张飞略一犹豫,沉声道:“尔等在此等待,本将军去高处看看,若果真是敌军,立即调头返回!”说罢,一提缰绳就向旁边的山坡奔去。
这处山坡有十几丈高,站在上面视线正好能越过树梢顶端,看到前方几里开外的情况。然后张飞就脸色剧变,倒吸了几口凉气,只见两三里开外奔过来了大队幽州骑兵,从人数上看最少有三四千人!只是对方没有打出大旗,不知道到底是谁的部下。根据之前的了解,高览麾下只有千余名骑兵,这些幽州骑兵肯定是刚赶过来的,也就是说那几个行商并未说谎,看来山阳的曹cao已经凶多吉少!想到这里,他急忙向更远处的小沛城墙望去,顿时一颗心如坠冰窖,城头上赫然出现了一面飞马大旗,正迎着风猎猎飘舞。
“公孙小贼竟然亲自来了,而且还悄无声息攻占了小沛!看来曹孟德极可能已经全军覆没了!山阳和小沛都落入敌手,形势一下子险恶无比,我要尽快回去向兄长禀报!”
张飞喃喃几句,迅速策马奔下山坡,带着部下狂奔而去。
这支幽州骑兵的将领正是吕布,此时他策马飞奔,心情十分愉快。
之前吴匡开城投降之后,幽州大军并未进入小沛,马云騄让吴匡继续镇守小沛,等待公孙续后继大军的到来。随后大军稍事歇息了一下,让吴匡给供应了一些干粮和饮水,就立即开拔南下。
吕布如愿以偿做了先锋,带着三千骑兵打头阵。
一名亲卫忽然叫道:“温侯,前方有人!”
吕布一怔,急忙侧耳倾听,果然听到林子前面有人正策马飞奔,对方毫无疑问是徐州骑兵,当下大喜过望,立即下令加速去追。对方人数似乎不多,不过在攻打徐州城的大战开始之前,若是能先立下一个小功劳,也算是个不错的彩头。
片刻之后,吕布策马冲出那片林子,只见前方几里开外一支徐州军骑兵正在纵马狂奔,不禁振奋不已,催动战马就追了过去。
张飞听得身后沉闷如雷的马蹄声,知道敌军追上来了,急忙回头望去,恰好看到吕布一马当先追了上来,忍不住破口大骂,吕奉先那厮真是阴魂不散,走到哪里都能看到!他手头人数不多,哪敢和吕布硬扛,只是催动战马拼命飞奔。
吕布马快,不断拉近双方之间的距离。
双方一追一逃,不到盏茶功夫就奔出去了四五里路。
这时吕布已经把距离拉近到数百步,他发现前面那人似乎是张飞,立即大声吼道:“环眼贼,你这无胆鼠辈,每次看到乃公就亡命狂逃,真是无耻之尤!”
张飞大怒,回头叫道:“三姓家奴,有种你就继续追,本大爷看你怎么死!”
吕布一怔,听张飞这口气,难道前方有伏兵不成?他不禁减缓了一下速度,天色快黑了,若是真的有伏兵,一头撞上去只怕会损失惨重。
张飞见一句话竟然吓唬住了吕布,自己也是一怔,随即哈哈笑道:“三姓家奴,你这无胆鼠辈,为何减速了?不怕死就继续追上来!”
吕布近来‘修身养性’,脾气已经温和了很多,不过面对自己最痛恨的张飞,怒火还是一下子被撩拨起来,也顾不得理会对方是否有伏兵,再次加速追上前去。
张飞见状差点给自己一耳光,本来都把吕布吓唬住了,何必又多嘴多舌呢?他见吕布的速度显然比自己快,知道不能再这样下去,立即下令冲上小路,准备利用自己熟悉地形的优势摆脱吕布。
吕布岂肯轻易放过张飞,毫不犹豫跟着冲上了小路,穷追不舍跟了上去。
第七百三十二章 吕奉先轻取彭城()
“呸!”
吕布恨恨地向前方的树林吐了口唾沫,他一路追赶张飞,足足追了十几里路,对方却依仗着对地形的熟悉逃之夭夭,怎不叫他恼怒无比。他唤来向导,询问徐州城还有多远。
“启禀将军,从这里拐上大路,再向前走十几里路就是彭城,然后沿着睢水东进,大概走百里路就到徐州城了。”
吕布大为懊悔,早知道还有那么远的路,又何必在张飞身上浪费时间。他清点了一下人数,心里更加沮丧,竟然有三四十人掉队。好在后继大军正在赶来,掉队的那些人倒是不虞有什么危险。
“上大路,加速前进!”
片刻之后,吕布的先锋大军全部拐上了大路,直奔彭城而去。
高祖刘邦在位的时候,封同父异母的胞弟刘交为楚王,以东海郡、彭城郡等地为主的三十六个县都归于楚国,治所就在彭城。当时的楚国十分强盛,只可惜好景不长,景帝时期,当时的楚王刘戊牵头发动七国叛乱,事败,刘戊自尽而死。
楚国本该除名,景帝网开一面,立刘戊之子刘礼为楚王,并未废除楚国,不过经此一事之后,楚国元气大伤,实力大不如前。
宣帝时,楚王刘延寿参与到夺嫡之争中,被以谋反罪名处死,楚国废除。自那之后,彭城彻底衰落,被崛起的徐州取代,沦落到连一个大县都不如的窘迫境地。到了如今,城中百姓不足十万,驻军三四千人,而且大都是老弱病残——刘备最大的敌人公孙续肯定会从北而来,徐州城北面有山阳和小沛两道门户,彭城的地位可有可无,南面的袁术也偃旗息鼓,因此刘备并不重视彭城。
然而现在山阳和小沛相继被幽州军攻占,彭城就成了徐州城北面最后一道屏障,只可惜刘备并不知道这一点,就算知道也来不及派遣援军。
守卫彭城的是一个叫杜义的裨将军,可以说每天都无所事事,只是偶尔会到城头上巡视一圈。
杜义今天用过饭后,天色已经暗了下来,他觉得吃得有点多,于是带了十几个亲兵去巡视全城,主要还是想消消食。刚走到城西和城北的交界处,只见前方一匹快马飞奔而来,马上骑士神色十分惊惶。
杜义认得此人是看守城北城墙的一个军侯,急忙大声喝道:“发生了何事?”
“启禀将军,幽州大军杀来了!”
“什么?!这怎么可能?”杜义大吃一惊,几乎不敢相信自己的耳朵,山阳和小沛那边并无消息传来,敌军怎么就忽然出现在彭城了?
“将军,千真万确啊!敌军已经到了城外!”
杜义心头一颤,情知这军侯不可能说谎,急忙夺过对方的战马,向着城北飞奔而去。
杜义来到城北的城墙附近,只听得城外蹄声阵阵,城墙上的部下一个比一个惊慌。他滚鞍下马,迈开大步就向城墙上奔去。
到了城墙上向外一看,杜义顿时心惊肉跳,只见城外点起了无数火把,把靠近城墙的几里之内映照得犹如白昼,粗略估计不下万人。
敌军队伍的最前面,一员大将骑着一匹高大的红马,那将领穿着黑色铠甲,头戴三叉束发紫金冠,手持方天画戟,一袭红色披风在身后猎猎飞舞。
杜义脑中嗡的一声响个,差点一跟头坐在地上,竟然是吕布那个凶神到了!城内能够作战的青壮只有七八百人,如何抵挡得住如狼似虎的吕布大军!其实他并不知道,城外的‘万人大军’只有前面那些人才是真的,后面远处零星的火把周围并没多少人。
吕布之所以虚张声势,是因为他们这支先锋队伍并未携带那种便携式云梯,他想试着逼迫城内的徐州军开城投降。绕过彭城当然是最简单的办法,不过若是能夺取彭城,怎么说也算是一件的功劳。
这时城墙上不知谁喊了一声“吕布来了!咱们死定了!”
顿时引起了众多人的附和,当即就有人扔掉兵器转身就逃。
杜义这才回过神来,急忙大声呵斥。
亲卫头领低声道:“将军,那可是万人敌的吕布啊!咱们就这点兵力,如何抵挡得住?”
杜义叹了口气,吕布大军既然出现在彭城,山阳和小沛毫无疑问已经失守,徐州城那边也不可能及时派来援军,这场仗不用打就已经输了!
吕布看着城头上慌乱的徐州军士卒,心情十分舒畅,他策马向前走了十几步,大声叫道:“某乃吕布,尔等速速打开城门归降,某保证不杀一人!若是胆敢负隅顽抗,城破之后鸡犬不留!”
其实吕布这番话也只是恫吓而已,公孙续早就严令军队不许滥杀无辜,更不要说屠城这种狠毒的事情。
然而杜义却不知道这一点,吕布的暴躁和嗜杀人所皆知,他根本不敢下令抵抗,而且此时兵无战心,就算他下令也没几个人会听。更何况他并不被刘备看重,否则也不会被‘发配’到彭城这鬼地方。
杜义深深吸了口气,大声问道:“温侯此言当真?你若是对天起誓,入城后不滥杀一人,某立即下令开城投降!”
吕布哈哈笑道:“某是何等人物,岂会言而无信?也罢,某就对天起誓,让尔等放心!我吕布对天起誓,若是城中的徐州军开城投降,某保证不滥杀一人,若违此誓,万箭穿心而死!”
杜义放下心来,立即让人打开城门,自己则大步走下城墙,在城门后面等候。
吕布见城门缓缓打开,环顾左右得意地笑道:“早知道某的名头如此管用,又何必花费心思去做那么多的火把?”
周围人自然是一片奉承,这种唾手而得的功劳谁不喜欢?
城门打开后,杜义带着几个军侯出了城门,快步上前准备迎接吕布。
吕布策马来到吊桥附近,探头向城门内望了望,笑着询问杜义:“你是何人?”
杜义抱拳躬身道:“启禀温侯,在下姓杜名义,乃是彭城守将。”
吕布接着问道:“你在军中是什么职位?”
杜义神色羞愧道:“在下不才,只是个裨将军。”
“裨将军……”吕布眼中掠过一丝轻蔑,淡淡道:“你如此识时务,本将军十分欣慰,回头本将军会保举你官升三级!”
“多谢温侯!”杜义大喜,赶紧跪地道谢。
吕布随意挥了挥手:“起来吧!”
“喏!”杜义站起身来,躬身道:“请温侯入城,末将立即设宴给温侯洗尘。”
“不必了!”吕布摇了摇头,仰头看了看残破的城墙,其实他很想进去歇息一下,只是之前追击张飞浪费了太多时间,再进城的话说不定会被后继大军赶上,若是那样,自己这个先锋就太不称职了。
杜义心头一颤,吕布竟然不进城,莫非对自己不满?
吕布沉声道:“我军后继大军即将赶来,尔等务必好生接待,不可有半点怠慢!听到了吗?”
“末将明白!”杜义急忙躬身领命,心里却有些好奇,能让吕布如此郑重叮嘱,莫非来的是公孙续本人?
“魏续何在?”吕布回头大喝一声。
魏续策马上前,抱拳道:“末将在!”
吕布用方天画戟指了指城门,沉声道:“你带五百人守着城门,等到后继大军到来之后,再来追赶本将军!”
杜义闻听面色不变,吕布此举再是正常不过,就算换了自己也会如此做法。
“末将遵命!”魏续大声答应,扭头对杜义笑道:“有劳杜将军从旁协助了!”
杜义急忙抱拳道:“不敢!末将必定全力协助魏将军!”
“走!”吕布把兵器架在马上,用力挥了挥手,率先策*面奔去。
两千多骑纷纷打着火把跟上,很快就不见了踪影。
魏续目送吕布一行消失在远处,跳下马揉了揉酸痛的双腿。
杜义笑着问道:“魏将军远来劳顿,可要用些膳食?”
魏续摇了摇头:“杜将军的好意某心领了,后继大军随时都会到来,某还是在此等待的好。”
“魏将军恪守军纪,末将佩服万分!”杜义随口拍了一记马屁,小心翼翼地问道:“敢问魏将军,来的可是大将军本人?”
魏续脸色一沉,冷冷盯着杜义。
杜义吓了一跳,急忙解释道:“魏将军千万不要误会!末将的意思是说,若是大将军亲至,末将这就召集城中百姓出城迎接!”
魏续脸色稍霁,淡淡道:“来的是大将军夫人,不过和大将军也没多大区别!迎接一事就算了,夫人不喜欢这种事情。”
“末将明白!”杜义躬身答应,谄笑道:“多谢将军提醒,否则夫人若是怪罪下来,末将可吃罪不起!为了表示末将谢意,回头会有一份礼物送上,还请魏将军笑纳。”
“你这厮倒是会来事!”魏续哈哈一笑,并未拒绝杜义的好意,他本来就喜欢钱财,更何况是对方主动奉上,大将军夫人就算知道也不会怪罪。
杜义陪着笑了笑,心头顿时大定,吕布地位太高攀扯不上,这魏续是吕布的亲信,有他庇护着自己就足够了。自己在彭城也捞了不少钱财,送一些出去保平安也没多心疼。
魏续侧耳听了听,城内还是一片慌乱,皱眉道:“杜将军,派人去城中通告一下,让百姓们不要慌乱!”
杜义答应一声,立即唤来一名亲信,令其回城宣告百姓。
第七百三十三章 刘玄德意图弃城()
深夜,博阳县城(济北郡治所),某大宅院。
公孙乙脚步匆匆走进院子,来到正房的卧室门口,轻轻敲了敲门。
刘宁儿翻身坐起,用薄毯掩着赤果的上身,看了一眼身旁还在熟睡的公孙续,对着门外轻声问道:“何事?”
公孙续虽然攻占了整个冀州,但是并不意味着可以完全控制冀州,当务之急就是迅速稳定民心,恢复冀州各地的民生,这就需要大量的生活物资。于是数日前他就派人回幽州,让已经成为幽州乃至整个大汉朝最大商人的乐何当、李移子二人速速调拨一大批粮食、食盐和农具过来,再加上前阵子慷袁绍之慨下发的那些钱粮,足以让冀州的百姓们渡过这段青黄不接的日子。
刘宁儿许久不见公孙续,心里十分想念,于是求得侯悦准许,跟着乐何当和李移子乘海船从东莱登岸。途经济南的时候,刘宁儿得知公孙续就在济北,于是立即前来相会,乐何当和李移子则运送着大批物质去了清河。
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