宝玉,黛玉要去苏州的消息像个炸弹一样,一下子让贾府上下闹腾了起来。幸好是贾政提出要带宝玉出去见识,才没惹出闲话来。
迎春、探春、惜春和薛宝钗走马灯一样的到怡红院说话,住在忠靖侯府的史湘云也得了消息,不顾叔叔婶婶的冷脸赶了过来。
雪雁和王嬷嬷高兴得跟什么似的,一会儿帮着收拾东西,一会儿满脸笑地过来和黛玉说话,倒让黛玉微微地觉得心里有些酸涩。前世她早早地病逝了,贾家一团乌糟,这一老一少只怕吃了不少的苦头。现在只不过是回苏州祭拜,就让她们这样高兴了,可见平日里在这儿也是十分想家。
想到这里,黛玉忍不住叹息。就在这时,廊下的鹦鹉忽然扑腾了一下翅膀,也学人一样的叹息了一声,道:“飘泊亦如人命薄,空缱绻,说风流!”
第五十八章 相托()
满屋子的人愣了一愣,随后哄然笑开了。紫鹃笑着说道:“这都是姑娘素日念的,难为它怎么记得了。”黛玉走上前去,以手叩了叩架子道:“添了食水不曾?”那鹦鹉歪着头端详了黛玉半天,忽地又念叨:“侬今葬花人笑痴,他年葬侬知是谁!”
黛玉也笑了,那鹦鹉忽地一声就落到了她的胳膊上来,紫鹃、雪雁一眼看见了连忙急着道:“姑娘小心,这鹦鹉的爪子利得很!”说着就悄悄地过来,要把鹦鹉捉回架子上放着,免得它伤了黛玉。
黛玉觉得鹦鹉稳稳地站在胳膊上,便向她们轻轻摆了摆另一只手道:“不妨事。”那鹦鹉憨里憨气地在黛玉的胳膊上小心地走了几步,四下里打量了一番,十分的憨趣可爱。
正在逗着它玩,忽然潇湘馆门外有一个穿着僧袍的小丫头探头探脑。黛玉见了,便伸过胳膊,紫鹃取了鹦鹉架子下来,那鹦哥儿就小心地跳到上面去了,紫鹃仍旧把鹦鹉架子挂在廊檐下的钩子上。
雪雁迎出去,不一会儿带着那小丫头过来,黛玉识得这是栊翠庵的丫头,果然见她取出一个帖子来,向黛玉说道:“居士请林姑娘明日来栊翠庵喝茶,还有宝二爷也来。”
黛玉想了想,记得妙玉也是苏州人氏,给她下帖子多半是因为听说他们要回苏州,于是向小丫头说道:“难为你跑这一趟。”说着让晴雯抓一把大钱给她。
那小丫头十分胆小,连连摆着手不敢去接。晴雯便取过她的荷包来,满满地给她装了一荷包,仍旧交到她手里。黛玉问道:“去怡红院给宝二爷送帖子了不曾?”
那小丫头红着脸抬头说道:“还没。”说着把帖子取出来给黛玉看。
黛玉看她身量也小,容貌又稚嫩,于是说道:“帖子我替你拿给他吧!那一屋里的丫头都厉害,你这么个样子过去了,只怕她们还不肯搭理你。”
那小丫头不敢说话,大着胆子抬头看了一眼,晴雯便笑着说道:“我们姑娘的话你别不信,你就算见了那屋的人,未必肯替你递进帖子去。就算递进去了,还要在炕桌底下压几日,平白浪费了你主子的好心。”
那小丫头想了想,终究是怕没有做好妙玉嘱托的事,便点了点头,把帖子交给了林黛玉,转身回去栊翠庵回话了。
黛玉拿着那帖子,就往怡红院走去,走到半路上,忽然遇到了贾母身边的英莲远远地过来了。
黛玉唤她道:“这会儿往这边跑,是老太太让你传什么话儿吗?”英莲一看是黛玉,笑着过来福了半福,道:“老太太那里有人送来了新鲜的瓜果,吩咐我过来叫你们都去吃呢!”
黛玉问道:“可曾找到她们了?”英莲笑着说:“我一路走过来,才遇见了你一个。”
黛玉笑了,拉了她的手道:“咱们一块儿往宝玉那里去,这会儿必然都在那儿呢。”
英莲听了点了点头,因见四周并没有旁人,就向黛玉说道:“林姐姐,我求你一件事儿。”黛玉便驻足道:“请说!”
英莲似是有些为难,犹豫了一会儿才开了口:“我想拜托林姐姐到了苏州,派个人替我去看一看我家是什么样子的,再帮我打听打听父母亲的下落。”黛玉应了下来。
英莲的心里宛如一块石头落了地,不禁长出了一口气,转眼又换上一副笑脸,和黛玉一边说着闲话,一边来到了怡红院。
到了怡红院门口,就先听到了一阵说笑声,黛玉和英莲走过来一看,只见王熙凤带着平儿在宝玉院子里说话,宝钗、湘云都在一旁。
王熙凤正说到:“才老太太那里有庄子上送来的新鲜果子和瓜儿一筐,说是去岁暖秋时撒的种子,一冬天用柴草护住了,这才开春就打了花,先摘得第一批果子送上来。”
说着,就瞥见了黛玉和英莲一同过来,笑着说道:“我才刚刚说到呢,请你们吃果子的人就到了。”
众人一看是黛玉带着贾母房里的英莲一同过来,顿时都笑开了。英莲笑着上前说道:“老太太让我来请姑娘们和宝二爷过去吃新鲜的瓜果。”
薛宝钗迎过来,拉着她到众人面前说道:“瞧瞧,这才离了我家几天,就变了个模样。”
湘云在旁边吃吃地笑着说道:“可不是变了,比先前长高了,也更好看了。”
英莲不提防被宝钗拉到了众人前面,被一院子几十个人打量着,开始觉得十分尴尬,随后落落大方地笑着说道:“先前跟着姑娘的时候我年纪还小,现在整天跟着主子们长见识,我也学了点儿。”迎春、探春等人都直笑。
黛玉径自进了宝玉的房里,宝玉时刻留意着她,一见她进屋就连忙跟了过来,黛玉就把手中的帖子递了过去:“妙玉差人送来的帖子,请咱们两个过去吃茶。我已答应了明天过去,不知道你明天得不得空儿?”
宝玉便接过来翻看一边说道:“到了明天,我过去找你,咱俩一块儿过去。”黛玉笑着点头,看着宝玉拿书本子把帖子压住了,二人仍旧出来。
王熙凤和英莲、宝钗等人在外面说了一番话,众人一同往贾母那里去。贾母正让鸳鸯带人把瓜果都洗净了,放在水晶碗里。一见她们热热闹闹的都来了,顿时眉开眼笑。
王熙凤先撇了众人,去说话逗贾母开怀,薛宝钗也随声附和,黛玉便拉着迎春等人依次在桌边坐了,众人说笑一回,略尝了些瓜果,都夸赞了一回。
众人因瓜果性凉,不敢让贾母多吃,又一齐陪着贾母说笑。贾母果然高兴,吩咐鸳鸯取来碟子,又往各房里送了一碟子。
第二天黛玉就等着宝玉宝玉过潇湘馆来,二人一同往栊翠庵去。妙玉托她们二人到苏州替她看望朋友,又说要准备些东西,烦请他们二人捎去。黛玉、宝玉都答应了下来,也知道不好在妙玉这里多坐,唯恐贾母找起他们二人来,众人又是一阵忙乱,于是略叙了叙话,便告辞回去。
第五十九章 来人()
这一天傍晚,忽然宁荣街上驶来了一辆马车,众小厮们因为荣府近来的查账和整顿都不敢再随意闲逛,那些老妈妈媳妇子们又抢着去承包园子里的差事了,因此偌大的一条长街上不见人影,显得格外空荡冷寂。
马车里坐着一个年约三十的妇人和两个丫头,这妇人脸庞丰润,一头青丝用金簪挽着,显出些许官太太的气度来。只听那里面的丫头轻声道:“夫人,应该就是这儿了。”说着,前方不远处忽然打开了一扇角门,一个锦袍玉带的公子哥儿带着十来个纨绔呼啦一下子都涌了出来。这些人翻身上马,对街上这辆孤零零的马车视若不见,及至走近时,才有一个人忽然发话向那为首的少年说道:“蔷哥儿,这莫不是来你家打秋风的吧?”
贾蔷一听这话就勒住了马,笑道:“瞧你说的,宰相还有几门穷亲戚呢,何况我们家?今天既然撞上了,又被你叫破,我不过问怕是回去要挨收拾了!”说着纵马来到车子旁边,向里面拱手问道:“车中坐的可是女眷,敢问来我贾府可是为了寻亲?”
车中沉默了一瞬,随后车帘子一掀,从马车上下来一个十七八岁的姑娘,面庞清秀,也就是中人之姿而已。
那些纨绔们发出一阵嘘声,只听这姑娘矮身行了一礼,道:“回公子,我家夫人是过来寻亲的。”
听了这话,才知道眼前这姑娘不过是一个丫头而已,里面坐着的夫人,说不定早已鹤发鸡皮了。
众纨绔们再看那丫头的形貌,比自家贴身侍候的丫头们还略逊一分,于是连起哄的劲头也没有了,向贾蔷喊道:“蔷哥儿,走了!”
贾蔷笑着没有理会,而是问那丫头道:“你家亲戚姓什么?”
那丫头犹豫了一下,答道:“姓林。”贾蔷的脸上就笑开了,道:“原来是林之孝家,他家住在后街那一片新盖的的房子那儿,从这个街口出去,绕到后面那条小街,街口有一棵大槐树的就是。等到了那儿你再问一句,会有人告诉你的。”
那丫头欲言又止。这时那些纨绔们又喊道:“蔷哥儿,还在磨叽什么?”贾蔷便调转马头哒哒哒地赶上去了。这边的丫头依旧是满脸难色,只听马车里有声音说道:“回来吧!”她才默默无语地上了马车。
马车里面,另一个丫头悄声问道:“夫人,要不咱们再去敲门打听打听?”
那位夫人犹豫了一会儿,最后叹了口气说道:“先回去吧!”于是马车调转过来,哒哒踏踏地出了宁荣街。
临出门的日子渐渐近了,黛玉让紫鹃、雪雁和晴雯帮着做了许多小衣留着路上换洗,收了贾母派人送来的人参养荣丸、天王补心丹、梅花点舌丹、活络丹、至宝丹、紫金锭等等,吩咐另拿小匣子装好了,又收拾了些衣服首饰,都用小箱子装着。
收拾好了东西,黛玉看了看紫鹃、雪雁、晴雯三人,心里又犯了难。
这次去苏州,潇湘馆必得留个人看家,可是留下谁才好呢?雪雁和王嬷嬷是必定要带过去的,还要想法子在苏州寻机给她们寻一个谋生才好,让她犯难的就是紫鹃和晴雯了。
紫鹃素日管着黛玉身边的大小杂事,自然是缺不得的。晴雯自打进了潇湘馆,虽然不肯多话,大事小事凡有紫鹃没能照料周全的,都是她一眼发现了,从旁辅助着紫鹃,倒是让她轻省了不少,何况又有一手绝好的针线活。
若是带了紫鹃和雪雁去了,留下晴雯一个未免有些孤单冷清。若是留下紫鹃带了晴雯出去,黛玉身旁骤然没了平日倚重的人,也十分不便。
黛玉想了又想,干脆三个丫头都带出来。如果到了苏州,黛玉的奶妈王嬷嬷和雪雁决定留在那儿,她的身边就缺少了服侍的人,三个都带上,刚好以防不便。
她正在想着,忽然听雪雁发出一声惊呼,黛玉抬眼看去,只见晴雯捧出了十几套小衣来,送给了紫鹃和雪雁:“先前都给姑娘做好了,这些是我送给你们的。”
紫鹃翻看了一下衣服,只见针脚细密,就算晴雯手艺精湛,也不是一朝一夕就能缝好的,不禁失声说道:“给我和雪雁做了这么多,晴雯你还有时间做自己的吗?”
晴雯摇了摇头说道:“我不去,我就留在这里看家,照看着鹦哥儿。”说着就迈步往外走去。黛玉叫住她说道:“鹦哥儿不用你照顾,我预备把它送到上房去,拜托鸳鸯照看着,也留给老太太解闷。我这儿也不用你伺候了。”
晴雯的脸色刷一下变得惨白,连紫鹃、雪雁都有些不忍,只听黛玉笑着说道:“下去给自己做几套衣服,收拾好东西,准备跟我们一块儿去苏州吧。”
晴雯猛地红了眼圈,二话不说蹬蹬地跑了出去,紫鹃连忙追过去,只见晴雯拿帕子拭了眼泪,把先前做衣服没用完的料子铺开,拿起剪子剪裁起来。
黛玉并不知道外面的宁荣街上来过那么一辆马车,她仍旧与平常一样,写字、读书,陪贾母说话,和迎春姐妹一块儿做针线、下棋。
宝玉前些天还人仰马翻地闹腾着,这些天却知道在屋里闭门读书了。想必是有谁点醒了他一句,车船路途之中,贾政必定会不时地考校他的功课,倘若被抓了小辫子,挨骂事小,被遣送回来见不到林妹妹可就大大的糟糕了,因此比平日倒用功十分。
不光贾政得了消息暗自欣慰,就连王夫人也十分惊讶,这混世魔王竟能转了性子了。
就在这时,王熙凤的手里拿到了一份帖子。
“是从东角门递过来的,说是府上表小姐的亲戚,夫家姓林。今年才从外面调进京来,任五品校书郎。”
王善保家的絮絮叨叨地说着,她自从指证出那么多仆妇贪污私昧银两,惹得贾府上上下下没有人敢搭理她了,不得已向王熙凤央求了个看门的活儿。像这种递到了二门的拜贴,一般直接放人送进来就行了,她却在其中拦着,屁颠屁颠地跑来一趟,无非是想在王熙凤面前卖好。
府上表小姐的亲戚?
表小姐有两位,一位是姨表小姐薛宝钗;另一位是姑表小姐,林黛玉。这拜贴上说来人的夫家姓林,难道会是林如海那边的亲戚?王熙凤吸了口气,向王善保家的说道:“去门口千万替我留着送帖子的人,好生对待,但不许让人走了。”王善保家的唯唯应是。
王熙凤拿起了帖子,往王夫人所住的上房走去。她必须要告诉王夫人和贾母,苏州林家来人了。
第六十章 客人()
“是说从苏州林家来的吗?”王夫人手里拿着帖子,打开随意看了看,又放下了。她不识得几个字,倒是认出这帖子的材质、样式,是从京里的笔墨铺子里买的上好空白帖子。
王熙凤回道:“没有说是哪里人,只说是今年才从外面调进京里来的,我命了王善保家的把人留住,正等着太太示下呢!”
王夫人思索了一番,道:“把人请进来吧!你安排人备些茶水点心,就在外面的小厅里接待。”
王熙凤点头,王夫人接着说道:“先别去告诉老太太和你林妹妹,免得大家空忙乱一场。”王熙凤笑着应道:“我知道。”
递来拜贴上门求见的五品校书郎夫人,就是贾蔷
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