床前不断抹泪，刘表已经昏迷两个多时辰了，几个医师轮番诊断之后，合计着开了一副药，服下去都快一炷香的时间了，却依旧没有苏醒的迹象。她寸步不敢离开，生怕刘表就此一睡不起。
房门轻轻打开，穿着皮甲、腰悬宝剑的刘琮从外面走了进来，向蔡夫人躬身行礼。
蔡夫人小声问道：“城中什么情况？”
江夏那边的惨败已经传扬开来，荆州城内人心惶惶，多有不法之事出现。蒯良和张允向蔡夫人禀报了此事，并且建议刘琮亲自带着队伍上街巡逻，以便迅速稳定城中的人心。
“当众杀了几个罪行严重的，又抓了一百来个，城中已经安稳下来了。”刘琮小声回答，走到床边轻轻握着刘表枯瘦的手掌。
若是换了以往，蔡夫人肯定要称赞几句，现在她只是点了点头，连说话的心思都没有。
刘琮坐了一会儿，起身向外走去。
蔡夫人愕然问道：“做什么去？”
“之前那些都是庸医！孩儿再去请几个医师过来！”
蔡夫人疲惫的摆了摆手：“不必去了！刚才我已经把城内有些名气的医师都请过来了，他们说老爷主要是心病，多休息一下就会醒来。”
刘琮叹了口气，就近在门后坐下，皱眉喃喃道：“也不知道异度先生是否见到了公孙子民……”
蔡夫人亦叹了口气，现在是人为刀俎我为鱼肉，除非公孙续的条件苛刻到了极点，否则都只能忍气吞声答应下来。
就在这时，门外传来管家的声音，“启禀夫人，公子，张将军派人来报，异度先生已经入城，马上就会过来拜见。”
蔡夫人和刘琮对视一眼，心里既期盼又恐惧。
刘琮躬身道：“还请母亲照看好父亲，孩儿去见见异度先生。”
蔡夫人挥了挥手，回头看着刘表，随即大喜过望，原来刘表竟然缓缓睁开了眼睛。
“琮儿，尔父醒了！”
刘琮一个箭步冲到床边，欣喜地叫道：“父亲，您醒了！”
刘表目光迷茫看了看周围，好一会儿才回过神来，颤声道：“夫人，琮儿，让你们担心了！”
蔡夫人抓着刘表的右手，哽咽道：“老爷醒了就好！醒了就好啊！”
刘表拍了拍刘琮的手臂，问道：“异度回来了吗？”
“异度先生刚刚入城，很快就会过来。”
刘表点了点头，让蔡夫人把自己扶起来，又取来干净衣服换了，等待蒯越过来。
不到半柱香的时间，风尘仆仆的蒯越就出现在刘表面前。
“属下参见主公！”
“异度不必多礼！请起！”刘表摆了�