。
毛团儿从地下爬起来，拍拍衣裳滚出帐外去。李玉在门口听着，等毛团儿出来后，却是忍不住笑模样儿，给了他一下子：“你小子，偏拣这么个故事！”
毛团儿知道自己这点小伎俩瞒不过师父，便笑了：“皇上不罚徒弟，徒弟就知足了。”
因是在草原上，飞虫多，此时李玉难得也抱了个拂尘，一甩一甩地笑：“嗯哼，皇上非但不会罚你，回头怕还是要赏你。”
毛团儿挠挠后脑勺儿笑了：“徒弟和师父好歹都是御前的人，自然是要早早揣摩了皇上的心意，替皇上打好前站。”
今晚儿魏姑娘是不走的了，就是用脚趾甲他也能猜出来皇上想做些什么。可是魏姑娘那头儿的倔强他也一直都瞧在眼里，他都担心皇上的心事不容易成。
于是就故意选了这样半夜鬼掐人的故事，在这夜色降临草原的时候儿讲出来，晚上姑娘能不害怕么？姑娘一害怕……嘿嘿，不就离不开皇上了么？
。
皇帝好不容易捞着与婉兮独处的时辰，便不等御膳房太监将膳盒摆开，便打发他们都下去。
只叫李玉勾开小炭炉，将草原人常用的砖茶煮进鲜奶里去，熬成浓浓的奶茶，吹凉了些，这才就了两口饽饽。
婉兮瞧着有些心酸。
今儿是皇上的万寿，他却忙得只来得及这样简陋地啃一口饽饽。
她围着被子，便小心说：“……爷，少顷还要出去么？”
他端着纯金的奶茶碗喝茶，眸光染了奶茶的热气，氤氲地瞟着她。
“你在爷的帐里，爷还有心思出去么？”
“不去了，大宴和杂戏都改在秋狝末日再续就是。”
婉兮垂下头来，沉沉道：“都赖我。”
如果不是救她，他这万寿兼秋狝首日便应当是万事顺遂的。这个时辰他要不是在宴请宗室和各旗王公们，就应该是在看贺寿大戏了。
他挑眉向她：“既然知道赖你，光这么空说着又有什么意思？若你有半点诚心，也该做些实际的，给爷补回来！”
他说罢，目光如火，灼烫地凝视她。
婉兮便不敢接，连忙垂下头避了开去。
“爷……不该万寿当晚还把我留下来。如果不是因为我，爷也不会再遇着那黑瞎子。爷难道不担心，我是不吉利的？”
皇帝盯着她，怒极反笑：“要说熊瞎子，哪里是你刚给爷引来？”
他从袖口里抽出一幅丝绸丢给她去：“你早把个熊瞎子给印到爷身边儿了~~”
………题外话………稍后第五更。（83）&>；
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320、任性（）
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5更
婉兮是直到此刻才知道，原来自己这幅绣品竟然是辗转落在了皇帝手里，且就被他掖在袖口儿里，便是这秋狝也随身带出来了！
熊瞎子……还真是，不知道该说是“一语成谶”，还是冥冥之中早已注定。
她捉起那熊瞎子瞧，心下却翻涌起连她自己都说不清的情愫。
熊瞎子原本有两件，她绣给九爷的荷包，不知下落何处；而这一幅竟然始终好端端地藏在四爷的袖口儿里。
婉兮忍不住用力眨眼：“爷……怎么好端端地，还收着这个？”
他哼了一声，抬眸瞟她：“爷想你的时候儿，你又爷跟前儿。爷搂着这个熊瞎子，倒也像是拥你在怀了。”
。
婉兮原本是想感动来着，可是……他说的这叫什么？
婉兮登时红了脸：“爷是说，我跟熊瞎子是一回事？”
皇帝自己便也乐了：“嗯，一样瞎。都是睁眼儿瞎。”
婉兮便说不下去了。
她明白，他是说她明明眼清目明，却总是装作看不见他的情意。
婉兮垂下头去：“爷……怎么会那么赶巧儿就来了？”
他哼了一声：“爷在高台之上，始终只盯着你瞧罢了。”
“噢。”婉兮心下暗自责备自己：早该想到如此，何必再问呢，真是的~~
“……早上奏的大乐，我听说叫九九大乐。”
皇帝便哼一声：“本来没有在草原过万寿的旧例儿，爷这是头一回。他们现编了大乐叫爷给取名儿。爷也懒得多想，便心里念着什么，随口说出来就是了。”
果然如此……婉兮又向被子里钻了钻。
像一条幼虫，想要缩回自己的蛹里取暖。
“爷说什么我救驾？倒吓了我一跳。”
他轻哼一声：“不如此说，我怎好把你留在龙帐？况且爷也没说错，爷将那短刀刺进它心口时，如果不是你拼力用石头砸了它眼睛，你当爷那会儿能讨得什么好处去？”
婉兮别开头去：“……实则爷就算用了‘救驾’的引子，可是留我下来，也终究还是注定引人侧目了去。”
“爷知道。”
皇帝搁下赤金的奶茶碗，走过来坐在榻上，从她被窝卷儿里将她的手给挖出来，攥在他掌心里。
“可是今儿终究是爷的生辰。爷晚上想跟你在一起，你就叫爷任性一回。”
。
这话说得就又叫婉兮生起心酸来。
他是天子啊，却原来在她眼前儿，连这一个生辰里的小小愿望，都变成了“任性”。
她便仰起头，迎住他的目光，俏皮一笑：“成，寿星老儿最大。”
皇帝便笑了，深深凝视她：“……不怕爷？”
婉兮想了想，认真点点头，却又摇摇头。
“怎么说？”
婉兮深吸口气：“奴才害怕……奴才又要忍不住倚小卖小一回，因为额娘身边儿，奴才便当真怕那些奴才还不懂的事。还怕这晚上若留下之后，奴才就更没有了退路，原本名头上都已是官女子，若再在皇上帐内留宿过一晚，便更难出宫了。”
她抬起头来：“可是奴才却又没那么怕……因为一步步走到此时，都是自然而然、水到渠成而来。四爷从未为难过我，我今晚儿……也是自己肯留下来。否则我之前死死抱住皇后主子就是。”
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321、寿礼（）
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6更
皇帝有些不敢相信自己的耳朵，只攥着她，紧紧盯着她的眼睛。
“你再说一遍。”
婉兮羞怯难当，只得歪开头去，徒劳地盯着那灯烛。
“爷今儿万寿，当收了堆山填海的贺礼吧？奴才没机缘见着旁人的，却是瞧见了皇后主子的。皇后主子给皇上亲手绣制那个燧囊，当真是费足了心意。”
皇帝微微皱了皱眉：“她是用足了心，我心下自然也是明白。”
“我每日里都有晨起之后先去读一卷先祖实录的习惯，看见当年祖宗在关外时，衣着简朴，便是袖口之上都无用金线装饰，只用鹿毛捻成线略为花饰罢了。我心下感念先祖创业之艰难，曾说给皇后听。皇后便记下了，特地于此次秋狝为我做了这个燧囊。”
皇帝目光不由得下滑，落在腰上的黄带子上。
那燧囊此时正戴在黄带子上。
靛蓝素净的缎子面儿上，只以鹿尾毛捻线绣成素淡两朵花儿；便连燧囊的抽绳和垂下的穗子，亦是用鹿尾毛线做就。
绣工自然比不上宫内造办处的工匠，可是胜在古朴雅拙，更显关外风格。
婉兮认真点头：“皇后不送金银，送给皇上的是她的一片心意。也唯有这样的贺礼，才堪为一国之母之凤仪。”
皇帝哼了一声：“谁叫你给爷缝的褡裢，偏要好端端刺上‘斋戒’二字？你就是想为难爷，叫爷没法子每日都戴出来！”
这点子心事被他给说破了，婉兮便也笑出来。笑完了才幽幽道：“皇上的万寿，贺礼收了那么些，可是奴才一没外头那些大臣们的银子，二也没有皇后主子这般的手艺和心意……奴才唯有轻飘飘一句话。”
。
婉兮的语气也是轻飘飘的，可是皇帝却微微一震。
他的掌心倏然灼烫了起来，烙着她的手指。
“但凭什么话，你说就是！”
婉兮却还是淘气，故意歪了头瞟着他，妙眸闪着星子般的光，娇俏地笑：“可是方才爷说要些实在的。奴才这一句轻飘飘的话，自然算不得实在的——于是此时倒说不出口了呢！”
“你个小妮子，又逗弄着爷玩儿！”皇帝登时又是气，又是恼，早已心痒难耐。
捉住了她两只小手，将她困在被窝卷儿里头。
“你快说，否则爷定不饶了你这回！”
。
这草原的夜晚啊，纵然是盛夏，可是晚上却还凉得很。这样被困在被窝卷儿里，非但不会满身黏腻，反倒觉得温暖舒适。
婉兮便忍不住舒服地闭上了眼：“那爷便这样困着奴才吧……奴才先睡了。”
皇帝哪里肯依，腾出一只手来，有些狠地捏住了她下颌。
“九儿，听爷的话，乖乖说出来。”
婉兮垂了眼帘，唇边悄然露出那隐匿的梨涡来。
“爷……我不走了。”
。
当真只是轻飘飘的一句话，她又是垂着眼帘呢哝着说出来的。这句话便轻得如一阵夜风，仿似随时都能便散尽了。
可是皇帝却是狠狠的一震，刹那间，眼已是红了。
“你再说一遍！爷怕没听清，或者听岔了，好九儿，你睁开眼对着爷，再好好说一次。”
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322、心扉（）
7更
这样儿追着根底的皇帝，满是孩子气，叫婉兮一个劲儿想笑。
她歪歪头：“反正这些都是连着的，我只要今晚儿不离开龙帐，那我就算将来满了二十五岁，到了出宫的年纪，内务府也得记着今晚的事儿，不敢放我出去呀！”
皇帝果真又跟个毛头小子似的恼了起来：“你甭跟爷说什么内务府。爷既跟你许过十年之约，若你当真无意，爷自然一言九鼎，到时候也不会叫内务府为难你……爷想要的是你心窝子里的话！”
倘若留下的只是一具空壳，没有了真心，亦没有了喜怒哀乐，那又何必？
婉兮听得懂，妙目清灵一转，望住皇帝那涌满忧色的长眸。
“……那时候儿，奴才送四爷离去。奴才站在花田里，瞧着四爷的背影越走越远，奴才那一刻便觉着自己变成了空壳，心都随着四爷去了。”
“其后那些日子，奴才身子也在宫外啊，也跟从前似的那么自由自在……可是奴才自己却明白，奴才的心却跟从前不同了。奴才的心是被四爷带走了，心思也都被四爷拘住了。”
婉兮深吸口气：“更何况那时候儿，奴才与四爷相处尚且日短；如今在宫里，不知不觉已过了一年。四爷这一年里留给奴才的便更多，奴才的心便也被拴得更紧了。”
“这样儿，即便奴才还有机会出宫去，可是奴才又哪里有本事将心里的这些记忆都留下？奴才终究难免是带着这些心事一起迈出门槛去的。到那时又怎么管得住自己，不去回忆宫里种种，不去想起四爷？”
“到那时，就算身子看起来是自由的，可是心却还是被牢牢关在宫墙里吧。那又还哪里有奴才想要的那种自由？”
婉兮挑眸，凝住皇帝。
“奴才想要的自由，也许从邂逅四爷那一刻起，便已经失落了，再也找不回来了。”
“况且今儿跟爷共了一回生死，奴才的命是爷给的，奴才便该回报爷一条命去；况且，那一回生死关头，奴才也尝到害怕失去爷的心情……奴才便想，若哪一天我真爷的身边儿，若爷再遇见什么，我竟不能在畔——我便怕得什么都不敢想了。”
她说着，盈盈妙目已是含泪：“我不想离开爷，我想守着爷，陪在爷身边儿，哪都不去了。”
皇帝再也按捺不住自己的激动，伸手便将婉兮连同被窝卷儿一同圈入了怀里去。
“……你知不知道，你送给爷的这份贺礼，才是爷今儿最心满意足的大礼。纵然只是轻飘飘的一句话，却是他们多少用心、多少银子都比不上的。”
。
皇后帐中。
从语琴那回来之后，皇后便一直盯着那西洋的座钟看。已是记不清第多少次问素春：“素春啊，你瞧那西洋的玩意儿是不是停了？它不动了。”
素春按下难过，赶紧上前回话：“主子……它好好儿的呢。”
皇后黯然阖上眼：“不是它坏了，是这时辰过得太慢了。素春啊，你说今晚儿的时辰，缘何过得这样慢啊？”
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323、患失（）
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8更
“寻常一个晚上那么快就过去。曾经我陪着皇上的那些夜晚，不管我怎么在心里默念着想叫时辰过得慢些、再慢些，可是它还是跟长了翅膀似的，倏忽一下子飞过去，天便亮了。可是今晚儿这是怎么了呢？”
主子说的是“度日如年”，素春心下明白，却总归不敢说出口。
她只上前劝说：“主子这么盯着瞧，难免觉着慢了。若主子肯阖上眼，沉入梦里去，这时辰自然过得就快了。主子，时辰不早了，安置吧。”
皇后却固执地转头望向龙帐的方向：“那边如何了？可熄灭灯火，安置了？”
“还没有。”素春也跟着满嘴的苦涩：“方才献春去给送替换的衣裳才回来，说婉兮还没睡呢。”
皇后便执拗地点了点头：“那本宫便也这样等着。”
素春赶紧撩袍跪下：“主子何苦如此？这些年都熬过来了，皇上从前翻哪位的牌子，也没见主子伤心成这样儿。”
皇后哀哀地笑：“是啊，本宫从没有如今天这样失态过……当着皇上的面儿，明明知道皇上已不高兴，可我就是撒不开手，就是不想叫今晚儿的事发生。”
“自本宫十六岁与皇上大婚，本宫进了重华宫便也瞧见贵妃、哲妃、纯妃她们这些格格……可是本宫意。因为本宫才是皇上的嫡福晋，只有本宫才是他的妻子。而她们不过是皇上暖榻的工具罢了，她们说白了不过是皇上的财产，想不要就可以不要，若按着关外的旧俗，甚至可以随时送人。”
“本宫才乎她们，更没必要与她们计较。�
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