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在解决了浅井家、朝仓家这一后顾之忧后，织田信长没有解散部队，而是在元龟二年（1571）六月转而南下，发动了征讨长岛一向一揆的战争。气势汹汹的织田军这次可谓是势在必得，四万大军分兵三路杀向长岛。织田信长自己从津岛出发，以丹羽长秀为总大将的别动队从中筋口进攻，而以柴田胜家为总大将的另一个别动队则从太田口进攻。
然而，本愿寺也不是省油的灯。在织田信长击败浅井…朝仓联军而没有解散部队后，本愿寺显如就已经嗅到了危险，派出了本愿寺最强悍的雇佣军杂贺众、根来众前往长岛助战。杂贺众、根来众都以擅长使用铁炮而闻名近畿，更是游击战的高手。他们在长岛复杂的水网地形内和织田信长展开了游击战，将织田信长骚扰地不胜其烦。刚刚得胜归来的织田铁炮队在复杂地形下完全不是杂贺众、根来众的对手，被打得落花流水。
而本愿寺显如振臂一呼，尾张、伊势境内也再次爆发了声势浩大的一向一揆，大规模地袭击织田军的粮道。而南近江也再次爆发了一向一揆，配合六角家的残余势力和比叡山的僧兵，一起扰乱近畿的局势。织田家后院起火，眼看就要拖不下去了。
被这种牛皮糖式战法惹火了的柴田胜家知道织田家拖不下去了，于是就仗着自己刚刚在镰刃大破朝仓家的锐气，不再和杂贺众、根来众纠缠，而是率军长驱直入长岛城下，打算逼迫杂贺众与根来众和他来一场堂堂正正的合战。然而，他本人却在上山瞭望的途中被杂贺众埋伏的狙击手击中小腹，深受重伤，险些丧命。太田口一方的军队瞬间军心大乱，匆忙从长岛城下撤离。长岛城内的僧兵立刻展开追击，配合杂贺众、根来众围攻织田军。关键时刻，美浓三人众之一的氏家卜全站了出来，孤身率军反向突击，挡住了长岛一方的追击，自己却在乱战中阵亡。
别动队大败，织田信长也没有了再战的实力，只得率军悻悻而归。痛定思痛之下，他决定先彻底解决领地内的内乱，再向外进攻。他先是要求在伊势的北畠信雄、神户信孝兄弟俩立刻镇压伊势国的一向一揆。而他自己也在镇压了尾张国境内的一向一揆后，在八月份率领尾张、美浓的军队再次西进，目标直指南近江。
南近江的一向一揆在之前的日子里发展壮大，而六角义贤、六角义治父子俩甚至夺回了石部城，开始在南近江召集旧部。这是由于柴田胜家、森可成这两位被织田信长分封在南近江的重臣，之前都跟随织田信长征讨长岛，因而领地空虚所致。
由于佐和山城、横山城的占领，联通尾浓和南近江的官道已经被打通，织田军在自己本据地和近畿之间的机动也变得便捷而快速。南近江的一向一揆势力还没有反应过来，织田家的大军已经抵达了南近江一向一揆的大本营——志村城下。之前在长岛城下因为败阵而深感羞辱的柴田胜家带伤出战，打着绷带身先士卒，扛着冲城锤冲击城门。在他的鼓舞下，织田军气势大振，仅用一天就攻陷了志村城，斩获无数。
志村城沦陷，南近江的一向一揆溃不成军。原本还在各地骚扰抵抗的一向一揆纷纷隐匿，逃回乡间以免大名追究。一般来说，一向一揆的主要组成部分都是当地的百姓，领导者则是本愿寺的僧人和僧兵。大名在镇压了一向一揆后，最多也就是惩罚领导的本愿寺势力，而不会追究这些百姓——毕竟还要靠他们种地纳税。然而，织田信长这次却表现得异乎寻常地强硬，居然派出部队去找寻逃回乡间的百姓。不过，织田信长虽然强硬，但是他手下的武士们却不敢造次，只是随便抓了那么几十上百个人回来交差。
然而，看到手下们如此应付自己的织田信长却是暴跳如雷，将所有抓捕不力的家臣都给骂了个狗血淋头。气愤不已的织田信长把火气全部撒在了石部城上，六角家甚至连半天都没有撑住，就再次狼狈地逃向了甲贺山区里。
而织田信长似乎在平定了南近江的叛乱后还是不解气，居然率军直奔比叡山而去。见状惊恐不已的比叡山延历寺匆忙把之前派去骚扰织田家部队的僧兵全部收回，派出使者向织田信长道歉，希望平息矛盾。然而，织田信长这两年被一向一揆闹得焦头烂额，早就对和尚极为不爽——比叡山延历寺居然之前还派人来骚扰织田家，更是火上浇油。于是，织田信长断然拒绝了延历寺的求和请求，率军围住了比叡山，还让位于摄津、河内前线的佐久间信盛、雨秋平率军参战，参与对延历寺的围剿。
比叡山延历寺一直是佛门禁地，是天下无数信徒眼中的圣地，在日本的地位就和麦加至于穆斯林那样重要。眼看这样的寺庙要遭遇兵灾，足利义辉立刻坐不住了，应延历寺的要求赶来调停，却被气头上的织田信长一股脑地拒绝。而天皇见到大事不妙，居然连续派出三波公卿赶来劝说织田信长，然而织田信长这次却连天皇的面子也没有给。他在九月十一日傍晚的评定会议上，直接下达了攻取比叡山的命令，立刻让营帐内炸了锅。
第四百八十六章 业火（）
“主公，比叡山延历寺乃是佛门圣地，岂可在此擅动刀兵？更别提是提兵进攻？”在织田信长下达命令后，明智光秀第一个惊叫出声。一向重视礼节的他，此刻却坐在座位上直接开口反驳道，“主公要犯天下之大不韪吗？”
“什么佛门圣地，不都是一砖一瓦建出来的吗？有什么圣地？余的茅厕不也是一砖一瓦建出来的，怎么就不是圣地了呢？余要打，就是要打。敢挡在余面前的人，一个都别想有好下场。”然而，织田信长却非常坚决地下令道，似乎根本不在乎。
“主公！”明智光秀被织田信长的态度已经惊得说不出来了，结巴了好几下都没能说出一个完整的话。
不过这一次，不管是老成持重的丹羽长秀，还是柴田胜家、佐久间信盛这些一向杀伐果断的宿老，甚至是池田恒兴、前田利家这些平日里没大没小，经常管僧人叫“秃驴”的武士，都站出来反对织田信长。他们知道比叡山延历寺对于日本的僧侣，对于全天下的佛教信徒来说意味着什么，也知道织田信长要进攻比叡山延历寺的举动意味着什么——这不仅是和本愿寺为敌，而是和全天下的佛教信徒为敌，而且是撕破脸皮的那种死敌。
他们都领教过一向一揆的厉害，自然明白兹事体大，不可以任由织田信长胡来。于是，全营帐内几十个重臣，你一言我一语地劝说织田信长，却没有发现织田信长表面上面色平静，实则内心的怒火已经在不断翻腾。终于，织田信长忽然抽刀出鞘，狠狠地一刀砍在了面前的桌案上，把桌案直接砍成了两半。哗啦一声巨响镇住了营帐内的武士们，大家瞬间噤声，有些恐惧地望向了织田信长。
“一天天的一天天的在这里嚷嚷些什么！”织田信长把武士刀随手往地上一甩，旋转着弹出去了好远，还险些刮到佐久间信盛的脚。他一只脚踏在桌案上，用手撑着膝盖，破口大骂道：“饭吃那么多，俸禄那么多，领地那么大，一点屁事都干不好！打长岛时被那帮秃驴打得落花流水，到了南近江让你们抓那些闹事的秃驴，就随便抓几十个来应付余！什么事情都干不来，你们以为余是好对付的吗？”
“护着造反的秃驴，护着石山的秃驴，现在还要护着比叡山的秃驴？你们都是秃驴吗？你们全家老小都是秃驴吗？你们是秃驴派来的细作吗？啊！怎么不说话啊！”织田信长越骂越生气，索性一脚把桌案也给踢飞了出去，然后走向了他的重臣们，脸对着脸一个个骂了过去，把口水喷了大家一脸。“秃驴秃驴，一个个都是秃驴！不晓得你们有什么好害怕秃驴的？他们长着两个脑袋还是有四只手啊？他们的佛经能变出铁炮来吗？变出刀枪来吗！那你们在劝谏个什么劲！啊？”
“主公！佛祖再上，您如此言语，是要遭天谴的啊！”明智光秀看到织田信长如此胡言乱语，已经气得双颊绯红，高声抗议道，“如果不诚心忏悔的话，死后是要堕入十八层地狱里去的啊！”
“佛祖算什么？地狱又算什么？”织田信长听到明智光秀的抗议后，怒极反笑，用轻蔑的口吻大声道：“佛祖法力无边，挨上两千铁炮的一轮齐射难道还能安然无恙吗？地狱小鬼再多，只要余有精兵强将，不是照样可以荡平一切吗？只要余够强，佛祖都要对俯首称臣！”
“你！你竟敢！”明智光秀被织田信长惊世骇俗的话彻底给震住了，连敬语都用不上了，伸出有些颤抖的手臂，指着织田信长半天，一句完整的话都说不出来。
“整体捧着本无用的佛经，一天天在那里念叨，自己却不以身作则，大鱼大肉，歌舞升平，娶妻生子。除此之外就是鼓动无知贱民闹事，凭空给余带来麻烦。讲究的都是几百年前的老古董，信奉的也都是那套老掉牙的东西。”织田信长冷哼了一声，眼中划过一抹锐利，“这样一群腐朽的人，根本不配存在于这世上。反是挡在余天下布武道路前的人，全部肃清，一个不留！”
“传余军令，封锁比叡山，火烧延历寺。山上逃下的僧侣男女，无论老幼，一律处死！”
“我不奉命！”
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织田信长话音刚落，明智光秀就毫不客气地高声道。由于情绪过于激动，音调也变得尖利，隐约间能听出一丝是女人的感觉。站在明智光秀身侧的雨秋平心下一紧，生怕别人听出破绽。不过看起来，似乎大家都没有注意明智光秀失态下的音调变化，而是都为明智光秀捏了一把汗——在织田信长如此震怒的情况下直接顶撞织田信长，可是丹羽长秀和林秀贞都不敢做的事情啊。
“哦？”织田信长听到明智光秀的抗议后，脸上露出了一抹玩世不恭的微笑，缓缓地转过身来，挑了挑眉毛，望着明智光秀气鼓鼓的脸和脸上浓重的妆容。就当每个人都好奇织田信长接下来会说什么的时候，刚才还微笑着的织田信长，忽然猛地从腰间抽出刀鞘，狠狠地一把就往明智光秀的脸上甩去。明智光秀措手不及，被直接狠狠地集中了头部，一下子被打倒在了地上。片刻后，脸颊和嘴角就开始泛出血迹。
“还有谁不奉命？”织田信长几乎用出了平生最大的力气，用刀鞘指着明智光秀的身体，对着其余的家臣们厉声大吼道。众人一下子全部都被震住，面面相觑地怔在那里，背上的衣服都已经被冷汗打湿，一句话都说不出来。
就在众人都愣住的时候，雨秋平却忽然越列而出，蹲了下来，把倒在地上的明智光秀扶起来了一点，靠在自己怀里。
“不准扶他！”织田信长看到雨秋平居然当着自己的面来扶自己刚刚打得人，再次愤怒地大吼道。然而，雨秋平仿佛没听到一般，却自顾自地掏出了手帕，开始帮明智光秀清理伤口。
“哦？”织田信长看到了雨秋平的表现，脸上再次露出了微笑，右手缓缓地抬起了手中的刀鞘，对着雨秋平笑着问道：“莫非你也要抗命？”
雨秋平抬起头来，毫不畏惧地直视着织田信长的双眼。
“山上的有几千人，除了与织田家为敌的宵小外，还有无数无辜的僧侣百姓。”
他对着织田信长说了这句话。
濑名殿下以死换我一命，是想让我做个匡正乱世的好人，而不是同流合污的懦夫的。
他对着自己的心里说了这句话。
下一秒，不出所料，刀鞘劈头盖脸地打了下来。随之而来的，还有织田信长的怒吼：“你们两个都给余滚出去！”
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当天晚上，雨秋平和明智光秀并肩站在山下的一个亭子里，五味杂陈地看着燃起熊熊烈火的比叡山，和陷入一片火海的延历寺。山上哀嚎声、求救声不断，浓烟滚滚，即使在夜里也是那么清楚。
比叡山的根本中堂，三王廿一社，灵塔、僧舍、灵社、经文卷宗，不知道有多少珍贵的文物要葬送在大火里，也不知道要有多少无辜者要死在今晚的人间炼狱中。
而正在执行杀戮命令的，是除了雨秋平、，明智光秀所部的所有织田军。他们到最后，还是屈从于织田信长的命令，对无辜者大下杀手——他们也不是第一次做这样的事情了。
距离太远，雨秋平看不清山上的情景。他只知道，在每一次忽明忽暗的火光后，都会有无数冤魂丧命刀下，会有无数的孩子失去父母，无数的妻子失去丈夫，无数苦心钻研佛法的僧人在提着带血武士刀的武士面前惊慌失措。
他不再是多年前那个见不得屠戮无辜的青年了，十几年的乱世经历已经让他能够忍受痛楚，却依旧不能让他的心麻木，像那些正在山上执行命令的武士那样麻木。他不知道，是因为他本性善良，还是因为他前世的教育为他打下了人性的烙印，亦或是今川义元、濑名氏俊、今川枫、竹中重治这些他所珍视的人对他的期望所致。
站在他身旁的明智光秀并没有和平时在公共场合那样，化着遮掩面孔的浓妆，而是素颜示人。因为雨秋平早已知晓她女子的身份，多做掩藏也没有意义。不过，她身上的衣服，却依旧是武士的服饰。精致白皙的面庞上，由于刀鞘留下的血痕格外得惹人怜惜。
“谢谢你。”明智光秀忽然没来由地轻声开口道。这声音细若蚊呐，若不是仔细去听，雨秋平都差点没有听见。
“为什么突然道谢？”雨秋平愣了一下，低声问道。
“因为你站在我的边上陪着我。现在是，刚才也是。”明智光秀眼眸流转，望了雨秋平一眼，低声倾诉道：“刚在在大营里，我被打到在地时，我真的很害怕。我怕的不是主公继续惩罚我，殴打我，我怕的是除了我之外没有一个人敢于站出来反抗这样的暴行。幸好有你在，让我知道我不是一个人。让我知道，同情天下无辜百姓的武士，不止我一个人。”
“所以…”