玉蕤惊愕凝注婉兮，心下都不知是该松一口气，还是该揪紧了心。
原来皇太后可能根本就不在意翠鬟与永璇的情愫之事……那她是不是应该松一口气？
可是皇太后却在乎翠鬟是永寿宫的女子，这件事儿便还是连累到了婉兮被皇太后怀疑挑唆皇子争斗了去——这便又是玉蕤所无法承受的。
“……皇太后为何不叫我来？翠鬟是我位下女子，便是挑唆争斗，也该说是我！”
婉兮自己倒是淡然，“傻妞儿，淑嘉皇贵妃又没将三个皇子托付给你去，皇太后为何要担心你？”
玉蕤紧紧咬住嘴唇，“……这老太太，她凭什么这么胡乱猜疑去！”
婉兮点点头，“因为皇家最怕的就是再来一回‘九龙夺嫡’啊。而我这个贵妃，不但自己生有皇子，更还有淑嘉皇贵妃的三位皇子……将我往古时的后宫去对照去，怎么看着都像野心勃勃、且有机会以庶子夺嫡去的祸水奸妃啊。”
玉蕤盯住婉兮面上的平静、嘴角的笑，这便更急，“姐可是气极了？这会子怎么还能笑得出来？”
婉兮却是笑意更浓，“我虽说冤枉，可是我的确是身在贵妃之位，自己有皇子，还有淑嘉皇贵妃的三位皇子，这倒倒不假……这事儿我已经无法更改，便也没法儿拦着旁人因此而猜疑我去。我若想要辩解，反倒会叫人觉着越描越黑，我索性便也由得她们去吧。”
“而今儿却能探得皇太后的心意，能保得住翠鬟，甚至将来并非没机会成全了翠鬟和永璇去……那我自是高兴的。”
婉兮握住玉蕤的手，“你怎忘了，这一年来我有多担心不能保得翠鬟和永璇的周全？此时已是可将心放回肚子里，我自然要笑，不然光顾愁眉苦脸，才是傻了。”
第2441章 101、夭寿（毕）（）
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车轮辘辘，从畅春园缓缓驶回圆明园。
玉蕤自心下压抑，一路上便也少说话。
婉兮的思绪便借着这夜色的笼罩、马车内的宁静，依旧盘桓在之前与皇太后一番面谈的余韵里。
便是还有她彼时当着皇太后的面儿没能参透的话，这会子回味起来，心下也澄明了起来。
婉兮便是幽幽一笑，“我啊倒是从皇太后的话里，又琢磨出些愉妃的缘故来了。”
玉蕤微微一怔，“姐想到什么了？”
婉兮缓缓轻笑，“愉妃从前一向喜怒不形于外，是最难揣摩，也最难防范的一个人。可是近来却是有些按捺不住了，倒与她从前的秉性有些不一样儿了。”
婉兮转回眸子来望住玉蕤，“……还是皇太后的话提醒了我，这怕是因为她是所有皇子的生母里，位分最低的啊。”
玉蕤也讶住，回眸一想便也点头，“可不！如今十二阿哥是皇后所出的嫡子，十五阿哥是姐这贵妃的孩子，其余四阿哥、八阿哥、十一阿哥是淑嘉皇贵妃所出，六阿哥为纯惠皇贵妃所出……除了五阿哥之外，所有皇子的生母不是皇后、皇贵妃，就是贵妃；唯有愉妃这些年一直都只在妃位上。”
“自以母贵，若以生母的位分来做比，可不就是五阿哥的身份是最低的了！”
玉蕤想到这儿也是微微展眉，“我从前也没意识到这个呢！终究愉妃是皇上潜邸里的老人儿，资历深；况且已经在妃位，也不算低了。可是啊终究人比人得死，货比货得扔，因为愉妃的位分，倒叫五阿哥是所有皇子里身份最低的……怨不得愉妃如今这么着急，而五阿哥也那么在意八阿哥这次与尹继善家的结亲了。”
婉兮也是轻叹一口气，“我何尝不是与你一样儿，都没意识到这个事儿去。还是皇太后给我提了个醒儿，原来这王公之家，除了嫡出、庶出，还有一个媵妾所出……孩子们将来所封的位号，所食的俸禄，都要看生母的身份啊。”
“王公之家尚且如此，宫里就更是如此。按说愉妃在妃位，永琪也算是庶出，不至于是媵妾所出那么低……可是其他皇子的生母却不是皇后，就是皇贵妃。她便是暂且不用跟我这个贵妃争，可是前头那一位皇后的嫡子、四位皇贵妃的皇子，也都够她计较的了~”
听见了愉妃的窘境，玉蕤心下终于舒坦了些儿，“可不是！她如果想要改变这个窘境，便至少得设法晋位为贵妃，与姐您持平去……可是啊，皇上将她放在妃位上这么多年了，就压根儿没有过再给她晋位的意思去。”
“而她呢，如今年岁又大了，四十九岁的人了，还有一年就要撤掉绿头牌，连侍寝都不可能了。她还能凭什么叫皇上给她晋位去？若此，她心下惶急，连从前那么多年隐忍的功力都给废了，想来便就是因为这个了。”
婉兮也是叹了口气，“也难怪永琪自己也着急了。自己的生母是所有皇子生母里位分最低的一个，自己的福晋母家又偏是所有皇子福晋母家里，处境最为江河日下、处处尴尬的……自己的生母、嫡福晋全都指望不上，永琪自己又受宫里规矩的约束，不能私交大臣，每日里还都要圈在上书房念书，他便是自己再身如猛虎，却也如入铁笼，半点力气都使不出来啊。”
玉蕤不由得深深叹息。
“终究他也是英媛的夫君，其实若以这门亲缘，我如何能不愿意帮他一把去？倘若愉妃、鄂常在这几年不办出那些叫咱们心寒的事儿去，姐又何至于与五阿哥都渐渐疏远了？以姐的心性儿，从小便也对五阿哥欣赏有加，姐能对八阿哥、十一阿哥的爱护，又何尝不能也给五阿哥去？”
“说一千道一万，都是愉妃这个糊涂的生母，外加鄂常在那么个和稀泥的给坏了事！”
婉兮轻垂臻首，“当年我还没有自己的孩子，我甚至都不知道自己这一生还能不能有自己的孩子……只是看着永琪他们，我心下便也忍不住憧憬，若我也能有个儿子，该会是什么模样儿？”
“我曾衷心希望过，我生下的儿子，能有永琪一般的乖巧懂事、好学聪颖……”
玉蕤也跟着心酸，不由得握住了婉兮的手，“姐~”
婉兮甩甩头，“都过去了。如今孩子们都渐渐长大，我与愉妃自是都护着自己的儿子；而孩子们自然都更护着自己的生母……不管是否舍得，我与永琪的缘分，到此也只剩下当年的回忆，以及英媛这一线了。”
。
自五月回到京师，到闰五月十五，已是一个整月了。
忻嫔一边小心听着宫里的动静，防备着愉妃那日在那拉氏面前的那番话会又引起上驷院的追查来，再牵连到她身上；另外一面，她冷静下来之后，还是修书给江苏的安宁去。
虽说她母家满门富贵，她有身为多罗额驸的格格，还有两个姐夫，一个是侍郎，一个是内阁中书。可是说到底，若凭官场经验丰富，尤其是手里有大笔银子，真正有钱有势的，还得是大姐夫安宁。
可是说来也是古怪，她一封信写过去，等了一整个月，竟然还没能等来姐夫的回信。
她心下也忍不住画魂儿，心说姐夫这也是心下与她存了芥蒂去了？
她心下越发忧急，这便叫乐容她们设法去打探去。江南太远，没办法快速从江南得到消息，她便叫乐容她们设法到内务府去打听消息。
安宁是内务府旗下包衣的出身，故此若论官职，根基还是在内务府里。安宁本有内务府主事衔，在内务府里私交甚广。如今内务府各司里，也有不少职官都是安宁的门生与手下。
忻嫔想着他们必定是与安宁通着气儿的，从他们口中必定能得着安宁的消息。
可是说来古怪，乐容回来说，内务府里那些安宁的故旧们，见了她们派出去的人，却都个个儿避之唯恐不及的模样。
忻嫔心下一抖，忙问，“上驷院那边儿呢？”
乐容小心瞟了忻嫔一眼，“……尤其是上驷院那边儿。奴才叫听差苏拉去问，那边儿的几个原本与安宁大人私交莫逆的主事，竟然都跟不认识似的！”
忻嫔紧张得一把揪住帕子，“不对劲儿，不对劲儿……你迂回打听打听，上驷院在咱们跟着皇上南巡的几个月里，都发生过什么事儿没？”
乐容忙道，“奴才自然问了。都说……是上驷院卿九十七，趁着皇上南巡的当儿，简直要把整个上驷院给掀过来一遍似的，就是要查恂嫔的死因。”
忻嫔一个踉跄，跌坐在炕上。
“……上驷院这么多人，那个九十七当真敢掀开了查？上驷院的职官们倒还罢了，可是上驷院里还有那么些阿敦侍卫呢，哪个不是勋贵之家的子弟，他竟敢查？”
“况且咱们已经将疑点都引到那明义身上去了。明义啊，那是孝贤皇后的侄儿，是一等襄烈伯傅清的儿子，是子爵明仁的胞弟啊！便凭明义当挡箭牌，那九十七还敢详查去？”
乐容咬住嘴唇，却还是点了头，“奴才听说，那九十七给出的话儿是说要叫恂嫔娘娘入土为安，这是皇上的旨意，什么人都可以查，便是皇亲国戚、宗室外藩，没有不可查之人……”
“皇上！”忻嫔心下便又是轰然一声儿，“皇上原来忙着南巡，却还留下这样的旨意去？”
殿内一时静如坟墓。
忻嫔紧紧攥着帕子，心跳如鼓，半天都说不出话来。
良久，她才猛然回眸盯住乐容，“那这九十七究竟查出什么来了？恂嫔四月就奉安了，那是不是说九十七在四月之前，在咱们回京之前，就已经查完了？”
乐容咬住嘴唇，也是担心地摇头，“……奴才，问不出来。上驷院的人，个个儿都避着不见；至于那些阿敦侍卫，就更不是奴才和听差苏拉们能见得着、说得上话的了。”
忻嫔呼吸急促起来，“……我回京一整个月了，按说就算我没写信过去，我姐夫也该送信进来请安了。可是我的信没有回音，他怎么练请安的折子也没送进京来？”
忻嫔勃然变色，惊愣地望住乐容，“我姐夫他，该不会是出什么事了吧？”
乐容也紧张地手脚冰凉，“奴才担心的也是这个。终究……恂嫔四月里已经奉安，便说明九十七怕是在四月里已经查出什么来了。皇上在南巡路上因为水手生事的那么点子小事儿，莫名罚了安宁大人，奴才这会子觉着——该不会就是与此有关联吧？”
忻嫔一颗心都跳到了嗓子眼儿，“你是说，你也觉着，皇上怕是在四月里就已经得了九十七的奏报，将上驷院的事儿与我姐夫联系到了一处去？所以皇上一路上赏给尹继善、高晋、阿里衮这些人恩衔，却独独落下了我姐夫；甚至因为水手生事，本与我姐夫无关的事儿，皇上也罚了我姐夫的俸去，就是因为皇上心下已经有数儿了？！”
乐容使劲摇头，“奴才也说不准……奴才总归是不希望是这样儿……”
忻嫔抬手揪紧衣领，搁浅在岸上的鱼一般张开嘴，大口大口吸气，“去，叫人去我母家，叫我额娘、格格、二姐夫、三姐夫，叫他们想办法派人去江南，立即给我问清楚我姐夫在江苏，终究是发生什么事儿了！”
。
还不等忻嫔从母家那得来消息，宫里就已经先传出了消息来。
闰五月十六日，皇帝忽然下旨，说接到江苏巡抚陈宏谋的奏报：说安宁病故。
这都是之前半点预兆都没有的事儿，皇帝也下旨说“安宁年力未衰，政堪任用。遽尔身故，甚属可惜。”
皇帝的意思就是说，安宁虽然年岁也不小了，可是还没到去世的年纪。这么突然去世，便连皇帝都觉意外。
死者已矣，皇帝施恩，赏给安宁内务府总管大臣衔。
同时下旨安排安宁身后之事：苏州布政使，著苏尔德调补；其苏州织造、及浒墅关税务，著金辉前往管理；巡视长芦盐政，著达色去。
。
消息传开，就连婉兮听见都呆住，愣愣坐在炕沿儿上好半晌都缓不过神来。
玉蕤便笑，“真是报应！真是天大的好事儿！姐这是欢喜傻了……”
婉兮却轻轻摇头，“太突然了，叫我反倒没有预想的欢喜。自然是好事，自然是报应，只是我都怎么都没想到，竟然这样突然就来了。”
玉蕤轻哼一声儿，“总归姐随着皇上刚从江南回来，皇上在江苏可是亲见过安宁的。姐没瞧皇上的旨意里都觉意外，便说明连皇上都没看出来这安宁有什么病了。那安宁这‘病故’一说，便有些有趣儿了。”
玉蕤轻哂抬眸，“若当真是病故，只能说是得了急病，是连皇上在一个月前都没能发现的急病；要不啊，就是心病……姐，您说这安宁是不是被皇上下旨罚了之后，心里有鬼，这便郁出了心病来，被活活儿吓死了啊？”
婉兮与玉蕤这儿话音未落，语琴便几乎是小跑着进来。
进来便是忍不住拍掌，“痛快，今儿真是痛快！叫那暗算了我父亲，险些坑害了我全家；又借着我家的事儿害得你动了胎气的混蛋，这便夭寿了去！”
语琴笑罢还是苦了脸，“只是，就叫他这么死了，却是便宜了他！皇上还下恩旨，赏给他总管内务府大臣衔……安宁这个人在江苏既为布政使，管一省的钱粮；又管着浒墅关的税务，手里过的银子更是跟流水似的。他这样的人，手上怎么可能干净！”
“只可惜，还没等皇上对他起疑，他竟然就这么死了！”
婉兮按住语琴的手，“姐姐先别急。安宁终究是内务府世仆，这么多年来都替皇上在江苏办差，且为督抚之任，故此皇上怎么也不能听闻他死讯，还不加恩的。”
“不过……皇上加恩虽加恩，可是却没说就不查他了啊。姐姐难道没留意，他那苏州织造和浒墅关的税务，皇上叫谁去接任了？”
语琴微微一怔。
玉蕤倒先明白了，这便一拍手，“是金辉啊。庆妃姐姐许是给忘了，金辉是淑嘉皇贵妃的兄弟，便也是八阿哥的舅舅呢！”
“你是说……！”语琴水瞳倏然一亮。
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