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一轮弯月仍然高挂天空，侦察连开始进行会餐，只有褚艾云与一名驾驶员没有参加，他们驾驶着战车先行区探路了。连队大部分成员也没有被告知修改了行动方案，因为褚和蒋都开始担心这里日本人的耳目，只打算在最后关头由几名排长来重新部署。
月亮落下远处群山后，3辆221型轮式悄然行驶到约定的河边。蒋纬国从机枪塔上探出身子，用手电筒向对岸发出两短一长的信号，对面很快回复了相同的信号，看来褚艾云已经过去了，位置没有问题。
小蒋一马当先，下令驾驶员入水，向对岸开过去。这种战车具有一定的涉水深度，如果不考虑火力或者装甲，这是中国军队最好的侦察车辆。虽然轮式车辆限制了一些地区的行动能力，但是比较轻的发动机声音，使之更不容易被发现。
车上的青天白日标志已经被遮挡掉，褚艾云甚至为每辆车准备了一面小日本旗，当然不到最后一刻并不准备使用。
车辆上岸后，进行了最后一次检修，然后各车组开始砍伐植物，对车辆进行伪装。一切准备停当，车辆就停在原地，等着拂晓，现在一片漆黑，他们也不能展开行动。
早上4点，电台里听到美方呼叫，按照约定，正面进攻3个排应该展开行动了，但是他们不会如同史迪威要求的那样，深入1到2公里，而只在更远的距离上使用机枪对日军占据村落进行扫射，吸引敌人反击，这样做可以有效的掩护这边的行动。
凌晨5点。对岸传来枪声，但是日军没有反击，而是很有耐心地等着，也许他们的计划就是等那些无步兵掩护的坦克深入，然后一举全歼，在中国战场，中国装甲兵，吃这方面亏实在太多了。
“连长，能见度可以了，我在前方带头，你们紧随我行动。”
“收到。”
前方闪过几下灯光，那是副连长开始行动的信号。
战车启动，褚艾云迅速找到左侧150米处公路，他并不上公路，而是与公路保持平行前进。前方最可能出现的，是饭田直属第33野战道路队，与一般工兵不同，这是一支专业开辟道路以及接管铁路的部队，并不负责爆破等任务，没有什么战斗兵力。
“连长，公路上有2辆日军摩托车。应该没看到我们。”
“不必理会。”
“明白。”
蒋纬国转过望远镜，可以看到公路上两辆挎斗摩托疾驰而过，从挎斗上白色的标记看，是日军第15野战邮局的邮件车，显然是往来兵站收信件的。
一公里外的一座小高坡上，一名戴日军战斗帽，但是穿着夹克还打着领带的家伙，正在指手画脚，他边上有几名同样没穿军服的家伙扛着测钎、标杆、经纬仪，等着分配工作。他们来这里是进行测绘的，为下一阶段深入掸帮高原做准备。
一个家伙在经纬仪里寻找照准标杆，看到了一辆装甲车向他驶来，车上一个家伙也在用望远镜向他张望。他兴奋地向那辆装甲车挥手。
“白鸟队长，看，一定是第23自动车输送队的家伙给独立军送物资回来了。”
蓄着小胡子的白鸟明显比旁人上了年纪，也更警惕些，他拿过望远镜那那里观看。
“第23队吗？没听说他们有战斗车辆啊。”
褚艾云放下望远镜，用力拉动mg34机枪的枪栓。他知道这些野外测绘的家伙可能会有电台（虽然考虑到日本陆军的穷酸相可能性并不大）或者顺手架设电话线，所以为防提前暴露侦察目的，必须予以消灭。
他用力踩了踩下面的地板，示意驾驶员减慢减档。等着后面的车辆赶上来。
“连长，地图标高227山头上有人，正面大约一个班，没看到机枪，我绕到后面，观察敌人退路和其他兵力，你们展开，从正面进攻。”
“明白。”
这四辆车竟然有电台，对褚艾云而言，电台比有一门大炮管用多了。
看到山头上日本人向自己挥手，褚艾云也向他们挥了挥手，既然敌人没认出来，那么就让他们多迷糊一会儿。
他迅速从不太高的小山头一侧开过去，转而看到山后面更多的日本步兵，显然将筑路部队深入到战区附近，敌人不可能什么防御准备也不做，不过，仍然没看到机枪。221战车外形凌厉，避弹斜面很大，但是侧面挡不住92重机攻击。
“周有福，准备打仗了。”副连长大喊一声，下面驾驶员赶紧拉下头前观察窗护板，现在他眼前的钢板上，只留下一条缝隙。
山头上日本工程师们发现哪里不对劲，这辆车上找不到日军标志。
“白鸟队长，前面又来了3辆？”
“总觉得哪里不对劲啊？会不会不是自己人？”
正面蒋纬国部队已经抵近到200米内，看到山头日本人开始混乱，显然看出名堂了，不过不打紧，已经差不多了。
3挺机枪一起开火。向山上那些日本人扫射，虽然他们中很多没穿军服，从笨拙的反应看，也没受过军事训练，但是既然属于15军下辖工程部队，也都属于军人。坐在后山磨洋工的战斗部队听到枪声，立即起身找武器。他们不明就里，只听到枪声从背后传来，再次错将绕到后面的褚艾云当自己人。
322深入后方的侦察（）
一个光着膀子，手持38大盖的日军站立山头，挥舞着军服，示意褚艾云从侧面进行火力支援。
褚艾云扣动扳机，一个长点打过去，眼看打得四处尘土飞扬，那个家伙愣了一下，扔了衣服跑掉了。
“马勒戈壁，这枪是不是有问题？”
他意识到，自己来这个连只进行了几次野外行军训练，更多的时间在研究电台和战术，倒是没放过一枪，这一开火露了怯，竟然100米距离上没击中一个大活人。追朔起来，他在抢夺日军飞机时就已经接触过圆盘形的准心，当时就觉得弹着点偏的利害，没掌握间隔修正的要领，过不后来就忘记了这个茬儿，也没仔细琢磨。
“周有福，靠近些。”
枪声大作，他一脚提到下面驾驶员肩头，示意他继续靠近。
日本兵开始还击，子弹打在前方装甲上噼啪乱响，正面装甲暂时还能抵挡住。他转动机枪塔继续打了几个短点，这次跟着曳光弹打修正。扫过之处，只见一名日军撒了步枪，倒在地上。
“停停，当心侧翼。”他赶紧提醒驾驶员停住。周有福将两侧观察窗关上，几乎没有侧面视野。这会儿一名老练的日本兵正借助蒿草，从侧面绕过来，顶着钢盔没看见有枪，也许带着手榴弹。
“倒车，倒车。”
他呼喊着转动机枪，但是日军已经消失在草丛后面。这鬼地方2月份的野草就能长的比人高。他赶紧对着大致方位打了一个点射，不知道打中没有。却看着一枚手榴弹高高抛起，掉向大约20米开外。他赶紧缩进头部。
轰的一声响，一些土块崩到车体上，倒是没有听到破片打到装甲上。他预感到这颗手榴弹只是某种掩护，短兵相接不可避免，于是松脱了腰间盒子炮的卡扣，然后钻出机枪塔，四处搜寻。
那名日军从蒿草里冲出来，竟然跑到了侧后方位，显然利用了战车的笨拙以及火力的薄弱，也或者他曾经与这种战车交过手？
他赶紧踩下踏板，逆时针旋转机枪塔，但是那名日军移动的非常快，加上完全搞不清状况的周有福在相反的方向上转弯，反而抵消了机枪的转速。日军呐喊着，冲了过来，手里握着第二枚手榴弹。
褚艾云索性直身子，亮出手枪。居高临下连开数枪，打倒了那名胆大日军。似乎有一枪打中了脚踝，眼看着他不支倒下，手枪卡壳了。
他低头拉枪机抽弹的功夫，日军猛地在钢盔上磕了一下手雷，向战车抛过来，落到了一侧几米远的地方。褚艾云赶紧低头，爆炸崩出的破片擦着头皮飞过去。
“周有福，还活着？”他发现车子停了，赶紧大叫。
“俺没事，俺还好。”
他再次钻出机枪塔，可以看到那名日军已经不行了，手榴弹扔的太近弹片炸到了自己。保险起见褚艾云用机枪补射了一个点射，打得他浑身窜血老实了。但是车子再次行动时，他感觉到了车体明显向一侧倾斜。看来，鬼子的手榴弹破片炸毁了一侧的轮子，希望轮毂没事，车上倒是有两个备胎。
前面山坡上被日军抵挡不住，开始向这边跑，显然被正面火力赶过来了。褚艾云下令倒车，221战车歪歪斜斜向后退，不让一个鬼子有机会从车辆一侧跑过去。同时，他不停地射击，在打光整条弹链前，6具尸体倒在了前面。蒋纬国的战车一马当先冲上了山坡，撞倒插在那里的一根标杆。然后迅速扑下来，获得向下的射界，与褚艾云形成致命的交叉火力。
一分钟后，枪声渐渐停息下来，各车组开始以紧密队形推进，搜索残存敌人。至始至终没有日军投降，不时有几声冷枪传来，但是这些零星的火力对221的钢板不起作用。战车之间靠的很近，互相弥补视野和射界的死角。有1名日军一瘸一拐地冲出来，想钻到装甲车下方，但是很快被交叉火力打到，随即身上爆炸物爆炸，显然他是来拼命的。
终于枪声落幕，好像一个活口都没有留下。
众人提着枪下车打扫战场，看看能搜查到什么文件，士兵们倒是想快离开，不过现在走不了。因为副连长的坐车还得换备胎。
很快有人搜到了日本筑路部队随身携带的地图和文件资料。
褚艾云跑到蒋纬国跟前时，他正在翻看日军野战修路部队的文件，从这份上文件看不出日军部署，但是可以很清楚地看到将来规划的道路走向。缅甸大部分国土仍然是一片蛮荒，不利于大规模的进攻和部队补给，所以暂时盟军方面判断，日军只可能沿着两条道路前进，其一是沿着仰曼铁路向北方曼德勒进攻，其二是沿着仰光至若开的公路向亲敦江方向。但是现在看起来饭田的想法不是那么简单，日军早早将这样的筑路部队派来，他们准备建造一条具有战略意义的道路。
“连副你来看，他们准备快速修一条从这里去掸帮山区的泥结碎石路面公路？看来有鬼啊。”蒋纬国说道，“但是这种等级的公路有什么用？雨季一到就会被冲毁。”
“连长，这说明他们的行动会在4月份前展开，6月份雨季前结束。”褚艾云说道，他知道历史，知道饭田在天长节前攻下腊戌，切断整个远征军退路的核心想法，自然可以因势利导解释原委。那边蒋纬国吃惊地看着褚艾云，如同在看一个怪物。
“褚兄你真的这么认为？”
“不错。如果细想，日军在国内突破我方会战部署，哪次不是避实就虚？”
“难道不是全军向曼德勒进攻？临阵分兵，可是兵家大忌。”
“饭田素有智将之名，日军也很善于从侧翼包抄。分兵对于耳目不灵的我军，自然是大忌，但是对日本人而言，情报优势在握，却不犯什么忌讳，目前前方日军调动，我们能知道多少？”
“舍弃大路，钻营小路？”蒋纬国迟疑了一会儿，然后一拳砸在旁边装甲板上，“没错，这确实是日人惯常的手法，就是以倭寇那种无人能及的吃苦耐劳精神为本钱，从最不可思议的地方发起长途奔袭？”
“吃苦耐劳，我们的士兵何曾差过？”
“不错，以我所见国军高层之判断拙劣，反应迟缓，实在让人寒心。”
“长官，史总部呼叫，不断询问我方位置。”
蒋纬国迟疑起来，他预计如果和史迪威参谋部通话，大概不会有什么好话。并且因为呼叫会被监听，也无法通报目前的重大收获。
“连长，其实我和弟兄们可以作证，我们并没有接到他们的通讯。所以我们尽可以便宜行事，不必理会总部的意图。”
褚艾云说道。
“是啊连长，单凭我们打死的那个日本少校工程师，还有缴获到的这份日本筑路计划，情报价值就远超过美国人那个计划能获得的了。”旁边有人附和道。
“嗯，不必回复呼叫。我们侦察部队需要高度灵活性，临机处置敌情，无需时刻听命上级。都收拾收拾，等轮胎换上，我们继续向南突击。能把筑路部队派到这么深远，看来河东是日军软肋。今天一定要更深入一些。”
这会儿，史迪威大概正气的骂人，他发现三个排的进攻草率收场了，远远打了一下，就各自返回了，更气人的是连长找不到了，只说是独自侦察去了，为了防范无所不在的日本探子，甚至没人知道他们过江了。当然其实对他并没有太大的损失，说好凌晨飞临侦察的英军飞机其实也没有来。倒是村庄里的日军应该更沮丧些，原来准备了2个大队，加强了反坦克武器，准备好了准备痛打入缅的国军，没料中国军队如此胆怯，没有进入伏击圈就缩回去了。
褚艾云继续一马当先向前搜索。他知道前方有一座第55师团的浮桥。如果守备兵力不足，当然得切断它，这样西岸重兵就无法调动过来，非常适合他们继续在东岸行动。刚才的遭遇战，日军二线部队决死的战斗精神给他留下深刻印象，即使身陷交叉火力之中，他们也没有做鸟兽散，而是拼死反抗到最后一人。不过日军的反坦克训练似乎有很大的问题。他们拉响炸药往坦克下面钻的打发显得非常愚蠢。
“我说连副，你可真是神咧。”驾驶员周有福说道，“你咋知道，过了河就没有狗日的主力？”
“我怎么知道？当然是多动脑子。”
“哎呀，俺真乐意给你开车。俺那上一个车长就是脑子不好使，在敦枝夜里行军时，伸出个脑袋瞎看，结果头撞到树上。”
“别废话，好好看车行不？
”中！“
褚艾云哪儿有功夫听他瞎白话，他坐在机枪塔里，将将漏出头盔和望远镜，四周张望。如同潜艇升起潜望镜一样。他寻找地图上的渡河地点，远远看到烟尘滚滚，似乎有一队大车正过来。