诸葛亮顿时升起一股不祥的预感，莫非郭奉孝提的条件和自己有关？
果然，石韬轻声道：“他让某举荐三个人做官，其中你排首位，其余二位是荀文若和徐元直。”
诸葛亮惊讶万分：“荀文若不是下落不明了吗？他和徐元直都是颍川人，郭奉孝举荐他们无可厚非，某和郭奉孝素未谋面，他为何会想到让某出仕？”
“郭奉孝书信在此，你一看便知。”石韬从袖中取出一封信递了过去。
诸葛亮取出信纸，很快就看到和自己有关的地方，‘公孙大将军有言，诸葛孔明必将是千古名相，请广元兄尽量说服孔明出仕，不惜任何条件。若是孔明不允，万万不可强求，大将军日后会亲自登门相请’。看完这段话他心头一震，虽然自诩管仲乐毅，但是毕竟从未出仕，也没做出什么让人信服的大事，很难取得别人的信任——刘表就是如此，即使双方有亲戚关系，又有岳父黄承彦和叔父诸葛玄的联名举荐，刘表还是以‘太年轻’为理由，拒绝重用自己，当然，自己也没想过替刘表效力，只是无端被人看轻，胸襟再宽阔也会心生不快。反观公孙续，双方虽然从未谋面，但是对方却对自己推崇备至，不管出于什么原因，都让自己感受到了足够的尊重。
石韬纳闷地问道：“孔明贤弟，你当真从未和公孙续有过交集？”
诸葛亮苦笑道：“广元兄为何不相信某？某从未去过北地，公孙续也从未来过荆襄，怎么会有什么交集？”
“这就奇怪了……”石韬喃喃自语，心里大惑不解。
诸葛亮把信还给石韬，问道：“广元兄可知徐元直的下落？”
石韬摇头：“已有一年多未见，不知其踪影。”
诸葛亮笑道：“元直现居新野，整日和市井游侠厮混，很是逍遥自在。广元兄去了新野之后，就说是‘单福’的故人，自有人带你去见他。”
“原来元直在新野……”石韬随口说了一句，猛然瞪大双眼，惊讶地问道：“孔明贤弟，你让我去找元直，莫非是想答应郭奉孝的提议？”
诸葛亮淡淡道：“州平兄蒙难，某岂能袖手旁观？既然公孙续将军看得起某，某就去见他一见，替州平兄求个情。至于是否出仕，回头再论吧。”
石韬大为震惊，诸葛亮为人谦和，但是却有凌云傲骨，素日以管仲乐毅自居，自视极高，曾戏言‘若无文王，吾隐世不出’，如今却主动去见公孙续，若是说仅仅为了替崔州平求情，自己是坚决不相信的！难道孔明已经决定投靠公孙续？若得孔明相助，公孙续可谓是如虎添翼，天下何人可挡！只是孔明颇有忠义之心，以前还怒骂过公孙瓒，而公孙续显然奔着谋朝篡位而去，可谓是乱臣贼子，按理说孔明绝对不可能给公孙续效力，为何他却忽然改变了主意？
诸葛亮看出了石韬的疑惑，淡淡一笑并未解释。别看他隐居在南阳，但是却对天下大事了如指掌，对各地有实力的诸侯也一直保持着紧密的关注，准备时机一到就出山建功立业——才华横溢，年轻气盛，岂会甘心一直隐居下去？
起先诸葛亮很看好屡屡击败公孙瓒的袁绍，然而袁绍后来的表现却差强人意，始终无法取得决定性的胜利。随后公孙续横空出世，先斩丘力居，再战弹汗山，初步引起了他的注意，不过出于对公孙瓒的厌恶，他对公孙续并无好感，只是加以关注罢了。不料公孙续一发不可收拾，取得了一个又一个的辉煌胜利，即使第一次冀州大战挫败而归，也很快稳定住了内部，又吸纳了黑山军，实力不降反升。更让他看重的是公孙续对百姓的友善以及点石成金的手段，有了这两点，乱世平定之后百姓才有更大的机会过上好日子。
不过也仅仅只是看重而已。
直到公孙续收留数十万流民，并且给其分发土地，提供种子和牲畜的消息传到诸葛亮耳中的时候，他才开始认真审视公孙续，并且收集了对方大量的情报，始终保持着密切的关注。公孙续的表现也越来越抢眼，终于形成了横扫天下之势，除非公孙续头脑发昏不断犯一些重大错误，否则定鼎天下只是时间的问题。
公孙续在冀州的做法也没让诸葛亮失望，为了让冀州的百姓熬过青黄不接的这两个月，公孙续不但减免赋税，而且还抽调了大量的人力物力，从幽州运送粮食接济百姓，完全称得上是仁义爱民。
至此，诸葛亮已经有了出山投奔公孙续的念头（诸葛亮是法家弟子，法家只忠于能让自己一展抱负的主公，对于‘王朝正统’并不看重，比如商鞅是卫国人，却去了秦国主持变法，只因秦国能给他施展抱负的场所。原本历史上诸葛亮投靠刘备，并非因为刘备‘汉室正统’的身份，而是因为在刘备手下他才能大展宏图），毕竟天下大势已定，除了公孙续也没有更好的人选可以投靠。不过他自重身份，无论如何都不可能去毛遂自荐，因此必须等待一个合适的契机。
石韬带来的这封信，在诸葛亮看来就是最好的契机，不过他并未彻底下定决心，准备亲自见见公孙续，最后再‘考察’一下对方。
石韬按捺住心头的震惊，问道：“孔明贤弟准备何时去见公孙续大将军？”
诸葛亮略一思索，沉声道：“明日某先陪广元兄去新野找徐元直，然后再前往冀州。”
石韬十分喜悦，有诸葛亮陪同，这一趟新野之行必定会十分顺利。
由于消息传递太过缓慢，诸葛亮和石韬并不知道徐州也落到了公孙续手中，刘备已经逃到了江夏，而幽州大军也已经杀向淮南。
第七百六十三章 大军南下往寿春（）
清晨，旭日初升。
公孙续站在宿迁南门外的河岸高处，看着下方河面上的浮桥，满意地点了点头。工匠们以原来那座木桥的桥墩为主体，搭建了一座十几丈宽的浮桥，上面铺着厚厚的木板，看上去简直就是一条宽敞的大路。
“可测试过了？”公孙续偏过头，询问身后的马铁丹。
马铁丹躬身道：“启禀大将军，已经测试过了，绝对安全可靠！”
公孙续对一名护卫吩咐道：“让火头军立即准备饭食，大军一个时辰后渡河！”
站在公孙续右侧的单猛搓了搓手，脸色十分振奋，前日公孙乙传回消息，依靠一个投降过来的淮南军军侯的帮助，不费吹灰之力就夺取了下蔡县城，立下了一份不小的功劳。他自认为本事不逊于公孙乙，这次无论如何也要立一份大功劳，回去迎娶杨太尉孙女的时候也脸上有光。
左侧的赵云淡然一笑，单猛的脾气性格和自己很像，只可惜对方学的是家传武艺，否则倒是可以试试收对方为徒弟。
“下去看看。”公孙续挥了挥手，大步向河边走去。
民夫们修整出了一条平坦大路，从城门直达河岸边上，上面还垫着细碎的石子。
公孙续顺着大路走上浮桥，用力跺了跺脚，桥面纹丝不动。
单猛跟着上桥，原地跳了几下，桥面依旧毫无动静。
赵云蹲下来摸了摸桥面，赞叹道：“这桥恐怕有数十万斤重，真难为那些工匠们，桥面竟然做得如此齐整。若非亲眼所见，某根本不会相信世上竟然有这么大的桥！”
公孙续笑道：“这也不算什么，将来会出现更大的桥，甚至能够横跨大江！”
赵云有些不相信，大江江面宽阔的地方有十几里，狭窄的地方也有几里宽，怎么可能在江面上架桥？
单猛却用崇拜的目光看着公孙续，他知道对方‘得鬼神眷顾’一事肯定是真的，否则不可能奇迹般的强势崛起。既然是公孙续说的，那么就绝对是真的，只是不知道多久之后才会出现。
公孙续微微一笑，并未对赵云做出解释，大步向着河对岸走去。按照他的吩咐，工匠营已经开始试着烧制水泥，水泥的技术含量并不算多高，关键的温度问题也被马均发明的组合式风箱所解决，天津那边的钢厂早已运用自如。有了水泥和足够的钢材，再努力培养一批能工巧匠，有生之年看到长江大桥出现的可能性微乎其微，不过建造出几座跨河大桥应该没多大问题。
公孙续来回走了一圈，对这座桥十分满意，当即赏赐马铁丹黄金千两，白银五百两，土地二百亩，军功三转，其余有功人员都各有重赏。
若是换了两年前，公孙续给‘低贱的匠人’发放如此厚重的赏赐，必定会引来无数人的反对和非议，甚至连赵云和单猛都会站出来劝阻。不过现在幽州境内的人早就习惯了工匠们的丰厚待遇，若非工匠营在天津创造出的巨大财富，百姓们哪来现在的好日子？
公孙续回到城内的临时居所，刚把碗端在手上，一名护卫匆匆进来，呈上了公孙乙刚刚派人送回来的紧急军情。他拆开信件，只见信上写着‘主公钧鉴：敌军主力聚集于寿春城外的八公山，正在大兴土木，似有在八公山阻拦我军的意图。此外，属下发现了孙策的大旗和数量不明的江东士卒，请主公多加留心。公孙乙敬上，七月初四。’
公孙续皱起眉头，他‘从前’曾经去过八公山，那山由四十几座山峰组成，占地广阔，峰峦叠嶂，地势险要，易守难攻。若是袁术铁了心死守八公山，想要攻破其防线十分困难，伤亡数字绝对是他无法忍受的。他记得后世赵匡胤攻打淮南的时候就在八公山受阻，结果足足花了九个多月才攻下来，伤亡巨大无比。他手指轻叩着案几，左思右想之后，决定到了寿春亲眼看看再说，若果真如公孙乙信中所说，那就把驻扎在天津的水师船队全部调过来，顺江而上抄袁术的后路。
饭后，公孙续让人把赵云和单猛二人找来，把公孙乙的信给他们看了看，然后把自己的想法说了一下。
赵云沉声道：“八公山地势险要，易守难攻，又有袁术和孙策重兵把守，确实不宜正面进攻！末将十分赞同主公用水师从后包抄的想法，只是江东水师的实力不容小觑，若是我军动用水师，江东水师不可不防！”
公孙续淡淡道：“子龙所言极是，我也考虑到了这点，因此只准备让水师把大队人马运送到广陵一带登岸即可。根据我对孙策的了解，他肯定会让水师出动，正好与其提前决战！我军水师的战力肯定不如江东水师，不过兵力却占据绝对优势，哪怕打个两败俱伤也是我们赢了！”
赵云和单猛都点头称是，江东一隅之地，肯定无法和占据了大半个汉朝的幽州军对抗，面对江东水师的时候，最正确的战法就是堂堂正正压过去，和对方硬对硬拼消耗，孙策无论如何都支撑不住。然而不管是公孙续还是赵云等人，根本没想到孙策做得更加激进，数日前已经派遣江东水师北上，准备偷袭驻扎在东莱的幽州水师船队。
公孙续沉声道：“这次我准备尽起大军南下寿春，宿迁只留少量兵力驻守，你们说让谁留下来镇守宿迁较好？”
赵云和单猛沉默不语，大战在即，谁都不想留守后方，失去上阵立功的机会。
公孙续想了想，问道：“魏续如何？”
魏续在官渡受了伤，伤势尚未痊愈，因此这次并未跟随吕布去利城海边等待水师船队，而是留在了宿迁养伤。他的武艺只能算是中等，不过为人谨慎，再则镇守宿迁又是一件很轻松的事情，因此公孙续才提了他的名字。
赵云和单猛立即点头赞同，不管是谁，只要不是自己留守后方就行。
公孙续对门外喊道：“来人，去请魏续将军过来！”
片刻后，魏续走了进来，左腿明显活动不便。
公孙续在魏续行礼之前拦住了对方，“魏将军不必多礼，入座吧。”
“多谢大将军。”魏续道了谢，入座后问道：“不知大将军传召末将所为何事？”
公孙续直截了当的问道：“某准备给魏将军五千人马驻守宿迁，不知你意下如何？”
魏续想都没想就开口答应：“多谢大将军的信任，末将愿意留守宿迁！”反正也是闲着养伤，不如接下这份差事，再小也是一份功劳。
公孙续笑道：“既如此，某给你四千步卒，一千骑兵，仓库里堆满了各种东西，千万不要走水！”
宿迁周边已经被赵云和吕布扫荡了一遍，基本不会有敌人出现，因此公孙续只叮嘱魏续注意防火，其余的事情都不足为患。
魏续拱手肃然道：“请大将军放心，末将保证不会出任何差错！”
公孙续笑道：“魏将军行事谨慎，某还是很放心的。将军可自行去挑选五千人马，除了某的直属队伍，其余的都行。”
魏续笑着点点头，行礼后退了出去。
公孙续看了看外面的天色，沉声道：“时辰不早了，该出发了！单猛，你率领三千骑兵为先锋，不必急着赶路，正常速度行军即可。”
“末将遵命！”单猛起身抱拳领命。
“立即出发吧！”公孙续挥了挥手。
“喏！”单猛大声答应，转身快步离去。
公孙续看向赵云，吩咐道：“这次可能要和袁术在八公山对峙很长一段时间，因此我准备把宿迁城内的粮草也全部带上，民夫和辅兵都要随行，还请子龙掌管后军，不使我有后顾之忧。”
“遵命！”赵云起身领命。
公孙续站起身来，抓起头盔戴在头上，大步向外走去。
赵云也急忙戴上头盔，跟在公孙续身后走了出去。
宿迁城的军营在城东，几乎占据了整个城东，十几万幽州大军全部驻扎进去，竟然还有空余的地方。
公孙续到了军营的时候，单猛已经带着先锋大军先行离开，大军上下知道稍后就要开拔，都已经做好了出发的准备。
擂鼓聚将，分派兵力，公孙续花了大半个时辰，才把大军前进的顺序安排妥当，带着二十几万人浩浩荡荡从南门出城，按照排好的顺序依次过河。
这浮桥虽然足够宽阔，但是人数实在太多，牛车和马车过桥的时候速度更慢，足足花了两个多时辰
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