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其中，就有最为著名的——清州同盟。德川家作为织田家忠实的盟友，为织田家守住东边的门户，参加了织田家一系列的征伐，任劳任怨。而即使在织田信长身死之后，羽柴秀吉夺得家中大权。当织田信长的儿子，织田信雄为了对抗羽柴秀吉而向德川家康求援时，德川家康依旧像以往无数次那样欣然许诺，成就了最后的织德联军的佳话。
或许，那就是竹千代他，在保全家族利益的同时，去恪守个人的情感和节操的努力吧。虽然这一切都被他一系列的权谋轨迹掩盖，但是雨秋平明白。
德川家康的面具下，那个叫做竹千代的少年，其实是一个重情重义的人吧。
第一百七十三章 噩耗（）
在大帐中举行的评定会议持续到了入夜前，众人围绕着地图和手头的情报对之后的行动做出了一些列的安排和预测。
目前的战场形势比较混乱，双方的部队犬牙交错。朝比奈家，雨秋家，奥平家的部队，住宅在刈谷城西边的逢妻川岸边，总共有不到1800战兵，而数目庞大的辅兵——后者还没有完全渡河。而冈部家全军此刻正驻扎在刈谷城内和城下町里，包括了冈部家和一众豪族，拥有超过3000的战兵，总兵力过万。而朝比奈一系的另一支部队，濑名家、关口家以及朝比奈分家的部队，此刻正在刈谷城东边驻扎，战兵有1300人左右。另外，控制安祥城和冈崎城的松平家，手上也有接近500战兵，并且还在不断召集旧部。
如果从全局的角度来看，就可以发现，冈部家的部队被朝比奈一系的部队夹在了中间，进退两难。但是换个角度来说，朝比奈一系的部队也被冈部家从中间切割开了，相互之间支援联络都不是很容易。被分割开了的两部，谁都无力阻止冈部家的机动。而居心叵测的松平家也无法取得朝比奈泰朝等人的信任。在这样的局面下，朝比奈泰朝决定采取守势，等待冈部家先行动再说。
然而，让雨秋平赶到非常担忧的，是知立城的防务问题。从冈部元信所在的刈谷城，前去进攻雨秋平的本领知立城，只需要十几里的路程，来不及反应，根本难以做出有效支援。而知立城此时却是空城一座，完全没有任何守军。一旦冈部家进军知立，知立就会立刻沦陷。雨秋平部下的家眷也会面临危险。
针对这一棘手的危机，雨秋平再次把他最信得过的直江忠平给派了出去。给他的命令也十分宽泛，无论是召集碧海郡的领民兵防守，还是率领家眷撤离，亦或是申请援军，全部由他便宜行事。
而当晚入夜前，朝比奈泰朝也在此和濑名氏俊取得了联系。松平家遵守承诺，安祥城的驻守部队已经前进到濑名家的备队侧后。而冈崎城的守备部队，则进驻到了安祥城内。
5月22日上午，骏河国江尻西，雨秋家的领地内。
今川枫依靠在回廊的柱子上，望着庭院内繁盛的花草树木——这些都是雨秋平亲自找人为自己移植载重的，希望她能在怀孕期间保持好心情。她享受着温暖的阳光沐浴在身上的感觉，柔顺如缎子般的长发在微风中请抚过美妙的弧线。她用一只手轻轻地抚摸着微微隆起的小腹，脸上露出无比慈爱的神情，脑中满是和少年在一起的美好回忆。
“孩子也一定会有酒窝的。”今川枫想到这里，忽然甜甜地笑了出来。
不知道是男孩子还是女孩子呢？
“最好当然是个男孩子啦…”今川枫用右手的手指，轻轻地在小腹上画着圈，“平他孤零零一个人来到日本，没什么根基。在这个年代，一个武士家族想要繁盛，子嗣和一门众是必不可少的呢。有了子嗣，家臣们就会更加有凝聚力，也可以不用顾虑地继续为雨秋家效力呀。”
但是平似乎想要个女孩子呢。
“接下来的半年，枫儿你都要给我乖乖地养着！”雨秋平忽然一把抱住了今川枫，声调一转，温柔地低声道：“然后给我生个漂漂亮亮的孩子！最好是长得像你的那种女孩子！”
“诶？为什么啊？”今川枫诧异道：“一般的武士，不是都喜欢生个男孩子，好继承家督么？”
“那是一般的武士啊！”雨秋平兴奋地幻想着以后的生活，“我最大的遗憾就是，之前的十几年，没能陪在你的身边，不知道枫儿小时候什么样子！如果能生一个像你一样的女孩子，我就可以把枫儿从小到大再养一遍了！”
今川枫愣了半晌，泪水忽然充盈了眼眶。
“那个欺心的骗子…”今川枫嘟囔了一声，眼前却又腾起一丝薄雾。
谁说武家的女儿，注定只是政治婚姻的牺牲品，收获不到幸福呢？
还是说，能遇到平这样爱我的人，是我几辈子修来的福气呢？
“如果是个男孩子的话…”今川枫再次陷入幻想之中，轻轻摩挲着胸前的枫叶挂坠，“以后就会被这挂坠传给他，让他再去交给他爱上的女孩子。”
“以后…也绝对不可以让我们的孩子陷入政治婚姻的苦海里去。”今川枫在心里暗自下定了决心，“这不仅是对他不公平，也对那个女孩子不公平。没能体会到真正的爱，会是一辈子的不幸呀。”
“如果是女孩子…就更加不能让她去嫁给一个不喜欢的人。女人也是有着自己的过去，自己的未来，自己的性格，自己的喜怒哀乐的人呀，才不能默默地为了另一个人变成只会哭，不会笑的红叶。”
正当今川枫憧憬着自己还没出生的孩子的婚礼时，马蹄声忽然从西方传来，将今川枫拉回现实中来。
大军出征后，今川枫每天都能接到从前线发回的情报。因为传递军情的信使们被雨秋平嘱咐过，要把消息告诉一声留守在骏府城的今川枫的侍女阿铃，再由侍女带回江尻西——来让今川枫安下心来，不要因为担忧挂念惊到腹中的胎儿。
昨天的来信，说是五月十七日傍晚，今川大军已经做好了战前部署计划。今川枫在油灯下，将布阵图对着雨秋平留下的历史书上两军的动向核对了一遍又一遍，确认着一切是否按照雨秋平的计划进行。终于，在侍女的强力劝说下，勉为其难地回房休息了。
“来的应该是五月十八日的消息了…”虽然昨天一切如常的情报，让今川枫没有那么紧张。但是一想到雨秋平前世的第二天，就是自己父亲的殒命之日。而这一世的第二天，也注定要展开那场惊心动魄的决战。今川枫仍不免把心提上了嗓子眼，将目光投向西边官道远处腾起的马蹄尘。
然而，随着尘土中逐渐浮现出了一个人影，随着那个人影逐渐清晰，今川枫的双眸猛然睁大——那不是自己的侍女——而是穴山信实——雨秋平骑兵队的队长。
怎么会是他？为什么是他来报信！
今川枫抬起手，掩住了微微张开的小嘴，看着穴山信实不管不顾地朝着居所冲来。周围警戒的几个侍卫和侍女纷纷向前阻止，但是看到是穴山信实，也没有多加盘问，只是要求他下马步行，以免惊扰到了怀孕的夫人。
穴山信实似乎是听从了这几个人的劝告，一勒马缰，摇摇晃晃地停住了马匹。然而，就在他翻身下马的那一刻，他却一个猛子直接栽倒了地上。周围的几个侍女发出了几声惊呼，几个侍卫匆忙弯下腰来，检查穴山信实的情况。今川枫见状，也匆忙向着他坠马的地方走去。
等到今川枫抵达时，穴山信实已经被几个侍卫灌了好几口水，一边喘气一边咳嗽。只见他有着重重的黑眼圈，双眼布满血丝，衣甲上散发着汗水的臭气。刚才的坠马，估计就是因为劳累过度所致。
“怎么会累成这样…这么着急…”今川枫脸色一变，喃喃自语道，“平他的骑兵队长，估计几天几夜没合眼，拼了命赶路回来传递消息…”
“夫人…夫人…”穴山信实好不容易缓了口气，挣扎着想要开口，却已经几乎没有了说话的力气。
“怎么了，穴山大人？”今川枫急急地问道。
“急报…”穴山信实断断续续地说道，“殿下让我…回来…”
“是什么急报？”今川枫感觉呼吸有些跟不上来了，声音几乎不受控制地发出。
“十九日…急报。”
那几个字吐出的瞬间，今川枫瞬间就愣住了。
十九日的…急报。可是，十八日的还没到呢。
十九日的报信使者，冲得比十八日还快。五月十九日的报信使者。
发生了什么…还用…说么…
今川枫直觉眼前忽然一黑，身体摇晃了一下，险些就要摔倒在地。周围的几个侍女匆忙迎了上来，扶住了今川枫。
“我军…”穴山信实喘了几口气后，挣扎着想要开口，却被今川枫突然出言打断：“等一下！拜托…”
今川枫的脸色天人交战般地变化，美丽的双眸中已经噙满泪水，身体止不住地发抖。
“扶我坐下。”今川枫用尽全身力气，低声命令道。周围的几个侍女不明就里，顺从地扶她坐下。
“摁住我。”今川枫再次低声道，努力止住声音的颤抖，维持音调的稳定，但哭腔还是从嘴里漏了出来。几个侍女面面相觑，但还是乖乖照做了。几双手，搭在了今川枫的肩膀上和手臂上。
“说吧。”今川枫飞快地向着穴山信实吐出了这两个字，似乎根本不敢多说哪怕一秒，又似乎说的快一点，就能减轻痛苦一样。她紧紧地闭上双眼，泪水已经开始顺着脸颊流下，身体也不断地颤抖着。
“十九日…我军在桶狭间伏击织田军，织田军大败而逃。”缓了一会儿的穴山信实的语句变得连贯，但是语气却宛若梦呓，似乎直到现在都不能相信一般。
“然而，殿下突然收到停止进军的指令。被迫撤回知立。”
“织田家拿着讨取的家督大殿的影武者的首级…进攻鸣海城。城外部队不知家督大殿其实身在鸣海，都以为家督大殿已死…”穴山信实咽了口唾沫，“全军因而溃散，织田家攻入鸣海。”
“鸣海城守将冈部元信烧毁天守阁不战而逃，家督大殿却不幸困在火场里…”穴山信实的声音颤抖地越发厉害。
“阵亡。”
短暂的沉寂后。
少女凄厉的哭声，骤然响起。
第一百七十四章 惊变（）
5月22日，前线的使者经过没日没夜的赶路后，把今川义元阵亡的消息带回了骏府。朝比奈一系和冈部一系的使者一先一后带来这个消息的同时，还互相控诉对方是谋害今川义元的内奸，并要求骏府城方面出兵讨逆。冈部家的使者更是送来了今川义元的遗命，指出当时留在鸣海城的正是雨秋平和朝比奈泰朝。
这一爆炸般的消息瞬间让整个骏府城慌作一团——不久前，这一消息还同样让引马城，挂川城惊慌失措。
出征前声势浩大大军，居然在尾张的土包子面前惨遭败绩。而今川家多年以来极具威望的家督今川义元，也在桶狭间殒命。
事情发生到现在，已经过去了三天。前线在这段时间发生了什么，所有人都两眼一抹黑。朝比奈一系的使者在信中提到，今川家的直辖部队为了避免纷争，已经搭上伊丹家的船队返航，现在还漂泊在海上。而驻扎在前线的两大主力，此刻却严重地对立起来，甚至很有可能已经大打出手。路上的交通线路，因为今川义元之死带来的冲击，也陷入了一片混乱。不少驿站还没收到之后发出的封锁消息的命令，就已经茫然地派出了所有信使，去通知各城这一消息——以至于前线的传令兵有时候甚至都找不到可以替换的马匹。
今川义元出征时，带走了几乎所有的机动部队。现在骏府城能够调动的战兵，不超过1000人。一旦今川义元的死讯传开，领地内毫无疑问将陷入前所未有的动荡。无论是去制止已经对立起来的冈部家还是朝比奈家，亦或是平定可能在今川义元死后掀起叛旗的豪族，甚至是防备居心叵测的同盟，骏府城方面都拿不出一只可靠强大的部队了。
而这多年以来，今川家上下的繁荣，很大程度上维系在今川义元卓越的才能和超凡的个人魅力上。现在今川义元一死，今川家顿时失去了主心骨，不知未来该何去何从。原本因为敬畏今川义元才干的地方豪族们心思活络起来，今川家忠心耿耿的武士们则悲痛万分，迷茫地不知该如何稳定局势。更为严峻的是，今川家的继承人还没有确定。整个今川家领内，都陷入了风雨飘摇之中。
然而，就在这时，一位已经不问政事许久的女人，站了出来。她便是今川义元的生母，今川氏亲的妻子——著名的女宰相寿桂尼。
仅仅是这个年迈瘦弱的身影在两个侍女的搀扶下出现在骏府城评定会议的那一刻，就起到了难以置信的安定人心的作用。本来惶惶不可终日的家老武士们一下子停止了无意义的争吵和哭泣，全部将期待和信任的目光投向了寿桂尼。一瞬间，信心和忠诚全部回到了这些家臣们的体内。他们像以往无数次那样等待着命令。
因为他们知道，眼前这位女人，已经曾经两次在危急时刻拥立家督，稳定大局。他们也知道，这位女人，在今川义元和太原雪斋死后，她的政治手腕在今川家已经无人能出其右。所有人都明白，在那紫色的袈裟下，隐藏着无与伦比的智慧和决断。
众人诧异地发现，这位饱经风霜的女人，在得知儿子死后，居然没有露出多么悲伤的表情，神色一如既往地平静而又慈祥。这可是与哭成一个泪人一样的今川氏真截然不同。
5月22日下午，寿桂尼在骏府城宣布，由今川氏真继任家督之位，骏府城内的诸位今川家家老均表示同意。储君在第一时间的确立也立刻镇住了那些蠢蠢欲动的反对派们，原本在远江境内流传的什么“第二次花仓之乱即将爆发”、“今川家将为了家督归属争得头破血流”等谣言不攻自破。
同时，寿桂尼也立刻派出传令兵，带着她本人的亲笔信，下令骏河国境内的今川家部队立刻向骏府�