“铃木中尉，不要忘了大本营并没有对美英荷宣战。”秋山板着脸严肃说道。
“长官，那架水上飞机残骸，你也看见了，敢于对帝国海军开火，等同于宣战了。我等不做决断，帝国国体何存？”
“诸位无须多言，我觉得贸然开火不妥，也许会引发外交事端。”
“长官，多等一刻，他们就要发报了？”
“即使发报，这样的距离上，菲律宾也未必能接收到。”
“但是很可能会被上海租界里的英美间谍接收到。”
参谋一语，立即点醒了秋山大佐，他忽地一下，从舰长席上站了起来。
“报告，敌舰继续向西北转向，仍然拒绝停车。”观察所传来新的报告。
“距离？还有航速？”
“主测距仪测量为10。5海里，射击指挥所认为距离变化率很大，目前估算敌人速度大约有9节。”
秋山知道，对于一侧可用的5门140毫米50倍口径的主炮而言，这样的距离已经可以勉强开火，不过只能用较大的仰角曲射，这意味着炮弹在空中的飞行时间长达十几秒，这种射击必须对敌方的前进轨迹进行复杂计算，并且前几轮炮击也不可能击中，只能靠观测手估算炮弹几轮水柱远近，进行梯次修正，最终才有机会。如果抵近，用平直弹道对敌舰侧面投影进行直瞄攻击，就不必计算对方运动轨迹，只需要简单测量提前角即可。
“能否发射侦察机追上去看看。”
“报告，弹射器一早上都没有修好，暂时无法起飞。”
事情看来很不巧，舰队4天前在鹿儿岛以西海域，遭遇到了风暴，唯独毁坏了那珂号的后部弹射器。没有侦察机观察，似乎很难在这么远的距离上修正炮火。而桅杆上的合像测距仪，对类似目标的距离计算并不是很准确。
一直以来，日本帝国的间谍，一直在偷偷收集敌对国家海军主要舰艇的桅杆高度数据，作为战时估算距离的一种后备方案，但是眼前的目标非但无法识别，而且也没有高耸的桅杆。或许长门号上的十米级长基线测距仪，可以测量得更精确些，但是那珂号的测距仪的精度，在远距离上，只能支持鱼雷攻击。
“吉田中尉有把握在他们发出电文前击沉它吗？”秋山问道。
“炮术长那个家伙嘛，8海里内没有问题，不过得先进行几次试射，相信就有把握击中。”
“嗯，轮机，全速前进。”舰长秋山大声对着前面的一个传声筒喊道，然后对着另一个传声筒喊话：“射击指挥所，做好开火准备。”（是的，这艘旧船甚至没有电话交换机系统，还在使用传声筒）。
随着秋山大佐的命令到达，锅炉舱内六十名打着赤膊的司炉兵，在奋力甩开膀子，向着十二台锅炉内拼命铲煤。
那珂号原本的任务是到海南岛集结，随时等待外交变化，好掩护陆军在越南南部登陆（日军已经控制了越南北部）。为了保持行动的突然性，舰队调动异常机密，但是眼前这艘可疑潜艇横出一杠，很可能窥探到了庞大的舰队的南下动作，刚才脱离舰队时，妙高号上的三川军一中将，并没有给秋山大佐具体的指示，只是打出旗语，让那珂号：“自行决断”。这样模棱两可的命令，确实让秋山颇为头疼，他再次向东南转过头去，舰队已经消失在海平面上，只剩下了一片烟雾。
419的雷达准确地跟踪到了“那珂”号的每一个动作，包括它将航速提高了骇人听闻的35节，巨大的噪音使得甲板下的声纳监听人员，疑心海面上有一列火车在行驶。
“这些日本人是来硬拼的。”程大洋摇头道，他对这艘破船能以如此粗暴的方式追上来，表示很难理解。
“是啊，自卫队的操舰动作和他们的祖宗一比，简直是在绣花。”副艇长褚艾云说道，他是指挥舱内最早确认了419所处年代与处境的人，程大洋则多少有些后知后觉。
“艇长，狗日的猛扑过来，随时会射击。不如我们先下手。”
“不忙，这么远距离，没有雷达测距，量他们打不准。对了，海面浪涌怎么样？”
“2。5米，风速有所增加。”
“很好，除了没有雷达，那艘破船的炮控系统应该很难克服复合横摇，可以再等等。”
“放任敌人先动手？”
“是的，最好等他们先动手。放心，我有分寸。在这个距离上，只有大口径火炮的平直弹道可能构成威胁，那几门小炮不顶事。”程大洋轻蔑地说道。众人也看不出他的镇定是真的还是假的，临时艇长城府挺深，一般人看容易从他的表情看出他的心思，实际上，他只是不想冒险在鱼雷射程的极限上发起攻击，毕竟鱼雷入水后要转180，他想要的，是万无一失的把敌舰送到海底。
“艇长，敌舰还在向一侧移动，似乎不想直追上来。”
“呵呵，看来他们想发挥2、3号炮位的火力，或者，也可能担心我们会用尾部鱼雷管向他开火；看来，他们是不知道我们没有尾部鱼雷管，也不知道我们的命中角（舷角）有多大。嗯，再有20分钟后，怎么着也该进入中国临海了吧？”
副艇长褚艾云叹了口气，他觉得自己的上级有时候真的过于死脑筋，火烧眉毛了，还在考虑法理上狗屁倒灶的事情，大概对潜艇穿越的事实，还处于将信将疑的恍惚状态。
“鱼雷射击指挥仪计算齐射中线转角，注意，航程展开后进行二次转角诸元装定，40节航速，航行模式：深水。”
“是。”
“告诉瞭望台观通长员，我要拟一个回复。”
“你还打算和鬼子交流一下？”副艇长褚艾云吃惊道，他比较直来直去，不太能了解艇长的心思。
“堂堂中国海军，来而不往非礼也。”
5（）
那珂号上。秋山大佐再次试图依仗速度进行包抄，如程大洋预计的一样，他以为这样做可以避开敌人的尾部鱼雷。其次他也很想发挥艏楼上另一门炮口向后，射界不良的140毫米火炮的威力。这艘巡洋舰的设计上有些问题，七门140毫米主炮中有3门的射界很不理想，设计师为了追求航速，给12台巨大锅炉，以及上方多达四根的烟囱腾挪地方，做出了巨大的妥协，所以到了要开火的时候，航线总是挺变扭的。
当然另一个问题是，桅杆上的火控系统相当简陋，每一门炮实际上使用各自的3。5米合像测距仪，射击指挥所只能分配目标或者下达齐射之类的简单命令，没有对于梯次齐射协调的能力。
实际上这艘轻型巡洋舰在编队中的通常角色，是在混战中，利用其高速度特点，偷偷占领有利位置，发射610毫酸素鱼雷。远距离炮战绝非它所长，尽管在中国沿岸，那珂号经常执行对内陆纵深地带的炮击任务，但是那只是因为对手太弱的原因。
“大佐，我们已经逼近到6。5海里了。只要进行很少几次试射，就有可能形成跨射。”铃木参谋，继续心急火燎地劝说他的长官下手。
“对方有没有回应过我们的询问？”秋山仍然心怀忐忑地问瞭望军官，他倒是一直没有下开火的决心。
“还没有这些美国人简直是傲慢无礼。”
“没错，实在无礼！”
“为什么你们认为是美国人？他们的旗帜分明是红色的。”秋山问道。
“这个么？一定是英美常用的奸计，他们故意用一面不存在的旗子来隐藏身份。”铃木轻巧地说道，好像还挺有道理。
说话间，远处那艘遥远潜艇的围壳上突然闪起了灯光。作战舰桥内的所有日本军官全都举起了望远镜，并开始默念起来。
信号由莫尔斯码组成的简单英文词汇构成：
“我们是中国海军，你们已经进入了中国临海，降下军旗，立即后退，否则必遭击沉。”
“”
这回轮到了“那珂”号的作战指挥室内一片沉默，沉默的时间长达1分钟之久。
“岂有此理哪里哪里冒出来的中国海军？”一直假装镇定的秋山终于也沉不住气了，竟然结巴起来。
“长官，他们在把你当猴子耍，哪里还有什么中国海军？中国的军舰早就自沉在长江里了。”
“没错，把我们当成三岁小孩。简直欺人太甚。开炮吧长官，不要犹豫了！”
部下的话，一下子把秋山的火撺掇起来了。几年前，当他还在中国派遣舰队的八重山号布雷舰上担任舰长时，已经亲眼见证了民国海军的毁灭，中国海军最后几艘英国制50吨级鱼雷艇，还是通过铁路大费周章地从香港运到长江里来的，这些微不足道的小艇对出云号展开了几次不成气候的偷袭，就拼耗光了，怎么一下子就有潜艇了？看来这些美国人，还真是把自己当马鹿了。
“混蛋。全舰战斗警报。吉田，射击指挥所做好开火准备，务必十分钟内击沉敌舰。”
秋山挥舞着拳头大喊道。他当然也应该意识到事情不会是那么简单，但是冲动还是占据了上风，于是他选择了日本人特有的解决问题的方式，果断、粗暴不计后果。
其实让秋山舰长特别不能容忍的，不是敌人企图冒充中国海军糊弄他，而是落荒逃跑中的对手竟然要自己降旗，分明是没有将自己当成军舰，在航海惯例中，只有商船遇到军舰时，需要主动降旗，这才是让他感觉到受辱的原因。
419号指挥舱内，那珂号的一举一动都逃不过各种传感器的侦察。
“艇长，敌舰前甲板有人跑动，炮口在调整俯仰。”
“嗯，应该是战斗警报了。”程大洋面无表情地点了点头，在他要求对手降旗的时候，已经猜到这种结果了，“海图室，目标进没进我国专属经济海域？”
“应该差不多了吧？”
由于一直没有得到卫星导航的位置修正，导航雷达也没有探测到海岸，海图室也不敢说的太死，不过航海长陶建设，刚才带着六分仪上过围壳，如果按照200海里计算的话，应该没有问题了。
“艇长，敌人发来信号：贵舰再不停车，恕不多行警告，必击沉之。”
“狗日的好像绷不住了。”程大洋抱手道，这是他要的效果，他就是要气气日本人。
“但是措辞上，还是比你的回复客气。”
边上副艇长褚艾云插了一句。
观察位置上的信号兵随后报告，看到敌舰前甲板上腾起青烟，分明这是主炮在开火。指挥舱内的空气瞬间如同凝固，虽然程大洋一直在故作镇定，但是敌人的准头到底怎么样，其实谁也不知道。
十几秒后，一颗炮弹从天而降，落在了大约250米外，溅起一道水柱。
“落在10链外了。”
接着第二发，落在了更远的地方，目测400米外。
“2号炮位一发，40链开外。”
指挥舱内所有的人都松了一口气，看来程大洋判断的没错，没有像样的主动测距设备，敌人根本无法在最初的几次射击中命中目标，而且从两次射击的距离看，敌人使用了非常大的修正间隔，应该至少有200米，这说明他们对自己的射击精度完全没有信心，故意增大了散布面积。不过话说回来，如果敌舰能够不断地对落点进行观察、修正，419号的风险难免会慢慢积累起来。
程大洋瞄了一眼指挥台上的显示器，敌舰已经明显进入了以419号为中心的，近乎圆形的攻击范围内，如果鱼雷使用比较经济的40节航速，航程足够了。
“鱼雷舱注意，一号鱼雷，发射。”
艇长掐着秒表，下达发射命令，他临时放弃了齐射2枚的计划，因为他突然觉得对付这样的目标，一枚足够了。
419号的前甲板先端，腾起白雾，分明是一枚鱼雷被压缩空气推出了鱼雷管。正在给一名伤员上夹板的林秀轩手上停了下来，直勾勾看着尾随的敌舰，他知道历史将会无可避免地发生偏差了。这让他突然有了一种难以名状的痛苦，直到伤员疼的嗷嗷大叫，才把他的注意力召唤回来。
鱼雷稍微下沉了一段距离，开始抬头上行，积攒起速度后按照设定的第一次转角指令，进入第一次转弯，随后再进入第二次，划出了巨大却又紧凑的半圆形航迹。这枚鱼雷定深很大，除了最初发射时的压缩空气水沫外，完全看不到航迹，只能通过现代化的被动声呐能探测到，而目标应该不具备这样的探测能力。
“一号鱼雷已经发射，稳定转向中。”
艇长看到鱼雷已经对准了侧后急着送死的敌舰，相对速度高达70多节，敌人应该是完全没有察觉到死到临头。
那珂号各炮位上的水兵无从知道死神的脚步已经接近，他们仍然在兴奋地装填弹药中，试图靠着3到4门140毫米火炮击毁大约12公里外，截面很小的潜艇。虽然方向指挥仪可以很精确地对准目标，但是由于缺乏陀螺回转仪（垂直稳定设备），高低射界的火炮稳定只能靠人工进行补偿进行。当然，有经验的枪炮军官还可以捕捉到军舰达到浪涌顶点时，非常短暂的稳定时机开火，但是这些粗放落后的方式，完全不足以支持秋山10分钟内击沉对手的命令。
“第三发落点接近。190米外第4发不知道飞到哪儿去了，没有观察到。”
炮弹差不多都掉落到了远离潜艇的各个方向上，严格地说，并不算是形成跨射，而更像是各种误差在同时起作用。
“那珂”号是为鱼雷战而设计的中等尺寸巡洋舰，它的主炮射击所异常简单；在每门炮拥有的单独而又简陋的指挥仪，没有精确的陀螺水平仪提供高低稳定，对舰体横摇进行补偿，也没有模拟计算机来为主炮提供同步的目标距离变化率解算。指挥所主要设备为一部独立的带有16倍测角望远镜的3。5米测距仪，以及一部属于一战时代技术的积分计算机，用来为所有炮位估算距离变化率，所有的操炮口令通过简陋的传声筒传达，而非电话设备。
由于光学测距不准，外加419过慢，使得距离变化率数值从来没有达到足够支持准确射击的数量级；以上所有这些的误差�
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