是来找自己的了,于是让进屋里说话,让紫鹃端上茶来。
宝玉摆手说道:“先头才在老太太屋里喝了,这会儿还喝做什么。”黛玉笑着点了点头说:“哪里是一定要你喝,不过是不上茶来,又恐怕你走了一路渴了,怨我这里连一口水也不端上来。”
宝玉笑着向紫鹃说道:“我不渴,不必泡了。”说着又问黛玉:“先前在老太太屋里我就瞧见了,怎么好端端的脸上有个红印子?”
黛玉听了,连忙探身往屋里的镜子前看去,只见一边腮上果然红红的肿起来一些,用手指微微一碰还有些刺痛,知道是宝钗那一下拧的,于是说道:“不妨事,想来是宝姐姐和我玩笑,一时手重了拧的。”
宝玉也凑过来细看,明明嗅到一股清雅如兰的淡淡香气,眼看着凝脂般雪白的脸颊脖颈,他却只顾着心疼那一小片红肿,不禁顿足说道:“就是玩笑,哪有下这么重的手的,该去拿了消肿化瘀的药膏来。”说着就往外走。
黛玉连忙叫住他说道:“不过是这一小片,想来是无心的,闹得众人皆知,倒显得我使小性子了。”说着让紫鹃浸一块冷帕子来,说道:“敷一会儿也就消了肿了。”
宝玉便在黛玉的屋里坐着,一会儿去翻捡黛玉近来写的诗稿,一会儿去书架上抽了本书看,闹过了个把时辰,也觉得两眼发殇起来。黛玉就来赶他:“困了就回去睡吧,老留在这里,回头大家找你又找不到了。”
宝玉只得起身准备回去。黛玉就向外面说道:“晴雯,来送宝玉回去。”
晴雯笑着出来说道:“我是不送他往那边去的,让紫鹃送吧!姑娘屋里有什么杂活儿,只管吩咐我,不管是扫地倒茶还是绣花裁剪都使得。”黛玉一听,知道她素来与袭人不和,此刻心中怕还是有些不自在,故而不想过去。于是笑着说道:“那就紫鹃送宝玉回去罢,晴雯来帮我打络子。”
紫鹃无奈,只得跟在宝玉后面,看他进了屋才回来,晴雯果然爽利利地进了屋,问了黛玉要打什么样的络子,选好了线,就坐在窗户底下打起络子来。
一时紫鹃回来了,与晴雯一起,一个捻线,一个打络子,两姊妹平日里不大往来,如今聚在一处,反而有了许多话说。林黛玉自去书架上选了本书,倚着床榻看了几页,也觉得困倦起来,朦朦胧胧中见有一个衣衫破烂的行脚僧人在半空云雾中向她稽首说道:“小女遭逢苦难,做父亲的竟不能护她周全,实在是抱憾终生。如今竟蒙绛珠仙子伸手相助,老朽感激不尽,无以为报,唯有此物方可相赠。”
(修改后)第三十三、三十四章 凤姐之计()
吃过晚饭,依旧是和薛宝钗、迎春等人说笑一回才各自回去。至于王熙凤那边派人来黛玉道贺,顺便说了句“缺什么要用得着什么,都只管使唤个人来说一声”。黛玉谢过好意,抓了一把铜钱赏给来人。而王熙凤自己却琢磨着语言,怀揣着满肚子的幸灾乐祸往邢夫人屋里去,预备说动她和王夫人一起出来查盖园子时那些管家中饱私囊的烂账。
王熙凤一面琢磨着怎么搬动这两尊大佛,一面却又对黛玉的主意赞叹不已。她怎么就没想到,以邢夫人的冷酷贪财,和王夫人的狠辣阴沉凑在一起,刚好能够治一治那些拿着主家财产发家致富的管事们呢?只要说动了一个,另外一个岂有不插手的,这样一来,那些素日在外面为虎作伥的东西只怕不死也要脱层皮,账面上的亏空也可以填平了。唯一麻烦的是,最近那印子钱的事只好放一放了,等到这阵子的风声过去了,再慢慢地计较不迟。
王熙凤想着,来到了邢夫人的院子外面,脸上的神色已变了副模样,低声下气地走进来,先和邢夫人门前站的丫头说了几句话,问过太太最近吃饭如何,睡得可好,可有什么烦心事等等。邢夫人在屋里听见了,也不叫她进去,只等她在外面和丫头说完话,那丫头进来报“大奶奶来了!”,才不阴不阳地说道:“进来吧!平日看你耀武扬威的,一到这儿怎么变得耗子似的,让别人知道了还以为我刻薄你了!”
王熙凤进来,先依照规矩一丝不错地给邢夫人行了礼,随后陪着小心恭恭敬敬地上前服侍,拿起千百种心思先哄得她高兴了,才将来意委婉地说了出来。
邢夫人一听,顿时从椅子上站了起来,说道:“前些日子我还恍惚听见这府里的大管家跟老爷提过,要托两位老爷的名号去给他儿子捐官,我还跟着感叹了一回,暗想他们家倒是有福的,轻易就发了笔大财,能捐官不说,听说家里也盖起了一个园子。照你这样一说,难不成是从咱们府里掏的银子,去给他家的儿子买官盖园子的吗?这可真是该送去见官了!”
王熙凤一见邢夫人心动了,连忙就把账上的亏空告诉了邢夫人:“我想也是,他家几代人都在我们府里,在老爷太太们跟前讨饭吃,怎么就突然发了那么大一笔财?就算几辈子的长辈们都宽厚,不肯委屈了他们,也不至于豪富到这样的地步。再说这些管事或有在外面添宅子的,买地的,手里比正经的主子还阔绰,就连他们家的姑娘也当正经小姐一样穿金戴翠的,我们府里头竟比不上了!偏生我又是个晚辈,这些管事又仗着是府里的老人,平日里连正眼也不肯看我的,就算有多少糊涂账,我也是说不得问不得。”
邢夫人连忙说道:“哎呦!这样的事儿,你怎么不早报上来?亏我平日看你还是个精明的,怎么也有这么糊涂的时候?我这里手头还紧着,就是想接济一下娘家的亲戚都不能,谁想府里的钱倒是被这些奴才们弄去了?”
王熙凤委婉地顺着邢夫人的话说道:“太太不知道,我毕竟是个年轻媳妇,辈分又小,怎么压得住他们?就是问两句话还爱搭不理的,好不好就给一个没脸。”
那邢夫人就看着她说道:“你也是个无能的,那些管事再有脸,还能大过主子去?老太太平日里还夸你机灵,可见是白夸了。这样的事情,还得我出来管着,你毕竟年轻,跟着好好看着吧!”说着,就要往贾母那里说去。
王熙凤暗自在心里腹诽了几句,连忙劝阻道:“我想那些管事们不但有大老爷跟前的,怕是二老爷身边的人也把手伸了进去,就连我们内院的这些管家婆子们干不干净都不好说。这事儿不如先和二太太商量,两位太太的主意拿定了,才好往老太太跟前说话。”
邢夫人想了想,觉得凤姐儿说话有理,于是说道:“二太太是你的姨母,你先去递个话儿,回头我再找她商议。”王熙凤表面上恭恭敬敬地应下了,又见邢夫人面露倦意,连忙殷勤上前服侍。邢夫人说道:“罢了,你回去吧!要殷勤也不在这一会儿。”
王熙凤只得告退出来,心里琢磨一回,又往王夫人那里去了。这会儿已经是上夜十分,王熙凤早已打听好了,贾政又去了赵姨娘屋里,听说就歇在那儿了。
王熙凤猜测王夫人此刻必定没什么睡意,于是走过来,先就门外的丫头问了几句,里面就传来了王夫人的声音:“是凤丫头吧,叫她进来。”
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王熙凤于是迈过门槛,转到内室,只见王夫人果然还醒着,正没精打采地歪在炕上,拿着一个铜签子拨着手炉。王熙凤一看就知道这又遇上了王夫人心情不好的时候,于是先说了几句别的宽慰了王夫人一番,然后才提起正事。
果然王熙凤一说,王夫人也顾不得贾政睡在谁身边的那股醋意了,连忙坐起身来问道:“真有这样的事?”
王熙凤说道:“我怎么敢编了谎话来骗姨母?那些管事们一个个的在外头比主子还阔绰,太太要是不信,就问问底下的小丫头,也知道我说的话是对是错了。”
王夫人低头想了好一会儿,说道:“毕竟咱们家里出了贵妃,内外都要面子的,传出去只怕惹人非议。”王熙凤就不吭声了,只听王夫人又说道:“早有林姑爷的那笔款子在,府内上下也可以混过去了,谁想那林丫头那么大的胆子,竟跑到贵妃那里说捐就给捐了。老爷也是知道的,这么大的事,竟不跟我说一声。”说着想到贾政正在赵姨娘那里安歇着呢,脸色顿时又黑了下来。
王熙凤连忙宽慰:“想来是二老爷公务繁忙,一时忘了罢。”
王夫人叹了口气,说道:“罢了,我也倦了,你先回去,此事容我再想想。”王熙凤应了下来,一边告辞回去,一边在想怎么样给犹豫不决的王夫人再添一把料。至于打听各处的物价,各方管事新购的产业,王熙凤早已托了心腹小子着手暗暗地查问了。
转眼到了月初,正是贾母等人每月可以进宫探视元春的日子。恰巧宫里传旨,也是这一天召林黛玉进宫。原是说好了王夫人同黛玉一同进宫,贾母想了想,到底不放心,于是五更就起来让鸳鸯侍候着梳洗大妆,带着林黛玉乘坐一辆车子,王夫人另外一辆车子,一家三个女眷混在上朝的车流里往宫中去了。
贾母坐在车子里面,看着外孙女虽然身量尚小,脸上还带着稚气,眉眼之间却分外平和,不禁感叹道:“想从前,你母亲也只同你这般小的时候,我也常带她进宫给皇后、太妃娘娘问安。”
黛玉听贾母提起她的母亲贾敏,不由自主地凝神细听。贾母也趁此机会,一边同她说些贾敏年幼时的经历,一边把宫里的规矩给黛玉重新讲了一遍。黛玉先前早已从宫里派来的嬷嬷和宫女学过了这些,这会儿又听了一回,自然知道这是贾母心疼她,唯恐她出错了受到责罚。
贾母和黛玉一边闲话着,车子就来到了宫中的侧门。一个小太监早已在宫门口等着了,看见贾家的马车,连忙说道:“贵妃一大早就吩咐奴才在这里等着了,说是等太夫人、夫人和郡主来了,先请到娘娘的宫里去歇息,等皇后娘娘那里传唤了再过去不迟。娘娘今儿先往老太妃那里请安了,稍后就会到皇后娘娘那儿去,看看皇后娘娘什么时候有时间召见郡主。”
贾母说道:“多谢你了。”说着伸手搭在那小太监来扶着的胳膊上,不动声色地放了一张银票到他的袖子里。林黛玉何曾看过这一手功夫,惊得目瞪口呆,那小太监脸上的笑容愈发真诚了。贾母、王夫人、林黛玉先后下了马车,里面宫里的小路上又有两辆青油小车停着,贾母携着林黛玉上了第一辆马车,王夫人上了第二辆马车,那小太监就在前面引路,宫人慢慢地驱着马车,把贾母等人一直送到了内宫门口。
内宫门口也有两个宫女候着,引着贾母等人坐着两架辇子,一直送到了元春所住的宫殿门口。门内早有宫女迎了上来,这些宫女的穿着打扮,与先前的宫女不同,黛玉看她们的面容有些熟悉,是在省亲那一晚上见过的,知道都是元春的亲信了。
几位宫女对贾母等人表现的亲近而不做作,对林黛玉也只是眼中闪过一缕惊艳,便不再胡乱打量。贾母和王夫人一边闲话,一边等元春派人来,虽然依旧说些家长里短的,到底比在家里拘谨了许多。黛玉见此,更不多说话,也不多喝茶水,以免多事招惹是非。
过了一个时辰,忽然一个小太监跑来说:“皇后娘娘那里说要召见新封的郡主了,连老太君和娘娘的母亲也一并见见。”
贾母与王夫人连忙站了起来,黛玉也站起身来,那宫女就走出来一位给小太监拿了赏钱,又来领着贾母等人往皇后那里去。
一路上,纵然好奇宫中的景致,黛玉也不好左顾右看,只是垂下目光,专心走路。贾母一见黛玉如此,顿时觉得轻松了许多,知道她是个懂事的。
到了皇后的宫门口,却不进去,那领路的宫女先和门口皇后宫里的一个宫女说了几句话,那宫女就说道:“先请偏殿喝茶吧,皇后娘娘正和贵妃娘娘商议事情,等她们得了闲了就通禀。”于是贾母携着黛玉和王夫人一起,又被请到了偏殿去。
这次在偏殿候了不到一盏茶时间,只听一个宫女说道:“皇后娘娘叫传贵妃娘娘的母亲和贾老太君,还有新封的绛珠郡主觐见。”
贾母连忙拉着林黛玉的手起来,王夫人也起来了,来扶贾母的另一胳膊,三人跟在那来通传的宫女后面,渐渐进了皇后的内室,只听里面女子说话的声音愈加清楚,屋内透出的香气夹杂着暖气也愈加浓郁,直到黛玉低着头,看到前方不远处的地上有两双饰着明黄花纹的女鞋,就知道来到了皇后和元春的面前。
贾母立刻整理衣裙,大礼参拜,王夫人也是如此,黛玉有样学样,又是把嬷嬷、宫女教的那些记得纯熟,此刻连一丝错也让人挑不出。
皇后那里连忙遣两个人扶住了贾母和王夫人,而黛玉因为年纪小,只好结结实实地行了大礼,皇后打量了一番,向元春说道:
“这个孩子虽然不甚像你,看着单单弱弱的,也怪招人疼。”
于是令黛玉免礼,又赐了矮凳下来。林黛玉同贾母王夫人依礼拜谢之后,等贾母、王夫人都落座了,她才坐下。皇后却又招手叫她过去,问她“几岁了”“可读了什么书”。元春在一旁笑着说道:
“姐姐竟是忘了?前几日我纂录的那一册大观园题咏,有一二手能入姐姐眼的,就是我这个姑姑留下的妹妹写的。”
第四十六章 夜议()
晚间,邢、王二夫人各自在房里休息,都遣了小丫头去打探贾赦和贾政的消息。贾赦一从书房出来,就预备往侍妾的房里去歇息,抬眼看见小丫头在院子门前探头,不禁黑了脸骂道:“鬼鬼祟祟的,谁叫你在那儿探头探脑的?”
那小丫头吓得脸色发白,想跑又不敢跑,哆哆嗦嗦地走上前回话:“是太太吩咐我来这里看看老爷忙完了没有,她说有事情要请老爷过去商量。”
贾赦一听是邢夫人要请他过去,脸色顿时不好,但看在邢夫人素来对他十分顺从的份上,想了一想也就过去了。邢夫人屋里早就叫人备下了几样精致小菜,烫了一壶酒。听外面丫头报:“老爷来了!”连忙迎