《残阳帝国》

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残阳帝国- 第511部分


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    褚亭长回到沙盘前,在他的部队西面是掸邦高原,日军牺牲了数万战俘修造的铁路就在深山中延伸,一直通向曼德勒。

    “张军长还在磨磨蹭蹭,给了他大炮,一个月都打不下曼德勒。看来我们得去帮他一把。”

    他立即定下计划,由周有福沿着铁路,用最快速度向西前进,防止敌人破坏沿途铁轨和桥梁。后续部队乘火车前进,迅速对曼德勒的第4师团形成夹击之势。

771板垣征四郎() 
褚亭长和419最担心的,无非是敌人毁坏铁路,所以部队刚开始修正,林秀轩与徐冲的部队已经向西展开侦察,不过一切担心都是多余的,西大条胖将军根本没有魄力摧毁铁路,尽管形势已经逆转,但是在日本军人眼里,吃进嘴里的,是吐不出来的,尤其这条铁路已经被当做礼物,献给了天皇的,所以他们能做的,只有重新夺回铁路一途。按照褚亭长的计划,他将用一周时间进行修整,然后挥师向东,帮助张灵甫攻克曼德勒,当然打通横贯掸邦的铁路,本质上也是帮自己。他才不关心澳洲的局势,不在乎麦克阿瑟会被山下奉文抓住,事实上他的恩人蒋二公子此刻也在澳洲,但是他不能让十万人以一条运力有限的公路为依托,去进行军事冒险。

    就在褚亭长全军修整的功夫,第4师团的讨伐部队,已经沿着铁路向东,准备按照南方军参谋长:西大条胖的命令,重新夺取泰北的铁路枢纽——清迈。

    某种程度上,也是因为张灵甫并没有给曼德勒施加太大的压力,这使得第4师团仍然有兵力可以向东攻击,不过关原六师团长的进攻时机有些晚了,他原本对救援野田没太大兴致,没想到清迈这么快丢了,这时才让他有些惊愕。现在整个缅甸方面军,几乎陷入了绝境。

    没有铁路,通过从泰国进入缅甸毛淡棉的崎岖山路,只能维持一个师团作战,这是当初进攻缅甸时,15军麾下只有一个师团的原因。所以饭田的第一步是夺取了港口,这使得日军得以迅速扩充。但是现在的情况是15军变成了缅甸方面军,下辖了三个军部接近10万人,而仰光的补给却变得不确定起来。日本海军已经无暇赶来这里,躲到非洲的英国舰队却又偷偷回来了。曼谷的港口仍然安全,因为英国舰队很难突破马六甲钻到泰国外海,但是仰光情况不同,港外随时有几艘潜艇蹲着。为了显示存在,这些英国潜艇会在夜间浮出水面,用火炮攻击港口。42年的最后一个月其,从本土至仰光的海上运输几乎已经停顿了。即使联合舰队能够回来,恐怕也于事无补了。英国人可以暂时退却,耐心等着联合舰队离开。而事实上,联合舰队主力被黏在了澳大利亚附近,恐怕也回不来了

    关原师团长知道西大条胖制定的反击清迈的计划根本行不通,能够歼灭十四师团的敌军,单靠自己是打不赢的,这件事还需要从长计议,所以他只是向东试探,试图与第五军确立对峙位置。

    木村调走以后,中央一直没有派人来主持缅甸的局势,关原六的部队停在掸邦山区,等待情况变化,等待新来的缅甸方面军司令官,有没有出人意表的计划。

    最近大本营变得神神秘秘的,很多人事变动,不再通过电台通报,似乎对陆军密码没有信心似的。关原师团长只知道今天就要派人来,但是不清楚谁回来。

    一大早,他就与2师团师团长冈琦一起,在曼德勒机场边等待着司令官上任。当然,新的保密措施,也故意回避各种时间上的信息从电台走漏,所以他们从早上一直等到中午,也没见有飞机降落。

    远处又想起炮声,这是74军的又一次进攻。木村兵太郎离开时,给缅甸的日军留下了:东据褚亭长,北抗孙立人的十字方针,如今时过境迁,中国军增加了一个74军,一个新7军,仅仅在缅甸(不计算褚亭长),美式装备的中国军,就有三个军十万人,与木村当初预料的局面完全不同,军官希望新来的家伙,能够整合这里的兵力,一改死守的策略,重新振作起来,这样或许还有转机。

    当然铁路在开通一周后被敌人截断的事实,让所有人都觉得前景不妙,愁云惨雾弥漫在日军将领头上,张灵甫的150毫米榴弹炮,不时打到不远处。

    那架承载着信任司令官,和所有人期待的飞机终于出现在了空中,它并没有立即降落,而是决定在天空中绕一圈,可能是要观察北方敌人的攻势。

    这可是相当冒险的行动,美军第14航空队新换装的p40e型战斗机,速度更快。这种战斗机通常从云南巫家坝起飞,如果挂上副油箱,行车足够光顾曼德勒。

    那架陆军轰炸机全然不顾威胁,磨蹭了好一会儿,才降落下来。飞机尚未停住,众人就快步上前。

    第一个从舱门里走出来的,是缅甸的逃兵影佐祯昭,两个月前,他丢下了自己的旅团不知道死哪儿去了,听说是回国了,而且混的风生水起。

    第二个下来的是板垣征四郎大将,都听说这是陆军推举的陆军大臣人选,可能是缅甸的局面太过危急,所以最终临危受命,决定来到这里接手这个烂摊子。

    板垣走过来,与迎接的将领们一一握手,他的脸上洋溢着谜一样的笑容,这给缅甸方面军带来了久违的自信。

    与众人见过礼,他走到众人前面,似乎有话要说。

    “诸君,刚才我在天上的时候,发下一个誓言,如果缅甸局面注定无法挽救,那就请上天派来一架敌人飞机,将我击落!”

    他的开场白,显得惊世骇俗,别说是缅甸这里的将领,就是同机来的影佐,也迷惑地扶了扶眼镜。

    “现在好了,上天已经决定让我们一起抗拒强敌,呵呵呵,敌人越强,才越有劲头儿,我们陆军难道不应该如此吗?”

    “诸位。石原阁下你们都认识,当年我们合作无间,一具拿下了满洲。这次陆军要求我来缅甸,我只提出了一个要求,就是派石原作为信任的参谋长。他现在正在路上。”

    众人有些吃惊,听上去,当初发动战争的阴谋家都会来这里。

    “司令官,您的计划是什么?”关原中将问道。

    “计划么,放弃防御,利用铁路迅速集中兵力,果断击破当面强敌,然后挥师与褚亭长决战。”

    “与褚亭长决战?”

    众人面面相觑,如今褚亭长这个名字,在日军中也成为了鬼才和战神的代名词,这里所有人都与他交过手,除了第4师团,没有谁讨到过便宜。

    “敌人刚刚经历大战,需要修整,所以我们将会有十天左右时间,来进行一次反击。”

    “但是阁下,我们在缅甸,并没有兵力优势了。”

    “但是敌人仍然有强弱之分,我已经通过影佐君进行了充分调查,就在北方的74军,是目前缅甸敌军中,实力最弱的,所以此一战就先歼灭它。”

    一行人匆匆上车去指挥部,部署具体的行动方案。三天前,板垣征四郎对缅甸还知之甚少,只是对褚亭长无往不胜有所耳闻,却又很不买账,但是一路上影佐将大致情况与之进行了分析,进而他得出了暂时避开褚亭长锋芒,集中全力对付其余国军的大致方针。实际上,由于六成的物资供应断绝,他也只能选择这个冒险方案。

    板垣征四郎是九一八的方案制定者,他是那种看似胆大包天,但本质上具有理性,能看透对手的人。当初敢以区区几万人的关东军,挑战整个东北军,除了孤注一掷的勇气,实际上是看透了张学良的软弱和怯懦。这一次,他再次选择了姓张的将军,作为扭转局面的突破口。

    刚才板垣在空中盘旋,观察敌人进攻,注意到了敌人炮火的威力,以及落点的散乱,表面上敌人的炮兵不够专业,但是板垣敏锐觉察到,本质上是敌人的进攻缺乏重点,主将没有决心。这加强了他之前的判断——必须先打张灵甫。

    他计划先在仁安羌发起佯攻,转移敌人注意力的同时,将第二师团主力偷偷运到曼德勒,这需要大约3天,然后,就在这里出其不意发起反击,全歼敌人74军大部,形成战线上的优势,这大概需要5天。而褚亭长的军队可能会在十天后到达,届时,他将于泰国方面的部队,东西夹击褚亭长,一举夺回清迈。

    影佐将褚亭长极可能是穿越者的情况告诉了板垣。所以他们很清楚,褚亭长的无往不胜,很可能不是他会装神弄鬼,而是依靠的是超越本时代的侦察能力。

    为此,牧野认真对褚亭长可能的侦察能力进行了估算,总结了包括夜视、无线电监听,密码破译等各方面优势,制定出了尽量缩小对手优势的方案,其中就有新的通信保密条例。但是在这之前,板垣还得避开褚亭长的第5军。避开了他,就等同避开了无法预料到的各种麻烦。

    曼德勒前线,中国军队的坦克正在缓缓推进,试图将朔江推进,威胁敌人侧翼。但是日军的反坦克火力隐藏得很好。它们隔着一公里宽的江面,不断射击,打的又狠又准,而中国坦克兵却找不到这些该死的37毫米反坦克炮。

    敌人严格限定了每分钟2发的射速,使得阵地上的发射烟雾,不那么容易被观察到。这使得张灵甫的两个坦克营损失惨重,进展却不大,他的美军联络官也很难制定出有效的空地掩护策略,一方面敌人伪装极佳,另一方面陆航的重点有转向泰国了,最近一个时期,史迪威决心一直变来变去,让前线部队有些无所适从。

772假信息() 
曼德勒的第4师团,以善于构建各种巧妙工事而著称,最近这3个星期,74军吃够了这个狡猾部队的苦头。该军在白天依靠美军工兵搭建的浮桥,入夜后即被日军偷袭,烧毁。反击时又总是着了敌人的道,分明就是循着日本人逃跑的路线追的,追着追着进了雷区。而利用坦克发起进攻,总是被敌人战防炮伏击,敌人靠人推马拉的战防炮,每次都能堵到坦克进攻的位置上。与大部分中央军一样,74军的先天禀赋上,更善于防御,而短于进攻。即使有限提供了美式武器,也不太会运用。步坦协同,步炮协同都显得很笨拙。

    张还得盯着宪兵部队四处出击,寻找散布在曼德勒附近的日本奸细。在这里,华侨不仅仅是74军可靠的后盾,其中还大量混迹着从华南地区招募来的汉奸,替日本人收集情报。

    最可怕的是整个盟军系统(包括419),至今不知道板垣征四郎来到了缅甸。这将是远超过木村的强劲对手。

    坂原一直很看重两个记录,其一是对中国军作战,从未有过败绩,当然严格来说,5师团曾经在平型关被八路伏击且损失惨重。第二项,是他指挥下的部队保持着击溃最多中国军队的记录,第5师团的威名,也是在华北打出来的,可以说,只要他公开司令官身份,缅甸方面军低迷的士气,势必会获得巨大的提振。

    板垣自昭和十三年,从陆军大臣位置上被赶下来,一直赋闲。全世界都在打仗,他却无所事事,当然除了偶尔与同样无所事事的老搭档兼同乡石原见见面,交流对时局的看法,他的另一项爱好,就是收集作战地图,研究战阵。与石原长于战略不同,他更善于战术。

    缅甸战场一直不是和这个老鬼子的主要研究对象,一方面是饭田祥二郎的开局打的不错,其次,他的老部队第5师团并没有在缅甸作战,而是去了新几内亚,所以他的注意力更多集中在新几内亚和澳洲。直到木村兵太郎接手了缅甸,进而迎来一连串的失败,缅北的战事才逐步成为他重点考察的对象,褚亭长这个名字也渐渐进入他的视野。

    褚亭长的机动战术让他着迷,他一直认为,日军的机动能力要远强于行动笨拙的中国军队,如果在山地,更是强于天下任何一支军队。但是影佐统计到的情况大大出乎预料,褚亭长与缅甸方面军各部队交手,每次都能抢到先机。

    形势已经逆转,已经不再是1937年,他凭着一个旅团,紧追着20几个中国师,满山西跑的时代了。刚才他在空中看到了北方中国军队的火力展示,远比忻口战役时要强大了。不过,他从敌人的进攻中,看出了焦躁和盲目。他知道蒋介石给张灵甫下了春节前攻下曼德勒的死命令。现在只要引导得当,敌人很容易犯下轻敌冒进的错误。

    他决定先给74军一点儿甜头,下令第4师团放弃伊洛瓦底江北岸防御,全部撤职阿瓦城东,对褚亭长可能出现的方向进行防御。他预判褚亭长需要一周修整,但是心里也没什么底。毕竟他占着大部分铁路,一抬腿就到眼前了。

    盟军方面仍然不知道,日军偷偷换上了他们的战神和屠夫。重庆仍然指望着74军能在春节前,攻下曼德勒,多少挣到一些舆论支持,别让褚亭长部太过抢眼。

    虽然缅北已经被控制,但是从印度出发直抵云南的公路,仍然没有通车。驼峰航线的损失太大,所以美国人倾向于,在缅北就地武装中国军队,初步员额定位36个步兵师。

    眼看褚亭长一个人就要划拉走10个师的装备,而孙立人也不是那么服帖的善茬儿,也在谋划利用南洋华裔扩充兵力。所以,夺取曼德勒的战略和政治的双重意义,就显得格外突出。

    为了支持这次战役,重庆已经先后调拨云南远征军6个师入缅,74军背后是宋希濂的两个军,在重庆看来,这些部队都是可靠,而应该优先得到美国援助的。

    日军一夜间的主动后撤,让沿江进攻的几路中国军队士气大振,所有人都在计算日军在缅甸时日无多,计算日军的种种不利因素,诸如没有主帅,供应线被切断、士气低迷、兵力不足等等。在这种乐观气氛下,很容易就忽略了敌人可能的反击。即使是419的侦察,也没有发现缅甸方面军台面底下的行动。

    为了针对419的侦察能力,影佐祯昭和牧野可谓是费尽心机,他们一起研究出了切实可行的保密办法。影佐祯昭这次来的主要目的,当然是辅佐坂原打败褚亭长,当然他也觉得这个目标有些悬,所以退而求其次的目的
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