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这个消息不久后也传到了西美浓和尾张。
2月14日下午，黑田城天守阁内，雨秋佑正在今川枫的怀里不断哭闹。
“妈妈！您不是说爸爸很快就会回来了吗！”雨秋佑哀嚎着摇晃着小脑袋：“那为什么爸爸他几天后会被处死啊！”
今川枫眼眶也是微红，轻轻地拍着雨秋佑的背，安抚着孩子的情绪，温柔地低声道：“佑儿，你是从哪里听来的？”
“池田叔叔和前田叔叔说的！”雨秋佑已经被吓得泣不成声，“他们两个刚才在走廊上谈话，被佑儿听见了！”
“他们已经到黑田城了吗？”今川枫闻言一愣，怀里的雨秋佑却是哭得更凶了。
“爸爸已经被抓走好久了！为什么都不回来！爸爸不会真的要死了吧！”雨秋佑不断地重复着同一句话，在今川枫怀里哭闹着，眼泪流得满脸都是。
“阿佑，别哭了。”一旁的雨秋殇正安抚着床上也被雨秋佑吓哭了的小妹妹雨秋岑，小小的年纪，却已经有了些许成熟的样子。
“哥哥！爸爸可能会死了啊！”雨秋佑不管不顾地大声哀嚎着，对着雨秋殇不断地挥手：“爸爸要是死了，我们可怎么办啊！”
“乖啦，佑儿不哭，”今川枫把雨秋佑举了起来，直视着他的双眼，一字一字地说道：“妈妈向你保证，爸爸肯定会平安回来的。”
母亲的话，仿佛有魔力一般，一下子止住了雨秋佑的哭声。他有些茫然地望着今川枫，下意识地问道：“为什么？”
今川枫闻言，竟然忽然笑了一下。自从雨秋平被捕以来，她已经十天没有露出过任何笑容了，每天深夜都是一个人悄悄抽泣。
“因为你爸爸答应过我，”今川枫的神色有些恍惚，脑海中当年那个翩翩少年的影像逐渐浮现，“他会一辈子守护我的。”
“你爸爸他，一向说到做到。”
平，我绝对不会让你有机会食言的！
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几乎在同时，北近江的浅井长政也收到了一封书信。据送信人所说，写信者是美浓故人。
之前在听说雨秋平在归程中被斋藤家抓捕后，浅井长政是又急又气。他几乎是立刻派出使者向美浓交涉，希望美浓能够释放雨秋平，他愿意归还之前侵占的西美浓领地作为补偿。不过对政治一窍不通的他显然没有想通里面的关节——他侵占的都是西美浓豪族的领地，斋藤龙兴还巴不得浅井长政不把领地还给西美浓豪族呢，自然是一口回绝。
浅井长政和阿市这几天都为雨秋平的安危而担忧不已，日日夜夜急得不行，却又束手无策——总不可能打到稻叶山城把雨秋平救回来吧。浅井长政写了多封书信给织田信长，表示愿意尽全力配合营救雨秋平，但是织田信长此刻也没有太好的办法。
然而，这封书信的到来却给事情带来了转机。读完信后，浅井长政长出了一口气。
“如果是别人提出这种计划，我肯定觉得他疯了，”浅井长政望着书信上熟悉的清秀笔记，喃喃自语道，“可是如果是你的话，那就一定不会出错。”
“而且如果是为了仗义救朋友，哪怕是疯了，我长政也奉陪到底。”
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2月15日，浅井长政宣布出兵西美浓。小谷城内集结好的少量常备兵大举开向边境，还要求其他的部队也逐渐赶往关原集结。西美浓豪族匆忙也是集结兵力，向着西部边境进发。
这一下子，斋藤家可是乐坏了。因为稻叶山城西门外的城下町和兵营，一直都控制在安藤家的手里，即使安藤守就被扣押了，安藤家也没有退出。等到斋藤家释放了安藤守就后，后者更是直接待在西门外不走了，看起来想要找回场子。斋藤家还真的挺害怕他召集西美浓的部队一起过来围攻稻叶山城。不过现在浅井家即将入侵，那些豪族自顾不暇，斋藤家自然也就不再担心安藤守就一个人了。
而刚刚拒绝了谈判的西美浓，居然还恬不知耻地向斋藤家请求援军。此刻，日根野弘就与竹腰直光等人正找到斋藤龙兴商议，到底该如何处理这次浅井家入侵的问题。
诸位斋藤家直臣派的家老在天守阁内你一言我一语地商讨着是否该向西美浓派遣援军。大家普遍的意思，都是在说根本不该理睬态度恶劣的西美浓豪族，让他们自生自灭。削弱他们的实力后，也有助于主家加强对他们的控制。
然而，家臣们讨论地热火朝天，坐在主位的斋藤龙兴却一直一言不发。他小口小口地喝着酒，似乎在琢磨着什么。众人也察觉到了斋藤龙兴的沉默，讨论的声音渐渐小了下来。最后大家归于沉寂，都把目光投向斋藤龙兴，等待着他做出决断。
斋藤龙兴似乎丝毫没有察觉到低下讨论声的日渐减小，依旧一小口一小口地抿着酒。良久，就在日根野弘就忍耐不住，打算出言提醒斋藤龙兴时，后者却突然如梦初醒一般，兴奋地直起了身子，把手中的酒杯随意地扔向地面，摔成了碎片。
“主公？”日根野弘就皱了皱眉头，“这是何意？”
“哼，”斋藤龙兴冷哼了一声，片刻后又大笑了两声。
“这些西美浓的老狐狸，算盘打得很精准啊！”斋藤龙兴指着地上的碎片，“别以为我不知道他们在想什么！”
“他们肯定是想骗我派出援军，然后趁着稻叶山城空虚，把这稻叶山城再夺回去，再次驱逐你们这些直臣，把我架空！拿下稻叶山城给我个教训，让我按照他们说的去做！”斋藤龙兴冷笑了一声，“还有那个雨秋平，肯定有问题！那个竹中重治三番五次提出要求，要我放还雨秋平！如果雨秋平真的和他们毫无瓜葛，他们这么担心一个织田家的人干什么？”
“说不定雨秋平来美浓，就是为了和他们串通好，西美浓的那些豪族要倒向织田家，然后一起夺取稻叶山城啊！他们肯定是担心雨秋平受不住拷打，把夺取稻叶山城的计划泄露了，所以才那么急着救他回去！”斋藤龙兴一言点醒了在座的几位家老，大家都不得不重新审视眼前的局势。
“那主公，我们该如何是好？”竹腰直光有些紧张地问道，“是否应该立刻处死雨秋平，然后全军守卫稻叶山城，以防他们攻击！”
“不必！”斋藤龙兴豪迈地大手一挥，“我们将计就计！留着雨秋平当诱饵！”
“我们大军如果都留在稻叶山城城中，凭着安藤守就在西城的那点人，他们肯定是不敢行动的。”斋藤龙兴冷笑了一声，“我们就派出3000人前去支援西美浓！然后再调东北美浓的豪族们赶来稻叶山城支援！”
“主公，这是为何？”日根野弘就彻底跟不上斋藤龙兴的思路了，诧异地开口问道。
“我们把大军调出，竹中重治和安藤守就一看稻叶山城空虚，肯定会忍不住动手夺城。”斋藤龙兴又仰头喝了一大杯酒，继续兴奋地说道：“东北美浓的豪族态度比较中立，并不一定会倾向于哪边。当他们看到西美浓的豪族抢先动手夺城时，肯定会认定是西美浓豪族图谋不轨，而不是我们斋藤家意图削藩。”
“然后我们则将计就计，在城内设下埋伏，击败安藤守就的部队！”斋藤龙兴兴奋地一挥手，“然后就以西美浓豪族图谋不轨，试图夺取稻叶山城为出征的大义名分，统帅大军亲自征讨西美浓！趁着他们和浅井家缠斗不休时，夺取他们的领地！东北美浓那些中立的豪族全部目睹了事情的进展，自然会站在有理的我们这一边。”
“这美浓，已经在我手里了！”
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就在斋藤龙兴踌躇满志之时，木曾川北岸的四家小豪族的家主却是愁眉不展。
雨秋平被抓住的消息对他们而言，简直就是晴天霹雳一般。他们生怕雨秋平受不住斋藤家的严刑拷打，而把他们早就内通织田家的事情盘托而出！那个时候，他们几家可就是都完蛋了！
而除此之外，如果雨秋平不在了，雨秋家很有可能就不会在和他们一起联手贸易了。跨境贸易带来的巨大利润，他们也一文钱都分不到了，更是令他们郁闷不已。
2月15日，四个家主又聚在一起商议，接下来到底该何去何从。却突然有随从赶来回报，说是有人求见他们四人。
第三百章 夺城（2）（）
2月17日上午，东北美浓豪族的援军部分抵达了稻叶山城。由于斋藤龙兴催的急，他们也没有来得及集结全领的部队，只得先率领着一部分亲信和常备兵抵达稻叶山城，算是给斋藤龙兴交差。斋藤龙兴本来也没计划用到他们的部队，只要他们的家主到了，可以目睹安藤家的暴行就可以了——人少一点反而能减少安藤家的顾虑。
而斋藤龙兴自己的5000直辖中，也有3000人于今天离开了稻叶山城西进。他们的任务就是去监视西美浓各个豪族的动向，如果有人向稻叶山城开进，要立刻汇报。
斋藤龙兴为了卖一个破绽，引诱安藤守就和竹中重治来夺城，就把自己剩下的2000直辖埋伏在稻叶山城的各个险要位置。而安藤守就的1500大军，则一直驻扎在西城城下町的兵营里。东北美浓赶来的那些豪族家主们，被斋藤龙兴安置在了城池西北的兵营中。
为了避免伏击的计划被泄露而打草惊蛇，斋藤龙兴并没有把自己的计划告知广大的直辖士兵们。他只是通知了自己的直臣家老和直辖中侍大将及部将以上官职的亲信武士，让他们随时做好指挥部队的准备。同时，他还下令稻叶山城戒严，任何人出入必须拿着斋藤龙兴的令箭。
这些普通的足轻莫名其妙地被带领着埋伏在稻叶山城内，一个个都是一头雾水。不过大家也都不是傻子，自然隐隐约约地感觉到，他们的对手可能就是安藤家。
一切准备就绪，斋藤龙兴现在只等着安藤守就什么时候会头脑一热，杀进城来。然后他就立刻让城内埋伏的部队出击，击溃安藤守就。同时用讨伐叛逆的名义，向着西美浓进军。
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与此同时，稻叶山城的监牢内。
随着自己的死期逐渐临近，雨秋平内心却不再有以前那么恐惧了。毕竟，这已经不是他第一次被关在监牢里等待着处死了。那十几个朝夕相处多日的狱卒，看起来却反倒比雨秋平更为焦躁担忧一些。
然而，今天本来早就该到岗的次郎，却迟迟没有来监狱，让雨秋平不免有些担忧。
“右卫门，次郎今天怎么还没来？”雨秋平向着平时总是和次郎聊天的一个狱卒问道。
“回禀殿下，”右卫门恭敬地回答道，仿佛监牢里的雨秋平是他的直属上司一样，“次郎的母亲似乎得了病，次郎可能在家里照顾呢吧。”
“这样啊。”雨秋平微微叹了口气，“他一天不来，会受到处罚吗？”
还没等其他狱卒回话，监牢的那一头就突然传来了急促的脚步声。紧接着，就看到次郎快速向着这边跑过来。一路上摔了一跤，他也浑然不觉，手足并用地爬起来继续跑着。
“兄弟们，快救救俺娘啊！”次郎冲到了众人面前后，一下子跪了下来，“我娘染了风寒！这风寒好生厉害，稻叶山城里不少人都生病了！俺娘年纪大了本来身体就弱，眼看就要挺不过去了！他们说治病的药只有城外才有，还必须一天服用三次。可是现在全城戒严，不让出入城，只有有关系的人能把药运进来，把药炒得好贵啊！小弟我家里的钱根本不够啊，兄弟们能不能接济俺一点！”
“大恩大德，没齿难忘啊！”次郎说完后，就趴在地上狠狠地给大家磕了几个响头。这些狱卒们平时朝夕相处，也都算是仗义的好兄弟了，纷纷从自己的怀里摸出一大堆平时省吃俭用挤出来的碎银子和铜钱，塞到次郎手上。次郎忙不迭地感谢，但是雨秋平从他的眼神中可以看出，这些钱可能还远远不够。
雨秋平心一软，忽然一笑，就转过身去，在身下的稻草里翻找着。不一会儿，就找到了之前他藏在这里的几两金子。
“次郎，我这里还有点钱，拿去吧。”雨秋平笑着把那几两金子捧在手里递给次郎，周围的狱卒们却一下子愣住了。那几两金子，可是能够抵上他们十几个人好几年的俸禄啊！
“这…这！”从来没有一次性见过这么多钱的次郎连话都说不利索了，“这如何使得！小的怎么敢拿殿下这么多钱！俺娘治病也用不了这么多钱啊！”
“反正我也是将死之人了，留着钱又有何用？”雨秋平摇了摇头，释然地笑道，“你把治病的钱扣掉之后，剩下的钱你们十几个人平均分了吧，拿回家去给家里人添点新衣服，买点好吃的。就算是我感谢你们十几天来对我的照顾了。”
雨秋平说完话后，就掰开次郎的手，把那几两金子塞到了他的手里，又掰着他的手指让他握住那些金子。“好了，快去给母亲买药吧，”雨秋平朝着次郎笑了笑，“别耽搁了母亲的病。”
然而，雨秋平说完这些话后，次郎的身体却没有挪到，只是怔怔地看着雨秋平，眼眶里开始有泪水在晃动。他犹豫了一下，把试探性的目光投向周围的同伴，大家愣了一下后，都决绝地点了点头。
然后，就在雨秋平反应过来之前，那几个狱卒立刻开始在身上摸索钥匙，有的开始帮雨秋平打开脚铐，有的帮雨秋平打开手铐，还有的就要去打开雨秋平监牢的大门。
“你们这是干什么！”雨秋平惊讶地大声问道。
“殿下，您这样的大好人，不该白白死在这里！”次郎没有抬头，低着头努力地解开雨秋平的脚铐，“俺们这就放您出去，您一定想办法逃出稻叶山城！”
次郎的话得到了周围十几个狱卒的一直赞同，他们也不多话，就把雨秋平身上的枷锁全部解开，簇拥着雨秋平要向门外走去。无论雨秋平如何出言阻止，都毫不理会。雨秋平眼看局面就要失控，无奈之下，厉声大吼道：
“都停手！”
雨秋平的这一声大喝，一下子镇住了那十几个狱卒，他们手上�
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