因皇太后崩逝，皇帝要持服百日，这便要从正月二十三，一直穿满三个月。待得释服，都是四月去了。
这期间，皇帝自不便召见后宫，便是顺妃和惇妃这样有了身子的，皇帝也顾不上。
再说这样办丧事的时候，也不方便大肚子的嫔妃往来灵前不是？
其余嫔妃等，都要排班，到安奉皇太后梓宫的“九经三事殿”住宿，为皇太后守灵。整个后宫里，就顺妃和惇妃两个免了此例。可是此时后宫寂寞，她们两个见不到皇上，也见不到其他嫔妃，最后怀胎最辛苦的几个月里，其心下的煎熬，也可想而知。
便在这样的情形之下，两个人都纷纷“足月”——到了七个月上，该报遇喜处预备，上守月姥姥和大夫，等着临盆了。
一直等到四月，顺妃的胎都已经满了十个月，可是还没有动静。她这才慌了神，守月姥姥和守月大夫也觉得有异，这才撑了胆子去请皇上的旨意。
那边厢，惇妃虽说胎还不到十个月，可是却也已经到了八个月，已够足月。可是也同样没什么动静……更要命的是，自打去年十一月二十六开始服用陈世官给开的芎归汤之后，她在去年十一月，以及十二月，的确是止住了漏红。可是从今年正月、二月，乃至三月，她的漏红竟又出现了！
伺候她的守月大夫和姥姥，听闻顺妃那边已是不敢再隐瞒，硬着头皮去回皇上了，他们便也求惇妃，说不如跟着一块儿去回了皇上。
若按着往日的性子，惇妃还未必肯。可是此时，她已经确知道了她叔叔满斗究竟是犯下了何罪去——不偏不倚，她叔叔满斗偏偏赶在皇太后崩逝，要在东陵和泰陵两处都举行仪式之时，被发现竟然挖断了墙壁，就为了给他自己抄条近路！
此事若是往年，兴许还不易被人发现，可是今年偏是皇太后崩逝，满斗之罪就无法隐瞒了。
而敢挖断皇陵墙壁，监守自盗，这便是死罪啊！
赶在这个节骨眼儿上，惇妃不敢想象若是自己的胎再出了什么纰漏，那皇上对她们一家，将是何等的灭顶之灾！
惇妃长叹一声，“去吧，去吧~反正好歹还有储秀宫那位当垫背的。最不济，我也还有十公主；而她呢，如今皇太后已经崩逝，她还剩下什么了！她都敢去回皇上，我就更没什么不敢回的了~”
。
皇上得了信儿的时候，正是四月二十二日。距离皇太后崩逝，他为皇太后持服，正好三个月整的日子。
若是再早些，顺妃和惇妃这样的回话，也根本就没人敢送到御前。
皇帝听罢也是奇怪，便命陈世官带着罗衡等人再去查诊一遍。
陈世官等带罗衡去了，皇帝召见军机大臣、大学师们商议朝政的时候儿，也忽然走了神儿，盘腿坐在炕上自己嘀咕，“怎么会这样儿呢？明明两个都怀了胎，去年过年之前还都是好好儿的。就正月里大行皇太后崩逝，朕为皇太后持服穿孝百日没见着她们，她们的胎怎么一起都出了古怪的事儿呢？”
这样的内宫之事，皇上以前极少在军机大臣面前嘀咕起。毕竟那是天子家事，皇上便是要说，也顶多在内务府官员们面前说，也就是了。
军机处和大学士们代表的是“国”，虽然其中也有兼任内务府差事的，比如英廉等，可是这个场合毕竟不对劲儿啊。
众人悄然面面相觑，都从彼此眼中看见了一个答案：皇上老了，终究是老了。
皇帝自己嘀咕了一阵，忽地抬头，看见了英廉。
皇帝便微微一笑。
不知怎地，见皇上这一笑，英廉有些脊梁沟发凉。
皇帝抬手召唤英廉，“英廉啊，你单独留下，朕有话儿要与你说。”
英廉的身份特别，他自己既是内务府官员，又在前朝任职。如今皇上正有重用他的意思，叫他在协办大学士差事上行走。也就是说给他一个考察期，若通过了，就能实授协办大学士了。
但凡大学士、协办大学士，都要兼管部务。英廉在协办大学士差事上行走，兼管的是刑部。
第2680章 十卷24 古怪的胎（4）（）
“英廉啊，顺妃和惇妃的这个事儿，朕觉着蹊跷啊。朕绝不相信是太医诊治有误，你瞧朕是叫谁去伺候她们两个胎啊？那是朕去年十二月里刚刚下了恩旨赐封三品衔的陈世官，亲赐五品衔的罗衡……这几位太医都是在太医院伺候多年，是朕可以放心的人，他们经验丰富，怎么会将多年的医术，统在今年出了纰漏？”
“朕担心，这两件事里有鬼！继续只叫太医们去查，已然不够。英廉你如今在协办大学士差事上行走，兼管着刑部。朕觉着，这件事不如交给刑部去查查。”
英廉一听皇上这话茬儿，汗就下来了。
他紧张，是因为这件事儿他是怎么都逃不开干系了。
首先来说，他这个时候决不能说太医误诊。
一来皇上的话说得明白，伺候二位内廷主位的太医是陈世官、罗衡等四个月前刚刚被皇上破格施特恩的太医，这若时隔四个月你就说这几位太医误诊，那不是等于打皇上的脸么？
难道是想说皇上看错了人？难道皇上看重的太医，都是庸医不成？
二来，太医院归内务府辖制，英廉自己这会子还担着总管内务府大臣的差事呢。若太医误诊，那太医院就有罪；而太医院有罪，自然也要问内务府大臣们的罪啊！
再说，这个节骨眼儿对于英廉自己的仕途来说，也正是最要紧的时分。
身为人臣的，都将能成为大学士当成是仕途的最高目标。况且英廉自己是出身内务府包衣，且是汉姓包衣，若能攀上这前朝大学士的职位，就更不容易了。
这几十年仕途拼争下来，他如今终于能奉旨在协办大学士上行走，距离大学士之位，就差两步了。
故此这个时候儿皇上交给他的差事，他都更加兢兢业业，小心翼翼，绝不敢出了半点差池，叫自己已经到手一半了的协办大学士的职位飞了。
英廉一听皇上竟然要叫他兼管的刑部去查内廷两位娘娘，真是吓得有些魂飞魄散。
“皇上……奴才启奏皇上，刑部乃是外官，如何能进内廷查案；更何况涉及两位妃位主子所怀皇嗣之事？奴才叩求皇上收回成命……便是要查问，只需内务府大臣与太医院查问就是了。”
再说刑部是什么地方，刑部是执掌刑狱的法司。此事一旦由刑部介入，那就先要定性为“罪案”了。
即便到后头刑部查出什么来，不敢治罪两位妃位主子；可是只要是这破天荒地由刑部介入来查这事儿，那就等于先宣告两位妃位主子有不可告人之处，甚或有欺君的嫌疑了！
皇帝却“诶~”了一声，“虽说刑部堂官是外官，按着规矩是不该见内廷主位。可是朕可记着，刑部有位汉人尚书余文仪，此时已是九十一岁了，那还要什么干系！”
外官男子是不准进内廷，但是这个不准却不是绝对的。譬如内廷嫔妃的父亲，如果年过七十之后，就是可以进宫看望自家女儿的。盖因七十岁已是人之古稀之年，便是进了内廷，也早已没有了瓜田李下之嫌。
这位刑部的汉尚书余文仪，更是九十一岁的高龄了。那就更没什么不便之处了。
英廉脑袋嗡嗡的，还是叩首，“皇上说的是，余文仪已是年逾九十，年岁上虽说进内无碍……只是，皇上恕奴才的罪，余文仪终究是汉臣，叫她进内看两位妃主子的身子，总属不当；再说他多年在刑部任职，难免身上有刑罚的戾气，这倘若入内冲撞了二位妃主子，那奴才就也无颜再见皇上了……”
“奴才叩求皇上，不如叫太医院众位太医一同会诊；又或者，便请各地名医就是，又何苦非要刑部堂官介入此案来？”
这在刑部任职的，因多年与刑讼之事打交道，中年免不得要带着仵作一同验尸等，故此一般刑部的官员多少都懂些医理。
可是话又说回来，刑部官员再懂医理，又如何懂得过太医去？况且刑部官员的从仵作们那得来的医理，多数是与死人有关，并不能用这个来看诊大活人啊！更何况是两位妃位主子怀着皇嗣的事儿啊！
总之这事儿英廉是怎么想都不妥当，心下都忍不住埋怨皇上，这次这算什么事儿呢？
可是皇帝却浅浅一笑，“这个余文仪啊，大器晚成。乾隆二年中进士的时候儿，都五十多了；本以为他过不了几年就要告老还乡，谁想到他在朝中这一干就是四十年啊！”
“他不仅这一干就是四十年，而且四十年来，各项差事都办得甚好。无论是在福宁知府、漳州知府，还是台~湾知府任上，都兢兢业业，叫朕放心。”
余文仪在台~湾任职数年，由知府，到道台，乃至巡抚福建台~湾，以古稀之龄，率衙署续修《台~湾府志》二十六卷，令皇帝十分赞赏，更相信他虽大器晚成，然则却老当益壮、值得信赖。
“他最初为官，就是在刑部出身的。待得外放多年后，回到京中，继续在刑部为尚书。总办秋审各省谳牍，必虚心研究，每遇见不当的，都不惜与朕据理力争。好几回被朕给训斥了，依旧不改初衷，于刑名之事极为慎重。倒叫朕心下也颇觉钦佩。”
“有这样的人去查顺妃和惇妃的这两个案子，朕觉着合适、放心。”
英廉兼管刑部，余文仪的行事方正，他自然也是知道。可是叫这么个外官来查后宫之事，他终究还是觉得有些头大。
皇帝见他还是犹豫不决，反倒笑了，“英廉啊，关于这余文仪，曾经还有个故事。是纪晓岚那厮，以及袁枚都在笔记里写过，朕才记住的。你先听朕给你讲讲。”
英廉额角的汗珠子又挡不住了。
这事关皇上两个现成的皇嗣没了，皇上本该龙颜大怒才是，这怎么还有心情给他说上书了？
可是皇上他老人家要讲，英廉他也拦不住，只能硬着头皮听着。
皇帝这便将镇纸往桌上一放，权当说书先生的惊堂木了。
“话说乾隆十五年，宫里闹过一次‘鬼’……”
十卷 25、古怪的胎（5）（）
一听皇上这一开腔，英廉的头就更大了。
因为皇上说的是“宫里闹鬼”。宫里是什么地方儿，谁敢胡言乱语什么“闹鬼”呢？
宫里有真龙天子镇着，太庙里有历代先帝保佑着，各殿又有殿神守护着，况且宫里各处将儒释道各教的神祗，包括满人传统崇信的堂子全都供奉到了……哪儿还能出什么鬼呢？
这样的话儿，除了皇上在自己，其他人是谁都不敢说的。除非，是活腻歪了，外加想将自己一家子老小的性命都给搭进去！
更何况天子是金口玉牙，一言定人生死，所以不管是什么时候儿，天子是一个字都不能说错的。
况且他眼前这位皇上，是何等圣明睿智之人，独断朝纲这么多年，什么人能跟这位皇上耍心眼儿去？——可是偏就是这位皇上，忽然在他面前说起这么一段话来。
以英廉宦海沉浮这些年的经验，皇上既然已经说了这样的话，只有两个可能——要不就是真的老糊涂了，不知道自己说什么呢，嘴上把门儿的没了！
要么……就是这位皇上，他就是故意的！
可是不管怎么着，既然皇上已经这么开了口了，那他也只有安安静静听着，一个字儿都不敢说。
“那是乾隆十五年，内务府库里失了数件古玩玉器。内务府大臣们查这个案子，便也会同刑部一同断案。就在这个案子里，叫朕记住了余文仪这个人。”
“那一年啊，他跟朕如今的年岁差不多，六十多岁了。”
听皇上提到的是内务府丢失东西的事儿，英廉心里又习惯地提了一提；可是待得听说是乾隆十五年的事儿，他这颗心又放下了。
——乾隆十五年，他还只是内三旗一个小小的佐领，只在宫外管着自己佐领中的事务，还没到宫里来办差呢。
是在乾隆二十二年，庆妃母家奉旨入旗，忠勇公傅恒出于谨慎，亲自选了他所在内府镶黄旗下佐领安顿陆氏家口，将陆家托付给他……他这才开始有机会崭露头角，步步高升。
放下这颗心，他面上的神情终于能放松下来些了。
皇帝瞟了他一眼，继续说书：“内务府大臣，从住在官库附近开始查起。那处有工棚，住着些工役。内务府大臣们对工役们逐个审问，轮到一位名叫常明的人时，大臣们还没提问两句，忽然发现常明的神色有些不对。”
“你道怎地？只见常明那厮脸色惨白，目光呆滞，嘴角紧抽了几下，忽然发出一种只有稚嫩童子才能发出的声音说：‘玉器不是常明偷的，但人却是他杀的，我就是那个被他杀死的人的冤魂！’”
皇帝这故事讲的惟妙惟肖，这一段话讲完，将英廉也是惊得目瞪口呆。
皇帝笑笑，向虚空里抬抬手，安慰道，“别惊别惊，听朕慢慢儿讲啊。”
英廉举袖按了按额角，忙道，“皇上讲得实在太好了，叫奴才如临其境。这么多年前的事儿，奴才竟也仿佛就在眼前儿看着似的。”
皇帝嘿嘿一笑，“是纪晓岚那厮写的不多。那厮的笔墨工夫，你该是知道的。”
纪晓岚自是皇上的一条笔杆子，虽说为人经常为皇上所叱骂，不过文笔灵动之处，的确是少有人及的。
“况且这是他老子纪容舒亲身经历的事，他笔墨转述而来，就更是绘声绘色。”
英廉倒是愣怔，“纪容舒？他并未任职内务府，如何会记述此事？”
皇帝哼了一声，“还不是听了常明那厮的话，内务府大臣们也是慌得没了主意。没审出什么来，又怕朕追问，这便只得将此事移送刑部。彼时纪容舒身为江苏司郎中，这便与余文仪一同参与审理此案。”
“江苏司郎中”，指的是刑部设在江南省的清吏司的长官，属于刑部官员。故此纪晓岚的父亲才会与余文仪一同会审此案。
英廉这才点头。
皇帝�