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而在远江，居民的生活水准就比骏河要低一点，虽然普通农家的伙食差不多，但是远江人似乎远没有骏河人有钱。在骏河几乎随处可见的戏院，集市，在远江则只有挂川，引马这样的大城市才有。即使是引马城这样的主城，繁荣程度也不及骏府城许多。
而到了三河，则是一片萧条景色。时常可以看到宝贵的水田因无人耕种而荒芜，零星的小村落里也没有住着多少人。来往客商也都只敢走官道匆匆而过，似乎因惧怕山贼强盗而不敢在野外停留。戏院啊，手工作坊啊，集市啊，雨秋平进了三河就再也没有看到过。即使到了吉田城里，居民们的生活也十分单调，城下町的街道上有不少乞丐在游荡。
“骏河已经好几代人没有遭受战火的摧残了，”藤田仲春感叹道，“远江也太平了十几年了。”
“但是三河，”他哂笑了一声，“从几十年前就一直在打来打去。先是松平家在打织田家，然后织田家又反过来打松平家。在之后我们今川家又帮着松平家打织田家。今川家控制三河以后，现在好说歹说是比以前太平点了。前几年我们策反了鸣海城和沓挂城后，已经把战线推进到了尾张东南，三河总算是太平点了。”
“等过了几十年，这里也会变得和骏河一样富裕了。”藤田仲春感叹道，“只是这样打来打去，整个日本还有打多少年啊，还要有多少百姓过不上好日子啊。”
“咱们今川家现在这么强大，打到京都，匡正天下，指日可待。”朝比奈泰亨笑道，“到时候就不会在打仗了。”
他的感叹引起了周围人的一片赞叹声。又有谁不希望天下能够太平，百姓能够安居乐业呢？
只是，如果桶狭间的历史不曾改变的话。雨秋平默默看了一眼周围的人。日本还是要再打上40年啊。
第九章 冈崎（）
第九章 冈崎
6月13日下午申时初刻，朝比奈泰亨一行终于抵达了目的地冈崎的郊外。还离冈崎西门有一段距离，雨秋平就遥遥地望见城下町前似乎聚集着一拨人。等稍微近一点了，雨秋平立刻辨认出了后世游戏里经常出现的那面德川三叶葵家纹，当然现在还是松平三叶葵。
“日后的幕府将军，德川家康么！”雨秋平有些激动的探身张望，他这一动可是把近藤康庄可害惨了，失去平衡的他险些摔下了马，匆忙一夹马腹，马匹向前一冲，他才借着速度稳住了身形。
“平君，你乱搞什么，早晚要被你害死！”近藤康庄嘟囔道。雨秋平连忙道歉，两个人在马上折腾了半天，才发现队伍已经走到了近前。
定睛一看，只见城下町入口处，松平家旗帜下已经跪倒了几十个人，恭恭敬敬地等待朝比奈泰亨的到来。为首的一个身影稍显单薄，穿着一身宽松的武士服，有板有眼地扎着一个武士髻，额前脑门上的头发全部剃掉了。这与雨秋平那个小马尾和朝比奈泰亨不伦不类随手扎的武士髻高下立判。发觉到来人已经到了附近后，那个单薄的身影明显抖动了一下，但那几十人还是都规规矩矩地跪着，没有其他动作。在日本战国时期，这个礼节，已经可以算得上是迎接家主的了。当然，雨秋平并不懂这些礼节。
他看到这么多人跪着，自己骑在马上，有些不自在，于是下意识地跳下了马开始步行。然而，令他尴尬的是，同行的另外几十人居然没有一人下马，都趾高气扬地骑在马上。然而，一行人已经马上就要到了松平家的人面前了，雨秋平也没办法再爬上马了。
“卑职松平元康，恭迎朝比奈大人！”感受到马蹄声从自己额前经过时，松平元康重重地叩了三下头，恭敬地喊道。
“松平家，恭迎朝比奈大人！”紧接着，身后的几十个家臣也同样恭敬地喊道。
“诸位都请起吧。”朝比奈泰亨清了清嗓子，摆足了官架子来了这么一句。
“多谢大人！”又是整齐的一声后，松平元康站起身来，和他正对着的，正是雨秋平。
松平元康已经跪在这里一个时辰了。
昨天凌晨吉田城的信使赶来，说朝比奈泰亨已经到了吉田城后。松平元康就开始筹备迎接的事宜。作为已经被今川家彻底控制的附庸家族，而且还是今川家彻底控制三河的绊脚石，松平元康很清楚，自己必须做的面面俱到，不给他人抓住一点把柄，才能保住来之不易的一丁点权利。一旦有任何事违背了今川家的意思，轻则被处罚，重则是家族的灭亡。从记事起，自己就谨小慎微地活着，努力地向一切人表现得很恭顺。他娶了今川义元的义女，一个比自己大不少的女人为妻。十几年的忍辱负重和任人欺凌终于换来了去年他被从骏府城的软禁之处放回三河的回报。他被允许在三河冈崎城统领松平家的旧部，但实际权力仍然把控在今川家手里。
为了留住这来之不易的自由，他只能继续谦卑逢迎。只要有今川家的要员来冈崎，他都会用迎接家督的大礼恭敬地带领家臣们跪着迎接。之前的冈部元信和鹈殿长照就都享受了这样的待遇。他们也没觉得有丝毫不妥，任由马蹄扬起的灰尘落在松平元康的脸上。
今天，来的虽然只是朝比奈家家主的弟弟，但松平元康明白，朝比奈家是今川家的嫡系铁杆，家主的弟弟依旧是自己这个傀儡附庸没法比的。所以他依旧乖乖地跪在了城下町口。
为了表现恭顺，让对方在远处第一时间就发现自己是跪着的，松平元康早早地在城门口跪下，已经整整一个时辰了，还没来得及吃午饭。烈日炎炎，穿着厚重武士服，保持一个姿势不变的松平元康毕竟只是十六岁的孩子，已经累得有一些发晕了。
于是，在起身的瞬间，他忽然感觉眼前一花，就要摔倒在地。
一双手，扶住了他。
片刻的恍惚后，松平元康立刻意识到这是极度失礼的行为，他匆忙咬着牙努力站好，飘忽的视线在眼前再次对焦。
几十个骑在马上，高高在上趾高气扬的人。
一个扎着马尾，额前是斜刘海的青年，平视着自己，目光中满是关心和担忧。伸出的手，还搭在自己的肩膀处。
“你没事吧？”雨秋平开口问道。
他在问我，有没有事？这是关心么？
松平元康只觉得心下一紧，眼泪险些夺眶而出。但多年来的定力还是让他迅速调整了状态，那谦和的笑容又浮现在脸上。
然而，那句“谢谢”却因为哽咽而没能出说口。
“怎么了，元康大人不请我们入城么？”藤田仲春不满地问了一句。
“岂敢岂敢，”松平元康歉意地看了一眼雨秋平，连忙转身向藤田仲春鞠了个躬，“请诸位大人入城，卑职已为各位办好酒宴接风！”
到了冈崎城天守阁内，松平家果然早就备好了酒席。松平家现在手头不是特别宽裕，但各个桌案上的菜色依旧是凑出了最好的食物。为此，松平家不得不削减了后面好几天的饮食预算。从家主开始，每个人都只吃两顿饭。
宴席上，松平元康客气地邀请关口氏广，也就是他的事实上的岳父，来坐主席。又把左手位的主位让给了朝比奈泰亨一行人，自己和家臣则老老实实地做到了右手位的客席上。
“这恐怕不妥吧，”关口氏广假意推辞道，“冈崎城可是松平家的居城，我们又怎么感鸠占鹊巢啊？”
“大人说的哪里话，”松平元康练练摇头，“今川家对松平家恩重如山，这冈崎城也是今川家给松平家的恩赐，松平家上下感激不尽，又岂敢又非分之想！我们只是代今川家看守冈崎罢了！”
“既然这样，那我就却之不恭了，”关口氏广二话不说就做到了主席上，朝比奈泰亨也毫不客气地做到了左手的的主位。雨秋平悄悄地扫了一眼三河家臣团的众人，其中年长的都是面色淡然，也不知道其中哪位是赫赫有名的酒井忠次。而后面几个年轻的家臣却都是面色凝重，其中还有一人似乎眼中含泪。
整场宴席，除了刚开始的致辞和交代接待朝比奈家部队的事宜外，基本就是今川家的众人在唠唠家常，松平家的人则规规矩矩地在一旁听者，松平元康则小心翼翼地陪着笑脸来搭话，为每一个不好笑的笑话趣闻放声大笑，全程没怎么吃东西，认真地聆听着他们交谈。
散席后，众人纷纷离去，松平元康则留下来指挥仆人打扫大堂。雨秋平正准备告辞时，一个松平家的家臣过来叫住了他。
“这位大人，”那个家臣浓厚的三河乡下口音让听惯了骏河日语官话的雨秋平险些没听懂，“我家大人有请。”
雨秋平走过来时，松平元康刚刚安排好下人的工作，看到雨秋平来了就匆忙转身鞠躬，却被雨秋平伸手拦住了。周围松平的家臣纷纷一愣，几个松平家的侍卫如临大敌地摁住刀柄，一旦雨秋平做出什么举动就会立刻反应。
“不用鞠躬了，松平大人，”雨秋平看着这个和自己差不多大的少年卑躬屈膝了一下午，心中不免有些心疼，“我不是什么大人，我只是一位明国来人，名讳雨秋平。朝比奈公子的义弟罢了。没有今川家的官职在身，照理说应该我向大人跪拜才是。”
“岂敢岂敢，”松平元康意外地看了眼雨秋平，“既然是公子的弟弟，那就也是卑职应该尊敬的对象。”他又补充道，“刚才在城门口，实在是多谢大人了。”
“大人快吃点东西吧，”雨秋平叹了口气，“我看大人晚饭都没怎么吃，脸色不大好啊，老是这样胃要吃不消的。”
松平元康愣在了原地。
他提醒我吃晚饭。
他是在关心自己么？
关心。这是一种，多么陌生的感觉啊。
从记事起，他就是个，注定不能被关心的人。
在外人面前，他必须是那个卑躬屈膝，对今川家感恩戴德的傀儡。今川家的人自然不会关心他，而是趾高气扬地蔑视他。
在家臣面前，他必须是忍辱负重的主公，无论什么时候，都不能显露出灰心丧气的样子，永远要成为这个历经风雨磨难的家臣团的主心骨。因此，也不会有人关心他。
父亲早就不幸遇害，母亲也已经改嫁，十几年未见。
十几年了，什么苦什么累他都自己一力承担。
今天，终于有人，关心他了么？
他低下了头，泪水止不住地在眼眶里打转。但是他不能哭，他不能在家臣面前哭。
于是，千言万语，只化作两个字。
“谢谢。”
雨秋平不知道，他的关心，究竟对松平元康有多大的影响。
他只是微笑着点了点头，想要鼓励这个生来不易，历经坎坷的少年：“努力，一定可以的。”
第十章 前线（）
第十章 前线
雨秋平和松平元康告辞后，就回到了自己的驿站房间。刚一打开门，就看到一个鬼鬼祟祟的身影藏在自己的床后面。
“大哥，你在那里干什么！”雨秋平又好气又好笑地问道，“藏在床后面等着偷人么？”
雨秋平的声音把朝比奈泰亨吓了一跳，后者连忙翻身做了个噤声的手势，然后示意雨秋平把门关上，又小心翼翼地缩到了床板后面。
“大哥，你这是在干什么啊？”雨秋平好奇地凑到了朝比奈泰亨身边，但是后者诡异的坐姿让雨秋平什么也看不到，无奈之下，只得同样缩到了床板后面。
朝比奈泰亨正借着不远处桌子上的烛光，全神贯注地研究一张……地图？看图上几个城市的位置画了大圈圈，其中还有一个标着冈崎城，另外还有几条官道被标示出来。而地图的左侧，还勾勒出了伊势湾和三河湾的大致轮廓。估计八九不离十就是三河尾张这里的地图了。尾张在西，三河在东，再往东就是远江和骏河，也就是雨秋平过来的道路。
“这是什么地图？”雨秋平想验证一下自己的猜测。
“这是今川家在尾张东南和三河的兵力配置图，我从氏广叔叔那里偷来的。”朝比奈泰亨嘿嘿一笑。雨秋平这才注意到在每一个城市，重要村庄边上，都用蝇头小楷密密麻麻地写下了驻防部队的数量，将领以及物资配备等众多信息。在边上的一栏里，还详细记录了从年初一直到今年年末运输队往鸣海城和大高城运送军粮的时间和路线。
“要打仗了吗？”雨秋平本能地警觉起来。
“怎么可能啊，织田家总共就3000战兵，连10000人都凑不出来，哪够我们塞牙缝的。”朝比奈泰亨不屑地扬了扬头，“没听到我是偷出来的地图吗？”
“那这是要去干嘛？大哥你偷图干啥？”雨秋平好奇地问道。
“当然是去玩啊，”朝比奈泰亨一副理所应当的表情，“我们去今川家和织田家的前线玩一玩，没个地图可是要找不到路的。”
“什么！去前线玩！我去！”雨秋平一开始看朝比奈泰亨神色自若，语气从容，还以为是四处打打猎，结果谁想到他竟语出惊人，“那可是太危险啊！大哥！你疯了吗！”
“嘘！”朝比奈泰亨一把捂住了雨秋平的嘴巴，看着他因为喘不上气而痛苦地满脸通红，过了一会儿才放开他，忙着喘气的雨秋平可就没工夫叫了。
“你小点声，我背着藤田叔叔他们悄悄地出去玩，要是让他们知道我要偷偷去玩，非要拦住我不可。”
“这样背着大人们独自离开真的好么？不会受处罚么？”雨秋平还是不放心地说道。
“没事的，之前我就偷跑过一次，回来之后把我哥哥气得不行，但是你猜我们家督说什么，”朝比奈泰亨得意地笑了，模仿着今川义元的样子说道：“治部大人说，年轻人就该四处跑跑�