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雨秋平让直江忠平在他不在时，代行家督之职——这可是了不得的恩赐和信任，令众人都羡慕不已。而部队的训练还是要有条不紊的进行，由五个足轻大将负责。濑名氏义主管各种领地上的事宜，花丸和另外四个铁匠则由雨秋平亲自兑现了承诺，赐予了足轻头的职务，从工匠摇身一变称为武士，作为整个工匠的头头监督大家生产。至于部队的晚间汉语教育，也由直江忠平负责，老的部下已经基本上掌握了不少，新招进来的新兵则必须重头开始。
临行前，雨秋平又来到了小木屋。枫林里草地上的纸红叶被风吹散了不少，但还是余下了许多。这次出使不是什么秘密任务，今川枫肯定也知道的。如果她想来送行的话，一定会来到这个小木屋吧。
然而，一贯迟到的今川枫，这次，却早早地等在了小木屋里。看到今川枫真地来给自己送行时，雨秋平忽然感觉到心下一暖。
然而，两人见面时，却难掩气氛的尴尬。明明都有千言万语，却不知如何说起。
半晌后，今川枫开口问道：“这次的任务…危险吗？”
“没事的。”雨秋平摇了摇头，想让少女安心，却不料适得其反，今川枫刚才眉目间的忧色转眼就变成了薄怒。
“要经过织田家的尾张，还要去三好家控制的近畿，也能算没事么？”今川枫沉声问道。
“没事的，公主殿下请放心。”雨秋平努力挤出一个微笑，想缓解一下气氛，让少女不要生气。没曾想，少女听罢后，却是默默地摇了摇头，脸上又露出了很失望的表情。
良久，她叹了口气，低声说道：“没事吧。我们分开这么久了，你还是不明白我为什么会如此生气。你觉得没事就没事好了。反正你在我面前，永远都说没事的。”说罢，她就起身准备离开。
雨秋平愣了一下，心下一沉。都已经多少天，她没有好好和自己说过一句话了。永远都是这失望的语气。他不甘心，不甘心曾经美好的恋人，连像最初的朋友那样，好好说上一句话的机会都没有了。
他忽然上前一步，拦住了今川枫。
“雨秋部将，怎么了？”今川枫眼眸一颤，努力维持声音的平静，低声说道。
部将，部将…雨秋部将。这生硬冰冷的称呼，让雨秋平的悲哀如潮水一般一阵阵涌来。
“…公主殿下…”雨秋平的喉结剧烈地蠕动了一下，用近乎卑微一样的语气哀求道。
“能再叫我一声平么…”
今川枫鼻子一算，眼泪已经在眼眶里打转。但是她别过头，没有让雨秋平看到她眼里的泪水，而是努力抑制自己的情感，冷漠地说道：“你到现在，还什么都不明白，不明白我想要什么。”
今川枫抬起手，拭去眼角的泪水，轻声说道。
“我们已经不是那种关系了。”
话刚刚出口，心就剧烈地疼痛起来。她不敢回头，不敢回头去看雨秋平悲伤的神色，她怕她会忍不住，扑上去抱住他，一遍一遍叫他“平”。
她大踏步地离开，踏着那满地纸红叶离开，试图用行动抑制内心的苦楚，可是眼泪还是不争气地流了下来。
只留下少年，默默地站在木屋里。那声“枫儿”，也终于没能叫出口。
会不会这辈子…她都不会再叫我“平”了。
以前她叫我“平”的时候，我怎么没有好好珍惜呢…
雨秋平，你后悔了吗？你为自己的选择后悔了吗？
你不能毁了她的一辈子啊？不是么。
想配的上她的话，就变强吧！你已经是部将了，再立功就是城主，是家老，你就能够配得上她的！一定来得及的！
雨秋平擦干泪水，紧紧握着胸口的红叶挂坠，走出木屋。枫林的绿叶，已经摆脱了之前的萎靡不振，开始茁壮地成长。
永禄二年（1559）6月17日，濑名氏俊率领着使团一行三十七人离开骏府。商队用的行头在三河由关口氏广负责制备，在今川家境内，一行人骑马飞驰，三天就赶到了冈崎城。
6月20日傍晚，一行人由冈崎城东门进城。松平元康依旧带领着全体家臣跪在东门外迎接。濑名氏俊这次不需要雨秋平的建议了，离得很远就下令全体下马表示尊重。感激不尽的松平元康亲自为濑名氏俊牵着马缰。
入城后，濑名氏俊去天守阁内和关口氏广见面，雨秋平则带着本多锅之助，去见见松平元康。
“锅之助，你又长高了。”看到本多锅之助的样子，松平元康百感交集，“一年不见，已经是个英武的武士了！”
“锅之助可厉害了！”雨秋平拍了拍沉默寡言的本多锅之助，替他夸赞道，“我们在今宫城被敌人围攻时，全靠锅之助一个人神勇发挥，连续干掉了对面好几个人，才让我们转危为安！”
“锅之助已经这么了不起了啊！”松平元康赞叹道，“要好好努力，以后一定会成为和令尊一样了不起的武士的！”
“殿下请放心。”一直没怎么说话的本多锅之助，听到松平元康提到了他的父亲，也不免有一些动容，拱手行礼道：“在下一定勤练武艺，成为了不起的武士，回归松平家！”
松平元康嘴上夸赞着本多锅之助，心里却担心雨秋平会不会有一些不快。毕竟他当时把本多锅之助托付给雨秋平，其实就是存着让锅之助去雨秋家的意思。雨秋平对锅之助关怀备至，锅之助还这样心念旧主…
松平元康悄悄地瞄了瞄雨秋平的脸色，发现后者脸色洋溢着欣喜的笑容，很为锅之助感到高兴。松平元康心中暗叫惭愧：果真不该以小人之心度君子之腹。
“呐，锅之助，你怎么还是不肯笑一下。”雨秋平取笑道，“整天板着脸，从来没见你笑过！刚才看你那么兴奋，还以为可以看到你笑了呢！”
“氏俊，好久不见啊！”关口氏广看到濑名氏俊后，就笑着迎了上去。
“氏广，明明不久前还见过的啊。”濑名氏俊笑道，“怎么样，这些日子，和你那个乘龙快婿相处的愉不愉快？”
“什么我的乘龙快婿，那可是家督大殿的义女。”关口氏广连连摆手，“不过竹千代那孩子，性子真的很好。我之前百般无礼，他却依然以礼相待。”
“我家的那个红叶，背后就经常在我面前夸松平大人。”濑名氏俊笑道，“还多次想让我提醒本家的其他诸位，到冈崎城时，尽量尊重一些松平大人。”
“雨秋红叶啊，还真是名不虚传。”关口氏广哈哈一笑，“家督大殿之前不就说，他是个烂好人么。”
“别的不多说了，咱们老兄弟好好喝一杯！你商队的行头都准备好了，明天早上就可以出发！”
第一百零六章 帮助（）
6月21日早上，商队离开冈崎城。松平元康将雨秋平送到门口，再三嘱咐要小心后就返回了。6月22日，一行人在善照寺砦西边的一个村庄稍作停留，准备明天就开始进入织田家的区域。
雨秋平还记得，这个村庄，也是他今年年初赈济的几个村庄之一。春天一片荒芜的田野，此刻已经满是繁茂的庄稼。居民脸上也没有了菜色，而是辛勤劳作后的满足和劳累。雨秋平看着村庄的生活好了起来，百姓不再需要挨饿，流离失所，顿时觉得自己当时做的一切都是值得的。
更让他感动的是，整个村庄里的几十户人家，家家户户都在屋内给雨秋平设立了一个长生碑，每天吃晚饭前都要虔诚地拜一拜，感谢红叶大人赐予了他们活下去的机会。
这些朴实的百姓，默默忍受着乱世的一切不公平，仅仅因为领主尽到了自己保护百姓的义务，就会感激涕零。到底是百姓太好了，还是时代太坏了？
不管如何，雨秋平都决定，要完成自己对少女的承诺，完成自己对内心的承诺。竭尽全力，帮助每一个可以帮助的百姓，减轻痛苦。
这次，我不后悔我的选择。
然而，也正是因为家家户户的百姓都十分感激雨秋平。雨秋平不得不藏在商队最里面，以防被人认出。这些百姓们听说是骏河来的商队后，就纷纷涌了上来，争着抢着打听雨秋红叶大人的消息。濑名氏俊一一想这些百姓保证，雨秋平在骏河也很受到人爱戴，过得很好，百姓们就纷欢呼着离开了。
“没想到大人，是这样善良的人，做了这样了不起的善举。”真田昌幸看着眼前的景象，感慨道。
“仁者爱人，人恒爱之。”天野景德脸上露出了欣慰的表情，但转瞬间，又变成了一如既往的冷酷，决绝地说道：“如果我能用我的恶，来守护大人的善，一辈子堕入黑暗，双手染满无辜的鲜血，也在所不辞。”肩膀上，一只新的乌鸦——据说是那只老乌鸦的儿子，也哀鸣了两声。
“这样么。”真田昌幸点了点头，“天野大人的想法，在下很是认同呢。总归要有些人，来干脏事，去保护家中的其他人的啊。”
6月23日，由于商队要通过交战区域，所以不可以在官道上通行，商队沿着官道旁边行走。不时会有织田家的足轻上来要求盘问检查，出示路引。雨秋平一开始还有些慌张，但等他看到濑名氏俊熟练地掏出一串钱，塞到了足轻手上，后者就满意地走了之后，立刻感慨道社会一直都是险恶的。
上午巳时四刻，一行人抵达了尾张最有名的神宫——热田神宫。这里供奉着热天大明神，是织田家信仰的神灵。虽然很想进去参观一下，但是眼下众人需要赶路。在织田家领地内停留不太明智，万一真的遇上严格的盘查，很有可能露陷。
就在一行人准备从热田神宫旁边路过时，突然看到热田神宫那里跑来一个穿着赤红色铠甲的武士，向着队伍前头的濑名氏俊跑去。今川家的几个扮作伙计的侍卫有些就紧张地准备护住濑名氏俊，来人匆忙高举双手，示意没有恶意。
“这位老板，敢问可是从三河那边来的商队么！”那个武士一开口，雨秋平就认出了他的嗓音，匆忙抬头望去，果然是他——前田利家。
诶！那岂不是很危险，身份岂不是要暴露了！雨秋平大吃一惊，匆忙努力往前面挤去，想提醒濑名氏俊那个是赤母衣众的人，却没能立刻赶到他身边。
“正是，不知这位武士大有何指教？”濑名氏俊行了一个平民对武士的大礼，却被前田利家扶了起来。
“在下不是武士了，只是个浪人罢了，老板不必多礼。”前田利家的一席话让雨秋平愣住了。前田利家怎么会是浪人呢？他不是一直跟着织田家混到最后么？
他隐约中好像想起了一些历史事件，但是记得不那么亲切。似乎前田利家确实是被放逐过？比起历史大事件，这些人物细节他到没怎么在意。
“在下看起来，老板的队伍里似乎没有多少护卫。”前田利家低头说道，“不知道老板看我这身身板行不行，在下愿意在尾张境内保护商队。”
“天啊！”雨秋平在心里暗自说道，“这么低三下四，还是自己认识的那个狂放不羁的大哥么！”
“这…”濑名氏俊有一些为难，似乎在犹豫着该如何拒绝。前田利家眼看濑名氏俊要拒绝，匆忙加了一句，“在下不需要多少报酬，给我一天100文钱就可以了！”看得出来，他真的很需要钱。
这确实是非常低廉的雇佣了。雨秋平记得没错的话，自己一年的俸禄，都差不多有五百贯左右了。所以前田利家这次为什么成为浪人了呢…要不还是问问清楚？
前田利家有些紧张地看着濑名氏俊的脸色，后者有些遗憾地叹了口气，正要开口拒绝，雨秋平却先抢先出列，和濑名氏俊告了声罪，然后就把没反应过来的前田利家拉到路边。
“大哥，怎么回事啊？”雨秋平压低声音问道。
前田利家听到这称呼，突然愣了一下，看到了雨秋平肩膀上的红叶披肩，立刻反应过来，“是你啊，小子！”
“我的天，这红叶披肩这么好认么！”雨秋平瞬间冷汗直流，待会可是要把这红叶披肩摘掉。不然要是被交过手的织田家看到了，这波就要飞天了。
“你小子怎么在这里…难不成…”前田利家的瞳孔猛地收缩，看向那个商队，“今川家的细作？你们要进攻了！”
“不不不，”雨秋平连忙摇头，“我们是去外交出使的！大哥你可不准去报信啊，小弟我是想来看看你是不是遇到什么麻烦需要帮助，才主动现身的，你可不能卖了我啊！”
“也是…”前田利家说道，“我可不是这样没义气的人。”
“那大哥，你到底咋了？为什么变成浪人了啊？”雨秋平追问道。
“别提了！”前田利家狠狠地骂道，“那十阿弥就是活该去死！”
这个名字一出来，雨秋平立刻想起了前世发生的历史事件。织田信长曾经再三要求，手下家臣不准私斗，否则严惩不贷。而这个十阿弥，仗着自己深受织田信长的宠信，经常和性子豪放不羁的前田利家过不去。前些日子，他偷了前田利家的妻子阿松赠送给前田利家的发簪——那还是阿松父亲的遗物，结果被前田利家人赃俱获。
“这个十阿弥！偷阿松送我的簪子也就罢了！”前田利家啐了一口，“还敢当着主公和那么多人的面侮辱阿松！”他越说越生气，脸也涨得通红，“老子就一刀把他当着主公的面给杀了！”这个时候，怒发冲冠的前田利家，倒是更像雨秋平之前认识的那个前田利家。
“主公暴怒之下，就让我切腹。索性柴田殿下和森殿下帮我求情，才改为放逐我。”前田利家叹了口气，黯然神伤，“可是我对主公忠心耿耿，不想离开织田家，就一直在这尾张境内徘徊，等主公原谅我。靠着热田神宫里的老朋友，每天给我一些小豆粥过日子。神宫日子也很拮据，入不敷出，都要自己耕种。能匀给我一些豆粥已经很不容易了。”
“那你怎么来做起护卫来了？”雨秋平追问道。
前田利家脸色一红，这可不是什么光彩的事情。但犹豫了一�